L'un des premiers plans du film Boîte à oiseaux est Sandra Bullock donnant frénétiquement des instructions sévères à de très jeunes enfants sans aucune tendresse dans la façon dont elle les considère. Ils sont tous emmitouflés dans des vêtements dépareillés dans une cabine en désordre; on ne sait pas exactement ce qui se passe ou quelle est leur relation les uns avec les autres. Mon instinct était de supposer « mère », mais la distance glaciale de Bullock m'a fait réfléchir. J'étais tout de même immédiatement intrigué par une femme dont le ton serait si dur avec des enfants de cinq ans, même si ses mots réels semblaient destinés à assurer leur survie.

La scène revient rapidement à cinq ans plus tôt lorsque vous voyez Mallory (Bullock) très proche d'accoucher et pas du tout convaincue d'être maman. Son appartement est celui d'une artiste célibataire désordonnée. Sa sœur de soutien (Sarah Paulson) semble même choquée qu'elle ait en fait un rendez-vous pour voir son gynécologue. Lors de l'examen, le médecin (Parminder Nagra) - conscient des hésitations de Mallory - lui fait remarquer astucieusement et gentiment que l'adoption est une voie possible. Mais alors le monde va en enfer.

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Le film, sorti le 21 décembre le Netflix, est un thriller de science-fiction ancré par Bullock's Mallory non seulement apprenant à être une mère dans un monde confronté à un événement Armageddon-esque, mais réalisant qu'elle veut n'être qu'un. Pour la majeure partie du film, elle appelle catégoriquement les enfants «Garçon» et «Fille», démontrant la distance qu'elle essaie de créer entre elle et l'acte de maternité. Et même si Mallory agit en tant que gardien et protecteur, il y a encore des moments où elle est assez méchante pour faire pleurer Girl, et cela ne semble pas la déranger le moins du monde. Que le spectateur ne sache pas immédiatement si Mallory est une maman ou non est un peu le point. C'est peut-être même inconfortable, que Miss Congeniality elle-même se débarrasse de ce rôle féminin le plus attendu.

En voyant cela, je me suis senti totalement connecté à elle.

Il y a plus de 12 ans, j'ai subi une intervention médicale pour retirer certaines cellules précancéreuses qui avaient obstinément refusé de disparaître de mon col de l'utérus. Le médecin a d'abord hésité à aller jusqu'au bout, car avoir un col de l'utérus raccourci peut être un facteur de risque de complications de la grossesse. À ce moment-là, j'ai décidé que je serais catégoriquement contre le fait d'avoir des enfants, plutôt que d'attendre que quelqu'un me dise que je ne pouvais pas. Et j'ai trouvé une communauté dans cette décision, avec les nombreuses femmes qui ont choisi de rester sans enfant. J'avais envie d'un semblant de contrôle sur ma vie, et ils l'avaient – ​​une réponse par oui ou par non à une énorme question. J'étais à des rendez-vous chez le médecin tous les deux mois, attendant avec impatience les résultats des tests; Je venais de me sortir d'une relation émotionnellement abusive avec la personne que je pensais épouser un jour, et quelque chose s'est finalement cassé en moi. Je me sentais comme une passante qui ne pouvait pas trouver un point d'ancrage sûr dans sa propre vie, qui voulait paniquer et crier « Ralentis, donne-moi juste une minute! Mais ne pouvait pas.

Dans le premier flash-back de Boîte à oiseaux, Mallory peint le portrait d'un groupe de personnes sur une toile et raconte à sa sœur que c'est une pièce sur le sentiment de déconnexion. Son expression alors qu'elle regarde le tableau, tandis que sa sœur parle du bébé et du père du bébé - dont Mallory ne semble pas tous les deux vouloir reconnaître directement - est hanté et projette un tel sentiment d'isolement que ma poitrine s'est contractée en me souvenant de ce point dans mon la vie. Même avec une famille qui m'aimait et me soutenait, j'avais l'impression que je ne pouvais pas me connecter à quoi que ce soit ni à personne, que je serais toujours plus à l'aise seul. Je pense que, inconsciemment, j'ai cherché à éviter même l'idée d'une douleur future. C'était une décision que je pouvais prendre. J'ai vu la même chose sur le visage de Mallory lorsqu'elle a examiné le dépliant d'adoption. C'était là un choix qu'elle pouvait faire pour préserver son propre isolement.

