Maria Hatzistefaniksen uusi kirja voi olla ns Kuinka olla yhdessä yössä menestyvä ($22; amazon.com), mutta hänen matkansa teollisuuden huipulle kesti vuosia, jolloin "ei" muutettiin "kyllä". Nykyään Hatzistefanis valvoo kukoistavaa kauneusimperiumia, johon kuuluvat Rodial, NIP+FAB ja NIP+MAN. Tässä kurkistus siitä, kuinka hän sai sen aikaan.
Milloin tajusit, että kauneus on intohimosi?
Olin 14-vuotias, ja asuin pienellä syrjäisellä saarella ilman kauneuskauppaa, valmistautuessani ystäväni kanssa, eikä meillä ollut punaista. Joten minulla oli tämä vanhanaikainen Nivea-purkki ja vähän huulipunaa – sekoitin sen ja loin poskipunan. Olin aina intohimoinen kauneudesta ja asioiden yhdistämisestä.
Mikä oli ensimmäinen kauneustyösi?
Aloitin kauneuskirjoittajana Kreikassa, josta olen kotoisin Seitsemäntoista. Se oli ensimmäinen kerta, kun sain ymmärtää alaa. Tajusin, että ihonhoito tuolloin oli hyvin tylsää. Se sai minut ajattelemaan, että markkinoilla on aukko valikoimalle, joka tarjoaisi kohdennettuja hoitoja tietyille iho-ongelmille hienoilla nimillä ja hauskoilla pakkauksilla. Ajattelin: "Voinko mitenkään häiritä kauneutta?"
VIDEO: 6 alle 12 dollarin kauneustuotetta, jotka sinun tulee ostaa apteekista
Ja sitten menit kauppakorkeakouluun…
Olin aina kiehtonut New Yorkista ja halusin löytää tavan olla siellä. En ollut varma, mitä halusin tehdä, ja silloinen poikaystäväni, joka on nyt mieheni, meni New Yorkiin suorittamaan MBA-tutkintonsa, joten ajattelin: Mene New Yorkiin ja suorita MBA, joka antaa minulle mahdollisuuden asua kaupungissa." Olin tietysti kiinnostunut liiketoiminnasta, joten se ei ollut täysin satunnainen. Tein MBA-tutkinnon, enkä sitten tiennyt, mitä halusin tehdä elämälläni, ja se hämmensi minua entisestään. Mutta kaikki tuolloin menivät pankkialalle – se oli 90-lukua, Wall Streetin aikaa, se oli muotia ja maksoi paljon rahaa, joten ajattelin, että minun pitäisi tehdä niin. Pääsin pankkialalle ja kolmen vuoden kuluttua siitä sain potkut. Se oli parasta mitä minulle on koskaan tapahtunut, koska se sai minut ymmärtämään, etten halunnut tehdä elämälläni tätä. Se sai minut arvostelemaan itseäni ja myös pohtimaan, mikä intohimoni oli – ja silloin päätin aloittaa yritykseni.
Mitkä olivat ensimmäiset askeleet luodessasi Rodialin?
Aloin käydä useissa messuilla. Olemme erittäin onnekkaita kauneusalalla, koska esityksiä on paljon ympäri maailmaa. Menin etsimään valmistajia ja laboratorioita, ja matkustin paljon ensimmäisten kuukausien aikana kerätäkseni kaikki resurssit. Laboratorio oli tietysti tärkein asia, joka minun piti löytää, koska tarvitsimme jonkun kehittämään kaavat. Keskityin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan [missä asuin], koska halusin päästä tapaamaan heitä säännöllisesti. Löysin tämän hämmästyttävän laboratorion ranskalaisen kemistin kanssa. Istuin alas ja sanoin: "Nämä ovat neljä tuotetta, jotka minulla on mielessäni." Löysimme sen heti. Työskentelemme edelleen yhdessä, 18 vuotta myöhemmin.
Milloin teit ensimmäisen "ison tauon" brändin kanssa?
