Teini-ikäisenä ystäväni ja minä vierailimme Victoria’s Secretissä melko usein ja kantoimme kourisittain vanuttua käteistä, jonka olimme ansainneet lastenhoitajana edellisenä perjantai-iltana. Menimme kauppaan yhdessä, mutta kun ylitimme kynnyksen, meidän oli pakko erota tiet: He tekivät linjan edullisista pikkuhousuista ja kiipeäisin myymälän takaosaan etsimään tuoksuja ja vartaloa voiteet.
Testasin loputtomasti Very Sexy- ja Love Spell -putkia, kunnes ystäväni olivat kokeilleet rintaliivejä ja ihoni oli imeytynyt niin paljon tuoksuja, että minua ei pystytty tunnistamaan ihmisenä ja sen sijaan esitettiin kimaltelevana pölyisenä kimppuna. erittäin seksikäs vanilja. Muistan toivoneeni, ettei kukaan heistä huomaa, että liityin harvoin heidän kanssaan pukuhuoneessa. Teini-ikäisenä 18-vuotiaana en mahdu mihinkään Victoria's Secretin vaatteisiin – en niihin 5-25 dollarin pikkuhousuihin. ei lenkkihousuja, joissa on "Pink" takapuolella; en ainuttakaan, yksinäistä Body by Victoria -rintaliivejä – enkä 33-vuotiaana naisena, jolla on koko 22, vieläkään pysty.
Pelkästään tästä syystä en ole yllättynyt siitä, että viimeaikaisten raporttien mukaan Victoria's Secret on kuolemassa. Minulle ja muille kaltaisilleni naisille – jotka eivät mahdu sen alusvaatteisiin, joiden koko on XL- tai DDD-kuppi – se ei koskaan elänyt alunperinkään.
Victoria's Secretin emoyhtiö L Brands Inc: n tuoreen raportin mukaan myynti laski prosentin viiden viikon aikana ennen 7. heinäkuuta. jatkui tasaisessa laskussa, jota brändi on nähnyt vuodesta 2016 lähtien, jolloin se ilmoitti päätöksestään lopettaa uima-asujen ja -vaatteiden myynti keskittyäkseen alusvaatteisiin ja kauneus. Vuonna 2017 WWD raportoi, että Victoria's Secretin vertailukelpoinen myynti laski joka kuukausi. Helmikuussa 2018 Wall Street Journal ilmoitti siitä vähittäismyynti laski kuusi prosenttia edellisen vuoden joulukuussa, joka on normaalisti vilkkaana vuodenaikana. Business Insider raportoi toukokuussa 2018, että myynti jatkoi laskuaan sekä Victoria's Secret- että PINK-brändeille.
Kaiken tämän valossakin äskettäinen yhden prosentin pudotus oli yllättävä, sillä se tapahtui hieman yli kuukauden kuluttua ja seurasi välittömästi hiljattain pidennettyä puolivuotismyyntiä. Rahoitusanalyytikko Randal Konik kuvaili tilannetta Business of Fashionille "peli ohi" ja lisäten, että tuotemerkki kärsii "suuresta liikenteen laskusta, nollahinnoitteluvoimasta ja markkinaosuuksien menetyksestä [ovat] lisääntymässä".
AIHEUTTAA: Chrissy Metz on hiljaa mallintanut Loftin uutta Plus-sarjaa kuukausien ajan
Tutkiessani brändin huolestuttavia uutisia, keskustelin useiden suorakokoisten naisten kanssa, jotka kerran vierailivat säännöllisesti Victoria's Secretin myymälöissä ja tekivät ostoksia sen verkkosivustolta, mutta eivät enää tee. Olen aiemmin käynyt laajoja keskusteluja muiden plus-kokoisten naisten kanssa brändin sokeista paikkoja, mutta olin utelias siitä, mitä ihmiset, jotka todella voisivat tehdä siellä ostoksia, ajattelivat miksi se on heiluttaa. Pohdinnat myynnin laskusta olivat vaihtelevia, ja ne sisälsivät valituksia tuotteen laadusta, puutteesta uimapuvut, rintaliivit muuttuvat vuosien varrella ja rakastettujen tyylien katoaminen myynnistä lattia.
Kaikki tämä voi hyvinkin olla totta. Valitettavasti en voi puhua siitä, mikä oli kadonnut, koska en koskaan voinut tehdä ostoksia siellä. Rintaliivit ja alusvaatteet eivät ole koskaan sopineet minulle, ja kuten monet plus-size-naiset, olen kauan sitten lakannut toivomasta, että he sopisivat, ja vienyt rahani muualle. Aiemmin vain suorakokoisia tuotemerkkejä, kuten J.Crew, Forever21, LOFT ja Aerie (vaikkakin hieman rajoitettuja plus-koossa valikoima) ovat iloisia saadessani rahani ja huomioni, jopa niin pitkälle, että he ovat viime aikoina tehneet kampanjoistaan osallistavampia vuotta. Victoria's Secret on jättänyt huomioimatta plus-optioiden kysynnän – liike, joka vaikuttaa harkitsemattomalta, koska suunnilleen 67 prosenttia amerikkalaisista naisista sopisi niihin, ja plus-koon kuluttajat edustavat siistiä 20 miljardin dollarin arvosta ostovoimaa.
AIHEUTTAA: Tess Holliday kysyy: "Muuttuvatko asiat todella muodissa?"
Itse asiassa plus-koon muotimarkkinat kasvavat nopeammin kuin naisten vaateteollisuutta kokonaisuudessaan. Näiden lukujen huomiotta jättäminen ei vain selitä sitä, miksi Victoria's Secret on kuolemassa – se tekee brändistä osallisena omaan tuhoonsa. Vaikka ei voikaan täysin varmuudella tietää, olisiko plus-kokojen sisällyttäminen tuotteisiin pelastanut Victoria's Secretin sen jatkuvalta laskulta, voin vain ajatella noin monta kertaa minun piti lähteä kaupasta tyhjin käsin vuosien varrella, kunnes lopulta lopetin palaamisen – ja kaikki naiset siellä, jotka pakotettiin tekemään sama.
Plus-kokoisilla ostajilla on rahaa poltettavana, ja valitettavasti Victoria’s Secret ei ole koskaan antanut meille mitään lähelle osuvaa.