Useita vuosia sitten, AbbyStein oli vihitty rabbi, joka asui ultraortodoksisessa juutalaisyhteisössä Williamsburgissa, Brooklynissa. Stein puhui pääasiassa jiddishiä, ei ollut koskaan käyttänyt Internetiä ja oli sovitussa avioliitossa naisen kanssa. Nykyään hän on avoimesti transsukupuolinen nainen ja aktivisti.
Stein tiesi nuoresta iästä lähtien, että se ei sopinut siististi hänen hassidiyhteisönsä, juutalaisuuden lahkon, joka haluaa elää eristyksissä maallisesta maailmasta, hahmottelemiin sukupuoleen perustuviin rooleihin. Vuonna 2012 Stein käytti salaa Internetiä ensimmäistä kertaa tutkiakseen tunteitaan ja löysi Wikipedia-sivun, joka selittää termin "transsukupuolinen". Silloin kaikki alkoi olla järkevää. Pian sen jälkeen hänen poikansa syntyi, iloinen hetki, mutta myös sellainen, joka sai hänet ajattelemaan: "Entä jos lapseni tulee olemaan minun kaltainenni?" Se oli katalysaattori sille, mitä hän kutsuu häntä kaksi siirtymää: ensinnäkin eroaminen hassidismista ja irrottautuminen sen jäykästä juutalaisuuden tulkinnasta ja toiseksi esittäminen naisena, jota hän oli pitkään epäillyt oli.
MUUT: Catt Sadler lähtee E: stä! Hänen palkkakiistansa jälkeen: "Oli erittäin pelottavaa kävellä pois"
Hänen perheensä luo, jotka ovat hassidiliikkeen perustajan suoria jälkeläisiä, oli ensimmäinen monista tuskallisista esteistä. Hänen vanhempansa välttelivät häntä. "Käsin vaimolleni siitä, etten ole uskonnollinen, en sukupuoleni. [Nyt] En saa olla missään suhteessa hänen kanssaan. Ei yhteyttä ollenkaan”, Stein sanoo, vaikka hänellä on suhde poikaansa. – Sanon aina, että kun hän täyttää 18, hän voi olla mitä haluaa – hän voi olla malli, hän voi olla näyttelijä, hän voi olla rabbi. Se on hänen valintansa."
Sitten tuli sopeutuminen maalliseen elämään: Stein opiskeli englantia, alkoi katsoa televisiota ja ilmoittautui Columbian yliopistoon opiskelemaan julkista politiikkaa ja sukupuolitutkimusta, samalla kun hän siirtyi fyysisesti. Hän sanoo, että hänen löytämänsä itsensä hyväksyminen ja tämän prosessin aikana kohtaamat ihmiset ovat tehneet haasteista arvokkaita. Kun hän oli hylännyt uskonnon jonkin aikaa, hän jopa vetäytyi takaisin uskoonsa, tällä kertaa avarakatseisempien juutalaisten kirkkokuntien kautta, jotka ylistävät uteliaisuutta. Stein matkustaa nyt maata jakaa tarinansa ja rakentaa tukiverkostoja ultraortodoksisille LGBTQ-ihmisille. "En muista ainuttakaan [puhetta], jossa ihmiset eivät kertoneet minulle henkilökohtaista tarinaa jälkeenpäin. Siitä saa energiaa."
Luotto: Tawni Bannister
Siirtyminen ulos – ja eteenpäin: Stein pelkäsi lähteä ainoasta kodista, jonka hän oli tuntenut. "Se on outoa, mutta se, että sain tietää, etten ollut hullu, kauhistutti minua, koska en tiennyt, kuinka selviän tämän yhteisön ulkopuolella. [Mutta] En uskonut ideologiaan, ja sitten koin henkistä väkivaltaa, eläessäni kuin sinä 1700-luvulla." Hän liittyi tukiryhmään Askeleita, New Yorkissa toimiva voittoa tavoittelematon järjestö, joka auttaa ihmisiä, jotka jättävät ultraortodoksisen yhteisön. Mutta vaikka hän tiesi haluavansa pois Williamsburgista, hän ajatteli, että hänen halunsa esiintyä naisena hiipuisi. "Ajattelin jättää paikkakuntani, hankkia lukion tutkintotodistuksen, päästä hyvään kouluun, ja kaikki meni ohitse." Se ei mennyt. "Minun piti selvittää kaikki uudelleen - kuinka puhua, kuinka pukeutua, kuinka esitellä itseni." Töiden jälkeen joidenkin pelkojensa kautta terapeutin kanssa hän tuli julkisuuteen Facebook-viestissä marraskuussa, 2015. "Tulin vanhempieni luokse myös ennen sitä, mikä ei mennyt hyvin", hän sanoo. "He sanoivat, etteivät koskaan aio puhua minulle enää, mutta luulen, että vanhempani tulevat paikalle tavalla tai toisella."
