Les débuts de réalisateur d'Alex Wolff, Le chat et la lune, ont été une distraction des finales

Alex Wolff est en colère contre moi. Quand on se retrouve au Café Cluny un après-midi d'août, je lui dis que j'ai regardé Héréditaire pour la première fois la veille, mais j'ai commis l'erreur fatale de prévisualisation en demandant à mon petit ami de me guider à travers chaque point de l'intrigue. "C'est de la triche", me dit-il. "C'est censé vous ruiner la vie", dit-il à propos d'une tournure particulièrement blanche au début du film. "Les gens parlent de ce film comme si c'était la pire chose qui leur soit arrivée et j'adore ça."

Héréditaire, dans lequel Wolff incarne un adolescent possédé, est actuellement le projet pour lequel il est le plus connu, mais ce ne sera pas pour longtemps. L'acteur a sept films prévus pour cette année et l'année prochaine, dont son premier long métrage de réalisateur semi-autobiographique, Le chat et la lune. Il a 21 ans.

Bien que le CV de Wolff puisse facilement appartenir à quelqu'un de 10 ou 20 ans son aîné, son énergie est incontestablement jeune et avide - un repoussoir pour nombre de ses contemporains qui, comme lui, ont commencé leur carrière comme des enfants sur Nickelodeon ou le Disney Canaliser.

« C'est une garde-robe tellement cool que vous portez ici. J'ai l'impression d'être en France", confie-t-il avec zèle à notre serveuse avant de commander un "incroyable cappuccino". Wolff trouve beaucoup de choses "incroyable" - en tant que jeune de 21 ans dont les rêves les plus fous se matérialisent l'un après l'autre, le devrait sans doute - mais ce n'est pas vraiment une boîte réponse. La passion de Wolff se reflète dans la conversation, qu'il s'agisse d'une boisson contenant de la caféine ou du film qu'il a passé six ans à perfectionner.

Le chat et la lune, que Wolff a également écrit et joue dans, suit un adolescent (Wolff, 30 livres de plus et une tête de boucles plus légère) qui, après l'arrivée de sa mère dans un centre de désintoxication, déménage à N.Y.C. vivre avec le musicien de feu son père ami. Mais malgré l'immersion du film dans le monde d'un lycéen (dans lequel Wolff vivait quand il a commencé écrivant le projet à 15 ans), il ne l'appelle pas un film de passage à l'âge adulte - il préfère le définir comme un "personnage étudier."

Un mois après notre entretien, je vais voir un des prochains films de Wolff, Château dans le sol. Il salue personnellement une horde de fans, propose de poser pour des photos et dit à chaque cinéphile à quel point il est reconnaissant d'être venu voir le film. Il est rare de voir une telle démonstration de gratitude apparemment sincère dans la vraie vie – de la part de n'importe qui, pas moins de quelqu'un qui a passé la majeure partie de son adolescence dans l'une des industries les plus volatiles.

Ci-dessous, nous parlons avec Wolff de Le chat et la lune, la célébrité enfantine, et, vous savez, Nicolas Cage…

Dans le style: Qu'est-ce qui vous a inspiré pour faire cette transition vers la réalisation?

Alex Wolff : Eh bien, j'écris depuis que je suis gamin. Et ma mère [Polly Draper] est une actrice incroyable et une réalisatrice et scénariste incroyable et j'ai vu que c'était une transition naturelle pour elle. Et j'ai vu que vous travaillez avec beaucoup de réalisateurs et vous voyez peut-être: « Oh, je veux prendre ça. Je veux faire ça." Mais plus que cela, c'était une sorte de chose thérapeutique. Et aussi une distraction pour étudier pour les finales, car j'étais en neuvième année et les finales approchaient.

Oh mon Dieu.

J'ai commencé à l'écrire à 15 ans et je trouvais quelque chose à faire. Je me suis dit: « OK, qu'est-ce qui se passe en ce moment? » Et mon père est un musicien de jazz et nous vivions ensemble et c'était une période fascinante de ma vie, du moins pour moi. Et j'ai pensé que plus l'histoire serait fidèle à ce moment dans lequel je pouvais entrer, plus l'histoire deviendrait vraie. Et puis il a fallu environ cinq ans pour le rendre lisible, pour le rendre complètement lisible.

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Donc une grande partie de cela était autobiographique?

