Samaan aikaan kokki Missy Robbins saattoi päivittää elämäkertansa sisällyttääkseen sen ravintoloitsija, hän olisi myös voinut lisätä syöpätaistelija myös siihen. Sellaista syöpä on: kovaa, nopeaa ja melkein aina odottamatonta, joka saapuu usein sopimattomaan aikaan. Mutta Robbins, joka oli rakentamassa paria omaa unelmaravintolaansa, otti syöpätaistelun vastaan kuten mikä tahansa muukin – pitämällä päänsä alhaalla ja katseensa maaliviivalla.
New Havenin ulkopuolella kasvanut Connecticut Robbins sanoo, että ruoka oli valtava osa hänen perheensä maailmaa, mutta ura keittiössä ei ollut tullut hänen mieleensä. "En koskaan ajatellut, että minusta tulisi kokki", hän sanoo Tyylissä Badass Women -video yllä. "Ajattelin vain päästä ravintola-alalle jotenkin - hyvin myöhään."
Itse asiassa vuosia myöhemmin, kun Robbins oli opiskelija Georgetownin yliopistossa 90-luvun alussa, hän alkoi kylvää siemeniä kulinaariselle uralle. Lapsuuden tyttöystävänsä innoittamana, joka laittoi ruokaa Chicagon hotspotissa, Robbins alkoi koputtaa ovia.
"Aloitin keittiössä 22-vuotiaana ilman kokemusta", Robbins sanoo. "[Mutta] kun näin ystäväni kokkaamassa tässä hyvin kuuluisassa ravintolassa Chicagossa, sain todella inspiraatiota hänen luonaan ja sanoi: "Aion kokeilla." Tuolloin [kokin työ] ei ollut niin kuuluisaa ammatti."
Vaikka kokin ura ei ollutkaan sen viileä ura, mitä se nyt on, se oli silti villisti kilpailua (poikien kerhosta puhumattakaan), ja ilman kokemusta ovesta sisään pääseminen ei ollut helppoa. Osa-aikainen ravintolatyö johti kulinaariseen kouluun, joka johti työharjoitteluun ja oppisopimuskoulutukseen, jossa hän työskenteli huippuluokan alaisuudessa kokit tunnetuissa New York Cityn ravintoloissa, kuten March, Arcadia ja The Lobster Club, joissa Robbins palvelisi sousina kokki. Pian Pohjois-Italian keittiöt kutsuivat, ja Robbins muutti ulkomaille opiskelemaan ja oppimaan.
”Kävin ravintolasta ravintolaan ja viettäisin kuukauden jokaisessa; Rakastuin paikalliseen italialaiseen ruoanlaittoon, hän sanoo. Robbins keräsi tietoa italialaisista tuotteista, tekniikoista ja keskittyi laadukkaisiin ainesosiin ja kuusi kuukautta myöhemmin hän palasi Manhattanille, missä hän työskenteli keittiömestarina ja myöhemmin keittiömestarina Soho Grandissa. Hotelli.
Vuonna 2003 Robbins muutti Chicagoon, missä ravintola nimitettiin Spiaggian pääkokiksi. James Beard Foundation for Outstanding Restaurant valtakunnallisesti kahdesti ja erinomaisesta palvelusta 2008. Robbins siirtyi A Voce -ravintoloiden pääkokiksi, jossa hän toimi vuoteen 2013 asti, ansaitseen Michelin-tähden jokaisessa paikassa Manhattanilla, ja hänet nimitettiin Ruoka & Viini Paras uusi kokki toimikautensa aikana.
"Minulla on ollut suuri menestys tässä liiketoiminnassa, ja tie on ollut todella pitkä", Robbins kertoo urastaan. ”Kyse ei ole palkinnoista tai tähdistä ja tunnustuksista – kyse on ihmisten tekemisestä onnelliseksi. Tein sitä mitä halusin tehdä ja olin onnellinen tehdessäni sitä. Kun voit tehdä sen, asiat voivat mennä haluamallasi tavalla."
