Kun Elizabeth Holmes, pahamaineinen insinöörin "nero" nyt lakkautetun verikoeyrityksen Theranosin takana, paljastettiin huijarina, olin kiehtonut. Tapa, jolla sotku tunnistaa aina toisen sotkun, näin hänessä vähän itseäni.
HBO: n alkuteksteissä Keksijä, joka kertoo hänen nousustaan ja laskustaan, kameran ulkopuolinen haastattelija pyytää häntä kertomaan salaisuuden. Holmes pysähtyy hetkeksi ja sain tutun kiemurtelun hänen voimakkaan sinisten silmiensä takaa. Lyön vetoa, että hän ajatteli: "Salaisuus on, että elän valheessa." Tiedän, koska minäkin olen tuntenut sen.
Yli 20-vuotiaana käytin aamuisin hiuksiani silitysraudalla ja päällystin ne lasimaisella öljyllä kiiltäväksi. Käytin paljon mustia vaatteita ja pidin kynteni hoidettuna. Olin nuori, musta ja syrjäydyin Manhattanin median kiiltävälle tasolle; Minusta tuntui, että itseni hiominen hyväksyttäväksi hienoksi oli ainoa tapa sopeutua. Kirjoittamattomat säännöt siitä, kuka saa näyttää sotkuselta töissä, olivat mustavalkoisia: se en ollut minä.
Kerta toisensa jälkeen tutkimukset ovat osoittaneet, että mustat naiset tuntevat painostettiin työskentelemään kovemmin kilpaillakseen valkoisten kollegoidensa kanssa tai ottaakseen heidät yhtä vakavasti kuin he. Erityisesti heidän hiuksensa ovat pidetään "vähemmän ammattimaisena" heidän kanssaan työskentelevien valkoisten naisten toimesta. Tällainen ennakkoluulo vaatii a todellinen verotus mustien naisten mielenterveydelle ja ammatillinen menestys, kun taas Holmesin kaltaiset pitkät, laihat, blondit ja rahalliset valkoiset naiset palkitaan vähiten tekemisestä. Hänen hallitsematon menestys – muiden terveyden ja turvallisuuden sekä miljardin dollarin riskillä – on toinen esimerkki epäilyn ansaitsemattomasta hyödystä. Hänen maailmassaan näyttää siltä, että et voisi vaivautua valitsemaan mukavaa asua tai laittamaan hiuksiasi kuntoon, oli todellisen nerouden merkki.
Dokumentissa Holmes sanoo, että hänen tyylinsä on sivu suoraan Steve Jobsin lookbookista, ja hänen sanotaan jumaloivan häiritsevää perustajaa. Hänen tavoitteensa oli saada varakkaat miehet pitämään häntä toisena Jobsina, ja hänen kaltaiseksi pukeutuminen oli riittävän yksinkertainen strategia. Joten hän viljeli eksentrinen neron estetiikkaa, jota estetiikka ei häiritse ollenkaan. Holmes seisoi usein Theranos-henkilökuntansa edessä kuivan näköiset, hajanaiset vaaleat hiuksensa työntyen esiin hänen päästään yllättävän painovoiman vastaisena pörröisenä. Hänen harmaa musta villapaita ja housuunivormu – jota ilman häntä ei koskaan kuvattu, ja hänellä oli kaappi täynnä – oli osa hänen väärennöstään. Valkoinen miesten nero aloituspaketti: naisten painos.
Ja hämmästyttävää on, että se toimi (ainakin kunnes se ei toiminut). Holmesin persoona huijasi valkoisia miespuolisia voimapelaajia, kuten Henry Kissingeriä ja Rupert Murdochia, antamaan hänelle rahojaan, vaan vertailemaan häntä hengästyneenä Arkhimedekseen samalla. Hän oli teknologia- ja lääketieteellisten konferenssien otsikko; hän peitti Forbes -lehteä. Kaikki tämä todella valaisee on hänen surunsa sietämätön valkoisuus.
