Queen Latifah sur la confiance, la réinvention et qui elle considère comme la royauté de la culture pop

Pour le rap royal, producteur puissant et actrice Queen Latifah, le trône est plus qu'un jeu. Elle parle à l'actrice Tracee Ellis Ross de la réinvention et du retour à la maison.

Entre deux prises dans un studio photo de Midtown Manhattan, Queen Latifah tripote une couronne Fred Leighton incrustée de diamants de 80 000 $. "Oui, ça ira", dit-elle en riant. C'est tout à fait un contraste avec les jeans déchirés et les baskets qu'elle porte, mais les deux extrêmes lui vont aussi bien. «Je me suis réinventée tellement de fois au cours de ma carrière, mais je reviens toujours à ma véritable essence», dit-elle. « Revenir à la maison ne semble pas toujours être le meilleur endroit, mais c'est vous et vous devez l'accepter. »

C'est le genre de connaissance de soi qui l'a propulsée à travers trois décennies de rap, d'acteur et de production - une séquence qui a commencé avec son premier album de 1989, Salut à tous la reine, et continue avec son rôle dans le drame de l'industrie musicale de Fox

Tracee Ellis Ross : Même à vos débuts, vous sembliez toujours à l'aise dans votre peau. Comment vous sentiez-vous de l'intérieur ?

Reine Latifah : Je me considère comme une personne confiante, mais il y a toujours eu un courant d'insécurité sous-jacent tout au long de ma carrière. L'estime de soi n'est jamais gravée dans le marbre. C'est fluide, et c'est quelque chose que vous devez constamment gérer. Il peut plonger si facilement, et quand c'est le cas, vous devez travailler pour le ramener à un endroit où vous pouvez regarder la vie correctement.

TER : Comment vous donnez-vous ce coup de pouce si nécessaire ?

QL : Je me rappelle que bien qu'il y ait des gens moins chanceux que moi et des gens beaucoup plus chanceux, rien de tout cela n'a finalement d'importance. J'avais l'habitude de me comparer, surtout en termes de morphologie, mais je me suis rendu compte que souvent les gens que j'enviais manquaient des choses importantes que j'avais en abondance - j'ai eu de la romance et du danger, de la famille pour rentrer à la maison et ouverture d'esprit. C'est bien d'avoir des plans et une vision de votre vie, mais il est plus important d'être ouvert à l'inattendu. C'est le secret pour vivre une vie juteuse et magique.

TER : Y a-t-il eu un moment particulier où vous vous êtes senti comme un adulte à succès ?

QL : Je suis devenue une femme à 24 ans. Je ne me sentais plus comme un enfant qui avait peur de prendre les mauvaises décisions. J'avais quitté l'université pour poursuivre une carrière musicale, sorti deux albums, ouvert une société de gestion et Vivre Célibataire était diffusé. Et mon frère venait de décéder, alors je vivais des hauts et des bas importants. Perdre un frère ou une sœur était à peu près la pire chose qui puisse arriver, alors j'ai développé un « Qu'est-ce qui pourrait m'arrêter maintenant? » attitude.

TER : Nous vivons dans une culture où tant de gens caca vieillissent, mais j'aime personnellement avoir la quarantaine. Votre moi de 24 ans avait-il une définition différente de la féminité ?

QL : Aussi bien que je me sentais alors, je croyais vraiment que je m'améliorerais chaque année qui suivrait. Les personnes que je connais qui ont des problèmes de vieillissement se fixent des objectifs avec des échéances à une certaine date ou année. S'ils n'atteignaient pas ces marques, ils se sentaient comme des échecs. J'ai toujours traîné avec des gens plus âgés que moi, et ils donnent une belle apparence à la vie, comme si vieillir était quelque chose à atteindre. Ma grand-mère est décédée à 94 ans avec toutes ses facultés et son sens de l'humour intacts. Ne pensez jamais que vous ne pouvez pas commencer quelque chose de nouveau à cause de votre âge.

TER : Je crédite toujours ma mère d'avoir ouvert la voie aux femmes pour avoir des carrières aussi diversifiées dans l'industrie du divertissement. Vous et tant de nos pairs continuez cela. Envisagez-vous de faire d'un choix de carrière sans précédent un acte d'amour-propre ?

QL : Absolument, car si vous ne prenez pas ces risques, vous vous sentirez tellement insatisfait. Je ne pourrais pas être une aussi bonne Lil' Kim que Lil' Kim pourrait l'être. Je ne pourrais pas être un aussi bon Foxy Brown que Foxy pourrait l'être. Mais ils ne pourraient pas être un aussi bon Latifah que je pourrais l'être, il s'agit donc de trouver votre propre créneau et de le posséder.

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TER : Y a-t-il eu des décisions de carrière particulièrement difficiles à prendre?

QL: Quand j'ai eu le rôle du braqueur de banque amateur Cleo Sims dans Déclenchez-le, Je me suis assis avec mes jeunes frères et sœurs et leur ai dit: « Écoutez, je joue un personnage gay. Vos camarades de classe pourraient vous taquiner ou dire des choses négatives à ce sujet. Mais je le fais parce que je crois que je peux attirer une attention positive sur la communauté gay afro-américaine, et je crois que Je peux faire un excellent travail en tant qu'acteur. Ils ont compris, et quand ces choses se sont inévitablement produites à l'école, ils étaient d'accord avec ce.

TER : À l'ère des médias sociaux, où tout le monde est tellement surexposé, qui considérez-vous comme une royauté de la culture pop ?

QL: Je respecte les gens qui ont commencé par le bas et qui ont ensuite travaillé dur, ceux qui travaillent aussi dur que moi quand j'ai commencé à rapper. Je suis fan de Solange Knowles depuis le début. La plus grande artiste du monde est sa sœur aînée, mais elle ne s'est jamais appuyée sur cela. Peu m'importe si les masses savent qui vous êtes. Je me soucie de la façon dont vous vous êtes comporté lorsque vous étiez fauché et si vous êtes resté fidèle aux gens qui vous ont accompagné à l'époque - c'est le bon s -.

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Photographe: Jason Schmidt pour CLM; cheveux: Iasia Merriweather; maquillage: Sam Fine; rédacteur de mode: Timothy Snell pour Timpy Inc.; manucure: Lisa Logan; scénographie: Cooper Vasquez pour The Magnet Agency.