Pelon kääntäminen teoiksi: Stein aloitti bloggaamista kokemuksestaan, ja kun hän näki kuinka monet ihmiset lukivat hänen viestejään (hänen ilmestyvän postauksen näki 20 000 ihmistä), hän tiesi, että hänellä oli jotain annettavaa kirjoituksessaan. Hän perusti Facebookissa salaisen tukiryhmän transihmisille ja kirjoittaa transsukupuolisuusviittauksista muinaisissa juutalaisissa teksteissä. Sefaria.org, suurin ilmainen online-juutalainen kirjasto, jossa hän aloitti feminismin vertikaalin.
AIHEUTTAA: Oli Inclusively Front Row NYFW: ssä, sanoo Trans Makeup Star Gigi Gorgeous
Steinin ylpeimpiä saavutuksia ovat muiden transsukupuolisten miesten ja naisten inspiroiminen esiin ja sukupuoli-identiteetin opettaminen puheenvuorollaan. Entä hänen vastustajiensa? "Ainakin he puhuvat siitä", hän sanoo. ”Vitsasin, että päivä, jolloin hassidiyhteisö vihaa minua tai transihmisiä, tulee olemaan päivä, jolloin olen saavuttanut ensimmäisen askeleeni, koska se tarkoittaisi, että he tunnistaa olemme olemassa."
Uskon uudelleenmäärittely: Nykyään Stein on löytänyt uuden henkisyyden harjoittaessaan juutalaisuutta omilla ehdoillaan. "Kulttuurillisesti olen hyvin juutalainen. Rakastan juutalaista ruokaa, rakastan musiikkia, rakastan lomia, rakastan ideaa tehdä sapatti [juutalainen sapatti tai lepopäivä] perjantai-iltana", hän sanoo. "Tarkoittaako se, että en voi käyttää puhelintani? F-k tuota. On monia asioita, joihin olen todella tekemisissä – kesti vain pari vuotta, kun en ensin tehnyt mitään [uskonnollista].”
Hänen tyylinsä löytäminen: "Luulen, että useimmat sukupuolinormit ovat täysin keksittyjä, mutta rakastan meikki”, Stein sanoo. ”Pinkki ja punainen ovat lempivärejäni. Tekeekö se mielestäni naisen? Ei. Mutta se on erittäin vahva osa naisellisuuttani, josta nautin."
AIHEUTTAA: Tämä badass-tutkija käyttää aivokartoitusta parantaakseen teini-ikäisten ahdistuksen ja masennuksen hoitoa
Paras neuvo: Tukiryhmän löytäminen oli elintärkeää hänen siirtymisensä kannalta, Stein sanoo. "Saada tukea. Et ole yksin. Jos voin sanoa yhden väitteen, se on, että et ole yksin."
Mitä seuraavaksi: Stein kirjoittaa kokemuksistaan "luovaa muistelmaa", jonka hän toivoo julkaisevansa ensi vuoden aikana. Tällä välin hän jatkaa työskentelyä LGBTQ-yhteisön ihmisten kanssa, joilla on vaikeuksia tulla ulos. Hän toivoo myös voivansa käyttää ainutlaatuista linssiään juuri esittelevänä naisena osallistuakseen aktivismiin, joka tukee kaikenlaisia naisia, jotka kamppailevat häirinnän kaltaisten ongelmien kanssa. "Se, että minua nyt pelottaa kävellä kaduilla kello 10 jälkeen yöllä, kun miehenä esiintyessäni minun ei koskaan tarvinnut miettiä sitä kahdesti – minulla ei ole sanoja sille", hän sanoo.. "Mikään ei voinut valmistaa minua siihen, millaista on olla nainen New Yorkissa."