Oui, une partie était autobiographique. Mais j'ai trouvé ce genre de personnage que j'ai créé vraiment intéressant. Et il est très différent de moi. Je veux dire, j'ai pris environ 30 livres pour ça et je me suis rasé la tête et je me suis fait percer les oreilles et j'ai fait un tas de tatouages ​​pour cela, ce que j'ai découvert durer toute votre vie, ce que personne ne m'a dit. Les tatouages ​​sont en fait sur votre corps pour le reste de votre vie [des rires].

Donc tu as dit que tu as commencé à écrire ça quand tu avais 15 ans. L'un des réalisateurs et scénaristes avec qui vous avez travaillé vous a-t-il aidé ou conseillé ?

Ouais, totalement. Je veux dire, c'était une évolution de six ans avant de sortir maintenant. Beaucoup de choses ont changé. C'est un script méconnaissable. Mais oui, comme Peter Berg qui l'a produit par l'exécutif... il était vraiment franc avec moi, me faisant le couper. Vous savez, parce que j'avais en quelque sorte ce film épique et tentaculaire dont je suis tombé amoureux qui durait environ deux heures et demie.

Bien sûr, ouais.

Tu sais? Et c'est toujours plus long mais c'est beaucoup plus court qu'avant. Et j'en suis fier. Mais oui, il m'a vraiment aidé. Ari [Aster], c'était notre réalisateur sur Héréditaire, je l'ai beaucoup appelé. Et ses conseils étaient très drôles. C'était un peu comme, « Enfant, prépare-toi pour l'enfer. C'est vraiment dur." Et j'ai beaucoup aimé ça.

Eh bien pour lui, surtout — l'enfer ...

Je me dis: « Ouais, je ne pense pas que ça va être comme ça, je ne vais pas littéralement en enfer. » Mais alors comme Marc Meyers, le réalisateur de Mon ami Dahmer m'a beaucoup aidé, et Josh Boone qui l'a également produit. Mais personne ne m'a vraiment aidé avec l'écriture et la réalisation – vous vous trouvez… vous devez tenir le navire.

Ainsi, en tant qu'acteur, vos projets couvrent vraiment toute la gamme des tons et des genres, vous savez, de Jumanji à Héréditaire. Cette vaste expérience vous a-t-elle aidé en tant que réalisateur ?

Ah comment tu veux dire? C'est une bonne question.

Je veux dire, en trouvant votre propre ton. Comment votre expérience d'acteur a-t-elle influencé votre mise en scène ?

Mon expérience d'acteur m'a probablement tout appris sur le métier de réalisateur. Et le livre de Sidney Lumet Faire des films que tout le monde a lu. Mais je pense que vraiment pour ce type de film, mon seul travail en tant que réalisateur était de sécuriser mes acteurs dans ce qu'ils faisaient et de les laisser prendre des décisions complètes et audacieuses et se sentir vraiment en sécurité en le faisant. Il fallait avoir l'impression que nous vivions là-bas et ce que nous faisions vraiment n'avait même pas d'importance tant que nous vivions dans cet espace.

Nous avons dû construire ces relations et nous nous sommes tous appelés par les noms de personnages pendant quelques mois auparavant, et moi, Skyler qui a joué Seamus, et Tommy [qui a joué Russell], nous sommes tous restés tous les trois dans la même maison pendant le tournage, de sorte que aidé... Donc, c'était un peu comme si nous vivions dans le monde du film. C'est comme ce truc vraiment cool où j'ai l'impression de pouvoir aller dans ce plan super large et tout ce que je capture est dans le même univers, tu vois ?

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Intéressant. Donc, le genre du passage à l'âge adulte est évidemment un territoire assez bien connu. Selon vous, qu'est-ce qui le distingue de votre projet ?

Eh bien, je ne pense pas vraiment que ce soit un film sur le passage à l'âge adulte.

Non?

Oui. je veux dire moi.

Comment le décririez-vous?

Comme une étude de personnage, je pense. Je n'ai littéralement pas vu un film sur le lycée où il n'y a pas eu de scène de bal, où il n'y en a pas eu été une scène où l'un des enfants a failli mourir, où il n'y a pas eu de scène où l'un d'eux est Enceinte... Je veux dire, il y a juste cette séquence d'archives de choses pour adolescents dont je pense que nous sommes tous un peu fatigués dans les choses du passage à l'âge adulte.

