Yahya Abdul-Mateen II sur 'The Trial of the Chicago 7', 'Candyman' et les Emmys

C'est la première pensée qui se produit lors de notre appel Zoom début septembre, quelques semaines seulement avant qu'il ne remporte un Emmy pour son rôle de dieu littéral dans HBO. Veilleurs. Même au milieu de ce qui est sans aucun doute une longue journée de presse pour lui de promouvoir le très attendu Bonbon suite, Abdul-Mateen II est étonnamment présent et enclin à dire des choses comme "Je t'apprécie" - même si c'est lui qui répond à vos questions, et même si une conférence de presse complète signifie que vous n'avez que 12 minutes ensemble. Quand vient le temps de la séance photo (virtuelle), il se glisse parfaitement dans ses angles et poses, nous offrant une gamme de clichés impeccables en seulement 10 minutes.

Le lendemain de notre conversation, la réalisatrice Nia DaCosta a annoncé que Bonbon, comme la plupart des autres films avec des dates de sortie en 2020, doit être retardé jusqu'en 2021, mais Abdul-Mateen II lui-même a encore un emploi du temps chargé. Il est actuellement en tournage à Berlin

L'acteur est sur une séquence de carrière éclair depuis qu'il a terminé sa maîtrise en beaux-arts à la Yale School of Drama en 2016, ayant passé de la cérémonie de remise des diplômes à son rôle de prince disco Cadillac dans la série Netflix de Baz Lurhman, La descente. À partir de là, ses crédits IMDb ont continué à s'accumuler, alors qu'il enfilait du spandex pour jouer un artiste de cirque aux côtés Zendaya dans Le plus grand showman et attaché sur un super costume comme Aquaman méchant Black Manta. Et c'est sans parler d'une place d'invité sur Le conte de la servante, une apparition dans Jordan Peele Nous, et une étoile allumée Miroir noir avant de captiver les fans et les critiques dans Veilleurs.

Il n'a commencé que récemment à prendre le temps de s'imprégner du fruit de son travail. Après l'annonce des nominations aux Emmy Awards, Abdul-Mateen II a partagé un vidéo de lui-même réagissant en temps réel à la nouvelle qu'il était nominé. Le résultat est 20 secondes de joie pure, débridée et contagieuse.

"Pendant les quelques semaines qui ont précédé, je me suis laissé enthousiasmer par la possibilité d'être nominé pour un Emmy", dit-il. "Mais le jour [de], j'ai vraiment mis toutes les attentes hors de mon esprit et je suis parti pour la balade. Quand j'ai vu mon nom, j'étais incroyablement excité. Et puis il y avait beaucoup de gratitude pour les créateurs, et de gratitude envers les fans de la série, et envers partager cette nomination avec d'autres acteurs que j'admire vraiment et que j'admire - cela signifiait vraiment, vraiment beaucoup pour moi."

C'est une chose qu'Abdul-Mateen II fait beaucoup: donner du crédit là où c'est dû et partager ses réalisations avec les gens autour de lui. Quand il a finalement remporté l'Emmy, il a utilisé son discours pour crier ses villes natales de West Oakland et de la Nouvelle-Orléans ainsi que pour remercier « toutes les femmes noires de ma vie », qu'il a appelées ses « premiers investisseurs ». Il a reconnu Watchmen importance culturelle comme une histoire sur « les cicatrices durables du terrorisme domestique blanc ». Son chemin, semble-t-il, a été pavé de reconnaissances constantes que son succès est plus grand que lui.

À cette fin, il est ouvert à essayer d'être, comme il le dit, "plus conscient" du travail qu'il met dans le monde. De nos jours, il est attiré par les personnages qui sont ancrés dans les responsabilités qu'ils assument ou les récits qu'ils représentent. Cette inclination est claire dans ses rôles à la fois dans le Bonbon reboot – qui aborde les thèmes de l'embourgeoisement, de la violence blanche et de la douleur noire – ainsi que celui d'Aaron Sorkin Le procès du Chicago 7, dans lequel il incarne le co-fondateur de Black Panther Party, Bobby Seale.

«J'ai grandi à Oakland, en Californie, je connaissais Bobby Seale qui avait grandi», dit-il. "Pour représenter un personnage dans une situation où toutes les chances étaient contre lui, et pourtant il a choisi d'être justement provocant, et de ne pas montrer un peur, de ne pas montrer la défaite face à l'une des plus grandes forces d'oppression au monde à l'époque - je pensais que cela montrait beaucoup de courage." 