Osana varten Outline viime kesäkuussa, Amanda Mull selittää, kuinka Elizabeth Holmesin tunnustyyli soitti hänen laajemmassa petoksen verkossa: "[Hän] käytti aina sama meikki, eikä sitä vain käytetty aina huonosti, vaan nimenomaan sillä tavalla, että huomasit sen huonon sovellus. Hän loi ulkonäköönsä ongelmia, joita ei oikeastaan ollut olemassa – kuten sumeat hiukset huonosta räjähdyksestä, joka olisi voinut olla helposti tasoitettava tai neutraalin, helposti levitettävän huulipunan hieman vino levitys – ja sitten hän kieltäytyi ratkaisemasta niitä."
Mustalle naiselle hoitamattomia hiuksia ei lueta merkkinä siitä, että joku on kiinnostunut vakavasta työstä. Monille mustille naisille ei anneta edes mahdollisuutta harrastaa töissä mitään muuta kuin täydellisiä hiuksia ilman tarkastelua, puhumattakaan siitä, että ne katsottaisiin kyvyksi.
Kuten InStyle raportoi asiasta elokuussa, mustia naisia pidetään usein epäammattimaisina tai huolimattomina hiuksia koskevien rasististen oletusten perusteella. Joillekin ihmisille sotku ei ole vain voimansiirto – se ei ole vaihtoehto. Mustat naiset evätään työpaikat tai ylennyksiä tai heidät erotetaan koulusta, kun vallanpitäjät ymmärtävät väärin kampaukset, kuten rastat, letit tai luonnolliset kiharat. Ja nämä ovat tyylit, ei sen ikävä puute.
Otetaan Brittany Noble, palkittu toimittaja entinen Mississippin WJTV joka teki EEOC-valituksen saatuaan potkut, koska hän ei ollut suoristanut hiuksiaan. Jonkin sisällä Keskikokoinen essee, hän selittää, kuinka hänen pomonsa vastusti, kun hän kysyi, voisiko hän lopettaa hiusten suoristamisen ja esiintyä televisiossa kiharat: "Minulle kerrottiin, että luonnolliset hiukseni ovat epäammattimaiset ja vastaavat kuin hän heittäisi lippalakin päähän mennäkseen ruokakauppaan tallentaa. Hän sanoi, että "Mississippin katsojien piti nähdä kauneuskuningatar." Hän kertoi Tyylissä vuonna 2018 että hänelle ehdotettiin, että mustat toimittajat pärjäävät paremmin suorilla hiuksilla. "Yritämme näyttää periaatteessa valkoiselta ihmiseltä", hän selitti. "Yritämme mahtua heidän uutishuoneisiinsa. Näitä uutishuoneita ei luotu meitä varten."
Aikaisemmin tässä kuussa New York City ryhtyi rajuihin toimiin yhdistää hiussyrjinnän rotuun perustuvaan syrjintään ja kieltää työpaikalla tapahtuva ennakkoluulottomuus sen perusteella, miten värilliset naiset käyttävät hiuksiaan. Muualla maassa mustien naisten esiintymistä on valvottu jatkuvasti työpaikoilla, kouluissa ja jopa armeijan pukeutumissäännöissä. New York on yksi kaupunki, ja se on jo ennestään kovaa syrjintää vastaan. Ja pelkkä syrjinnän kieltäminen ei ole kaukana miljardin dollarin luovuttamisesta, koska olet lukenut jonkun sotkuisen ulkonäön loistona. Minultani mustilta naisilta siisteys vaaditaan edelleen, eikä epäilystäkään ole mitään hyötyä. Jos ilmestyisin Holmes Hairin kanssa, valkoiset työtoverini luultavasti kysyisivät, olinko ollut liian kovaa juhlimassa edellisenä iltana.
Mitä tulee Elizabeth Holmesiin: Nyt kun hänen huijauksensa kierteet ovat selvinneet, en voi olla ihmettelemättä, kuinka hän käyttää hiuksiaan.