Plusieurs fois dans ma vie, j'ai pensé à investir. Mais la bourse me paraissait inconstante et intimidante, et je ne l'ai jamais vraiment compris. J'ai plutôt envisagé d'acheter des entreprises et des produits, mais rien ne m'a jamais semblé bien.
Puis, en 2012, un de mes amis qui dirige un fonds spéculatif qui investit massivement dans la technologie a déclaré: « Vous devriez examiner cette société appelée Uber. Il a déclaré qu'un nombre limité de personnes - moins de 45 - avait été invité à participer au premier tour de financement. Je pensais que si ça ne marchait pas, j'apprendrais ma leçon. Mais si c'était le cas, être un investisseur original dans une entreprise qui pourrait révolutionner le transport serait assez incroyable.
De toute évidence, c'était un bon instinct. J'aurais aimé investir plus dans Uber, mais il est difficile de savoir quand quelque chose va réussir. J'ai investi encore plus d'argent dans mon prochain investissement - une entreprise que je ne pensais pas vraiment logique mais que j'ai quand même poursuivie. C'est complètement tombé en dessous. Je n'ai pourtant aucun regret. Ce fut une expérience d'apprentissage qui m'a appris à poser plus de questions et à n'investir que dans des choses qui m'inspirent personnellement.
Plus vous en demandez, plus vous en savez – et je suis devenu doué pour poser beaucoup de questions, que je fasse des accords financiers ou que je travaille avec [Aaron] Sorkin sur un script. Je veux tout comprendre et savoir négocier. Le risque est beaucoup plus élevé lorsque vous ne comprenez pas une opportunité, et parfois cela n'en vaut tout simplement pas la peine.
Il y a souvent des folies, comme toute l'histoire de la crypto-monnaie. Ce n'est pas grave si vous ne le comprenez pas. Vous n'avez pas à investir ou à avoir l'impression de manquer quelque chose. Vous ne pouvez pas vous laisser emporter par le battage médiatique de ce que tout le monde fait. Je ne me suis jamais laissé pousser dans quoi que ce soit.
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J'investis uniquement dans des marques que j'utilise réellement ou qui répondent à un besoin. Par exemple, je travaille beaucoup avec Partenaires d'entreprise de Cavu, une entreprise qui aide les petites marques disruptives à se développer. Grâce à eux, j'ai investi dans des produits comme Chef's Cut Real Jerky, Amandes Trempées Maigres, Café à l'épreuve des balles, Santé-Ade Kombucha, et Protéines vitales, tous les produits que j'aime. J'ai également investi dans (et je suis le stratège créatif pour) Remuer, qui est comme Uber pour les promeneurs de chiens. Tant de gens ont besoin de promener leur chien quand ils ne peuvent pas être à la maison. C'est un service qui fait juste sens.
On me demande souvent qui fait mes investissements pour moi. Je négocie moi-même les accords, puis ma sœur, qui est avocate, s'occupe de la paperasse dans son cabinet en Oklahoma. Chaque fois que je tombe sur une petite marque ou un produit qui me passionne, je contacte l'entreprise et lui demande si je peux l'aider à se développer. Parfois, la réponse est: « Oui, nous adorerions ça. » Parfois, ils ont déjà un plan et ne recherchent pas plus de soutien.
Grâce aux médias sociaux et à Internet, il y a tellement de gens qui vendent des produits sans magasins traditionnels de brique et de mortier. Si vous cherchez à investir, continuez Etsy ou Amazone et recherchez des produits qui vous inspirent. Découvrez à qui appartient l'entreprise, appelez-les à froid et dites que vous aimeriez vous impliquer. S'ils disent non, ne vous laissez pas décourager. Continuez jusqu'à ce que vous en trouviez un qui dise oui.
Lors de la négociation, il est important d'être intelligent au lieu d'être gourmand. Vous investissez votre argent, votre temps et toi-même. Si le nombre initial n'est pas exactement ce que vous voulez, sachez que l'argent finira par vous revenir si l'entreprise réussit. J'ai un plafond sur ce que je vais investir, et je ne vais pas au-delà.
Si vous n'avez pas assez de fonds pour inciter une entreprise à vous laisser investir, essayez de faire en sorte que quelques amis mettent de l'argent en commun et venez avec cela. Ensuite, vous partagerez tous le pourcentage de tout ce que vous demandez. Ou trouver une autre façon d'aider l'entreprise. Quelles compétences maîtrisez-vous dont cette entreprise a besoin? Montrez-leur pourquoi ils devraient vous autoriser à entrer pour ce que vous apportez.
Tout le monde a une capacité et quelque chose à offrir. Il suffit de savoir ce que l'on veut et d'aller le chercher.
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