Dimanche après-midi, j'ai commencé mon aventure à travers le collections couture printemps de Paris non pas dans un salon doré parmi les collectionneurs de mode les plus riches du monde, mais dans les coulisses de Chanel, en regardant les créations au fur et à mesure qu'elles étaient réalisées. Voir les artisanes hautement qualifiées en action permet une perspective très différente sur toute l'affaire de la couture décadente, qui, malgré toute l'attention médiatique accordée aux émissions cette semaine, reste un peu un mystère pour la majorité du monde.
Aux défilés de maisons françaises comme Chanel et Dior, il y a des célébrités de premier plan et un petit défilé de clients qui peuvent se les offrir des conceptions faites à la main presque incroyablement chères, mais voir le travail se dérouler dans les coulisses, c'est mieux comprendre ce qui les rend exceptionnel. Rue Cambon, où Gabrielle Chanel, il y a près d'un siècle, acquit une enfilade d'immeubles pour abriter ce qui allait devenu son atelier et sa boutique emblématique avec son célèbre escalier en miroir, il y a aujourd'hui quatre studios en permanence à travail. Deux se spécialisent dans la couture et deux dans des techniques de couture plus douces appelées flou. Et malgré la pression du défilé de couture de printemps qui n'a lieu que dans deux jours, un calme régnait dans tous les aspects de l'espace et des quelque 40 personnes qui y travaillaient. Le mannequin Lindsey Wixson attendait à la porte en bas.
Au troisième étage, dans un atelier brillamment éclairé, une longue robe rose avec un plastron et une garniture de somptueuses broderies en miroir, était étalée sur une table tandis que des épingles étaient placé pour créer l'effet d'un design fini afin qu'il puisse être montré à Karl Lagerfeld, qui commençait le processus d'« accessoirisation » d'un étage dessus. C'est alors qu'il sélectionne les sacs, les chaussures, les bijoux, les chapeaux et même l'ordre dans lequel les looks terminés seront affichés.
"Ils sont en retard, ce qui est bien, car nous ne sommes pas prêts", a déclaré l'une des femmes qui travaillaient. sur la robe rose, qui avait déjà passé des centaines d'heures à traduire du croquis à la toile à robe. "Nous ferons la même chose trois ou quatre fois pour nous assurer que c'est parfait."
La couture, malgré tous ses excès, parle doucement quand on la voit de près. Les détails et le travail manuel, ainsi que l'engagement à maintenir les traditions, sont remarquables dans un monde de la mode qui prospère aujourd'hui sur la vitesse et la technologie, dans lesquelles tant de choses sont conçues pour être consommées principalement dans un format. Qui veut encore aller à un défilé de mode ?
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Eh bien, je le fais, et malgré le sentiment de morosité face aux alertes au terrorisme et aux troubles politiques, le talent artistique demeure. Il y a eu, sans aucun doute, deux grands moments cette semaine, l'affichage glamour et scintillant de Lagerfeld pour Chanel, et Valentino, où Pierpaolo Piccioli a montré sa première collection en tant que directeur créatif solo avec des robes plissées phénoménales et capes. Lagerfeld, en fait, a rappelé l'effet de prisme en miroir de l'escalier d'origine de Chanel dans sa scénographie, bien qu'à une échelle encore plus grande. Et sa collection de robes scintillantes, certaines détaillées avec des milliers de plumes cousues individuellement, d'autres avec peut-être des milliards de perles en miroir, était plus qu'éblouissante.
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Valentino a également été convaincant à la fois en termes de robes individuelles, dans des tons allant du sorbet doux au rouge, certains aussi complexes qu'un colonne cannelée, et la sensation émotionnelle globale que c'était le résultat d'une incroyable attention aux détails par des dizaines de petites secteur.
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La meilleure fête de la semaine, quant à elle, appartenait à l'ancienne partenaire de conception de Piccioli, Maria Grazia Chiuri, qui a transformé le terrain du Musée Rodin d'un jardin de conte de fées diurne pour sa première collection couture en tant que directrice artistique de Dior, à une bacchanale nocturne, complet avec des chevaux déguisés en licornes, un labyrinthe intérieur/extérieur de haies de buis, des lecteurs de cartes de tarot et, bien sûr, de beaux garçons portant du champagne. C'était le genre de soirée où l'on porterait, si l'on pouvait, une robe couture comme la folle parade de pastels de Chiuri, eh bien, ça suffirait.