De C'est quoi le 411? à Ma vie, Partagez mon monde et au-delà, la femme de 50 ans a donné aux femmes - les femmes noires en particulier - qui ne pouvaient pas trouver leurs propres mots, le les paroles et la musique pour donner un sens à chaque émotion brute qui accompagne le bonheur, l'amour, le chagrin et la douleur. Ainsi que ce que signifie finalement dépasser tout le drame.
Bien qu'exprimer ou même comprendre ces sentiments ne soit pas toujours joli, ce que Blige a toujours fait est de le garder réel avec nous - et nous en sommes tous meilleurs.
Elle a également repris des classiques, de vrais classiques, comme Rufus avec "Sweet Thing" de Chaka Khan en 1975 et "I'm Going Down" de Rose Royce en 1976. Et malgré le fait que ces morceaux soient sortis chacun environ deux décennies avant qu'elle ne leur donne son tour, elle a quand même trouvé un moyen de faire le chansons qui lui sont propres et apporter ces sons à une nouvelle génération, tout en rendant hommage aux musiciens (dont beaucoup sont des femmes) qui ont précédé sa.
C'est pourquoi je n'ai pas été surpris de découvrir que Blige s'est associé à Gold Bond pour le nouveau #ChampionYourSkin campagne. Ensemble, le duo s'efforce d'apporter de la visibilité et de défendre un autre groupe de femmes qui ont souvent été négligées: cascadeuses noires.
"En tant que femmes noires, elles nous ignorent vraiment", me dit-elle lors de notre appel Zoom. « Il faut donc se battre pour être vu, être entendu, être représenté, être reconnu. C'est tellement d'entre eux qui nous ignorent que nous devons rester ensemble, nous devons nous battre les uns pour les autres. Et c'est ce que les cascadeuses font pour nous tout le temps. Ils entrent et ils prennent les coups, ils prennent feu ou tombent dans les escaliers - quoi qu'ils aient à faire - pour que nous puissions venir travailler le lendemain."
Lorsque Blige a fait son entrée sur la scène musicale en 1992 avec C'est quoi le 411 ?, elle a été signée chez Uptown Records, fondé par le regretté André Harrell. Le label a été le premier à fusionner le hip-hop et le R&B, créant un son nouveau mais familier qui allait inspirer certains des plus grands succès de cette décennie. Et même si tout le monde n'était pas à bord au départ, le mélange de voix soul et de paroles de rap s'avérera plus tard pour durer à l'épreuve du temps.
Cela dit, Blige a vu beaucoup de choses tout au long de sa carrière dans le divertissement. Elle était là quand il était « acceptable » pour des hommes misogynes de harceler, de faire taire et de faire taire les femmes – quel que soit leur niveau de pouvoir ou de renommée – à huis clos. Le racisme flagrant a souvent été balayé sous le tapis et n'a pas été pris au sérieux. Et si vous étiez sensible aux deux, vous vous êtes probablement retrouvé à devoir abandonner tout ce pour quoi vous avez travaillé pour la tranquillité d'esprit, ou vous avez simplement gardé la bouche fermée et l'avez supporté.
Elle est également ici maintenant, à une époque où les femmes ralentissent, commencent à changer les choses, se tiennent en leur pouvoir et exigent ce qui leur revient de droit. De plus en plus, nous commençons à voir une position de tolérance zéro sur le racisme, bien qu'il faille souvent une pression publique pour y arriver.
L'industrie du divertissement, et presque toutes les autres industries de premier plan aux États-Unis, ont prétendu être solidaires de les femmes au sens général, mais surtout avec les femmes noires et autres femmes de couleur pour assurer une représentation égale, et finalement, payer. Cependant, ce qui se passe dans les coulisses est largement inconnu de ceux qui se trouvent en dehors de ces domaines - et probablement même de beaucoup de ceux qui sont à l'intérieur.
Alors je demande à Blige combien de temps elle pense qu'il nous faudra pour arriver à une véritable équité, où nous ne nous voyons pas seulement devant la caméra, mais aussi dans toutes les autres facettes de l'entreprise. Un endroit où nous n'avons plus besoin d'avoir ces conversations épuisantes sur la diversité et l'inclusion, dont beaucoup sont clairement tombées dans l'oreille d'un sourd.
