Tämän vuoden Pekingin talviolympialaiset esittelevät talviurheilun parhaita, lumilautailijoista ja taitoluistelijaista curling- ja jääkiekkojoukkueisiin. Pelit ovat myös olleet tärkeä tilaisuus aasialaisamerikkalaiselle yhteisölle. Merkittäviä voittajia ovat tähän mennessä olleet Nathan Chen, Eileen Gu ja Chloe Kim, jotka kaikki ansaitsivat kultamitaleita kiihkeän kilpailun keskellä.
Mutta tämä on enemmän kuin vain urheilua; edustus on myös kipeästi kaivattu voitto aasialaisamerikkalaiselle yhteisölle rotuun perustuvan väkivallan lisääntyessä viime vuosina.
Amerikkalainen luistelija Nathan Chen voitti ensimmäisen olympiakultamitalinsa miesten yksiluistelukilpailussa viime torstaina. 22-vuotias Yalen opiskelija oli ensimmäinen amerikkalainen taitoluistelun mestari Evan Lysacekin jälkeen vuonna 2010. Hän voitti kultaa hänen ohjelmansa Elton Johnin "Rocket Man" ja jäi vain kolmen pisteen ujo omasta ennätyksestään.
Chloe Kim teki olympiahistoriaa tänä vuonna ensimmäisellä juoksullaan Pekingin kisoissa: 21-vuotiaasta tuli ensimmäinen nainen, joka voitti olympiakultaa lumilaudan halfpipessä. Kimiä on pitkään pidetty naisten lumilaudan halfpipe-kuningattarena – hän oli nuorin naisten olympiakultaa mitali Pyeongchangin talviolympialaisissa 2018, ja hänet valittiin vuoden naisurheilijaksi 2018 ESPY: ssä Palkinnot. Paineesta huolimatta hän ei pettynyt.
Kalifornialainen ja kiinalais-amerikkalainen freestyle-hiihtäjä Eileen Gu nousi otsikoihin tehdessään kiistanalaisen valinnan kilpaile Kiinan (hänen äitinsä kotimaan) puolesta Yhdysvaltojen sijaan, missä hän asuu ja missä hänen isänsä on alkaen. 18-vuotias opiskelija ja malli tuli peleihin silmät kiinni: hän teki X Gamesin historiaa viime vuonna, kun hän voitti kultaa halfpipessä ja slopestylessä. Pekingissä hän voitti kultaa naisten suuressa hiihtoohjelmassa.
Gu: n perintö on ollut valtava keskustelunaihe tämän vuoden peleissä, ja monet kritisoivat hänen valintaansa edustaa Kiinaa. Hän on käsitellyt tätä sekä sosiaalisessa mediassa että haastatteluissaan. On myös huomautettu, että tämä on epäreilu standardi, koska amerikkalaisia on myös muiden maiden joukkueissa.
"Minusta tuntuu ehdottomasti siltä, että olen yhtä amerikkalainen kuin kiinalainen", Gu kertoi USA tänään. "Olen amerikkalainen, kun olen Yhdysvalloissa ja kiinalainen, kun olen Kiinassa, ja olen ilmaissut kiitollisuutensa sekä Yhdysvalloille että Kiinalle siitä, että olen tehnyt minusta sellaisen ihmisen kuin olen."
Niin valitettavaa kuin se onkin, aasialaisamerikkalaisena oleminen valokeilassa tarkoittaa valmistautumista väistämättömään muukalaisvihaan. Tämä on ollut erityisen totta viimeisen kahden vuoden aikana, jolloin Aasian vastainen häirintä on lisääntynyt voimakkaasti Kiinassa ensimmäisen kerran havaitun COVID-19-pandemian vuoksi. Aasian- ja Tyynenmeren saariryhmien Stop AAPI Haten mukaan Aasian-vastaisen rasismin nousua vastaan yhdistyneen aasialais-amerikkalaisten ryhmittymien mukaan viharikokset aasialaisia amerikkalaisia vastaan eivät ole vielä hidastuneet.
"Tietomme osoittavat selvästi, että aasialaisamerikkalaisia vastaan hyökätään edelleen kaikkialla maassa ja että vihatapaukset, joita olemme seuranneet maaliskuusta lähtien Vuosi 2020 ei katoa", Manjusha Kulkarni, Stop AAPI Haten perustaja ja Aasian ja Tyynenmeren politiikan ja suunnittelun neuvoston toiminnanjohtaja, sanoi. lehdistötiedote viime kesänä.
MUUT: Chloe Kimin mukaan paras yön yli -korjaus kuivalle talvi-iholle
Näin myönteistä näkyvyyttä Aasian-Amerikan yhteisölle näinä vaikeina aikoina ei voida aliarvioida. Kaikki kolme mestaria ovat puhuneet avoimesti yhteisön kohtaamista ongelmista. Vuonna 2021, Kim jakoi kokemuksensa aasialaisamerikkalaisena naisena ESPN: lle auttaakseen valaisemaan hänen kohtaamaansa häirintää.
"Olin niin kyllästynyt siihen, että ihmiset sanoivat minulle, että olen liian hiljaa. Ajattelin: "Aion laittaa tämän esiin, jotta ihmiset näkevät, että minäkin käsittelen tätä"… Saan satoja näitä [negatiivisia] viestejä kuukausittain. Näen ehkä 30 päivässä", Kim sanoi. "Se, että olen ammattiurheilija tai voitin olympialaiset, ei vapauta minua rasismista. Olen kokenut sen lapsesta asti."
Kohtamistaan haasteista huolimatta kaikki aasialaiset urheilijat ovat loistaneet kirkkaasti Pekingissä ja näyttävät edelleen esimerkkiä pyrkiville urheilijoille ja muille aasialaisamerikkalaisille maassa.