Karen Fukuharalla on aina ollut ääni

Karen Fukuharan pehmeä, ystävällinen ääni on yhtä ärsyttävä kuin toivottava. Katsottuaan häntä kaksi tuotantokautta Kimiko Miyashirona, mykistävänä supervoimakkaana viritäjänä Prime Videossa. Pojat, hänen pehmeä liivi tulee miellyttävänä yllätyksenä, kun hän kirjautuu Zoom-puheluun kesäkuun alussa ennen sarjan kolmatta tuotantokautta, joka sai ensi-iltansa kesäkuun 10. päivänä.

Pojat, joka debytoi vuonna 2019, kääntää supersankarigenren päälaelleen ja tutkii, mitä tapahtuu, kun väitetyt sankarit joutuvat roistoksi (usein verisimpään tapaan). Esityksessä, joka on täynnä verta, sisua, räjähtäviä päitä ja läpitunkevaa nihilismiä, on Fukuhara – usein verinen, kyllä, mutta myös näppärästi lisäämällä Kimikoon haavoittuvuutta, joka perustaa sarjan ja antaa sille sydän.

"Hän voi olla toisinaan väkivaltainen ja ilkeä - ei omasta tahdostaan ​​- mutta sitten hänellä on myös tämä todella tunteellinen puoli, ja rakastan näiden kahden dynamiikan soittamista", Fukuhara sanoo.

Esityksen ensimmäisen kauden aikana

Fukuhara puolestaan ​​kiittää Kripkeä siitä, että se on lisännyt Kimikoon ulottuvuutta kuin mitä lähdemateriaalissa kirjoitettiin, Pojat sarjakuvat. Ensimmäinen kausi, samoin kuin toisen alku, toi näyttelijälle haasteita, koska ainoa tapa kommunikoida hahmossaan oli eleiden avulla. Mutta kun show jatkui ja kehitti Kimikolle ainutlaatuisen viittomakielen, Fukuharan oli helpompi esittää häntä.

"Kun luin kaikki sarjakuvat, pelkäsin, että hän olisi yksiulotteinen", hän sanoo. "Et todellakaan näe hänen taustatarinaansa sarjakuvissa, etkä tiedä miksi hän tekee niitä asioita, joita hän tekee ja miksi hän on niin väkivaltainen. Esityksessämme Eric kertoi minulle aivan varhaisesta lähtien, että hän haluaa Kimikosta normaalin tytön, joka joutuu kaikkiin näihin traumaattisiin olosuhteisiin, ja keksii kuinka pelata sitä sieltä käsin."

30-vuotiaalle näyttelijälle esitys oli myös mahdollisuus koukistaa joitain lihaksia edellisestä elämästä. Fukuhara meni UCLA: hun, jossa hän suoritti sosiologian tutkinnon, mikä hänen mukaansa auttoi häntä ymmärtämään, että "kaikki on sosiaalisesti rakennettu" - mukaan lukien supersankareiden taakse asettamamme merkitys ja heidän voimansa ja vaikutuksensa meihin maailman.

"Sitä ei ole koskaan tehty ennen, nähdä supersankareiden olevan huonoja. Ja esityksessämme on todellakin kysymys siitä, mitä tapahtuisi, jos ihmisryhmä saisi sen määrän valtaa kuin supersankarilla, julkkis ja poliittinen valta ja vaikutusvalta", hän sanoo. "Tekisivätkö he hyvää vai pahaa?"

Viimeisin kausi, joka yhdistää näyttelijät Antony Starr, Chace Crawford, Jack Quaid, Karl Urban, Loz Alonzo, Jesse Usher ja Erin Moriarty sekä uusi tulokas Jensen Ackles, tarjoavat lisää mahdollisuuksia tällaiseen kaivamiseen. Erityisesti Fukuharalle tämä tarkoittaa, että hän osallistuu kaikkeen toiminnantäyteisistä jaksoista, kuten taistelukohtauksista, surrealistiseen, vasemmanpuoleiseen musiikkikappaleeseen, jota hän kutsui "unelman täyttymykseksi".

"Uskon, että aasialaisena ymmärrät ehkä myös, ettei meidän näköisillä ihmisillä ole niin paljon mahdollisuuksia olla lavalla", hän sanoo. "Asiat ovat muuttumassa - etenkin parin viime vuoden aikana teemme siirtoja. Mutta kun valmistuin lukiosta, muistan, että äitini kertoi minulle, että minulla oli mahdollisuus valita opiskelemaan yliopistoon tai harjoittamaan näyttelemistä vai liittymään teatteriryhmään ja näyttelemään lavalla. Ja ajattelin vain itsekseni: "Minulle ei ole tarpeeksi rooleja", varsinkin koska en asunut Aasiassa. Olin täällä Amerikassa. En vain koskaan ajatellut, että se olisi unelma, joka voisi toteutua."

