Padma Lakshmille se ei koske vain ruokaa

Padma Lakshmi harkitsee dokumenttejaan Maista kansakuntaa Padma Lakshmin kanssa olla "pieni show" - ainakin verrattuna hänen toiseen hittiohjelmaan, Bravo'siin Huippukokki, joka on kerännyt huimat 42 Emmy-ehdokkuutta. Ilman todellisuuskilpailun mukana tulevaa näyttävää editointia, kaukaisia ​​eksoottisia paikkoja ja lupausta pääpalkinnosta, Hulu's Maista kansakuntaa – jossa isäntä Lakshmi risteilee Amerikkaa esitelläkseen alueellisia ruokia ja korostaakseen maahanmuuttajien kokemuksia – menee ruoan lisäksi sen taustalla oleviin tarinoihin. Se ei sinänsä ole syötti ja vaihto -ohjelma, mutta Laskhmi toivoo katsojien ymmärtävän, että ohjelma on enemmän kuin vain ruokapornon pyyhkäisyä. Sen sijaan hän väittää, että kyse on paljon muusta.

"Ruoka on vain Troijan hevonen. Se on vain tie sisään. Meillä on ohjelmassa paljon herkullista, kaunista ruokaa, mutta se on vain tekosyy puhua syvemmästä, ei pakottavasta, vaan vain syvempiä asioita, vain todella syvällisiä asioita, jotka vaikuttavat meihin kaikkiin", Lakshmi selittää sarjasta, joka lopettaa toisen tuotantokauden. 5. toukokuuta. "Ja olen erittäin onnekas, että kaikki nämä ohjelmamme osallistujat avautuvat minulle ja ottavat minut mukaansa heidän elämänsä ja kerro minulle todella tärkeitä asioita, jotka tapahtuivat heille, jotka ovat iloisia, mutta myös kipeä."

Tuo tuska – ja sinnikkyys, kuten jokainen maahanmuuttaja lisäisi – näkyy selvästi jaksoissa, joissa Lakshmi valmistaa ruokaa kambodžalaisten perheiden kanssa. Massachusetts, sekoittaa halo-halon filippiiniläisten yrittäjien kanssa Bay Area -alueella tai juhlii riehuvan ja ylpeän nigerialaisen yhteisön kanssa Houstonissa. Toki, se on tapa näyttää erilaisia ​​ruokia, joita nämä ryhmät toivat Amerikkaan (Lakshmi menee jopa drive-thru Jollibeeen yhdessä jaksossa), mutta hän panee merkille, että hänen osoittamansa kokemukset, näiden ihmisten kokemat vaikeudet ovat sidoksissa resepteihin ja perinteisiin tavalla, jota ihmiset eivät voi tajuta.

"Mielestäni on tärkeää, että ihmiset näkevät, kuinka paljon työtä tähän ruokaan liittyy, varsinkin kun olet mukana toinen maa, joka on kaukana, kaukana siitä, mistä keittiö tulee", Lakshmi sanoo ja korostaa, että ruoka päälle Maista kansakuntaa ei välttämättä aito, mutta se on pohjimmiltaan amerikkalainen, kiitos tarvittavien muutosten kun maahanmuuttajat saapuivat tänne ja huomasivat olevansa vaikeuksissa saada käsiinsä ainesosia, joita he heillä oli tiesi. Sen sijaan he sopeutuivat. "Tämä ei ole kuin aidoin kiinalainen resepti Shanghaista. Se on kolmas asia. Sitä maahanmuuttajat, jotka ovat enimmäkseen työväenluokkaa, tekevät enimmäkseen kokopäivätyötä, molemmat vanhemmat yrittävät tehdä saatavilla olevilla ainesosilla."

Ja vaikka saattaa tuntua oikeudenmukaiselta olettaa, että Lakshmi on nähnyt – ja syönyt – kaiken ensimmäisen kauden isännöimisen välillä. Maista kansakuntaa20 tuotantokautta Huippukokki, ja matkusti mallina ympäri maailmaa ennen kuin hän edes astui kulinaariseen maailmaan, uusia kokemuksia oli vielä koettavana. Hän valmisti ja söi ensimmäistä kertaa nigerialaista fufua, jolla on ainutlaatuinen menetelmä nauttia. Nimittäin se on nielty kokonaisena, pureskelematta.