Robbins oli valmis lähtemään ulos yksin: hän ryhtyi tutkimukseen (ja matkustamaan) rakentaakseen ravintolan, jota hän aina halusi liikekumppaninsa Sean Feeneyn kanssa.
"Minulle menestymisen idea oli aina oma paikka", Robbins sanoo ja lisää, että sijainti oli avainasemassa. "Unelma oli avata Manhattanilla." Mutta kun ainutlaatuinen tila Brooklyn tuli saataville, hänen oli harkittava paikkaa uudelleen. (Brooklynista Robbins sanoo: "Ajattelin, mikä on pahinta mitä voi tapahtua? Se oli uskomaton päätös, joka on tehnyt minusta avoimemman ihmisen."
Vuoden 2016 alussa Robbins ja Feeney avasivat Lilian entiseen autokoriliikkeeseen Pohjois-Williamsburgissa.
Näennäisesti hetkessä Lilian pöydät olivat täynnä (niitä ovat edelleen) ja varauksia oli vaikea saada, mikä teki niistä paljon haluttavampia. New Yorkin ajat ruokailukriitikko Pete Wells myönsi Lilialle kolme tähteä ja huomautti tarkasti, että Robbinsin valmistama pasta on " suora tie onneen”, josta newyorkilaiset olivat jääneet pois sen jälkeen, kun hän lähti kahdesta A Voce -ravintolasta 2013. Robbinsin harkittu lähestymistapa italialaisen ruoan valmistukseen ansaitsi hänelle uskollisuuden uudelle Brooklynin ruokailijaleirille, vielä enemmän tunnustuksia ja toisen James Beard Award -ehdokkuuden.
”Olen ollut pomo pitkään, mutta se on erilaista, kun omistat oman ravintolan. En voisi kuvitella koskaan olevani oma pomoni”, Robbins sanoo ja lisää, että tunnustus on myös mukavaa. ”Tuntuu hyvältä ja vahvistaa ja hyväksyy. Mutta jälleen kerran, et voi tehdä tätä voittaaksesi palkinnon – mutta palkinnon voittaminen tuntuu silti mahtavalta.
Kuuma Lilian menestyksestä hän joutui avaamaan toisen paikan. Suunnittelun keskellä Robbins sai hirvittäviä uutisia rutiininomaisen mammografian jälkeen. Laajojen testien jälkeen Robbins sai rintasyöpädiagnoosin, ja hänen elämänsä muuttui välittömästi. Hänen oli kerrottava liikekumppanilleen ja muulle Lilian henkilökunnalle, jotka Robbinsin mukaan olivat uskomattoman tukevia. Kun suunnitelma oli tehty - lumpectomy-leikkaus ja sädehoito - hänen oli jälleen kerran pidettävä silmänsä palkinnossa. Robbins nojasi hänen sauvaansa pitääkseen Liliaa käynnissä ja he selvisivät. Loppujen lopuksi näitä varauksia on edelleen vaikea saada.
"Tiesin hyvin varhain, että tulen kuntoon", Robbins sanoo diagnoosistaan. "Minun piti vain varata aikaa keskittyäkseni [syöpähoitoon] menettämättä keskittymistä Liliaan tai Misiin." Jälkimmäinen oli hänen vielä avaamaton toinen ravintola.
Misi avautui loppuvuodesta 2018, myös Williamsburgissa, varausodotuksen ja pastahuoneesta kuiskahtelevien ruokailijoiden kanssa. (Vaikka he tarjoilevat noin 500 kulhoa nuudeleita päivässä, Pete Wells kutsui Misiä "paljon enemmän kuin pastaravintolaksi" ja myönsi sille kolme tähteä).
Jos Robbins saa kaiken näyttämään helpolta, se on vain toinen taito hänen arsenaalissaan; hän on yhtä keskittynyt ja arvostava kuin koskaan: "Luulen, että rintasyöpä on auttanut minua tekemään paremman version itsestäni", hän sanoo ja lisää, että hänen neuvonsa toiset ovat samaa itselleen: "Seuraa polkusi, ole uskollinen itsellesi, ota aikaa, laske pää alas ja työskentele mitä tahansa olet innostunut noin."
