Mikä pitää tulen vatsassani lähes neljän vuosikymmenen hallituskauden jälkeen? No, olen älyllisesti utelias – ja työssäni, joka minulla on nyt senaattorina, löydän jotain, mikä raivostuttaa minua joka päivä. Jotain väärin, joka on korjattava. Hallituksen väärinkäytösten paljastaminen voi olla kuin kalan ampumista tynnyriin. Ja olen siunattu tai kirottu sellaisella persoonallisuudella, että kun näen nuo tilanteet, vain keskittyn, saan lisää tietoa ja selvitän, mitä voimme tehdä asialle.
Olen aina ollut sellainen. Pienenä tyttönä halusin enimmäkseen joka tilanteessa olla pomo. Olen niin kiitollinen siitä, että minulla oli vanhemmat, jotka nostivat minua sen sijaan, että olisivat musertaneet minua. Sekä äitini että isäni eivät koskaan tehneet mitään
mutta rohkaise minua olemaan itsevarma, määrätietoisempi ja suorapuheisempi, mikä oli todella epätavallista 50- ja 60-luvuilla. Se sai minut läpi elämäni aikoja, jolloin ajattelin: "Jumala, Claire, ehkä sinun täytyy todella lieventää sitä etkä saa olla tuollaista persoonallisuutta."
Kolme lastani ovat aina pitäneet minua "vastaavana äitinä", joten he olivat yllättyneitä lukiessaan vuoden 2016 muistelmani [Paljon Ladylike] ja sain tietää kaikista seksuaalisesta häirinnästä ja kiusaamisesta, joita kohtasin ollessani Missourin osavaltion lainsäätäjässä 80-luvulla. Mutta totuus on, että minulla oli hetkiä urallani, jolloin minulla oli hyvin vähän valtaa tai ainakin tunsi olonsa ikään kuin minulla olisi hyvin vähän valtaa muuttaa kulttuuria ja ympäristöä, joka ei kunnioita naisia.
Toivon nyt, että miljoonat ja miljoonat naiset, jotka ovat niellyt nöyryytyksiä, ovat sanoa "Ei, se ei ole hyväksyttävää" tai itse asiassa matkustaa henkilöresurssien puoleen valitus. Naisilla on vihdoin lupa astua ulos varjoista. Monet naiset, ja minä olen yksi heistä, jäivät varjoon, koska he ajattelivat, että se oli parasta heidän uralleen. Minulle osa siitä oli rationalisointia, koska suoraan sanottuna pelkäsin vain seurauksia.
MUUT: Tämä 13-vuotias aktivisti voisi olla presidentti 30 vuoden kuluttua
Tämä hetki antaa meille kaikille suuren annoksen rohkeutta. Naiset kaikkialla maassa asettelevat hartioitaan ja päättävät, mitä he haluavat uransa tai elämänsä, ja jatkaa sitä epäröimättä olla kunnianhimoinen, vahva ja suorasanainen.
Olen aina ollut Harry Trumanin fanityttö. Hän teki maineensa senaatissa hillitsemällä voittoa toisen maailmansodan aikana. Olen kiinnostunut samoista asioista. Olen innostunut niistä rikkaruohojen sisäisistä kuulemisista, joissa löydän vihdoin henkilön, joka on vastuussa huoltoaseman rakentamissopimuksesta Afganistan polttoainetta autoihin maakaasulla tietäen varsin hyvin, että Afganistanissa ei ole maakaasulla käyviä autoja ja tuskin kukaan jopa on auto. Saada tuo henkilö ja sanoa: "Mitä helvettiä sinä ajattelit?" Se on hauskaa.
Taustani antaa minulle mahdollisuuden todella yrittää saada hallitus käyttäytymään paremmin rahankäytön suhteen. Minut valittiin Jacksonin piirikunnan syyttäjäksi vuonna 1992 ja sitten asettuin valtion tilintarkastajaksi vuonna 1998 ja voitin. Pidin paljon syyttäjänä olemisesta. Mutta menin tilintarkastajaksi joka tapauksessa, ja se oli erittäin palkitsevaa – se opetti minua katsomaan hallituksen kolkoihin ja sotkuihin. Tarkastaja voi määrittää, missä meidän pitäisi etsiä ongelmia korjataksemme ja tehdäksemme eniten hyvää.
AIHEUTTAA: Virginian Danica Roem, ensimmäinen avoimesti transnainen, joka valittiin osavaltion lainsäätäjään, historiallisesta poliittisesta voittostaan
Yksi turhauttavista asioista tämän päivän poliittisessa ilmapiirissä on se, että kokemuksen saamista paheksutaan. Mikä on todella siistiä juuri nyt, on olla "ulkopuolinen". Se, mitä olen matkan varrella oppinut, on alennettu. Ihmiset ovat niin kyynisiä hallituksemme suhteen; he ajattelevat, että jokainen, joka on valinnut tämän uran, on jotenkin puutteellinen tai kelvoton.
Vanhempani uskoivat hallitukseen ja osallistumisen arvoon. He pitivät meitä neljän täyteen kirjekuoria ja käymässä poliittisissa mielenosoituksissa, kun olimme lapsia, koska he katsoivat, että hallitukseenne osallistuminen oli isänmaallista. Meille ei koskaan opetettu, että poliitikot olisivat roistoja; saimme tietää, että molempien puolueiden miehet ja naiset olivat kunniallisia ihmisiä, jotka olivat tehneet joskus epäitsekkään päätöksen auttaakseen hallitustamme.
Kuulumisen suhteen olen demokraatti, mutta maltillinen. En ole sellainen, joka näkee kaiken vasemmasta tai oikeasta näkökulmasta. Twitter-syötteessäni on paljon vihaajia. He ovat hyvin vihaisia minulle, koska en ole tarpeeksi puhdas joissakin heidän mielestään tärkeissä asioissa. Tällä hetkellä ilmapiiri on polarisoitunut.
Mutta jokainen tärkeä hetki historiassamme heijastaa kompromisseja – perustuslaki suunniteltiin sillä tavalla. Loppujen lopuksi olen hyvin pragmaattinen ihminen ja haluan saada asiat tehtyä, ja päätökseni heijastavat sitä. Urallani on ollut aikoja, jolloin olen osoittanut itsenäisyyttä – ja tämä itsenäinen sarja tuntuu nyt todella hyvältä ystävältäni. En aio heittää sitä tämän päivän puoluepolitiikan takia. Aion halata sitä läheltä.
Mitä minulle tapahtuu poliittisesti? Olen tilanteessa, jonka Donald Trump voitti 19 pisteellä, ja suurin osa puolueestani pyyhittiin pois Missourissa viime vaaleissa. Joten olen keskittynyt siihen, mitä tapahtuu marraskuussa 2018. Siitä tulee urani vaikein kilpailu, ja olen varmasti altavastaaja. Mutta tunnen itseni maratonjuoksijaksi, joka on harjoitellut tätä varten monta, monta vuotta.
– Kuten Leigh Belz Raylle kerrottiin
Lisää tällaisia tarinoita löytyy maaliskuun numerosta Tyylissä, saatavilla lehtikioskeista ja digitaalinen lataus helmikuuta 9.