Kun CNN aloitimme 40 vuotta sitten kesäkuussa, olimme kylmän sodan huipulla, ja perustajamme Ted Turner halusi luoda kansainvälinen uutisorganisaatio tuomaan ihmiset yhteen yhtenä maailman pelottavimmista tapahtumista ajat. Ydinsota oli tuolloin suurin pelko ja suurin uhka.
Liityin tiimiin vuonna 1983, suoraan Rhode Islandin yliopistosta. Tuolloin ajattelin: "Hienoa, opin täällä työstä ja sitten menen saamaan kunnollisen työn todellisesta verkostosta." En tiennytkään, että CNN: stä tulee isot liigat.
Tedin motto CNN: llä oli: "Johda, seuraa tai eroa tieltä." Ja olen aina yrittänyt elää sen mukaan. Ensimmäinen iso testi ulkomaankirjeenvaihtajana tuli, kun minut lähetettiin ulkomaille kesällä 1990. Parin kuukauden sisällä Saddam Hussein hyökkäsi Kuwaitiin, mikä johti ensimmäiseen Persianlahden sotaan.
Kukaan ei ole koskaan valmis siirtymään tavallisesta elämäntyylistä äärimmäiseen. Ja sota- ja katastrofikirjeenvaihtajana oleminen on äärimmäistä. Elät elämän ja siten kuoleman partaalla. Uutena kirjeenvaihtajana kesti aikaa tottua elämään kohteena olevien asukkaiden parissa, jossa kuka tahansa voi joutua uhriksi. Mutta minulla oli tehtävää, joten opin ja sopeutin jokaista askelta.
Seuraava sotani oli Bosniassa, ja raportoin Sarajevosta, kun koko alue oli sulkutilassa. Joko työskentelit tai nukuit asuntolan kaltaisessa huoneessa ainoassa avoimessa hotellissa. Saatat milloin tahansa tarttua tai poimia. Tarkoitin pohjimmiltaan kansanmurhaa. Ja koska maailma ei halunnut puuttua asiaan estääkseen sen, suurvallat, kuten amerikkalaiset, britit ja ranskalaiset, sanoivat: "Kaikki osapuolet ovat yhtä syyllisiä. Emmekä me voi sille oikeastaan mitään." No, näin maasta katsottuna, että näin ei ollut. Siellä oli hyökkääjä ja siellä oli uhreja. Ja tajusin nopeasti, että jos en halunnut ja pystynyt kertomaan totuutta, olin hyödytön.
Sillä hetkellä opin, että journalismissa ei ole kyse puolueettomuudesta. Et voi olla neutraali, kun olet todistamassa jotain, kuten kansanmurhaa. Kyse on objektiivisuudesta, kaikkien osapuolten tutkimisesta. Mutta kaikkia osapuolia ei voi kohdella tasa-arvoisesti, jos ne eivät selvästikään ole tasa-arvoisia. Se määritteli uudelleen koko näkemykseni ja vastuuni toimittajana. Ja siitä lähtien minun mantrani on ollut: "Ole totuudenmukainen, älä neutraali."
Tämä raportointitapa ei ole riskitöntä. Olen mennyt paikkoihin, joissa on elävää tulta; Olen asunut malariavyöhykkeillä; Olen ollut keskellä kansanmurhaa Ruandassa, jossa hulluja huumeita käyttäviä ihmisiä heiluttivat viidakkoveitset. Myös toimittajat ovat kohteena.
Kyllä, se oli usein vaarallista, mutta kääntöpuoli on, että opin etsimään valonsädettä. Yritin aina löytää sen siivun ihmisyyttä missä olinkin. Otan iloa ja lohtua tavasta, jolla ihmiset todella kokoontuvat yhteen vastoinkäymisten aikoina. Näemme sen varmasti juuri nyt koronaviruspandemian myötä.
Jollain tapaa kaikki, mitä olen sisäistänyt kentällä olemisesta, tuntuu kuin se olisi harjoittelua vaikeita olosuhteita varten, joita kohtaamme tänään. Se oli koulutusta lukituksiin, hätätoimintoihin sekä faktojen ja tiedon saamiseen etänä puhelimitse tai Skypellä. Selviytymistaktiikat ovat vieläkin tärkeämpiä, koska nyt käsittelemme erilaista vihollinen, joka on mahdollisesti heikentävämpi, koska se sai koko maailman huutamaan pysäyttää.
Kaikista sodista, katastrofeista, rutoista ja vitsauksista, joita olen käsitellyt, tämä on täysin erilainen pallopeli. Vaistoni on aina kiirehtiä kohti mitä tahansa. Mutta tämä ei ole kuin sota tai terrorismi, jossa astut ulos ja vastustat ja osoitat, että et pelkää. Olemme kaikki suljettujen ovien takana. Olen sinkku ja työskentelen kotoa käsin, joten ymmärrän stressin, jota monet ihmiset kokevat tällä hetkellä. Ja raportoinnissa Trumpin aikakausi, joka on vain loputon Valkoisen talon hyökkäys tiedotusvälineitä vastaan, on saanut minut haluamaan kaksinkertaistaa totuuden ja tosiasiat.