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Finalement, Mallory et moi avons tous les deux changé d'avis.

Pour moi, j'ai dû apprendre à me pardonner pour cette relation qui m'a tant volé. Ma capacité à faire confiance à un partenaire, à faire confiance à mon propre jugement et à reconstruire ma confiance en moi m'ont pris des années à m'écouter au lieu d'aller de l'avant avec des œillères. Faire face à votre vie et reconnaître ce qui s'y passe peut être l'expérience la plus terrifiante, quelque chose qui m'est revenu précipitamment quand j'ai regardé le refus initial de Mallory de reconnaître que ses eaux s'étaient rompues, qu'elle avait des contractions, et bientôt elle serait une mère.

Ce n'est pas Armageddon qui m'a changé, mais la croissance que j'ai connue au milieu de la trentaine et des relations consécutives saines qui m'ont fait affronter un désir que je ressentais lorsque j'étais avec mes amis avec des enfants. Quelque chose en moi commençait à le vouloir aussi. J'apprenais que j'avais attribué une définition trop étroite à ce que signifiait être une mère - qu'on avait toujours pour en être sûr, et suinter l'amour d'elle-même et des autres à tout moment - et il s'avère qu'il existe d'autres moyens.

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Sandra Bullock, qui dans la vraie vie a adopté deux enfants — Louis, 8 ans, et Laila, 3 ans – transmet de manière experte l'insécurité et la tension de son personnage, qui a été plongé dans quelque chose qu'elle n'était pas sûre de vouloir ou de pouvoir gérer. Mallory ne peut initialement pas mêler les concepts de survie et d'amour. Sa dureté, la façon dont elle réprimande parfois les enfants, sans les nommer, il est clair qu'elle pense qu'elle est faire ce qui est nécessaire dans des conditions catastrophiques, et cela inclut ne pas montrer qu'elle se soucie de eux. Elle est convaincue que c'est le meilleur et le seul moyen pour tout le monde de survivre. Mais au fil du temps, des moments plus gentils s'installent, provoqués en partie par le personnage de Trevante Rhodes réprimandant Mallory pour sa brusquerie. Quand tous les quatre savourent des Pop-Tarts aux fraises rassis qu'ils trouvent en fouillant, le visage de Mallory s'adoucit très brièvement à la vue de la joie de Boy et Girl par cette gâterie inattendue. C'est le début de sa métamorphose.

Plus tard, alors qu'ils sont à plusieurs reprises plongés dans des scénarios d'évasion terrifiants dans lesquels Mallory est physiquement contestée encore et encore pour les protéger, elle doit prendre une décision qui pourrait mettre en danger l'un des enfants des vies. En les regardant tous les deux et en entendant leur confiance inébranlable en elle, elle comprend. Elle les berce tous les deux et crie avec défi et en larmes au mal qui les poursuit qu'il ne lui enlèvera pas ses enfants. Cette urgence émotionnelle et protectrice la propulse dans la suite du film.

Le dénouement de Mallory n'a pas eu autant d'impact car il l'attache avec un arc, tout à coup la parfaite maman de covoiturage. Elle continuera sans aucun doute à être imparfaite, interrogative. Mais elle reconnaît que quelqu'un peut être cela, et aussi être une maman - une assez bonne personne, qui aime ses enfants et de son mieux pour les garder en sécurité, deux responsabilités qui sont au cœur de la parentalité dans le monde réel, l'apocalypse ou ne pas. De plus, elle accepte qu'il est normal qu'elle veuille cela et qu'elle pense qu'il y a plus pour nous tous que notre peur.

En rompant avec sa formule impertinente et burlesque de fille d'à côté pour Boîte à oiseaux, Sandra Bullock livre une leçon forte. Il peut être effrayant de donner un nom à l'amour que vous ressentez, ou à l'amour que vous voulez, ou à celui pour lequel vous n'étiez peut-être pas prêt et que vous n'êtes pas sûr de mériter. Il n'est pas toujours « attirant » d'admettre que c'est ce que vous ressentez. Mais c'est vraiment rafraîchissant de le voir à l'écran.