Kuten monet teini-ikäiset, jotka olivat kiinnittyneet televisioihinsa, kun Neil Armstrong vuonna 1969 otti ihmisen ensimmäiset askeleet kuuhun, Peggy Whitson unelmoi astronautiksi tulemisesta. Vasta myöhemmin hän tajusi, että Armstrong oli ottanut yhden valtavan harppauksen ihmiskunnan puolesta säästämättä paikkaa avaruusaluksessa naisille.
Astronautiksi tuleminen jäi Whitsonille unelmaan, kunnes NASA valitsi vuonna 1978 ensimmäisen naisastronautiluokkansa, fyysikko Sally Riden ja biokemisti Shannon Lucidin. Silloin Whitson, joka oli kehittänyt taitonsa biokemiaan lukiossa, alkoi nähdä lapsuuden unelmansa saavutettavissa olevana tavoitteena.
AIHEUTTAA: Lopeta tekemäsi ja katso Netflix Doc Naiset ensin Heti
"Yhtäkkiä voisin tehdä sen, mitä jo haluan tehdä [biokemian] ja myös tulla astronautiksi", hän kertoo. Tyylissä. Suoritettuaan tohtorin tutkinnon biokemiasta vuonna 1985 ja haettuaan NASAn avaruusohjelmaan 10 vuoden ajan tutkimustyön aikana, Whiston sai vihreän valon ja pujahti lopulta avaruuspukuun ensimmäiselle matkalleen kansainväliselle avaruusasemalle vuonna 2002.
Entisellä Iowa-farmitytöllä on nyt useita ennätyksiä tähtienvälisen eliitin joukossa: Hän on viettänyt enemmän aikaa avaruuskävelyyn kuin mikään muu naisastronautti; hän oli ensimmäinen nainen, joka komensi kansainvälistä avaruusasemaa (ja teki niin kahdesti); ja hän oli ensimmäinen naispuolinen ja ensimmäinen ei-sotilaallinen henkilö, josta tuli astronauttitoimiston päällikkö (valvoi miehistön koulutusta ja toimeksiantoja ja suoritti operaatioita tehtävän ohjauksessa). Viime vuonna Whitson, 58, rikkoi myös NASA: n ennätyksen eniten avaruudessa viettäen 665 kumulatiivista päivää, mikä tarkoittaa, että hän on viettänyt enemmän aikaa ulkoavaruudessa kuin kukaan muu amerikkalainen. koskaan.
Nyt, lennon jälkeisenä aikana, ennätysastronautti jakaa avaruuskokemuksensa maailman kanssa pääosassa Darren Aronofsky (Äiti!) uusi tv-hanke: Yksi outo kivi. 10-osainen sarja, joka sai ensi-iltansa National Geographicissa eilen, kertoo planeettamme tarinan rajoja rikkovien astronauttien näkökulmasta, jotka ovat jättäneet sen taakseen. Whitson istui kanssa Tyylissä puhua siitä, mitä avaruus on Todella kuten ja kuinka hän jätti huomiotta huonot neuvot ja nosti uransa tähtitieteellisiin korkeuksiin.
MUUT: Avaruuspuku, joka on suunniteltu viemään ihmisiä kuuhun vuonna 2018, on todella tyylikäs
Luotto: National Geographic
Esteiden voittaminen: Ei ole mikään salaisuus, että naisastronautit on aliarvostettu ja kokonaan hylätty suurimman osan historiasta (hei, Piilotetut hahmot). Whitson muistaa jopa kuuluisan professorin tohtori James Van Allenin (kuuluisa avaruustutkija, joka löysi Van Allenin säteilyvyön) kerran pilkaneen hänen astronauttitoiveitaan. "Tapasin hänet [toveri Iowa Wesleyan Collegen alumniksi] valmistuessani yliopistosta. Hän rakensi avaruuslaitteistoa laboratoriossaan, ja kun kerroin hänelle, että haluan astronautiksi, hän sanoi: "Eh. Tuo astronauttijuttu on luultavasti salama. Et halua tehdä sitä." Sanoin: "Todella siistiä avaruuslaitteistoa, mutta jätän sen neuvon huomiotta.""
Uransa edetessä Whitson jätti jatkuvasti huomioimatta menestyksensä esteitä, mikä osoitti hänen tieteellisen kyvykkyytensä. ja kiistaton arvo kerta toisensa jälkeen, aivan kuten NASAn ensimmäisen luokan naisastronautit, hän pysyy inspiroituneena kirjoittaja. "Olen itse asiassa todella onnekas, että tämä ensimmäinen ryhmä mursi monia esteitä edessäni", hän sanoo.
Keikan vaikein säätö: "Uudet kaverit", kuten Whitson lempeästi kutsuu uusinta astronauttiharjoittelijaa, kamppailevat ollakseen kolhimatta työkaluja kaikkialla avaruusaluksessa ilman painovoimaa. Samaan aikaan Whitsonilla, joka palasi Maan ilmakehään kolmannen tehtävänsä jälkeen syyskuussa, on vaikeampaa sopeutua elämään takaisin maan päällä. "Painovoima on perseestä. Tunnet olosi niin raskaaksi, eikä säätäminen ole hauskaa.”
AIHEUTTAA: Tapaa nainen, jonka avulla on helpompi pienentää hiilijalanjälkeäsi
Päivittäin maan päällä: Kun Whitson ei riko ennätyksiä avaruudessa tai sopeudu maallisen fysiikan luonnonlakeihin, hän nauttii tieteiselokuvien ja -sarjojen lukemisesta ja katsomisesta. Hän kasvoi a Star Trek fani ja on sittemmin päättänyt antaa anteeksi satunnaiset valheet muissa scifiteoksissa. "Joskus olen kuin: "Huh, kiertoradan mekaniikka ei toimi minulle." Mutta suurimmaksi osaksi se on okei."
Galaktinen take-away: "Perspektiivi on tärkein asia, jonka saat [astronautina olemisesta]. Ja et vain saa tämän perspektiivin planeettamme ja kodistamme, vaan näet myös tuhansia ja tuhansia ja tuhansia tähtiä, jotka muodostavat galaksimme", Whitson sanoo. "Sitten ymmärrät, että olemme yksi galaksi miljardeista. Ja olet vain niin hämmästynyt siitä, missä olemme, kuinka pieniä olemme, kuinka erityinen tämä paikka on." Yritetään välittää todellista kokemusta avaruudessa viettämisestä inspiroituneeksi lapset ja hämmästyneet aikuiset keskustelujen aikana, joita hän pitää, ei ole niin helppoa, mutta Whitson on valmis haasteeseen ennen kuin hän palaa NASA: lle tukemaan miehistöjä koulutuksessa ja kiertoradalla.