Äänestys annettiin syyskuussa alkaneen tutkimuksen jälkeen, kun ilmiantajien valitus koski Trumpin ja Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskin välistä puhelua. Tutkinnan jälkeen demokraattien johtama edustajainhuone vaati virallista äänestystä Trumpin viraltapanosta vai ei.
Parlamentti kävi kuusi tuntia keskustelua kahdesta virkasyytteen artiklasta, kun edustajat puolustivat ja vastustivat virkasyytettä.
Ennen äänestystä, Trump kirjoitti lähes kuusi sivua pitkän kirjeen edustajainhuoneen puhemiehelle Nancy Pelosille, joka vastusti virkasyytettä. Varhain keskiviikkona hän jatkoi virkasyyteprosessin kiusaamista Twitterissä, kirjoittaminen, "Voitko uskoa, että radikaalivasemmisto, älkää tehkö -demokraatit, enkä TEHNYT MITÄÄN VÄÄRÄ! Kauhea juttu. Lue tekstit. Tämän ei pitäisi koskaan tapahtua toiselle presidentille. Sano rukous!"
Presidentti, jonka edustajainhuone on syyttänyt, voi silti toimia presidenttinä – senaatin on järjestettävä oikeudenkäynti päättääkseen, erottaako hänet virastaan vai ei. Aiemmin kaksi muuta presidenttiä, jotka parlamentti syytteli, - Andrew Johnson ja Bill Clinton - olivat
vapautettu syytteestä senaatin toimesta.