Viime yönä kaikkien sydämet särkyivät kuultuaan Chadwick Bosemanin uutiset ennenaikainen ohimeneminen. Näyttelijä, 43, kuoli neljä vuotta kestäneen taistelun jälkeen paksusuolen syöpää vastaan, ja lähes välittömästi hänen faninsa ja ystäviensä alkoivat virrata kunnianosoituksia, jotka surivat häntä todellisena supersankarina.
Vuosikymmeniä kestäneen uransa aikana Boseman esitti näytöllä näkyviä mustia johtajia Jackie Robinsonista Thurgood Marshalliin. Mutta ehkä hänen voimakkain roolinsa oli T'Challa - fiktiivisen afrikkalaisen Wakandan kansan suojelija - elokuvassa. Musta pantteri, jossa hänen perintönsä vähemmistöjen mestarina muistetaan aina.
"Työsi muutti maailmaa. Voimakas tarkoituksesi ja vaikutuksesi kestävät eliniät", näyttelijä Bryce Dallas Howard kirjoitti Twitterissä kuvien ohessa Bosemanista Mustana Pantterina. "On syntymättömiä sukupolvia, jotka löytävät ja kokevat sydämesi ja neroutesi, kuten me kaikki teimme, ja sinä myös muuttavat heidät. Maailma on murtunut menetyksestäsi."
Entinen varapresidentti ja demokraattien ehdokas vuoden 2020 vaaleissa Joe Biden toisti samanlaisen mielipiteen ja kirjoitti: "@ChadwickBosemanin todellinen voima oli suurempi kuin mikään, mitä näimme näytöllä. Mustasta pantterista Jackie Robinsoniin hän inspiroi sukupolvia ja osoitti heille, että he voivat olla mitä tahansa - jopa supersankareita."
Toiset kiittivät edesmennettä legendaa "mitä teit lapsillemme" esittämällä hänen esityksensä ensimmäisenä mustana supersankarina.
Sillä välin jotkut fanit saivat lohtua tiedosta, että hän on nyt esi-isiensä luona. "Esi-isät ovat iloisia saadessaan Black Pantherin", kirjoitti yksi käyttäjä, kun taas toinen lisäsi: "Lepää hyvin esi-isiensä kanssa, kuningas. Sinua jää ikuisesti ikävä. Kerroit tarinamme ja sait meidät ylpeiksi siitä, että olemme mustia."
Vuonna 2018 Boseman puhui Black Pantherin pelaamisen merkityksestä haastattelussa USA tänään. "Epäröin sanoa, että tämä on suurempi – ne ovat todellisia historiallisia henkilöitä ja hetkiä", Boseman sanoo viitaten entisiin rooleihinsa James Brownina elokuvassa. Nouse ylös ja Jackie Robinson mukana 42. "Mutta mitä tämä on, se on kulttuurinen hetki, joka tapahtuu juuri nyt. Emme muista rikkoneemme värimuuria tai kuinka funk luotiin. Me elämme tätä."
Hän jatkoi: "Tämä kokemus on avaus ihmisten tietoisuudelle. Heidän rajojaan tulisi horjuttaa ja siirtää. Täällä on sankari, jota toivon ihmisten kasvavan rakastavan." Häntä todellakin rakastettiin, ja häntä tullaan kaipaamaan ikuisesti.