Muistan Dorothy Pitman Hughesin, mustan feminismin ikonin

1. joulukuuta 2022 maailma menetti ikonin. Dorothy Pitman Hughes menehtyi 84-vuotiaana pitkän ja aktiivisen elämän jälkeen, jonka hän oli ajanut kaikkien ihmisten tasa-arvon ja ihmisoikeuksien puolesta. Tunnetaan nimellä a uraauurtava feministiaktivisti, Hughes käytti aikaansa ja resurssejaan palvellakseen ihmisiä, joilla on suurimmat tarpeet. Hughes auttoi tekemään maailmasta paremman paikan, tarjoten turvasatamia perheväkivallasta selviytyneille ja yhteisöille kestävien ruokavaihtoehtojen kehittämisessä, ja hänen pitäisi olla tuttu nimi.

Ja silti, hän ei ole. Kysyin äskettäin joitain Mustat feministit jos he halusivat jakaa ajatuksensa hänen vaikutuksistaan, ja useat myönsivät, etteivät olleet koskaan kuulleet hänestä tai eivät olleet tunteneet hänen työtään. Tämä yllätti minut, koska olen tutkinut ja seurannut hänen töitään siitä lähtien, kun näin ikonisen 1971 valokuvan hänestä seisomassa toisen rinnalla. feministinen ikoni, Gloria Steinem, heidän molempien nyrkkinsä kohotettiin Black Power -liikkeen symboliksi tullessa. Valokuva, joka sijaitsee nyt Smithsonianin kansallisessa muotokuvagalleriassa, on yksi tunnetuimmista modernin feminismin teoksista. ikonografia, mutta vaikka useimmat ihmiset tunnistavat Steinemin välittömästi, harvat pystyvät muistamaan seisovan mustan naisen nimen hänen vierellään. Olen oppinut ymmärtämään, että aivan viime aikoihin asti mustien feministien ahdinko on ollut sellainen – seisominen ja työskentelee yhdessä valtavirran valkoisten feministien kanssa, mutta he saavat vain vähän tunnustusta ja kunniaa maksut.

Hughes varttui etelässä ja menetti isänsä väkivallan vuoksi syynä Ku Klux Klaniin. Kuten liian monet mustat lapset Yhdysvalloissa, myös Hughesin perhe hajosi rasismista ja hänen aiheuttamistaan ​​traumoista. niin nuorena kokeneen, aivan hänen Georgian kotinsa kynnyksellä, sanotaan inspiroineen häntä koko elämän aktivismia. Hän muutti New Yorkiin teini-ikäisenä ja onnistui löytämään työtä kotityöntekijänä ja yökerholaulajana; hän esiintyi sisarustensa kanssa useiden vuosien ajan New Yorkissa. New Yorkissa hän tapasi ensimmäisen aviomiehensä, joka oli myös aktivisti, ja meni naimisiin ja aloitti kansalaisoikeustyön.

New Yorkissa 1960-luvulla Hughesilla oli mahdollisuus muodostaa yhteys ja rakentaa yhteisöä muiden kiinnostuneiden kanssa. taistelussa kansalaisoikeuksien puolesta, kun tämä liike oli syntymässä, ei vain mustien amerikkalaisten, vaan myös naisten ja huono. Hänen varhainen osallistumisensa rotujen tasa-arvokongressiin (CORE) integroi hänet järjestäytyneempään aktivistielämään ja hän oppi paljon naisten ja lasten ahdingosta kaupungissa. Hughes oli erityisen kiinnostunut äitien tukemisesta, joten hän auttoi järjestämään lastenhoitoyhdistyksen Manhattanin länsipuolelle. Itse työssäkäyvänä äitinä Hughes ymmärsi vaikeudet, joita koitui työssäkäyvä äiti suurkaupungissa ja huolimatta rajalliset resurssit, hän työskenteli muiden yhteisön aktivistien kanssa luodakseen sen, mikä tuolloin tunnustettiin "elämää muuttavaksi, naapuruston muuttava paikka.” Tunnustukset tuli yhdeltä Gloria Steinemiltä, ​​joka nuorena toimittajana raportoi West 80th Streetillä. Lastenhoitokeskus varten New York -lehdessä vuonna 1969. Tämä oli alku sille, mikä kasvoi elinikäiseksi ystävyydeksi ja kumppanuudeksi feministisessä aktivismissa.

Hughes oli mukana useissa yhteisöpohjaisissa ja aktivistijärjestöissä, mukaan lukien CORE, Women’s Action Alliance (hän ​​oli mukana perustamassa) ja National Council of Negro Women, muutamia mainitakseni. Kun hän tapasi Steinemin vuonna 1968, hän oli luultavasti tunnetumpi aktivistina ja hän pystyi käyttämään häntä. omia kokemuksia ja taitoja, jotka auttavat ohjaamaan Steinemiä paremmaksi puhujaksi ja omaksi aktivistiksi oikein. Neiti. -lehti on edelleen ensi-iltansa feministinen aikakauslehti ja as perustajajäsen, on järkevää kysyä, olisiko se koskaan ollut olemassa ilman Hughesia. Mutta kun tutkit lehden alkuperää, jotkut julkaisut luottavat Hughesin perustajaksi, kun taas toiset eivät koskaan mainitse hänen nimeään. Minua huolestuttaa, että huolimatta hyvin dokumentoidusta osallistumisestaan ​​aktivistiliikkeisiin ja kehuista hän säännöllisesti Steinemiltä ja muilta saatujen Hughes on jäänyt suurelta osin tuntemattomaksi tai tunnistamattomaksi useimmille nykyaikaisille feministisille aktivisteille. tänään.