Comme beaucoup d'entre nous, cependant, l'état ralenti du monde au milieu de la pandémie a donné à Abdul-Mateen II la possibilité de s'arrêter et de faire le point sur où il se trouve.

« La chose dont je me souviens maintenant, c'est que je ne vais nulle part », a-t-il déclaré. « Je suis déjà là, c'est la destination. Je me considère comme une personne ambitieuse, il est donc parfois facile de ne pas être présent, de ne pas reconnaître où je suis et de dire, OK, eh bien, j'ai hâte d'arriver à ce prochain endroit. Mais cette année m'a vraiment rappelé d'être là où je suis et de sentir les roses en chemin. Je travaillerai toujours et regarderai vers l'avenir, mais maintenant j'ai cet autre cadeau, qui est le rappel d'apprécier tout ce que j'ai. C'est donc là où j'ai la tête récemment.

Continuez à lire pendant qu'Abdul-Mateen II discute de son jour de congé idéal, de sa destination de voyage de rêve et du slogan qu'il volerait s'il se présentait un jour.

J'emmènerais mon cousin faire du shopping et je lui apporterais probablement des chaussures – nous chercherais, par exemple, une paire de chaussures assorties, puis je sortirais. Nous aurions un dîner vraiment cher et des cigares chers. Et je ne pense pas que cela couvrirait mille dollars... Avec le reste, j'ai probablement... Je ne sais pas, que ferais-je du reste? Achetez peut-être des T-shirts, vous n'aurez jamais trop de T-shirts.

Je volerais le slogan « Le loyer est trop élevé », parce que le loyer est encore trop élevé.

Oh mon Dieu. Je choisirai une de mes quatre sœurs. Ce sont des femmes dynamiques, extrêmement talentueuses, elles travaillent dur, plus intelligentes que moi, et elles me soutiennent. Donc, je tirerais certainement une de mes sœurs dans les rangs.

J'ai toujours voulu aller au Nigeria. J'ai beaucoup fréquenté des familles d'Afrique de l'Ouest et des familles nigérianes, et elles ont toutes tendance à se sentir comme mes famille à la Nouvelle-Orléans de la manière dont ils célèbrent une occasion, célèbrent la vie et célèbrent une un autre. Je pense que j'aimerais avoir un accueil chaleureux au Nigeria.

Probablement un harnais pour un de mes travaux. Peut-être que le spandex dans Le plus grand showman était probablement le plus inconfortable - le spandex et les bottes en cuir souple, les collants.

Wow, probablement trois me viennent à l'esprit... mais laissez-moi voir, celui qui m'a donné envie d'être acteur? La performance de Denzel Washington dans Jour d'entrainement est celui qui m'a donné envie d'être acteur.

Oui, mais ce n'est pas à ce moment-là que ça m'a inspiré pour être acteur, j'étais probablement déjà en train de jouer quand je suis allé revisiter pour la deuxième fois. Mais c'est celui que je peux toujours regarder, et cela me ramène à mon A-game ou vers mon A-game. C'est donc un film que j'utilise pour me calibrer.

Ça dépend, parfois c'est juste se reposer et regarder le basket ou sortir avec ma famille, manger de la bonne nourriture, beaucoup rire et se détendre. Parce que quand je vais [au travail] je suis presque toujours allumé. Alors quand je suis en congé, j'aime prendre un bon petit déjeuner copieux, passer du temps dehors au soleil, ne pas avoir d'engagements. Et si nous pouvions y mettre du basket-ball, nous pourrions y mettre de la comédie, de bons rires, puis assez de temps pour se détendre à la fin de la journée, c'est un bon jour de congé.

Oui, mon premier souvenir préféré est d'environ 10 jours après avoir monté sur scène à Yale, j'étais en train de tourner ma première grande scène sur La descente. J'étais d'abord en train de tourner le grand numéro de danse Les Inferno et d'être sur cette scène avec Baz Luhrmann et dans mon costume, ma garde-robe, et je suis un machine bien huilée tout droit sortie de l'école et Baz a claqué sur le microphone et il dit juste le plus motivant, inspirant des choses. Et la prochaine chose que vous savez, j'ai la grosse caméra de grue qui vient vers mon visage et il est temps d'y aller. C'est ainsi que je suis entré dans cet espace, et je ne l'oublierai jamais.

Nous aimons This Guy – et vous devriez aussi. Rencontrez les hommes du moment, ceux dont les noms deviendront aussi indissociables de votre vocabulaire social que « Chalamet » ou « Keanu ». Et oui, nous avons des photos.