Avec une longue carrière dédiée à la conservation des océans, largement centrée sur le tournage sous-marin de requins, Valerie Taylor est la quintessence d'une femme badass. Dans Jouer avec les requins: l'histoire de Valerie Taylor et Shark Beach avec Chris Hemsworth, tous deux disponibles maintenant sur Disney +, Taylor raconte son histoire et aide à réduire la peur et à accroître l'éducation entourant les prédateurs les plus notoires de la mer - parfois avec l'un des Chrises bien-aimés d'Hollywood par elle côté.
Lorsque Dans le style parlé avec Taylor pour notre Août Badass 50 long métrage, elle a dit ce que nous pensions tous de travailler avec son compatriote australien: "Il est magnifique. Vraiment charmant à regarder. » En plus de cela, elle a dit que « c'est un homme chéri, doux, gentil et généreux. Il s'intéresse beaucoup à la conservation. Tout autour, un bon gars australien." Bien sûr, quand ils ont plongé ensemble, Taylor était la légende et Hemsworth l'étudiant.
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Depuis qu'elle a commencé dans les années 1950 à pêcher sous-marine avec son défunt mari Ron au large des côtes australiennes, Taylor est fascinée par les requins. Ils en rencontraient des groupes alors qu'ils montaient à la surface pour se régaler des restes des prises des Taylor. En équipe, le couple a décidé de quitter la pêche et de filmer les requins dans leurs habitats naturels et n'a jamais regardé en arrière. "Nous étions dans l'eau à la recherche d'action. Ce devait être de l'action. C'est ce qui s'est vendu », dit Taylor. L'action des requins n'est pas la seule raison pour laquelle ces premières cassettes se sont vendues, comme le dit Taylor en plaisantant, "si je pouvais nager au milieu des requins en bikini, comme il n'y avait pas de combinaison à l'époque, c'était un feu assuré vendre."
Taylor a été un pionnier dans l'espace, montrant pour la première fois au monde la vraie nature des requins et aidant à leur tour à les protéger. Elle était même consultante sur le film à succès Mâchoires, ce qu'elle regrette avec le recul, en raison de la réaction frénétique et de la peur qu'elle a suscitée contre les requins dans le grand public. Avec le point culminant du travail qu'elle a accompli depuis lors, Taylor note: "Je suppose et j'ai toujours que lorsque je dis que les requins ne sont pas dangereux et qu'il ne faut pas avoir peur, le public me croit."
Crédit: Avec l'aimable autorisation de Ron et Valerie Taylor
Sa carrière a été expansive, mais son moment le plus dur à cuire à ce jour? "Sortir d'une cage, attaché à une baleine harponnée au milieu de l'océan avec jusqu'à 100 des requins les plus dangereux au monde qui m'entourent. Les gens étaient étonnés. J'ai pensé que je pourrais mourir", dit Taylor, toujours à la recherche de sensations fortes.
Bien que Taylor ait eu plus d'aventures au cours de sa vie que beaucoup d'entre nous pourraient l'imaginer, il y a encore des choses qu'elle veut vivre une deuxième fois. "Je veux retourner aux Fidji et plonger à nouveau avec les requins bouledogues. Je veux retourner en Indonésie, où mon neveu a trouvé d'énormes bancs de requins marteaux, et plonger avec eux. Il y a beaucoup de choses que je veux faire, mais la plupart du temps c'est juste un ajout à ce que j'ai déjà fait." Nul doute qu'elle continuera à briser les frontières. Comme elle le dit dans son nouveau documentaire, "Je vais probablement plonger en fauteuil roulant".