La perte de cheveux chez les hommes est une industrie de plusieurs milliards de dollars

Anthony a remarqué pour la première fois que la racine de ses cheveux s'estompait à la fin de son adolescence. Il a essayé de laisser pousser ses cheveux et de les peigner dans une partie centrale pour dissimuler la calvitie près de ses tempes, mais avec «un peu de brise … tout serait exposé. Il portait des chapeaux partout. Mais la peur d'être découvert comme un jeune homme dont la jeunesse était littéralement en train de s'effondrer était paralysante. "Le bilan psychologique de ma perte de cheveux a été et est profond", a déclaré l'homme de 38 ans, qui a demandé à être appelé par son prénom uniquement pour des raisons de confidentialité. "L'anxiété de sortir l'emportait de loin sur tout plaisir potentiel."

Malgré la poussée millénaire pour la positivité et l'inclusion du corps, un domaine de l'apparence physique porte toujours un stigmate: la calvitie.

C'est une stigmatisation qui contribue à alimenter une industrie de près de 4 milliards de dollars de prévention et de restauration de la perte de cheveux produits aux États-Unis seulement, alors que les hommes recherchent des médicaments, des shampooings et même des mesures chirurgicales pour sauver leur brins. "La perte de cheveux est l'un des rares problèmes dont on peut encore se moquer ouvertement", déclare Spencer Kobren, qui a passé deux décennies en tant que militant de la perte de cheveux et animateur de l'émission de radio.

Au cours des deux dernières années, au moins cinq nouvelles marques de pousse des cheveux ont vu le jour pour surfer sur la vague du bien-être et cibler les deux tiers des hommes qui subiront une perte de cheveux notable avant l'âge de 35 ans. Avec un design de produit minimaliste et des campagnes marketing effrontées – « cheveux aujourd'hui, cheveux demain » – ils tentent vaillamment de rendre le traitement anti-chute cool. (Quelque chose de Rogaine et Hair Club, anciennement appelé Club de coiffure pour hommes, jamais tout à fait réussi.) Les marques Lui, Garde, et romain proposer à la fois des consultations médicales en ligne et des produits pour la pousse des cheveux, et Un bon garcon est disponible sous forme d'abonnement et dans les magasins Wal-Mart à travers le pays. « Les hommes sont radicalement plus ouverts aux soins personnels maintenant », déclare Beth McGroarty, directrice de la recherche au Global Wellness Institute à but non lucratif. "C'est un tout nouveau consommateur masculin."

Mais alors que les fondateurs de ces marques veulent normaliser la perte de cheveux et permettre aux hommes d'être proactifs au sujet de leur santé - grâce à conversation, éducation et gammes de produits compatibles avec Insta - leurs entreprises réussissent parce que la calvitie n'est pas encore célébrée comme beau. Les hommes qui perdent leurs cheveux racontent Dans le style ils se sentent inefficaces, ignorés, traités comme une punchline. Les Association américaine de perte de cheveux, un groupe privé de défense des consommateurs fondé par Kobren, qualifie la calvitie de « maladie dévastatrice de l'esprit » qui affecte « presque tous les aspect de la vie. Ou comme un consultant en marketing d'une trentaine d'années qui a commencé à perdre ses cheveux il y a dix ans m'a dit: « Vous ne voulez tout simplement pas être ça. mec."

Mais pourquoi les cheveux sont-ils si importants pour certains hommes, de toute façon ?

Pour comprendre l'importance des cheveux perte, cela aide à comprendre la signification des cheveux. Lorsque les poils du corps poussent pour la première fois pendant la puberté, cela représente le fait de devenir un homme; quand un homme le perd de la tête, il peut avoir l'impression que sa virilité lui glisse entre les doigts. «Pour les hommes de notre culture, en général, les cheveux sont associés à la masculinité et à la virilité et sont un « vrai homme », déclare Gershen Kaufman, PhD, psychologue basé dans le Michigan et pionnier dans l'étude de la honte. Et quand un homme est « confronté à la conscience que Je ne suis plus ce que j'étais, c'est empreint de honte.

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La perte de cheveux peut également rendre les hommes impuissants. Dans la plupart des cas, la calvitie est causée par une condition appelée alopécie androgénique, dans laquelle l'hormone stéroïde dihydrotestostérone, ou DHT, provoque le rétrécissement des follicules et l'arrêt de leur croissance. Le stress, l'alimentation, les médicaments et les problèmes de santé chroniques peuvent également entraîner une perte de cheveux, mais c'est généralement génétique, ce qui aide à expliquer pourquoi cela peut sembler si menaçant. « C'est différent de dire: « Oh, je ne peux pas manger de pizza et d'ailes tous les soirs et rester maigre », où vous avez l'impression de pouvoir agir et voir les résultats », déclare Steven Gutentag, co-fondateur de Keeps, qui a lancé l'entreprise après avoir commencé à perdre le sien. Cheveu. "Cela ressemble à quelque chose que vous ne pouvez pas contrôler, et c'est vraiment anxiogène."

Pire encore: la calvitie ne devient généralement visible que lorsque vous avez déjà perdu environ la moitié de vos cheveux, donc au moment où vous réalisez qu'il y a un problème, cela peut sembler « trop tard ».