Dans la version de passage à l'âge adulte de ce film, mon personnage est un gamin abruti avec des lunettes qui vient de "nouvelle ville". Dans la première scène, il est gêné, il ne veut pas dire son nom [en classe]. Il va aux toilettes et les enfants entrent et ils le poussent vers le bas et disent: « Tu n'es pas censé être le petit nouveau. Qu'est-ce que tu fais ici, perdant? Et ils sortent et puis ce gamin pleure et [dit], "Je ne peut pas s'intégrer. Et puis à la fin, au bal, il danse avec la fille qui a le violet Cheveu... c'est comme si nous l'avions vu.

J'ai découvert qu'au lycée, les gens voulaient vraiment se connecter et c'est en fait là que les problèmes sont arrivés. Il y avait beaucoup de complications à être amis. C'est en fait, pour moi, plus fascinant.

Je pense que chaque genre est bien rodé à ce stade, il y a eu tellement de films réalisés. Comme, le genre d'horreur est le plus répandu, en particulier une horreur familiale où quelque chose de terrible se produit. Mais Ari avait un tout nouveau genre de point de vue là-dessus, et je ne sais pas s'il y a eu un film aussi patient et aussi neutre sur le point de vue de ce genre d'enfants. C'est vraiment essayer de ne pas les juger et c'est essayer de vous donner un portrait de ce qu'ils sont et de ne pas être comme « Drogues et alcool! » ou essayer d'être cool ou quoi que ce soit. Pour moi, c'est une sorte de film empathique et patient sur ces enfants.

C'est une perspective vraiment intéressante. Vous avez donc évidemment beaucoup travaillé avec votre frère, Nat Wolff, et votre mère, Polly Draper, récemment. Y a-t-il des difficultés à travailler en famille ?

Rien. C'est juste une plaisanterie. Non, je trouve que je m'entends mieux avec ma famille lorsque je travaille avec eux. Quand je travaille avec Nat, nous sommes les plus proches de nous et de même avec ma mère.

Êtes-vous comme décalé et parlez-vous toujours de toutes les décisions créatives?

Oui. Je veux dire, Nat et moi dépensons tellement d'énergie à parler de films que c'est dégoûtant.

À quoi ressemble votre processus pour sortir du personnage? Vous avez parlé de tout le travail que vous avez fourni à ce dernier personnage pour prendre du poids et vous faire tatouer, mais qu'en est-il du processus de départ? Comme j'imagine avec quelque chose d'aussi intense que Héréditaire ou Château dans le sol, ce n'est pas facile de partir.

Chat était difficile à quitter parce que j'aimais être cette personne et j'aimais être avec ces gens et j'aimais faire le film. Et donc mon retour en arrière était la joie, et j'étais vraiment en deuil pour la perte de ce processus et je suis donc resté au lit pendant environ une semaine. Ce film Fil fantôme, quand il est au lit? Ce genre de m'a rappelé comment j'étais après.

Mais Château dans le sol et Héréditaire Je pense que si quelque chose je voulais tellement partir. J'étais comme prêt pour que ce soit fini et je ne voulais plus le faire, et je l'ai trouvé persistant en moi et je ne sais pas si [ces personnages] sont jamais complètement morts. Je pense qu'ils ne meurent jamais complètement, vous devez juste trouver un moyen de faire face à ce qui s'est passé.

Donc à en juger par le nombre de projets que vous avez à sortir, vous travaillez beaucoup, presque sans arrêt ?

Cela fait beaucoup.

Comment se défouler entre les projets ?

Vous savez, j'ai lu une tonne. La lecture est énorme pour moi, et nouvellement en quelque sorte parce que je suis sorti de château, qui pour moi a marqué la fin d'une ère de transformations corporelles traumatisantes parce que je suis devenu si maigre pour ce film. Et puis en revenir était tellement emmerdant, comme essayer de manger à nouveau. Et donc je suis devenu obsédé par la lecture et c'est devenu comme ma nouvelle chose préférée.

Que lisez vous en ce moment?

