Jopa vuonna 2017 houkuttelet varmasti paljon huomiota, jos olet mies, jolla on maalatut kynnet. Kun kirjoitan tätä, syvänsininen manini kiiltää tämän toimiston loistelamppuvalaistuksessa. Siinä ei ole mitään hienovaraista. Se huutaa: "Katso minua! Katso minua! Pystytkö näkemään minut? Katso!"
Viikko sitten astuin salongiin värjäämään kynsiäni ensimmäistä kertaa väreillä. New York Pride -kulkue oli tulossa ja olin rohkealla, kokeellisella tuulella. Tarvitsin jotain antaakseni homolippuni leijua hienovaraisesti. Niinpä marssin mukaan ystäväni ja kauneustoimittaja Mariannen suosituksesta TenovertenFulton Streetin sijainti, josta en silloin tiennyt, että se olisi katarsinen kokemus.
Ystävällinen vastaanottovirkailija tervehti minua, pyysi minua istumaan ja tutustumaan saatavilla oleviin kiillotusaineisiin. Aluksi en tuntenut oloni mukavaksi. Poikaystävääni lukuun ottamatta, jonka toin mukaan kyytiin, olin siellä ainoa mies. Minua iski ahdistuksen ja epävarmuuden kiire. Hikoilin, en ollut varma siitä, mitä valita, epävarma ylä- ja alaturkin erosta. Siitä huolimatta, pelkkä mahdollisuus napata mitä tahansa hyllyiltä antoi minulle voimaannutumisen tunteen.
Kasvaessani suljetun homolapsena olin salaa pakkomielle kynsilakan tuoksusta, joka täytti huoneen aina, kun äitini ja naiset, joiden kanssa kasvoin, laittoivat uuden uuden turkin. Suljettujen ovien takana otin heidän kiillotusaineensa ja levitin peukaloihini yhden tai kaksi kerrosta, käpristyin nopeasti kynsiäni kämmenelle, puhaltaen niihin varovasti toivoen, että ne kuivuisivat nopeasti. 90-luvulla olisi varmasti ollut söpöä löytää pieni tyttö tekemässä tätä, mutta poika? Ei niin paljon.
Kun ne olivat kuivuneet, varastin heti äitini vanupallot ja kynsilakanpoistoaineen kiirehtiäkseni pesualtaan ja piilottaakseni todisteet. Olin tyrmistynyt siitä, että isäni tulisi kotiin ja saisi tietää, mitä olin tehnyt. Nyt kaikki perheeni jäsenet hyväksyvät täysin sen, kuka olen. Mutta mieslapsena tapa harjoittaa kaikkea naisellista etänä voitiin tehdä vain piilossa. Ovet olivat aina lukossa.
AIHEUTTAA: Katso, miten Kim Kardashian tekee itse meikkiä
Salon sisällä tuo lapsellinen pelko kuitenkin katosi. Una, manikyyrini, tuli etsimään minua ja vei minut asemalleen. Luovutin valitsemani kaksi pulloa. Ensimmäiseksi kerrokseksi valitsin kristillinen Louboutin's Miss Mars (50 dollaria; nordstrom.com, syvän sininen, lähes violetti väri, joka muistutti minua avaruudesta. Huipulle menin mukaan Essien Jazzy Jubilant, samanlaisen sävyn kimalteleva versio.
Toivon, että olen huumoillut Unaa, kun istuin tuolillani ja esitin hänelle kysymyksiä. En tajunnut, että salongietiketti ei ainakaan kokemukseni mukaan vaadi sitä, liian paljon keskustelua asiakkaan ja manikyyrin välillä. Mutta minun piti tietää Unasta ja hänen työkaluistaan. "Miksi hänen suunsa peitettiin kirurgisella maskilla? Pitäisikö minun todella kastaa käteni tähän salaperäiseen nesteeseen? Haittaako tämä?" Ajattelin. Totta puhuen, puhuin vain muistuttaakseni häntä viimeisestä kimaltelevasta päällyslakista.
Annoin kynsieni kuivua noin 10 minuuttia, poistuin salongista ja huolestuin heti siitä, mitä kaikki sen ulkopuolella olevat ajattelisivat. Taksinkuljettaja. Ruokakaupan kassat. Jalankulkijat. Miten he reagoisivat? Opin, että sillä ei ollut väliä, koska seuraavana päivänä minut suihkutettiin lisäravinteisiin.
"OMG, maalasitko kyntesi?"
"Olen PIDUNUT glitteriin."
"Onko se glitteriä kynsissäsi?" Lopettaa."
"Niin söpö."
AIHEEN LIITTYVÄ VIDEO: Kuinka hallita Bottom Line Manikyyri
Ei ole yllättävää, että kaikki läheiset rakastivat viimeistä lookia. Muukalaiset asuintalossani pysähtyivät kysymään, missä sain ne tehtyä. Rakastin niitä niin paljon, itse asiassa suuntasin seuraavana päivänä CVS: ään ja ostin hopean kimaltelevan Essie-lakan. Halusin lisää ja levitin kolmannen kerroksen.
Pride-paraatissa kimaltelevat kynneni olivat vähiten rohkea kauneusmerkki siellä. Tunsin oloni korkealle ystävällisistä fiiliksistä, sanoin itselleni, että palaan varmasti salonkiin, kokeilen jotain järkyttävämpää ensi kerralla. Tajusin, että alkuperäisestä huolestuneisuudestani huolimatta tämä ohut kynsilakka antoi minulle niin paljon uutta itseluottamusta.
Useimmille naisille kynsien hoitaminen on vain toinen asia, joka on jätettävä pois listalta. Mutta minulle sen tekeminen oli jännittävää. Se sai minut tuntemaan oloni erilaiseksi, jopa hieman kapinalliseksi. Kyllä, ihmiset junassa, kadulla, helvetissä, jopa toimistorakennuksessani katsoivat minua hauskasti. "Onko se todella kynsilakka?" he varmaan ihmettelivät. Nyt en voisi vähempää välittää.
MUUT: Kuinka peittää rikkoutuneita kasvojen kapillaareja meikillä
En tietenkään ole ensimmäinen mies, joka tulee kynsitaiteen maailmaan. Jaden Smith, David bowie, Darren Criss, Marilyn Manson, Kurt Cobain, jopa Zac Efron ovat kaikki värjänneet sormiensa kärjet yhdessä pisteessä. Rajoja työntävä meikkitähdet pitävät Kansityttö James Charles ei myöskään pidä unohtaa. Mutta silti, pointtini on, että pelkkä normista poikkeaminen on rohkeaa. Se on paskaa. Se on hauskaa. Se on vapauttavaa. Jos siitä tulee hyvä mieli, tee se.