Ashley Graham on jo tehnyt itselleen mainetta malliteollisuudessa, mutta hän toivoo pääsevänsä lopulta yhdeksi suurimmista.
"Katson ehdottomasti ylöspäin Kathy Irlanti, Heidi Klum, Tyra Banks ja Cindy Crawford", plus-kokoinen malli, 27, kertoi verkkosivustolle Coveteur. "Olen seurannut heidän uraansa ja he ovat juuri kehittyneet poikkeuksellisiksi ja uskomattomiksi asioiksi. En malta odottaa, että saan olla kurvimpi versio niistä kaikista."
Vaikka Graham – kenellä on mallinnetut alusvaatteet Lane Bryantille ja sai bikinimainoksen in Urheilu kuvitettu Swimsuit Issue – kohtasi vastoinkäymisiä uransa alussa, hän uskoo, että muotiala on muuttumassa.
"Olen kohdannut kritiikkiä koko urani ajan", hän sanoi haastattelussa. "Se on tullut faneilta, se on tullut agenteilta ja se on tullut muilta malleilta. Mutta luulen, että kaikki on kiinni siitä, kuinka käsittelet sen, ja muutin sen kaiken positiiviseksi. Nyt ala on täysin muuttunut, eikä kyse ole enää niinkään koosta – kaikki ovat todellakin hyppäsi kelkkaan olla antamatta koon olla määräävä tekijä määrittämään, mitä kauneutta todella On."
AIHEUTTAA: Tapaa Ashley Graham, ensimmäinen plus-kokoinen malli, joka on esillä Urheilu kuvitettuUimapuku-ongelma
Vaikka hän aloitti mallintyön, Graham ei koskaan tuntenut painetta muuttaa kokoaan.
"Minulle kerrottiin aivan alussa, kun olin noin 12-vuotias: "Jos laihdut tonnin, voisit olla päämalli" ja äitini vain katsoi naista, alkoi nauraa ja sanoi: "Emme tee niin", hän muistutti. "Se antoi minulle niin paljon itseluottamusta, koska jos äitini ei uskonut minun tarvitsevan laihduttaa, niin minun ei tietenkään tarvinnut."
"Minulla oli agentti heiluttaa rahaa kasvoilleni ja sanoi: "Jos siirryt koosta 18 kokoon 14, ansaitset kaiken tästä rahasta ja enemmän", enkä siltikään uskaltanut laihduttaa", hän jatkui. "Sanoin: "En välitä siitä, mitä ihmiset ajattelevat minusta, en aio muuttaa tapaa, jolla etsin asiakkaita, haluan vain tehdä sitä, mikä tekee minut onnelliseksi, ja olla onnellinen sen tekemisestä." "
LIITTYVÄT: Seksikkäin tähtiuimapuku
Vaikka Graham putosi kokoon 14/16, hän laihtui itselleen, eikä ulkoisen paineen vuoksi.
"Painoni ei ole noussut tai laskenut [sen jälkeen]", hän sanoi. "Olen säätänyt sitä nyt noin seitsemän vuotta, ja se johtuu siitä, että olen onnellinen ja luottavainen kuka olen, enkä anna muiden ihmisten sanella urani koon perusteella. lonkat."
Katso lisää Grahamin haastattelusta artikkelista Coveteur.
Tämä tarina ilmestyi ensimmäisen kerran PEOPLE.com. Jos haluat lisää tällaisia tarinoita, käy PEOPLE.comissa nyt.