Manhattanin elokuvamainen siluetti on kiistatta henkeäsalpaava, ja vielä enemmän, jos lähestyt kaupunkia veneellä. Tämä tosiasia ei ole unohtunut The Mark -hotellissa, joka tarjoaa auringonlaskun purjeita 70-jalkaisella Herreshoffilla yhtenä monista ylellisistä eduistaan vieraille. Ja kukapa olisi parempi olla keittiön kapteeni tällaisessa hankkeessa kuin Michelin-tähdellä palkittu ravintolajohtaja Jean-Georges Vongerichten?
Runsas illallinen maksaa 7 000 dollaria kahden tunnin tilauksesta – tyylikäs! - mutta Vogerichten arvostaa täysin mojovaa hintalappua, mikä tarkoittaa, että tämä ei ole kaikille. Arvostetulle kokin huippukesä ei kuitenkaan merkitse ylellisyyttä vaan enemmän esteettömiä ominaisuuksia, alkaen täydellisestä juomasta, paikallisesta ruoasta ja viehättävästä näköalasta.
Vongerichten antaa tuon päivän tunnelman sanella ruokalistaansa, varsinkin kun on kyse ulkona syömisestä, sillä sää vaikuttaa siihen, miten hän kuratoi aterian. "En voi tehdä ruokalistaa kuukausia eteenpäin", hän sanoo. "Meillä on juustovadin ja hedelmävadin perustarvikkeet, mutta silloin minulle ruoka on viime hetken."
Mark-purjeveneen tämän kesän debyyttiretkelle hän tarjosi pikkupurtavaa: maustettua kanasamosaa kirpeän korianterikastikkeen kera, bruschettaa tuoreilla tomaateilla ja kuutioitua vesimelonia vuohenjuustolla. (Jälkimmäinen on hänen suosikki välipala leutoina kesäiltoina.) Täydellistä piknikiä varten hän suosittelee poimimaan tomaatteja, kirsikoita, persikoita, avokadoja ja salaattia.
Lämpimän sään aterioiden täydennykseksi Vogerichten suosittelee yksinkertaista lasillista viiniä, kuten rapeaa rosé- tai valkoviiniä, jota hän tarjoilee The Mark's chartereissa. Hän on myös klassisen cocktailin fani, joka pitää viileänä kesän helteissä. "Pidän spritzistä, pidän negronista, pidän inkiväärimargaritasta", hän sanoo.
"Ota suosikkivälipalasi ja -ruokasi ja lähde vain suosikki [ulko]paikoihisi", Vogerichten lisää. – Ehdotukseni: vesi on aina kaunista ja romanttista, se on minulle erittäin tärkeää. Olen Kalat. Vesi on jotain, jota tarvitsen koko ajan."
Kun hän ei ole miehittänyt Mark-hotellin keittiötä tai mitään hänen monista toimipisteistään maailmanlaajuisesti (mukaan lukien paikat Pariisissa, Singaporessa ja São Paulossa), kokki osallistuu suosikkitoimintaansa. "Otan melontalautani mukaan kaikkialle", hän sanoo.