Voimme katsoa suuren osan Hughesin poistamisesta feministiperinteestä median rasismin ansioksi. Kun hän ja Steinem kiersivät 1970-luvun alussa, painopiste oli ensisijaisesti Steinemissa. Media alkoi esittää Steinemia feministisenä aktivistina katsottavana koko Hughesin ollessa paikalla. Aikakauden moderneissa kuvissa tämä kattavuus on sekalainen: 2020 FX sarja Rouva. Amerikka, jossa Rose Byrne näyttelee 1970-luvun Steinemiä vastakohtana konservatiivisen päämiehelle Phyllis Schlaflylle, näytteli Cate Blanchett, ei sisällä Hughesia ollenkaan. Samana vuonna elokuva Glorias keskittyy Steinemin elämään ja työhön, ja siihen kuuluu myös Janelle Monáen esittämä Dorothy. Mutta silti hän on parhaimmillaan ja kirjaimellisesti mukana tukiroolissa.

Hughesin työ tekee selväksi, että hän tunnusti sen Mustat naiset kohtaavat ainutlaatuisia haasteita, joka esiintyi rasismin, seksismin ja usein klassismin risteyksessä, ja hän haastoi rasismin valtavirran feministisessä liikkeessä. Voidaan olettaa, että Steinemin ymmärrys risteävyydestä perustui suurelta osin hänen suhteeseensa Hughesiin, kun otetaan huomioon heidän läheisyytensä. Jos tiedotusvälineet ja laajemmin yleisö olisivat ottaneet vastaan ​​Hughesin kuten Steinemin, hänestä olisi tullut yhtä maailmankuulu kuin hänen kuuluisa ystävänsä, mitä Steinem epäilemättä juhlisi. Hughesin kuoleman jälkeisessä Instagram-viestissä Steinem kirjoitti, että hän "tunti onnekkaansa kutsuessaan Dorothya ystäväksi ja elinikäiseksi salaliittolaiseksi". "hänen omistautumisensa lasten hyvinvoinnille, rodulliselle oikeudenmukaisuudelle ja taloudelliselle vapautukselle tarkoitti, että hän jätti maailman parempaan paikkaan kuin hän löysi sen."

Hughes tunnetaan myös perustamisesta ensimmäinen turvakoti pahoinpideltyille naisille New Yorkissa ja yksi The New York City Agency for Child Development -järjestön perustajista. Yksi hänen uransa ja työssään kansalais- ja ihmisoikeuksien parissa merkittävimmistä puolista on se, kuinka usein hän teki yhteistyötä muiden kanssa ja oli mukana perustamassa useita järjestöt, virastot ja yritykset, joissa on vapaustaistelijoita, jotka panostivat yhtä syvästi apua tarvitsevien ihmisten aineellisten olosuhteiden parantamiseen. Hän ei halunnut tehdä tätä työtä yksin ja hän ymmärsi yhteisön voiman. Hän vietti myöhemmät vuodet puolustaen naapureitaan Harlemissa, kun he kokivat gentrifikaation syrjäytymistä, jopa ottamalla käyttöön "voimavyöhykkeitä", joissa hän, yrityksen omistaja, näki suuren potentiaalin, mutta myös haitallisena pienille, perheomisteisille yrityksille. Kolmen kirjan kirjoittajana hän käsitteli gentrifikaation vaaroja ja antoi neuvoja mustille pienyritysten omistajille, kuinka he voivat vahvistaa kilpailuaan suurten yritysten kanssa. Herää ja haista dollareita! Kenen sisäkaupunki tämä muuten on!: Yhden naisen taistelu seksismiä, klassismia, rasismia, gentrifikaatiota ja voimaantumisaluetta vastaan.

Palveltuaan vierailevana luennoitsijana muutamissa korkeakouluissa ja yliopistoissa New Yorkin alueella, mukaan lukien Columbia University, hän jätti New Yorkin ja muutti Floridaan, hänen työnsä ei pysähtynyt. Vuonna 1992 hän perusti yhteisöorganisaation, Jacksonville Community Gardens Projectin, joka koulutti paikallisyhteisön jäseniä kasvattamaan tuoreita vihanneksia ja kouluttamaan nuoria terveellisen hyödyistä elämäntapa. Steinem auttoi varhaisessa suunnitteluprosessissa ja laajensi heidän yhteistyötään 2000-luvulle.

Dorothy Pitman Hughes oli mahtava nainen. Hän ruumiillistui pyrkimyksellisellä lujuudella, myötätunnolla ja joustavuudella, jonka me hänen taisteluaan jatkavilla voi vain toivoa kokevansa. Feministinen ikoni, musta vapaustaistelija ja köyhien puolestapuhuja, Hughesin nimi ei tulisi kirjata vain vuosikirjoihin. historian, mutta myös sementoituneena kollektiiviseen muistiimme, kun ajattelemme Amerikan tärkeimpiä sosiaalisen oikeudenmukaisuuden edistäjiä ja järkyttäjiä. historia.