"En réalité, cela va prendre beaucoup de temps parce que les gens sont ancrés dans leurs habitudes, et les gens qui sont en haut, il y a des blancs - peut-être, probablement des blancs plus âgés qui sont juste coincés dans leurs habitudes", me dit-elle franchement. "C'est comme ça pour eux et c'est ce qu'ils ressentent pour nous."
Elle continue ensuite en soulignant à quel point il est important pour nous de continuer à pousser, même les jours où cela semble le plus épuisant, car finalement, quelqu'un devra écouter.
"Si nous ne nous battons pas pour ce en quoi nous croyons, nous ne serons jamais entendus", a déclaré Blige. « Si nous ne faisons pas de bruit, personne ne nous entendra. Parce que nous n'existons pas vraiment pour ces gens qui nous ignorent."
Avec tout ce que Blige a versé à ses fans au fil des ans en partageant son monde, son art, ses triomphes et son chagrin, c'était agréable d'entendre qu'elle se remet enfin en elle-même.
Alors qu'elle me dit qu'elle n'a pas toujours eu de routine beauté ou même de temps pour se détendre après de longs trajets en studio ou sur le plateau, elle en fait une priorité maintenant.
"[J'ai eu] un point de rupture, puis c'était un processus", dit-elle à propos de son cheminement vers le bonheur et de sa priorité. "Il y a eu tellement de dommages à mon estime de moi que j'ai dû me faire croire que j'étais vraiment digne de prendre soin de moi ou que je voulais prendre soin de moi. J'ai dû me faire le plus grand compliment même quand je n'y croyais pas, mais je l'ai fait quand même."
Comme toujours, Blige reste très réel en ajoutant que ce n'est pas parce qu'elle a atteint la destination que l'acte de s'aimer vraiment n'est pas quelque chose auquel elle travaille tous les jours.
"Vous devez vous construire, car nous vivons dans un monde où les gens souffrent et ils vous font parfois du mal", a déclaré le chanteur. "Parfois, des blessures sont ouvertes, encore, que vous devez continuer à mettre des médicaments en disant:" Non, ce n'est pas qui je suis. Je suis belle, je suis forte, je suis intelligente. Je suis une femme extraordinaire. C'est de plus en plus facile, mais c'est du travail. C'est le travail intérieur qui vous maintient dans un lieu de confiance."
Maintenant, quand Blige rentre chez elle, elle prend le temps de faire couler un bain, attrape un verre d'elle Déesse du soleil vin, et enduit sa peau d'huile pour bébé et, bien sûr, de lotion Gold Bond une fois qu'elle est sortie de la baignoire. Elle passe également beaucoup de temps à écouter la musique qui l'a inspirée à devenir une artiste en premier lieu.
"Je dois aller chez Roy Ayers, je dois aller chez Stevie Wonder, je dois aller chez Chaka Khan, je dois aller chez A Gap Band", partage-t-elle. "Cela me met juste à l'aise. Ça guérit tout."
Sur cette note, le prochain rôle de Blige sur grand écran jouera le légendaire chanteur des années 50 Dinah Washington dans Le respect, un film qui racontera la vie du grand Arétha Franklin, interprété par Jennifer Hudson, qui sortira le 2 août. 13, 2021.
Washington, comme beaucoup de femmes sous les projecteurs, a connu des hauts et des bas dans sa vie personnelle. Cependant, en ce qui concerne sa carrière, elle était très volontaire, ce qui est d'autant plus admirable compte tenu du temps où elle est devenue célèbre. C'est aussi un domaine où Blige s'est retrouvée en relation avec le défunt musicien.
"Je suis influencée par le jazz en tant que chanteuse, et en tant que personne, je ne prends rien en ce qui concerne ma carrière", déclare-t-elle à juste titre. "Je sais ce que je veux maintenant et je m'affirme. Celui qui n'aime pas ça, c'est dommage. Respectueusement, restez en dehors de mon chemin et laissez-moi faire ce que je fais."