Fukuhara päätti mennä yliopistoon, ja kaksi vuotta valmistumisen jälkeen hän teki elokuvadebyyttinsä vuonna 2016. Itsemurharyhmä samurai-soturi Katana, astuen yksi jalka lujasti supersankariuniversumissa. Rooli trillerielokuvassa Hajallaan seurasi, sekä sarja äänirooleja, mukaan lukien Netflixin She-Ra ja voiman prinsessat, ennen Pojat nosti hänet supersankarimaiseen. Tulevassa roolissa Luotijuna Brad Pittin rinnalla hän toivoo olevansa osa liikettä aasialaisten kattavampi edustus Hollywoodissa.

"Olemme olleet niin paljon aliedustettuina ja vääristeltyinä aasialaisten kanssa Hollywoodissa, ja meidän on aika alkaa kertoa omia tarinoitamme", hän sanoo.

Fukuhara, joka varttui Los Angelesissa japanilaisten vanhempien kanssa, sanoo tunteneensa aina "hyvin puolitoista" mitä tulee hänen aasialaiseen ja amerikkalaiseen identiteettiinsä, mikä johti hänet vahvaan yhteydenpitoon aasialaisamerikkalaiseen tarinoita. Mutta kasvaessaan hän ei nähnyt monia näyttelijöitä, jotka hänen mielestään todella edustivat häntä.

"Sain aina kysymyksen: "Oi, kuka esittäisi sinua elokuvassa?" Tai 'Ketä sinä katsot ylös?' Luulen, että aikuisena se oli ehkä vain sellaista Lucy Liu. Mutta rehellisesti sanottuna hän ei näytä yhtään minulta", hän nauraa. "Ja vaikka Charlien enkelit on erittäin siistiä ja superpaska ja hauska, ja rakastin sen katsomista varttuessani, oliko se täydellinen esitys minun kasvamisestani? Luultavasti ei. On jännittävää tietää, että täällä Amerikassa on nyt paljon muuta Aasian nuorille. Ja streamaajien kanssa ympäri maailmaa on parasta, kun joku tulee luoksesi ja sanoo: "Tunnen itseni nähdyksi ja kuulluksi."

Aiemmin tänä vuonna ruudun ulkopuolella Fukuhara sai ihmiset tuntemaan olonsa kuulluiksi raitistavalla, mutta yhtä vallankumouksellisella tavalla. Maaliskuussa hän puhui sen jälkeen, kun hän joutui fyysisen hyökkäyksen kohteeksi Aasian vastaisten viharikosten aallon aikana Yhdysvalloissa, kirjoittaa Instagram-postauksessa että mies iski häntä päähän kävellessään kahvilaan. Hyökkäys, hän sanoi tuolloin, "tuli tyhjästä". Hän kirjoitti, että hän ja hyökkääjä "eivät olleet aiemmin pitäneet katsekontaktia" ja "ei tehnyt mitään epätavallista", kun se tapahtui.

"Kun katsoin taaksepäin, hän oli muutaman metrin päässä minusta (hänen on täytynyt jatkaa kävelyä lyötyään minua)." hän kirjoitti ja lisäsi, että hän ajatteli hyökkääjän "kohtaamisesta", mutta tajusi, että se "ei ollut riskin arvoinen". Hän huomautti, että hän oli "fyysisesti kunnossa", hän sanoi, "tämän paskan täytyy olla lopettaa. Me naiset, aasialaiset ja vanhukset tarvitsemme apuasi." 

Hänen viestinsä tuli aasialaisamerikkalaisten lisääntyneen ahdistuksen ja tuhon aikaan. Se oli vuosi sen jälkeen, kun a ampuja Atlantan alueella avasi tulen kolmessa salongissa ja tappoi kuusi aasialaista naista, verilöyly, joka tapahtui keskellä hyökkäyksiä Aasian yhteisöä vastaan koronaviruspandemian aikana. Kaksi kuukautta ennen Fukuharan hyökkäystä, Michelle Go40-vuotias aasialainen nainen työnnettiin kuolemaan New Yorkin metrolaiturilla. Kuukausi myöhemmin, Christina Yuna Lee35-vuotiasta aasialaista naista seurasi hänen New Yorkin asuntoonsa ja muukalainen puukotti hänet kuoliaaksi. Center for the Study of Hate and Extremismin julkaisemien tietojen mukaan Aasian vastainen viharikollisuus Yhdysvalloissa kasvoi 339 % viime vuonna edelliseen vuoteen verrattuna.