Kyse oli Snake Serumista. Olimme toimineet noin viisi vuotta ja asiat etenivät, mutta ne olivat hieman hitaita. Minulla oli tuolloin kolme työntekijää ja puhuimme uusista tuotelanseerauksista – sain juuri ikääntymistä estävän seerumin laboratoriosta. Olin innoissani kaavasta, mutta en ollut innostunut nimestä. Ajattelin: "Mitä me teemme tämän kanssa? Anti-aging seerumi? Se on tylsää." Tarkastellessani ainesosia löytyi yksi ainesosa, joka liittyi kyykäärmeen myrkkyyn, ja kysyin tiimiltäni: "Entä jos nimeäisin sen Snake Serumiksi?" Ja he sanoivat: "Sinun täytyy olla hullu, et voi tehdä sitä." Ja sitten aloimme puhua siitä ja visualisoida sitä ja sanoimme: "Mennään ja tehdään tämä." Me Käärmeen myrkkyä hyödynnettynä teimme pullosta mattamustan, kuvasimme käärmeitä, ja kuva levisi leviämään ja ihmiset alkoivat puhua siitä. Viikkoa myöhemmin meille soitettiin kaikkialta maailmasta. Toimitimme tuotepaletteja uusille markkinoille, kuten Hongkongiin, Italiaan ja Espanjaan. Jos emme ottaisi sitä riskiä tuolloin, en tiedä missä liiketoiminta olisi tänään.
Miten hallisit uuden huomion?
Olimme innoissamme, mutta sitten meidän oli vain pysyttävä perässä. Seuraavaksi tuli Dragon's Blood, josta on itse asiassa tullut myydyin valikoima. Meillä on Bee Venom, Super Acids. Kyse oli epätavallisista ainesosista, joiden avulla voimme kertoa markkinointitarinoita, mutta jotka ovat myös tehokkaita.
Olit varhainen sovittaja Instagramiin. Miten sosiaalinen media on vaikuttanut brändiä koskeviin päätöksiin?
Aina löytyy ideoita uusille tuotteille. Esimerkiksi banaanijauhe (57 dollaria; rodial.co.uk) on yksi myydyimmistämme, ja monet ihmiset pyysivät nestemäistä versiota siitä. Loimme Banana Lowlighterin (45 dollaria; rodial.co.uk), joka julkaistiin muutama kuukausi sitten, ja siitä on tullut toiseksi enitenmyytyjämme muutaman viikon sisällä lanseerauksesta.
Ja ikään kuin et olisi tarpeeksi kiireinen, päätit kirjoittaa kirjan. Miksi nyt?
Se vain tuntui oikealta ja joskus se on parasta. Tapa, jolla kirjoitin kirjan, oli se, että kun minulla oli vaikea työtilanne, istuin alas ja kirjoitin siitä iPhonellani. Ajattelin: "Mitä olen oppinut?" Luettelisin ne ja kirjoitin ylös, kuinka olisin reagoinut, jos tämä tapahtuisi minulle uudelleen. Olin tehnyt noita muistiinpanoja yli kolme vuotta ja sitten eräänä päivänä yhdistin ne kaikki yhteen ja tein niistä kirjan.
Eli otsikko -Kuinka olla yhdessä yössä menestyvä- vaikuttaa hieman kieli-in-poskeen.
On mielenkiintoista, että monet ihmiset ostavat kirjan yrittäessään löytää sen taikakaavan, kuinka olla yhden yön menestystä ja jäivät epävarmaksi, kun he huomasivat, ettei mikään ole samanlaista kuin yhdessä yössä menestys. Kesti 18 vuotta ollakseni nykyisessä asemassani. Tunnen olevani velkaa kaikille yrittäjäksi haluaville kertoa, että se on matka. On ylä- ja alamäet – asiat eivät tapahdu vain, vaan sinun on panostettava siihen ja annettava aikaa. Älä anna periksi. Jatka hyvää työtä, niin se tapahtuu, mutta se ei tule olemaan yhdessä yössä.
