Kun Cecile Richards kävelee, tai pikemminkin pikakävelee, huoneeseen, ihmiset huomaavat sen. Miten he eivät voineet? Tyypillinen jäänvalkoinen leikkaus, liikennettä pysäyttävä mekko ja räjähdysmäinen tahtinsa ansiosta hän osaa herättää huomion. Lisäksi Texasissa syntynyt entinen johtaja Suunniteltu vanhemmuus (hän lähti viime keväänä) tunnustaa, että naisten oikeuksien suojelemisessa on vain vähän aikaa hukattavaksi. Nyt 61-vuotias nainen kanavoi intohimonsa uuteen poliittiseen toimintaryhmään nimeltä Superenemmistö. Julkaistu huhtikuussa kanssa Ai-jen Poo -lta Kansallinen kotitaloustyöntekijöiden liitto ja Alicia Garza Mustalla elämällä on väliä, voittoa tavoittelematon järjestö pyrkii opettamaan kahdelle miljoonalle naiselle kaikista roduista ja sosioekonomisista taustoista, kuinka heistä tulee aktivisteja ennen vuoden 2020 presidentinvaaleja – patriarkaatti olkoon kirottu.
"Olemme Yhdysvalloissa hetkessä, jolloin kaikki naisten oikeudet, jotka on myönnetty vastahakoisesti tai jotka ovat ansaittu vuosien varrella, poistetaan hitaasti", Richards sanoo. "Mutta tuntuu, että energia, jännitys ja halu tehdä enemmän kuin vastustaa lähentyvät - ja meidän on parempi hyödyntää sitä." Yli 50 000 ihmistä on ilmoittautunut mukaan Ylin enemmistö debyyttinsä ensimmäisen 24 tunnin aikana, ja luku on lähes kaksinkertaistunut sen jälkeen, yhtyeestä on nopeasti tulossa valtava voima ennen kuin se on edes tehnyt ensimmäistä suurta aloite.
Idea Superenemmistöstä alkoi tiivistyä hieman yli vuosi sitten yhteisöllisyyden tarpeesta lisääntymisoikeuksien puolestapuhuja, erotetut perheet ja julkinen koulutus. Tammikuussa Richards, Poo ja Garza kokosivat "pienen mutta mahtavan" henkilökunnan uskon motivoituneena, Richards sanoo: että "naiset, jos ne ovat järjestäytyneet yhteen rodun, sukupolvien ja maantieteellisen alueen kesken, ovat vahvin voima maailmassa maailman."
Trio keskittyy tällä hetkellä kuuntelemaan naisten prioriteetteja niiden alueiden perusteella, joilla he saattavat kohdata vaikeuksia tai vastustusta. Syksyllä he toivovat saavansa kannattajilleen tarvittavat työkalut eteenpäin pääsemiseen ja eri asioiden opettamiseen kuten poliittisen sitoutumisen perusteet, miten lakiehdotuksesta tulee laki ja kuinka panna täytäntöön jo voimassa oleva lainsäädäntö. Richardsilla on korkeat toiveet. "Olen koko elämäni ollut järjestäjänä naisten kanssa eri paikoissa", hän sanoo. "En ole koskaan nähnyt mitään niin räjähtävää kuin tämä."
LIITTYVÄT: Abortti ei ole vielä laitonta – tässä on mitä sinun tulee tietää
Poo on samaa mieltä sanoen, että tällä "superryhmällä" on varmasti vaikutusta. "Uskon, että kaikki ovat todella tosissaan voittamisesta, ja rakastan olla voittajien tiimissä", hän sanoo. "Naiset ansaitsevat mitään vähempää, ja tästä liikkeestä tulee sen ansiosta voimavara."
Richards, joka on viettänyt suurimman osan elämästään julkisuudessa, on yhtä vakaa kuin tuleekin. Valmistuttuaan Brownin yliopistosta vuonna 1980 hän johti ammattiliittojen kampanjoita vaatetyöntekijöille, hotellityöntekijöille ja talonmiehille. 1990-luvun alussa hän auttoi äitiään, kuuluisan nokkelaa Ann Richardsia, kampanjoimaan menestyksekkäästi Texasin kuvernööriksi (vain toinen nainen osavaltiossa, joka hoitaa tätä tehtävää). Sitten vuonna 2003 Richards perusti sen Amerikka äänestää, voittoa tavoittelematon järjestö, joka pyrkii edistämään edistyksellisiä asioita ja lisäämään äänestysprosenttia. 12 vuoden aikana Planned Parenthoodin puheenjohtajana hän edisti naisten lisääntymisoikeuksia ja lisäsi voittoa tavoittelemattoman järjestön kannattajien määrää kahdesta miljoonasta 12 miljoonaan. Organisaation selkärankana hän taisteli liittohallituksen lakkaamattomista yrityksistä leikata rahoitusta, joka on ratkaisevan tärkeää palvelujen, kuten aborttien ja syöpäseulonnan, tarjoamisessa.