"Ruokaa on tietysti paljon. Olen ollut elintarvikeammattilainen ja ruokakirjoittaja 20 vuotta, joten minulla on paljon tehdä tietää. Myös aikaisemmasta mallimatkasta. Mutta minulla ei ole koskaan ollut fufua ennen", hän selittää. "Ja näen itseni yleisön edustajana esityksessä. Ruokaa ei esitettäisi Maista kansakuntaa jos se ei mielestäni ollut hyvä esittely, mutta halusin saada aidon kokemuksen. Esityksemme on niin todellinen ja niin raaka. En ollut koskaan ennen syönyt egusi-pataa. En ollut koskaan ennen syönyt fufua. Opin tekemään sen tyhjästä."

Aito ja raaka? Hän korostaa sitä Maista kansakuntaa on intohimoprojekti, jossa hän voi hyvin vaihtaa vaatteita autossaan, saada luurankoryhmää ja tehdä isännöintiin ja kameran ulkopuolisiin tehtäviin liittyvää murinatyötä.

"Maista kansaa on niin pieni esitys. Se on pieni moottori, joka voisi, koska matkustamme kolmella maastoautolla ja pakettiautolla", hän sanoo. "Se on minun pukuhuoneeni. Vaihdan usein autossani. Onneksi tiedän, miten se tehdään mallintamisen kautta."

Ja koska se on hänen ylpeytensä ja ilonsa, hän haluaa osoittaa saman tunteen paikoilla, joita hän korostaa. Hän selittää, että hän ja hänen miehistönsä etsivät paikkoja, mutta että hän saa myös ehdotuksia (tietysti) DM: n kautta - eikä hän ole siitä vihainen.

"Rakastan myös etnisten ruokamarkkinoiden käymistä. Tuon Houstonin supermarketin läpi käyminen oli minulle suuri paljastus, ja pidän äiti- ja pop-yritysten korostamisesta", hän sanoo. "Saan sosiaalisessa mediassani paljon ehdotuksia siitä, että sinun pitäisi mennä tänne, sinun pitäisi mennä sinne. Ja joskus he jopa ehdottivat paikkoja, kuten Dearborn, olla arabien kanssa, missä olimme heidän kanssaan tämän vuoden ramadanin aikana."

Tämä yhteys yleisöön, joka kulkee käsi kädessä ruoan kanssa, tarkoittaa, että häntä lähestytään odottamattomissa paikoissa ja fanit ja katsojat, jotka eivät malta odottaa, että pääsevät jakamaan omia suosituksiaan, tarinoitaan ja tunteitaan ja muistojaan, joihin he ovat liittyneet ateriat.

"Jotkut houkuttelevimmista, joita olen saanut, niin liikuttavaa ja merkityksellistä palautetta, ovat keskivertoihmisiltä, ​​kuten tältä kaverilta, jota näen koko ajan kuntosalilla. Hän tuli luokseni ja sanoi: 'Haluan vain kertoa sinulle, että katson ohjelmaasi. Ja heti soitin isoäidilleni ja katsoin sen puhelimessa hänen kanssaan, koska olen persialainen, emmekä koskaan näe yhteisöämme televisiossa tai sekoamme aina arabeihin", Lakshmi selittää. "Ilmeisesti he eivät ole arabeja. Persialainen kulttuuri on ikivanha, täysin erilainen kulttuuri. Ja hän sanoi: 'Kiitos siitä. Kiitos paljon.'"

Tämä syvä merkitys ei ole varattu vain katsojille. Lakshmi selittää, että koko kuvausten ajan hän on myös huomannut olevansa tunteellinen. Olla ihmisten kanssa, jotka ovat jakaneet samanlaisen kokemuksen kuin hän ja käyneet läpi mukanaan tuoman ainutlaatuisen tilanteen maahanmuuttajien lapsi ja identiteetin ja assimilaation tasapainossa kasvaminen toi esiin tunteita, joita hän ei ollut odottaa.

"Kambodžan jakso oli todella vaikea, koska siellä on tämä äiti ja tytär, Sanori ja Sany, ja minä menen heidän kotiinsa ja äiti puhuu hädin tuskin englantia eikä edes tiedä, haluaako hän puhua minulle", Lakshmi sanoo lähestyvänsä jokaista haastattelua. eri tavalla. "Ja he opettavat minua tekemään tätä nom banh chok -nimistä nuudelikeittoa, jonka teemme ja pakkaamme vietäväksi temppeliin uhrilahjaksi. Ja hän puhuu minulle, hyvin yksitavuisesti, hyvin hiljaa. Nyt tulee väreet, kun ajattelen sitä. Se todella vaikutti minuun."