"Olin lukenut niin monia artikkeleita siitä, että yhteisöämme hyökättiin aivan tyhjästä, ja tätä tapahtui kaupungeissa, kuten L.A., San Francisco, Oakland ja New York – ja nämä ovat kaikki kaupunkeja, joissa me tai ainakin minä olemme tunteneet olonsa turvalliseksi aiemmin", hän sanoo. "Joten, kun se tapahtui, se oli melkein avunhuuto."

Tämä avunhuuto kaikui aikana, jolloin anekdoottisesti sanottuna ihmiset näyttivät tulleen herkistyneiksi lukemattomista aasialaisamerikkalaisia ​​vastaan ​​tehdyistä hyökkäyksistä. Uutisia New Yorkin miehestä, joka ilman provokaatiota työnsi ja kyynärpäillä seitsemän aasialaista naista Manhattanilla tunnin sisällä, tuskin päässyt otsikoihin. Viharikoksia esiintyi edelleen, mutta niistä ei vain keskusteltu niin laajasti kuin aiemmin pandemian aikana. Aasialaiset ystäväni ja minä olimme väsynyt yrittämään saada ihmiset välittämään meistä, yrittämään saada ihmiset välittämään siitä, että olimme lyötiin 125 kertaa päähän tai hyökkäsi Sam's Clubissa koska joku luuli olevansa aasialainen tarkoittaa olla kiinalainen, ja he syyttivät pandemiasta kiinalaisia.

"Luulen, että pisimpään olemme puhuneet siitä yhteisöissämme ja menemme illalliselle aasialaisten ystäviemme kanssa, ja olemme vihaisia ​​ja surullisia", Fukuhara sanoo. "Rehellisesti sanottuna pelkään vanhempieni sukupolven puolesta. Et voi suojella heitä joka yksittäisessä tilanteessa, joten se on tärkeä asia, jonka muut ihmiset tiedostavat, koska kun et ole paikalla, toivot vain jonkun muun auttavan. Kyse ei ole vain toistensa auttamisesta, vaan myös meissä kaikissa olevan rasismin hyväksymisestä, luultavasti. Sovitaan sukupolvien rasismia, oli se sitten suoraa tai epäsuoraa – mielestäni on tärkeää kohdata se."

Kun hän antoi lausuntonsa, se oli kuin illuusio särkynyt. Myyntipisteet kuten Hollywood Reporter, Lajike, ja Takaraja keskustelivat vihasta aasialaisia ​​amerikkalaisia ​​kohtaan; ei-aasialaiset ystäväni puhuivat siitä, kuinka "järkyttynyt" ja "sydänsärkynyt" he olivat, että jotain tällaista tapahtuisi. Tuntui siltä, ​​että nimettömiä, nimettömiä ihmisiä koskevien otsikoiden näkeminen oli yksi asia, ja toinen asia nähdä, että televisiosta tunnistamasi henkilön kimppuun on hyökätty. Muutama kuukausi sen jälkeen, kun hän puhui, kysyn, ovatko hänen mielestään asiat muuttuneet yhteisössämme. Tämä kysymys saa ajattelevan tauon.

"En ole varma, mikä on vastaus tähän", hän lopulta sanoo. "En ole katsonut lukuja viime aikoina, joten en tiedä tarkalleen, mitä on tapahtunut. Minulla ei ole vastausta siihen."

Ehkä kukaan ei tee sitä, ja ehkä on mahdotonta arvioida, ovatko asiat parantuneet meille. Ehkä ainoa asia, jonka voimme tehdä, on, kuten Fukuhara sanoo, jatkaa valppaana toimiessamme oikein.

"Mielestäni on tärkeää, että yhteisömme ulkopuoliset ihmiset ovat tietoisia siitä, jotta voimme ehkä auttaa toisiamme", hän sanoo. "Haluaisin toivoa, että jos näemme jonkun sellaisessa tilanteessa, meillä olisi rohkeutta puolustaa sitä toinen, olipa kyseessä aasialainen, joka puolustaa mustaa miestä, tai valkoinen nainen, joka puolustaa aasialaista nainen. Numeroissa on voimaa. Uskon, että toivottavasti asiat muuttuvat parempaan suuntaan. Maailma on tällä hetkellä pelottava kaikilta osin, ei vain tästä aiheesta, joten meidän kaikkien on ryhdyttävä yhteen."