Isabel González Whitaker seuraa äitinsä jalanjälkiä. Hänen eteläisessä kotivaltiossaan Georgiassa, jossa vuonna 2015 latinalaisamerikkalainen väestö kasvoi nopeimmin Yhdysvalloissa Pew Researchin kyselyssä, hän on suunnitellut uudelleen puiston äitinsä kunniaksi. Se on osavaltion ensimmäinen puisto, joka on nimetty latinalaisen mukaan.
Whitakerin äiti Sara J. González jätti tyttärelleen edunvalvojan perinnön, kun tämä kuoli 10 vuotta sitten. Kuubalainen siirtolainen, joka pakeni Fidel Castron hallituskautta 1960-luvun Kuubasta, aloitti uransa latinoyhteisön kehittämisessä, joka alkoi Latinalaisen Amerikan yhdistys ja johti hänestä yhtiön toimitusjohtajaksi Georgian latinalaisamerikkalainen kauppakamari, jossa hän palveli 12 vuotta muiden latinoyrittäjien puolesta (hän oli aiemmin omistanut paikallisen kuubalaisen ravintolan). Gonzálezin työ jätti pysyvän vaikutuksen yhteisöön, joka on hänen tyttärensä mukaan viimeinen paikka jäljelle jäänyt latinalaisamerikkalainen väestö elää nyt – ja leikkii tietysti kaimassaan, historian tekemisessä pysäköidä.
González Whitaker keskittyy antamaan takaisin yhteisölle, jossa hän varttui, on kerännyt arvostettua huomiota. Aiemmin tänä vuonna hänet nimettiin a Presidentin johtajuuden tutkija, virkistys- ja urheilutyöstään. Hänet on tunnustettu halustaan edistää osallistavaa yhteisöä, jossa on kaikki kyvyt soveltuva leikkipaikka, kattava pääsy pyörätuolilla, jalkapallokenttä ja yhteisöaukio. Julkisen maan luottamus nimesi hänet äskettäin Atlantan 2018 Cox Conserves Hero -palkinnoksi, joka juhlii paikallisia, jotka keksivät ulkotiloja uudelleen.
Toistaiseksi González Whitaker on kerännyt 270 000 dollaria toteuttaakseen ideoitaan, eikä hän pysähdy siihen. Entinen Tyylissä ja Mainostaulu lehden toimittaja sanoo olevansa omistautunut puiston jatkuvaan parantamiseen. "Luulen, että tämä on opettanut minulle, että olen mukava olla yhteisön ääni, aivan kuten äitini oli", González Whitaker sanoo. "Luulen, että se on hänen perintönsä jatke."
Päästä alkuun: González Whitaker, nuorin kolmesta sisaruksesta, nimesi puiston uudelleen vuonna 2009, vuosi äitinsä kuoleman jälkeen. Aluksi hän halusi nimetä alueella olevan moottoritien uudelleen, mutta kun ystävä ehdotti hänelle puiston nimeämistä, kaikki alkoi loksahtaa paikoilleen. "Äitini rakasti lapsia, hän rakasti luontoa ja hän rakasti perheitä", González Whitaker sanoo. "Joten puisto todella puhui hänen perusarvoistaan tavalla, jota en usko, että moottoritiellä, suoraan sanoen, koskaan voisi olla."
Noin 2014 González Whitaker sai suuren lahjoituksen kehittäjältä, joka rakensi alueelle ruokakauppaa. Tällä varojen huipulla hän alkoi rakentaa yhteisöohjelmia ja uudistaa aluettaan, jonka hän sanoo olevan " gentrifikaatio ja perintö espanjalainen perheyhteisö." Hän loi paikallisista koostuvan ohjauskomitean auttamaan selvittämään, mitä yhteisö tarkalleen ottaen koskee haluttiin ja tarvittiin. "Kaikki eivät tule tietämään, kuka Sara J. González oli, mutta varmasti tulee olemaan latinalaisamerikkalaisia ja vähemmistöihin kuuluvia lapsia, jotka näkevät "Gonzálezin" ja tunnustavat sen symbolisena esityksenä itsestään", González Whitaker selittää. "Mutta sen lisäksi halusin todella omaksua laajemmat teemat ja arvot, jotka olivat niin tärkeitä äidilleni: monimuotoisuus, yhteisöllisyys, yhtenäisyys ja perhe."
Uusi ja parannettu: Tänä vuonna González Whitaker piti äitinsä kuoleman kunniaksi nauhansidontaseremonian esitelläkseen aiemmin joitakin parannuksia, joita hän on jo tehnyt tilaan, mukaan lukien leikkipaikka, joka on saanut inspiraationsa perheenjäseneltä, jolla on erityisiä tarpeisiin. "Kaikki on kaikkien saatavilla yhdessä yhtenäisessä tilassa", González Whitaker sanoo. Muita hankkeita ovat jalkapallokenttä ja suunniteltu "oppimisnurkkaus", varjostettu pergola, jossa on pysyvät istuimet ja jopa sähkö, ensimmäinen laatuaan Atlantassa.
"ESOL-opettajat tulivat joka päivä koulun jälkeen kokoontaitettavalla korttipöydällä ja metallituoleilla", González Whitaker sanoo. "Ajattelin:" Ei. Ei hyväksyttävä. Me huolehdimme tästä ja annamme sinulle jotain kunnollista, johon lapset voivat todella keskittyä.’” Nookissa on toivottavasti tilaa myös talouslukutaidon ja kansalaisopin kursseille. "[Äidilleni] oli niin tärkeää antaa ihmisille resurssit ja opetukset yrityksen perustamiseen ja amerikkalaisen unelman toteuttamiseen", hän sanoo.
