Pourquoi les décès de célébrités se sentent si personnels

Je me suis réveillé à la nouvelle de la mort d'Anthony Bourdain au début du mois et j'ai pleuré sur mes genoux pendant 10 minutes. Dans les jours qui ont suivi, j'ai pleuré un peu tous les jours, en regardant de vieux clips de Pièces inconnues, en lisant ses meilleures citations et en recherchant un exemplaire d'occasion de Cuisine Confidentiel. Et puis, je me sens un peu bête.

Je ne suis pas la famille de Bourdain, ni son ami, ni son collègue. Je ne l'ai même jamais rencontré. Je n'ai pas vraiment gagné de tristesse pour sa mort. Alors pourquoi suis-je si énervé? Chaque décès de célébrité donne le coup d'envoi à une série d'hommages, d'écoute de leur musique ou de visionnage de leurs films à nouveau avec de nouveaux yeux ultra-appréciateurs. Il y a eu cette séquence particulièrement brutale de 2016 où nous avions l'impression de perdre un dieu du rock chaque jour—Prince et David Bowie ?!—et ce mois-ci a apporté les terribles tragédies jumelles de Kate Spade et Bourdain suicidaires. Vous n'avez pas besoin d'avoir acheté ses sacs à main ou regardé son émission pour être triste de leur mort. Deux personnes que vous « connaissiez » sont mortes.

Pourquoi nous sentons-nous si connectés à des personnes avec lesquelles nous n'avons pas de relations? Eh bien, parce que, dans un sens, nous avons des relations avec eux. « En tant que consommateurs de culture populaire, nous « connaissons » paradoxalement les célébrités sans les connaître réellement », explique Trevor Blank, PhD, professeur de communication à SUNY-Potsdam dont les recherches portent sur la célébrité et Internet culture. Ils sont dans nos salons et sur nos téléphones. « En conséquence, lorsqu'une célébrité meurt, une relation est rompue, ce qui peut être douloureux. Cela est particulièrement vrai en cas de perte tragique ou inattendue, comme un suicide ou un scandale majeur qui redéfinit notre perception de cet individu. »

Cette relation « parasociale », comme on l'appelle souvent, est parfaitement réelle, car des noms familiers comme Spade et Bourdain étaient des personnages dans la vie de tant de gens. «Ces personnes sont un moyen de mesurer le développement de notre propre vie», explique Moya Luckett, PhD, qui enseigne un cours sur la culture des célébrités à NYU. « Les gens ont marqué leur propre vie avec l'émission télévisée de Bourdain. Ou… je me souviens de mon premier sac Kate Spade. Un collègue m'en a acheté un quand j'ai obtenu mon doctorat. Elle a une intersection avec ma biographie. Elle est présente dans ma vie.

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Puis, du coup, moins présent. Une partie de notre chagrin vient de les connaître, oui. Mais, dans le cas d'un suicide, une bonne partie du chagrin vient du choc soudain qui ces les gens feraient cette chose incroyablement drastique. Nos célébrités préférées sont des personnes avec lesquelles nous avions une certaine compréhension - avec les médias sociaux, une plus plus intime que jamais, mais un acte qui trahit cette image révèle à quel point nous en savions peu à propos d'eux. Ainsi, nous mangeons histoire après histoire grotesque sur leurs derniers jours, leurs derniers messages sur les réseaux sociaux, les notes qu'ils ont peut-être laissées et la méthode elle-même.

"Il est naturel pour nous d'essayer de compartimenter les divers aspects de la mort d'une célébrité de manière analytique alors que nous essayons de faire face au choc de leur perte", explique Blank. « Nous devons parfois travailler pour concilier notre culpabilité inconsciente de ne pas avoir reconnu une personne en crise ou de reconnaître que nous étions impuissants. pour fournir une sorte de réconfort à cette personne, même si ce n'est que symboliquement à travers notre fandom. Nous n'avons pas pu sauver Bourdain ou Spade de leur la douleur. On a l'impression de les laisser tomber.

Et bien sûr, même si nous connaissons bien nous-mêmes la ténacité de la maladie mentale, cela peut toujours sentir inimaginable que deux personnes avec des vies si magnifiquement impressionnantes souffrent à ce degré. Les célébrités « incarnent symboliquement ce à quoi beaucoup de gens aspirent: réussir financièrement et en sécurité, aimées et désirées, apparemment en contrôle de leur vie dans un monde complexe », déclare Blank. "La majorité des gens n'atteindront pas la richesse et la renommée de masse au cours de leur vie, donc pour la plupart des gens, la vie d'une célébrité est s'apparente à gagner à la loterie, comme s'ils devaient être reconnaissants de leurs opportunités et de leur succès et ne jamais tomber dans désespoir."

C'est donc profondément déprimant d'apprendre que l'on peut avoir une vie de rêve comme celle de Bourdain - il tournait son émission de télévision primée en France avec son meilleur ami à sa mort - et toujours pas la volonté de continuer à vivre ce. «Ils ont tout ce que je voudrais avoir», explique Soroya Bacchus, MD, psychiatre à Los Angeles. « Ils ont tout, et c’est choquant quand on se rend compte qu’ils ne l’ont pas. Une personne sur quatre est aux prises avec une maladie mentale, mais apprendre qu'elle en souffre aussi? Et même eux n'ont pas pu trouver les ressources ?

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Sur le plan financier, nous pensons qu'ils devraient être plus en mesure de se payer une thérapie que la plupart d'entre nous; sur le plan spirituel, nous pensons qu'ils avaient plus de raisons de savourer la vie que la plupart d'entre nous. Alors, où en sommes-nous?

Malheureusement, cela nous laisse déprimé. Dans les jours qui ont suivi les tragédies, les gros titres nous ont rappelé que le taux de suicide aux États-Unis. est en place 30 pour cent depuis 2000—et jusqu'à 50 pour cent pour les femmes.

La stigmatisation de la maladie mentale s'érode lentement, et les amis et la famille du défunt ont fait des déclarations troublantes selon lesquelles Bourdain n'a pas suivi avis médical pour sa dépression et que Spade n'a pas cherché traitement de peur qu'il ne ternisse sa marque heureuse. Mais il semble également que les gens aient été émus d'apprendre de leurs luttes et de décrocher le téléphone, dit Bacchus.

« Cette semaine, mon bureau est inondé de gens qui veulent venir et obtenir des évaluations. En tant que personne souffrant de dépression ou d'autres maladies, c'est comme: « Merde, ma vie est horrible aussi. Je comprends ces sentiments », dit Bacchus. "Vous êtes plus conscient de la façon dont vous souffrez, et maintenant vous réalisez que c'est un vrai problème."

Appels aux hotlines suicide étaient debout a rapporté 65% la semaine après la mort de Bourdain et Spade. «Je pense que cela a aidé à déstigmatiser la dépression grave et les problèmes de santé mentale, qui touchent un adulte sur quatre à un moment donné dans leur vie », dit Blank, « et je pense que c'est une bonne chose. C'est un cadeau final sombre de ces deux personnes talentueuses, la poussée d'obtenir aider.