Kysyttäessä rajoittavista abortin vastaisista laeista, jotka on hyväksytty sellaisissa osavaltioissa kuin Alabama, Georgiassa ja Missourissa, Richards ei jätä väliin. "Nämä perustuslain vastaiset lait ovat suoraa seurausta hallituksista, jotka eivät edusta ihmisiä", hän sanoo. "Superenemmistö järjestää miljoonia naisia vaatimaan, että sukupuolten tasa-arvo on maan laki. Ei ole perustavanlaatuisempaa tasa-arvokysymystä kuin oikeus hallita omaa kehoaan."
MUUT: Julkkikset boikotoivat elokuvatyötä Georgiassa - mutta auttaako se?
Hänen terävää päättäväisyyttään heijastaa innokas muotitaju, jota ohjaavat hänen edesmenneen äitinsä säännöt: "Ei ruudullisia, ei printtejä, ei kiireisiä kuvioita, äläkä muuta hiustyyliäsi!" Sillä aikaa Ann Richardsin hyväksymät laivastonsiniset housupuvut olivat aikoinaan hänen suosikkivaatteensa ("Käytin niitä niin paljon, että ihmiset San Franciscon lentokentällä luulivat minun työskentelevän Deltassa ja antoivat minulle alennusta jäätelöstä", hän sanoo), Richards on sittemmin valinnut "yksinkertaisemman" asun, kuten mekot suunnittelijoilta, kuten Cynthia Rowley, Gabriela Hearst, Lela Rose ja M.M. LaFleur. Kiihkeänä matkustajana hänellä on salainen vaatekaappi: a kannettava höyrylaiva. "Se on hengenpelastaja, koska voit todella höyryttää mekkosi lentokentän kylpyhuoneessa, jos todella tarvitset", hän sanoo nauraen.
Kun Richardsilla on seisokkeja kotona New Yorkissa, hän viettää sen miehensä Kirk Adamsin, joka on Health Education Projectin johtaja, ja heidän mäyräkoiransa Ollien kanssa. Hän latautuu tekemällä itse pastaa tai leipomalla piirakoita, pakenemalla silloin tällöin teatteriin tai kävelemällä Central Parkissa. Mutta työ ei ole koskaan kaukana hänen mielestään, piirteen, jonka hän on siirtänyt kolmelle lapselleen: vanhemmalle tyttärelleen Lilylle sekä kaksosille Hannahille ja Danielille. "Rakastan työskentelyä – monet naiset tekevät, eikä siinä ole mitään väärää", hän sanoo. ”Totuus on, että lapsesi eivät opi siitä, mitä sanot, vaan siitä, mitä he näkevät sinun tekevän. Ja jos pystyt tekemään jotain, mistä pidät, ja yrität tehdä jotain tärkeää maailmassa, sillä on todella merkitystä. Se opettaa heille kaiken siitä, mitä heidän tulisi sietää omassa elämässään." Hän toteaa ylpeänä, että Lily toimii senaattori Kamala Harrisin viestintäjohtaja, Hannah työskentelee voittoa tavoittelemattomassa järjestössä Ruandassa, ja Daniel opettaa kemiaa tänä syksynä.
Vaikka on varmasti pelottavaa yrittää selvittää, kuinka käsitellä miljoonien naisten ongelmat, Richards on järkyttynyt. "Se on itse asiassa energisoivaa, niin hullulta kuin se kuulostaakin", hän sanoo ja lisää, että paras tapa osallistua tällä hetkellä on vain rekisteröityä ja valmistautua äänestämään. "Uskomme niin vahvasti, että jos maailma olisi tasa-arvoinen kaikille ihmisille - erityisesti naisille ja erityisesti värillisille naisille - niin monet muut asiat – taloutemme, koulutusjärjestelmämme, perheidemme ja yhteisöidemme terveys – olisivat parempia, hän sanoo. – Siitä kannattaa taistella joka ikinen päivä viimeiseen hengenvetoon asti. Koska jos taistelet jostakin vaikeasta, häviät ja häviät ja häviät, ja sitten voitat. Ja sitten se on sen arvoista."
Kuvannut Jennifer Livingston.
Lisää tällaisia tarinoita löytyy heinäkuun numerosta Tyylissä, saatavilla lehtikioskeista, Amazonista ja digitaalinen lataus 14. kesäkuuta.