Pohdiskelemalla kaikkea, mitä hän on saavuttanut viimeisen 20 vuoden aikana – mallintyötä, näyttelemistä, kahden lapsen kasvattamista – Liya Kebedelle tulee mieleen, että hänen 17-vuotias poikansa Suhul on pian saman ikäinen kuin hän sai hänet. alkaa.
"Se on hullua, koska minusta se ei tunnu niin pitkältä ajalta", sanoo Kebede, joka täyttää tässä kuussa 40 vuotta. "Näen hänet ja ajattelen: 'Tältäkö minä näytin, kun lähdin kotoa? Niin pieni minä olin?"
VIDEO: Ashley Graham & Mom Star New Swimsuits For All -kampanjassa
Jopa Kebeden on vaikea uskoa, kuinka pitkälle hän on päässyt. Tällä hetkellä hänet voidaan nähdä parrakkaan Jake Gyllenhaalin ja suloisen taaperon rinnalla kuvitteellisessa perheessä muotokuva Calvin Kleinin uusimpaan Eternity-hajuvesikampanjaan, ja hänellä on kaksi elokuvaprojektia jälkituotannossa (Mogadishu, Minnesota, draama somalimaahanmuuttajaperheestä, joka asuu Minneapolisissa, ja 419, joka käsittelee ihmiskaupan ongelmia Nigeriassa).
Luotto: Pamela Hanson/Brydges Mackinney. Paco Rabanne toppi ja hame. Supreme/Hanes T-paita. Maria Tash korvakoru.
AIHEUTTAVA: Ava DuVernay kuinka "kääntyä kohti positiivisuutta" kokeiluaikoina
Hän myös valvoo sosiaalisesti tietoista vaate- ja kodinsuunnittelumerkkiään, Lemlemiä, joka on aloittamassa toista vuosikymmentä. Ja huolimatta jatkuvasti muuttuvasta malliteollisuudesta, hän tekee edelleen muotiviikon kierroksia, mukaan lukien äskettäiset esiintymiset Calvin Kleinissä, Louis Vuittonissa, Célinessa ja Dries Van Notenissa.
Kebede ei koskaan uskonut, että tällaista voisi tapahtua kasvaessaan Addis Abebassa, Etiopiassa, pelaten Streetiä Fighter ja Mortal Kombat -videopelejä hänen neljän veljensä kanssa tai katsomassa karateelokuvia ja 80-luvun etsivää sarja Moonlighting televisiossa. "Se esitys oli elämää", hän sanoo. "Nauhoitin sen joka sunnuntai ja soitin sitä yhä uudelleen." Kebede oli julistautunut itsekseen poikapoika silloin, kuten hän on tänään, pukeutuneena jyrkkä J.Crew-villapaita, haalistuneet Re/Done-farkut ja Feit-nauhanauha lenkkarit.
Luotto: Pamela Hanson/Brydges Mackinney. Isabel Marant body. Alberta Ferretti -housut. Ylin korkki. Maria Tash korvakoru. Niken lenkkarit.
Hän pääsi ensimmäisen kerran maistamaan mallintyötä vanhempana vuotenaan Ranskan tukemassa Lycée Guébré-Mariamissa Addis Abebassa. "Muotinäytöksen järjestäminen kerätäkseen rahaa valmistujaisiin oli siisteintä", hän muistaa. ”Kiinnostukseni alkoi todella siitä, että halusin olla mukana hauskanpidossa.
"Muutama muu tyttö ja minä aloimme työskentelemään paikallisille suunnittelijoille, jotka modernisoivat perinteistä afrikkalaista asua", hän jatkaa. "Kaikki kokemuksessa oli hienoa: pukeuduimme kauniisiin vaatteisiin, teimme omat hiukset ja meikkimme, ansaitsimme tarpeeksi ylimääräistä rahaa ostaaksemme ystävillemme colaa."
Luotto: Pamela Hanson/Brydges Mackinney. Dior-haalari ja kaksoissormisormus. Maria Tash korvakorut. Niken lenkkarit.
LIITTYVÄT: Liya Kebede paljastaa hehkuvan ihonsa salaisuudet
Mutta kun Kebede sai käsiinsä joitain videoita kansainvälisistä catwalkeista, jotka noissa pre-YouTubessa päivät merkitsivät nauhoitettujen muotiviikon lähetysten keräämistä Italiasta, hän alkoi vakavasti harkita lähtemistä pro. "Olin todella vietellyt koko jutusta", hän sanoo. "Joten kun kaikki ystäväni alkoivat mennä yliopistoon, lähdin sen sijaan Pariisiin."
Se, mitä hän sai sieltä, oli kova todellisuustarkastus. "Käyin castingeissa, ja siellä oli kauniita tyttöjä rivissä kahdesti korttelin ympäri", hän muistelee "karkeaa ja kovaa" kokemusta lähestyessään suuria mallitoimistoja hänen alkuaikoinaan. "Se oli ensimmäinen tapaukseni nähdä kuinka kilpailukykyinen tämä ala todella on."