Les solutions à la perte de cheveux rendent également certains hommes nerveux. Au-delà de la montée en puissance des marques millénaires pour la croissance des cheveux, les scientifiques du monde entier se précipitent pour développer un «remède» contre la calvitie, explorant tout, des traitements à base de cellules souches au clonage des follicules pileux. C'est un "moment de pointe" pour la science capillaire, selon le créateur du site et de la communauté d'actualités populaires sur la croissance des cheveux FollicleThought.com. Pour l'instant, cependant, la Food and Drug Administration n'a approuvé que deux traitements médicaux: une solution topique appelée minoxidil et une pilule quotidienne appelée finastéride. Le minoxidil, le générique de Rogaine, agit en augmentant le flux sanguin vers le cuir chevelu. Le finastéride, le générique de Propecia, abaisse les niveaux de DHT, ce qui peut entraîner une repousse des cheveux modeste mais une rétention importante des cheveux. Ces traitements fonctionnent pour la majorité des personnes qui les utilisent - cependant, dans de rares cas, le finastéride a conduit à un dysfonctionnement sexuel temporaire et, dans des cas encore plus rares, à un dysfonctionnement sexuel permanent chez Hommes.

Il convient également de noter que le finastéride s'accompagne d'un engagement à vie: si un homme arrête de le prendre, il perdra dans quelques mois tous les cheveux qu'il a réussi à garder aussi longtemps qu'il a été sur le pilule. Et ni la pilule ni la solution topique ne sont couvertes par l'assurance.

Hims, Keeps et Roman vendent tous des versions génériques du finastéride et du minoxidil à des coûts inférieurs à ce que vous paieriez dans une pharmacie physique - et sans la gêne que certains hommes ressentent en discutant de la perte de cheveux pour face à face. Good Guy vend un shampooing et un revitalisant riches en nutriments ainsi qu'un sérum au minoxidil. Ils vendent tous la promesse de confiance en soi – de ne pas être « ce gars-là ».

La stigmatisation contre «ce type» remonte presque au début du temps enregistré. Dans l'Ancien Testament, un groupe de garçons taquine le prophète Elisée, le qualifiant de "tête chauve", avant qu'Elisée n'envoie des ours les dévorer en guise de punition. Nous n'avons élu qu'un seul président (ouvertement) chauve en plus d'un siècle, Dwight Eisenhower. (Notre courant le président a dit, "La pire chose qu'un homme puisse faire est de devenir chauve.") Les icônes chauves et chauves de la culture pop incluent Homer Simpson et George Costanza, et les méchants de Voldemort et Thanos. Ce n'est pas une excellente représentation.

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Certes, les dernières décennies ont vu la montée de plusieurs idoles chauves, de Bruce Willis et Jason Statham à Taye Diggs, Vin Diesel et Dwayne Johnson. Will Smith est devenu glabre dans le film de 2015 Escouade Suicide, et Breaking Bad's Aaron Paul a joué avec un look duvet de pêche à peine là. Channing Tatum a envoyé des sites de femmes (comme celui-ci) dans le vertige lorsqu'il a fait ses débuts avec un rasage de M. Clean après sa rupture avec Jenna Dewan, et Jude Law a été salué comme un Classe de maître en perte de cheveux pour avoir simplement été assez courageux pour continuer à être là, même si ses cheveux le sont de moins en moins. Mais comme presque tous les hommes avec qui j'ai parlé me ​​l'ont dit, tous les gars n'ont pas l'impression de pouvoir obtenir le look totalement chauve - et pas tous les gars veut se raser la tête. « Ce sont les anomalies », dit Kobren. "Au fur et à mesure que la racine de vos cheveux s'érode, votre estime de soi peut également être."

Et ainsi, beaucoup d'hommes craignent la perte de cheveux avant même qu'elle ne commence. Plus tôt cette année, l'acteur Rob Lowe décrit en train de regarder Le prince William devient chauve comme "l'une des grandes expériences traumatisantes de ma vie". Une amie m'a récemment dit que son mari avait une règle à la maison: Ne parlez pas des poils devant eux, cela pourrait leur faire peur. La peur peut être dévorante.

Il est possible, cependant, que le capitalisme puisse réellement contribuer à l'acceptation. Bien qu'elles informent sûrement la compréhension des hommes sur les idéaux physiques, la nouvelle génération de marques de perte de cheveux axées sur le millénaire vend également un moyen aux hommes d'aborder leur peur et leur honte. Aucune des marques n'essaie de pousser un « regard » sur les clients, et aucune ne se moque d'eux pour avoir perdu leurs cheveux. Ils traitent la calvitie comme tout à fait normale, comme faisant partie d'un homme.

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"Nous essayons de faire prendre conscience aux hommes qu'ils ont des options, afin qu'ils puissent sentir qu'ils ont des choix tout au long de leur vie", déclare le fondateur de Hims, Andrew Dudum, faisant écho à un argument que les femmes ont avancé pour inclusion du corps féminin depuis des décennies. "Si vous aimez le look chauve avec une barbe vraiment cool et des lunettes de soleil hipster, c'est incroyable." Sinon, dit-il, vous pouvez faire quelque chose.

Dudum espère que son entreprise permettra aux hommes, dont la recherche a montré qu'ils évitent d'aller chez le médecin, de prendre le contrôle de leur santé - d'abord avec la perte de cheveux, puis avec d'autres problèmes stigmatisés, du dysfonctionnement sexuel à la prostate ou au cœur santé.

Ils commencent simplement par les racines.