Roolimalli äiti: Aikana Sara J. Gonzálezin aikana Atlantassa hän avasi oman pienyrityksen, Sarita-nimisen ravintolan, kun hän pakeni Kuubasta 1960-luvulla, pysähtyi New Yorkiin, sitten Miamiin ja asettui lopulta etelään. Kuubalainen ravintola hajosi lopulta, mutta ei ennen kuin se kasvatti valtavaa yhteisön tunnetta ja intohimoa muiden latinalaisamerikkalaisten perheiden tukemiseen Gonzálezissa. Pian tämän jälkeen hän aloitti uransa asianajajana.
”Kun hän läpäisi, hän oli juuri saanut erittäin arvostetun Purpose Prize -palkinnon ponnisteluistaan luomisessa. tällaiset yrityshautomot eri puolilla osavaltiota, jotka tuottivat miljoonia dollareita taloudelle", González Whitaker sanoo. "Se oli todella inspiroitunut siitä, että hänellä ei ollut talouslukutaitoa [kun hän ensimmäisen kerran tuli tähän maahan]."
Puiston teho: González sanoo oppineensa paljon puistojen voimasta yhdeksän vuoden maanhoitajana. "Et ajattele niitä elävinä, hengitystiloina. Mutta kuulin jostain äskettäin, että kaupunginosat ilman puistoja ovat vain asuntoja”, González Whitaker sanoo. "Mielestäni puistot tuovat yhteisöllisen tuen tunteen toisena alustana ja paikkana kauniille mahdollisuuksille."
González Whitaker näki avaruuden yhdistävän potentiaalin omakohtaisesti, kun hän piti uskontojen välistä valppautta perheen eroamisprotestin aikana, joka pidettiin lähellä Yhdysvaltain ja Meksikon rajaa. "En halunnut sen olevan poliittista. Halusin tämän olevan hengellinen kokous", hän sanoo. Ja se oli. González Whitaker kertoo nähneensä äitejä, rabbeja, pappeja ja muita ilmaan tukensa. "Mielestäni se on puistojen voima tuoda ihmiset yhteen niin, että he näkevät toisensa ihmisyyden puolesta, jota me kaikki edustamme."
Presidentin kyky: Osana vuoden 2018 Presidential Leadership Scholars -kurssia González Whitaker tapasi Barbara ja George W. Bush, Bill Clinton ja tehokkaammat kollegat. Kuuden kuukauden ajan hän ja muut 60 nousevaa johtajaa tapasivat eri presidentin kirjastoissa saadakseen lisätietoja siitä, mikä heidän nykyisten ohjelmiensa avulla oli mahdollista. "Oppimme ohjaamaan henkilökohtaisia projektejamme sosiaalisen hyvän ympärille optimaalisesti", González Whitaker sanoo.
Oppimiskäyrä: ”Opin hyvin nopeasti, että leikkipaikkavälineet ovat todella kalliita. Et arvaakaan, kuinka kallista se on", González Whitaker sanoo nauraen. Lehden toimittajasta puistonhoitajaksi siirtyminen ei ole ollut helppo prosessi. Kuitenkin, kun hän oli oppinut asian, hän sanoo, että hänen delegointitaitonsa auttoivat häntä hallitsemaan useita projekteja kerralla. Lisäksi Latinalaisen juurensa tuominen työhönsä juontaa juurensa Hola-klubin luomiseen yhdistämään espanjankielisiä Time Inc: n työntekijöitä. "Mielestäni toimittajana työskentely oli loistava koulutus puiston luomiseen ja konsensuksen luomiseen puiston ympärillä useiden sidosryhmien kanssa", hän sanoo.
Tunteellisella tasolla González Whitaker sanoo, että oli yksinkertaisesti vaikeaa aloittaa projektia, vaikka se oli edelleen surullinen. “Yksi vaikeimmista asioista oli luoda jotain, joka on syntynyt elämäni erittäin surulliselta hetkeltä”, hän sanoo. Hän menetti myös veljensä kuusi kuukautta äitinsä kuoleman jälkeen. ”Oli aika, jolloin joka kerta kun menin puistoon, itkin ja itkin ja itkin. Ensimmäinen kerta, kun toin sinne poikani, jota äitini ei koskaan tavannut, oli erittäin tunteellinen. Mutta hänen puistoprojekteihinsa liittyvä tuki on nostanut hänen mielialaansa ja pitänyt hänet latautumassa. ”Se muuttui vähitellen majakasta minulle ja parantumiselle yhteisön majakaksi. Siitä tuli vain, koska pystyin siihen yhteisön ja siihen uskovien ihmisten tuella mitä tämä puisto voisi olla ja edustaa kulttuurisesti jotain paljon suurempaa kuin kipu, jota olin kärsimystä."
Neuvoja pojalle: González Whitaker haluaa poikansa, joka täyttää tässä kuussa 6 vuotta, tietävän, että hänen isoäitinsä oli ikuisesti optimistinen. "Kun viihtyy tässä maassa, unohdat joskus, kuinka ärsyttävää voi olla tulla tänne ja viedä resurssit ja tukijärjestelmä", hän sanoo ja lisää, että hän myös kunnioittaa suuresti äitiään, joka tuli Amerikkaan ilman kieltä kahden vauvan kanssa. hinauksessa. ”Se rohkeuden ja rohkeuden perintö on asia, josta haluan ehdottomasti poikani tietävän. En ehkä koskaan pysty jäljittelemään hänen rohkeuttaan tai hänen rohkeuttaan, mutta voin antaa äänen yhteisölle, jonka uskon tarvitsevan sitä juuri nyt."