En ce moment je lis un livre [pour la recherche] parce que je fais ce film avec Nicolas Cage appelé Cochon, et c'est mon acteur préféré. Et je n'ai jamais été aussi excité de ma vie. [Le livre] s'appelle Le souterrain de la truffe et c'est comme une histoire de mystère et... c'est incroyable. J'avais commencé à lire le Le code de De Vinci mais [Cochon] est arrivé alors je me suis dit: « OK, je dois lire ce livre sur les truffes. »

C'est tellement excitant.

Je suis vraiment enthousiaste. [Cage] est littéralement le plus grand acteur qui ait jamais existé à mon avis.

Tant d'enfants stars n'ont pas vraiment été en mesure de faire cette transition vers des projets plus sérieux. Comment avez-vous en quelque sorte facilité cela?

Je pense qu'il y a eu beaucoup d'enfants stars incroyables qui sont passés par là. Je déteste donner l'impression que je suis comme, "Je suis unique en mon genre." Comme [Leonardo] DiCaprio est comme un enfant star.

Droit.

Mais j'y ai pensé en fait, et je pense que la raison pour laquelle certains des enfants ne réussissent pas est peut-être parce qu'ils n'investissaient pas vraiment dans ce qu'était leur vérité lorsqu'ils étaient dans les émissions Nickelodeon, ou ils ont perdu tout intérêt pour cela ou peu importe.

Mais comme, Groupe de frères nus était un spectacle qui était, pour moi, la chose la plus importante et la plus excitante quand j'étais enfant. Ce n'était pas comme si je me disais: 'Oh, je fais ça pour l'instant, mais je vais avoir les projets les plus cool... ' J'aime toujours ce spectacle et je trouve toujours que ce spectacle est vraiment innovant, différent et cool. j'ai grandi avec Soutenez-moi, Les Goonies, j'ai grandi avec Robinet de la colonne vertébrale. Ce sont mes choses préférées, et Groupe de frères nus était pour moi une encapsulation de toutes ces choses. Et quand nous sommes allés aux Kids 'Choice Awards… Je n'ai toujours pas eu un buzz comme ça quand nous y sommes allés pour la première fois.

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Comme, je poursuis ce sentiment, presque comme une drogue, de la première fois que je suis allé aux Kids 'Choice Awards. Il y a des vidéos d'elle, et nous sommes les yeux étoilés. Cela n'a donc pas vraiment ressemblé à une transition - la seule transition est que je fais des choses qui correspondent à mes goûts maintenant. Je pense que si vous respectez vos goûts au fur et à mesure que les choses avancent, les gens s'engagent.

Donc, vous avez tous ces débouchés créatifs. Vous êtes musicien, vous jouez, vous écrivez, réalisez, y a-t-il d'autres voies créatives que vous cherchez à explorer ensuite ?

Je veux être acrobate… Eh bien, je veux m'améliorer dans tout ce que je fais. Comme bien mieux. J'ai l'impression de gratter la surface de ce que je suis capable de faire en ce moment.

Alors maintenant que Le chat et la lune est terminé, y a-t-il d'autres projets d'écriture et/ou de réalisation sur lesquels vous avez des vues ?

Oui j'en ai un autre... J'ai écrit un autre script, donc je vais probablement le faire l'été prochain.

Waouh, félicitations !

Paul Thomas Anderson a dit quelque chose [et] je me suis dit: "C'est littéralement exactement ce que je pensais." Il est comme, "Vous obtenez ce petit fenêtre après avoir fait un film où vous avez ce buzz créatif et suivez-le aussi loin que vous le pouvez jusqu'à ce que vous vous effondriez. c'est ce qui s'est passé - j'ai écrit, écrit, écrit, écrit ceci comme le premier brouillon de 190 pages de ce script suivant, puis je me suis essentiellement endormi pour un mois.

Et puis j'ai passé ces derniers mois à me préparer à jouer dans ces autres films, puis entre couper et couper et le couper dans le vrai script.

Eh bien, c'est incroyable. Félicitations pour ça. Alors, qu'est-ce qui vous passionne le plus pour la suite ?

Je suis vraiment très excité pour Chat de sortir. Comme si je ne pouvais pas y croire. Parfois, c'est juste fou d'y penser. Beaucoup de réalisateurs ont ce truc où ils se disent: « Oh, je voulais cette sortie, ou cette sortie … Et je me dis que je ne peux pas croire que mon film que j'écrivais seul dans ma chambre et que je suppliais juste les gens de le lire [sortit]... C'était tellement décourageant à certains moments quand je me disais: « S'il vous plaît, lisez-le? Même si vous détestez ça, lis-le simplement ?