Hän ottaa hetken, koska ruoasta ei aina ole kyse juhlasta. Keittiö ja perinteet ovat yhtä suuri osa surua kuin juhlat monissa kulttuureissa ympäri maailmaa ja puolestaan ​​Amerikassa nykyään.

"Kävimme temppelissä ja isoäitini oli kuollut kirjaimellisesti viikko ennen tuotannon aloittamista. Ja lensin Intiaan kolmeksi päiväksi, mikä on hullua, vain ollakseni isoäitini kanssa. Ja minun piti nähdä hänet. Hän pohjimmiltaan kasvatti minut, opetti minulle ruoanlaittoa", Lakshmi kertoo. "Palasin takaisin, ja viikon sisällä olin lentokoneessa. Oli hyvä, että minulla oli kaikki nämä asiat, jotka pitivät minut kiireisenä, mutta kun menimme temppeliin tuon ruoan kanssa ja minä kuulin buddhalaisen laulun, se oli ensimmäinen kerta, kun kuulin laulavan sanskritin kielellä oman isoäitini jälkeen kuoli. Ja minä vain purskahdin itkuun."

Se on toinen kerros, johon Lakshmi toivoo sukeltavansa uusilla jaksoilla, joihin kuuluu pysähdyksiä Appalachiassa, Puerto Ricossa ja useissa New Yorkin kaupunginosissa. Jokainen paikka tarjoaa reseptejä, mutta myös mahdollisuuden pohdiskeluun.

"Puhuin kambodžalaisten pakolaisten kanssa, jotka ovat menettäneet lapsia matkan varrella viidakossa ja jotka ovat kuolleet nälkään, kun he pakenivat punaista khmeriä. Olen puhunut nigerialaisamerikkalaisten naisten kanssa, jotka sanovat: "En tiedä miksi minun täytyy käsitellä kaikkea tätä matkatavaraa, koska en edes tiennyt olevani musta ennen kuin pääsin tähän maahan. Olen nigerialainen. Olen nigerialainen amerikkalainen. Älä laita kaikkea sitä minun päälleni", Lakshmi sanoo. "Joten, se on osoitus tuottajilleni, jotka auttoivat minua löytämään nämä tarinat, mutta myös todellisille ihmisille ohjelmassamme, että he ovat valmiita avautumaan niin henkilökohtaisella, raa'alla ja haavoittuvalla tavalla."

Mutta Padma ei ole vain esitysten otsikoissa. Yhdessä palautuksen kanssa Maista kansakuntaa, hän onnistuu myös löytämään tiensä takaisin muotikeskusteluun nyt, kun uusi muodin harrastajien sukupolvi löytää hänen punaisen maton tyylinsä. Slip-mekot, läpinäkyvät takit ja pohjimmiltaan 90-luvun tyylit, joita hän käytti, ovat palanneet – ja hän on yhtä yllättynyt kuin kukaan muu kuultuaan sen.

"Muistan, että New Yorkin elokuvajuhlilla käytin tätä hyvin läpinäkyvää Ghost-mekkoa, ja mielestäni New York lehti tai ehkä New Yorkin ajat, kirjoitti asiasta jotain. Mutta voi luoja, kaikki katsoivat", hän sanoo ja nauraa muistolle, että oli päässyt otsikoihin jollakin nyt niin yleisellä kuin pelkällä mekolla. – En kokenut sitä niin isoksi jutuksi. Kate Moss käytti myös tuota läpinäkyvää mustaa mekkoa jossain vain pienten alushousujen kanssa. Ja nyt se on tietysti palannut. Joten, siinä mennään."

Sanotaan, että se, mitä tulee ympärille, menee ympärille, etenkin trendien ja muodin maailmassa, mutta Lakshmi hylkää tämän sanonnan ja pysyy siinä, mitä hän rakastaa ja on aina rakastanut.

"En ole muuttanut tyyliäni pukeutumisessani. Tietysti tykkään olla ajan tasalla ja päivittää vaatekaappiani, mutta pukeudun samalla tavalla kuin aina, kun olin 90-luvulla 20-vuotiaana mallina", hän sanoo. "Minulla on niin monta slip-mekkoa. minä rakkaus hyvä slip mekko."