Luotto: Pamela Hanson/Brydges Mackinney. Carolina Herreran mekko. Maria Tash korvakorut.
Sen sijaan, että hän olisi luovuttanut, hän osti lentolipun Chicagoon, jossa hänen veljensä kävivät yliopistossa, ja löysi agentin, joka oli valmis edustamaan häntä paikallisissa kaupallisissa projekteissa. Seuraavista kuukausista tuli kuvastokuvausten ja tarjoilijavuorojen hämärtymistä. Mutta hänen työelämänsä keskittyi, kun hän tarttui tilaisuuteen New Yorkin muotiviikon casting-puheluissa, sijoittuessaan Ralph Lauren- ja BCBG Max Azria -näytöksiin syyskuussa 1999.
Katko, joka muutti kaiken, tuli vain yksi kausi myöhemmin, kun Tom Ford valitsi Gucci-hallituksensa huipulla hänet henkilökohtaisesti syksyn 2000 mainoskampanjaansa. Kun suurempia tarjouksia alkoi tulla, Kebede osallistui spontaanisti vuoden 2005 toimintatrilleriin. sodan Herra. Vaikka rooli oli vähäinen, kokemus osoittautui elämää muuttavaksi. "Pidin näyttelemisestä niin paljon, että tajusin, että minunkin oli pakko jatkaa sitä", hän sanoo. Ja vaikka toisen elämää suuremman unelman jahtaaminen merkitsi aloittamista tyhjästä, ylimääräinen vaiva kannatti. Vuonna 2009 hän ansaitsi kriittistä kiitosta somalimallin ja aktivisti Waris Dirien esittämisestä elämäkertakuvassa. Aavikon kukka.
Luotto: Pamela Hanson/Brydges Mackinney. Lemlem toppi. Isabel Marant -haalari (käytetty housuina). Maria Tash korvakoru.
MUUT: Snag Team USA: n 2018 talviolympiapuvut ennen kuin on liian myöhäistä
Kaikista harrastuksistaan Kebede on intohimoisin puhuessaan Lemlemistä, hyväntekeväisyyteen keskittyneestä levy-yhtiöstä, jonka hän perusti vuonna 2007. Valmistettu yhteistyössä käsityöläisten kanssa kaikkialla Afrikassa, ja siinä hyödynnetään vanhoja käsitöitä, kuten käsin kudottua puuvillakangasta ja kirjonta – luoda maailmanlaajuisesti houkuttelevia malleja, kuten tuulista talonpoikamekkoa ja raidallisia tyynyjä, jotka pyytävät rantamökkiä Koti.
"Kaikki on kyse taaksepäin toimimisesta", Kebede selittää. ”Aloitamme kysymällä, mitä käsityöläiset osaavat tehdä, ja sitten lisäämme omia siluettejamme uusien värien ja siluettien kautta.” Hänellä on ehdottomasti jokin asia. Lemlemin menestys on auttanut elvyttämään maanosan hiipuvaa tekstiiliteollisuutta ja vahvistanut kehittyviä yhteisöjä. Kebede on myös linjannut yrityksen sydäntä lähellä olevan asian kanssa: äitien terveyden Afrikassa, jossa synnytyskomplikaatiot voivat olla kohtalokkaita alueilla, joilla on rajalliset lääketieteelliset resurssit. (Viisi prosenttia Lemlem.com-sivuston myynnistä käytetään synnytysosastojen olosuhteiden parantamiseen ja kätilöiden kouluttamiseen haavoittuvilla alueilla.)
Luotto: Pamela Hanson/Brydges Mackinney. Louis Vuitton liivi ja housut.
"Kun sain lapseni Amerikassa, näin eron asianmukaisella hoidolla", Kebede sanoo. "Se vie keskustelun "Saanko kuolla synnytykseen" ja "Saanko minulle tytön vai pojan?"
Vaikka Kebeden työelämä on täynnä punasilmäisyyttä ja punaisia mattoja, hän jatkaa hitaampaa tahtia kotonaan Manhattanin Upper East Sidella, jossa hän asuu poikansa ja 12-vuotiaan tyttärensä Raeen kanssa. Hän viettää vapaa-aikansa lukemalla (hän on Dan Brownin fani ja juuri lopettanut Alkuperä), käydä joogatunneilla ja olla vain normaali – yksi hänen suosikkitehtävistään on jakaa suuri kotitekoinen aamiainen lastensa kanssa.
"He ovat niin vaikuttuneita, kun teen ranskalaista paahtoleipää!" Kebede sanoo nauraen.
Mitä tulee päivän kahteen muuhun ateriaan, sanotaanpa vain, että tämä supermalli ei ole nykyaikaisen noutoruokailun ilojen yläpuolella.
"Todella toivon, että rakastin ruoanlaittoa, mutta en", hän myöntää olkiaan kohauttamalla. "Et kai voi tehdä kaikkea!"
Lisää tällaisia tarinoita löytyy maaliskuun numerosta Tyylissä, saatavilla lehtikioskeista ja digitaalinen lataus helmikuuta 9.