Ihmiset ovat menettäneet luottamuksensa asiantuntijoihin ja instituutioihin. On jopa ihmisiä, jotka kyseenalaistavat tieteen. Minusta se on niin äärimmäisen vaarallista. Tällä hetkellä se on ero elämän ja kuoleman välillä. Viime vuosien aikana häikäilemättömät johtajat ovat harjoittaneet hellittämätöntä kampanjaa journalismin, tosiasioiden halveksimiseksi, mutta nyt tarvitsemme asiantuntijoita enemmän kuin koskaan. Olen totuuden soturi. Aion ehdottomasti jatkaa sen tekemistä. En välitä siitä, että vallanpitäjät pitävät minusta. Jatkan taistelua niin kauan kuin minulla on henkeä.
Ulkomaankirjeenvaihtajana olen myös kertonut useista marsseista, mielenosoituksista ja vallankumouksista. Kun kerroin mielenosoituksista arabikevään aikana sellaisissa paikoissa kuin Libyassa, Irakissa ja Libanonissa, kutsuin sitä miksi se oli – liikkeeksi kaduilla epäoikeudenmukaisuutta vastaan sekä tasa-arvon ja vapauden puolesta. Ja juuri sitä olemme todistamassa juuri nyt Yhdysvalloissa ja kaikkialla maailmassa George Floydin julman murhan jälkeen. Se on kapina oikeuden puolesta ja mustien tappamista rankaisematta.
Koko urani on rakennettu vastuuvelvollisuuden vaatimisen ympärille - sotarikoksista, ihmisoikeusloukkauksista, rodusta ja sukupuolten välisestä epätasa-arvosta - joten olen ollut hyvin virittynyt oikeusjärjestelmään. Siksi protestilause "Ei oikeutta, ei rauhaa" ei ole vain iskulause. Se on ehdottoman tärkeää. Ja juuri siitä tässä historian hetkessä on kyse.
Mielenosoituksella on erittäin tärkeä poliittinen osa. Ne on suunniteltu johtamaan muutokseen, joten meidän on jatkettava sitä ja meidän on esitettävä suuria vaatimuksia. Institutionaalista rasismia on olemassa ja se on tukahdutettava. Nyt on se hetki. Ja poliittisten johtajiemme on kuunneltava.
Näemme vihdoin maiden ottavan huomioon rasistisen, orjaomistajan menneisyytensä. Haastatteluissa, joita olen tehnyt George Floydin murhan jälkeen, olen puhunut monien ihmisten kanssa mustien yhteisössä, mutta olen myös puhunut merkittävien valkoisten johtajien kanssa, jotka sanovat: "Me loi tämän, joten meidän on myös osallistuttava sen korjaamiseen." Tämä yhteistyö on äärimmäisen tärkeää, koska oikeudenmukaisuutta ei tapahdu vain yhden tai toisen ryhmän kanssa, sen on oltava kaikki yhteiskuntaan.
Aion pitää huomioni Black Lives Matter -liikkeessä, koska en halua nähdä poliitikoilla, yrityksillä tai yksityishenkilöillä vain hashtag-hetkeä. Tämä ei ole normaalia liiketoimintaa. Meidän on tehtävä maailmasta parempi paikka. Poliisin väkivalta on oire rakenteellisesta rasismista, joka perustuu rakenteelliseen köyhyyteen. Järjestelmä on suunniteltu sortamaan tätä ryhmää, jotta toinen ryhmä menestyisi. Uskon, että kaikilla yhteiskunnan osa-alueilla meidän on avattava ovet ja lisättävä koulutus-, talous- ja ammatillisia mahdollisuuksia. Muuten tämä on vain huulipalvelua. Ja meillä ei ole varaa antaa tämän hetken hukata.
Koronaviruksen ja rasismin kaksoispandemiat ovat tarjonneet meille kaikille valtavan mahdollisuuden. Ja meidän on oltava tarpeeksi älykkäitä, rohkeita, empaattisia ja tarpeeksi rehellisiä tarttuaksemme hetkeen ja tehdäksemme tarpeellisen työn. Meidän on palattava paikkaan, jossa tämä myrkyllinen hyperpartisaaninen poliittinen polarisaatio alkaa hiipua. Toivon, että valoa löytyy kaiken tämän jälkeen. Toivon, että me kaikki vastaamme haasteeseen. Ja toivon todella, että tämä aika saa meidät arvioimaan uudelleen inhimillisyytemme, olipa kyseessä ilmastonmuutos, ihmisoikeudet, kapitalismi tai yksinkertaisesti valitsemamme johtajuuden laatu. Totuus on, että joskus synkimmät päivät tuovat oikeanlaisen muutoksen.
—Kuten Jennifer Ferriselle kerrottiin.
Amanpour on CNN: n palkitun maailmanlaajuisten asioiden ohjelman tärkein kansainvälinen ankkuri Amanpour ja isäntä Amanpour & Co. PBS: ssä.
Lisää tällaisia tarinoita löytyy kesäkuun numerosta Tyylissä, saatavilla lehtikioskeista, Amazonista ja digitaalinen lataus nyt.