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BANALITÉS:

Quelle célébrité as-tu été le plus frappé par la star de rencontrer ?

Joaquin Phoenix et Christian Bale. J'ai commencé à pleurer quand j'ai rencontré [Bale], ce qui était vraiment embarrassant. Nous étions à [une cérémonie de remise de prix] et mon clip venait juste de sortir et il disait: « Ouais, ce clip est un bon pote. » Je me disais: « Hé mec, je suis désolé, j'ai l'impression que je suis sur le point de pleurer. J'ai vu chacun de vos films. Et il me dit: « Oh mon pote, ne pleure pas. Ravi de vous rencontrer." Ensuite, je me suis dit: "Ouais, désolé mec, vraiment ..." et je fais un truc où j'essaie d'être décontracté, ce qui fait monter tes larmes... Je suis un gars émotif.

Quelle est la chose la plus folle que vous ayez jamais lu sur vous-même ?

Que je suis une ancienne enfant star [des rires].

Quelle a été votre dernière montre de frénésie ?

Ouh, Euphorie. Tellement incroyable. [Hunter Schafer] est comme la plus grande actrice que j'ai vue depuis des années. Envoûtant. Je vais lui écrire un rôle, il le faut. Elle est incroyable. Et je veux l'attraper maintenant avant qu'elle ne soit la plus grande star d'Hollywood, ce qui va arriver.

Quel est votre vêtement préféré que vous possédez ?

J'ai comme 18 sweatshirts de Disneyland que j'ai achetés et j'aime tourner les uns après les autres. Ce sont littéralement mes préférés, ils sont si confortables et je les adore. Oh, j'ai aussi un pull avec une strip-teaseuse à gauche. C'est fou et je ne savais pas que c'était une strip-teaseuse pendant environ deux ans, puis quelqu'un a dit: « C'est un poteau ?

Attends, comment tu ne savais pas ?

C'était comme une petite forme étrange. Je me dis: "C'est vraiment cool", et puis quelqu'un m'a dit: "Oh, il y a une strip-teaseuse, c'est un poteau." Et je suis allé, "Oh mon Dieu", ce qui n'a fait qu'ajouter à cela. J'espère que cela ne semble pas louche par écrit. Comme, "J'ai une strip-teaseuse sur ma chemise." Non, je ne savais pas que c'était une strip-teaseuse. Je soutiens les strip-teaseuses c'est un super... c'est un travail.

Comment décririez-vous votre style personnel ?

Chic sans-abri.

Qu'écoutez-vous en ce moment?

L'album Bon Iver je, je. C'est incroyable. Je suis un gars assez énorme du hip hop. Alors j'écoute le dernier album de ScHoolboy Q, j'écoute beaucoup A$AP Ferg, je le suis toujours.

Quel est votre rendez-vous idéal ?

C'est la fin du monde, un astéroïde vient frapper le monde. Ma copine et moi attendons que le météore frappe, A Tribe Called Quest fait un spectacle gratuit, après quoi Paul McCartney suit et nous sommes à ce concert. Le météore a quelques heures pour frapper, j'arrive à traîner avec Paul McCartney, je lui dis combien il compte pour moi et qu'il est incroyable, et puis il est vraiment gentil parce que nous sommes les derniers à exister sur terre et puis le météore manque de peu nous. Et c'est donc le rendez-vous parfait.

J'aime les enjeux de ça.

J'aime les gros enjeux.

Si vous ne pouviez regarder que trois films pour le reste de votre vie, lesquels choisiriez-vous ?

Conducteur de taxi, Vol au dessus d'un nid de coucou, et c'est vraiment dur le troisième, une égalité entre Deux jours, une nuit par les frères Dardenne, Les gens ordinaires, et Après-midi de jour de chien.

Je vais permettre la cravate. Que souhaiteriez-vous que plus de gens sachent à votre sujet ?

Que j'ai obtenu un 97 en chimie.

Le chat et la lune ouvre dans certains cinémas le 10 octobre. 25.

Cet article a été édité et condensé pour plus de clarté.

Photographies de Colette Aboussouan. Toilettage par Melissa DeZarate. Direction artistique et production par Kelly Chiello.