Le nom Paris Hilton est un test de Rorschach de la culture pop. Pour certains, cela évoque des images d'une jeune femme de 21 ans aux yeux charbonneux vêtue d'une mini-robe en cotte de mailles scintillante – la quintessence de la jeunesse et de la richesse et des réjouissances du début des années 2000. Pour d'autres, c'est une blonde vêtue de Juicy Couture qui peine à s'adapter à la vie rurale, remettre en question la fonction de Walmart, et déclarant même les notions les plus banales « chaudes ». Peut-être moins courante est la femme d'affaires qualifiée, parfaitement coiffée et assis sur un empire de plusieurs milliards de dollars qui n'a rien à voir avec cette vidéo que vous avez peut-être vue ou qui montre que vous aviez l'habitude de Regardez.
Ensuite, il y a le Paris Hilton auquel vous n'avez pas pensé. Le Paris Hilton que vous ne connaissez pas. Le Paris Hilton que même la multi-traite elle-même n'aurait jamais pensé que vous verriez. Maintenant, tout est enfin sur la table: le vrai Paris, vulnérable et courageux, prêt à raconter son histoire avec ses propres mots.
Dans son nouveau documentaire YouTube, C'est Paris, Hilton se penche sur le traumatisme qu'elle a subi à l'école Provo Canyon lorsqu'elle avait 17 ans. Elle allègue avoir été victime de violences verbales, physiques et psychologiques, et raconte avoir été droguée, battue, étranglée et laissée nue en isolement cellulaire pendant 20 heures, une expérience qu'elle décrit dans le film comme s'apparentant à "quelque chose hors de Vol au dessus d'un nid de coucou. " (Dans une déclaration à SCS, l'école Provo Canyon dit qu'elle ne peut pas commenter les allégations, car l'école a changé de propriétaire en 2000.)
"C'était quelque chose de si traumatisant et de si terrible que je ne voulais même pas croire que c'était réel, alors j'ai essayé de faire comme si cela ne s'était pas produit", me dit Hilton sur Zoom, s'ouvrir sur les 11 mois déchirants qu'elle a passés à l'école de «croissance émotionnelle» basée dans l'Utah, une catégorie d'internats qui prétend se spécialiser dans le traitement des «troublés» les adolescents.
Ses parents, Kathy et Richard "Rick" Hilton, étaient stricts et conservateurs. Avant de déménager à New York avec sa famille à 15 ans, Hilton a vécu ce qu'elle a appelé une vie «protégée». "Je n'avais pas le droit d'aller à des rendez-vous, je ne pouvais pas aller au bal de l'école, je ne pouvais pas me maquiller", me dit-elle en parlant de mon enfance à L.A.
Mais quand les Hilton ont quitté L.A., Paris, avec l'aide d'une "vraiment bonne fausse carte d'identité" et d'un Betsey Une garde-robe d'inspiration Johnson (« cheveux roses, paillettes, les petites jupes les plus courtes »), s'est immergée dans le New Vie nocturne de York. «Je me sentais comme la reine de la nuit», dit-elle dans le film. "C'est là que je suis vraiment devenu Paris." Pendant que Paris prenait de l'ampleur, Kathy et Richard se bousculaient. Ils ont commencé à l'envoyer dans des écoles de croissance émotionnelle. Elle s'est enfuie, encore et encore. La dernière école fréquentée par Hilton était de loin la pire. Elle a été retirée de son lit à la maison au milieu de la nuit et emmenée à Provo Canyon. "Je pensais que j'étais kidnappée", se souvient-elle dans le film. "J'ai commencé à crier pour ma mère et mon père, et personne n'est venu." Cette expérience à elle seule était si traumatisante qu'elle a fait un cauchemar récurrent pendant plus de deux décennies.
Les itérations de "Paris Hilton" qui ont suivi, et sont venues la définir aux yeux du public, étaient des œuvres de fiction - un "personnage" qu'elle a développé à l'écran et nourri au fil des décennies comme moyen de auto-conservation. "C'était un masque", dit-elle, "Je protégeais mon cœur, je me protégeais moi-même."
Hilton et son petit ami d'un an, l'entrepreneur Carter Reum, 39 ans, ont revu La vie simple en quarantaine (dans son «uniforme de quarantaine» de survêtements en velours Juicy Couture, je suppose), une expérience qu'elle trouve divertissante, sinon étrangement méta.
"C'était exactement ce que les producteurs voulaient", dit-elle à propos de son alter ego à l'écran souvent espiègle mais bien intentionné ("Désemparés se rencontre La revanche d'une blonde se rencontre Acres verts"), le complice à la voix de bébé de la meilleure amie et co-star Nicole Richie. "Je n'avais aucune idée que je devrais continuer à faire ça pendant cinq saisons d'affilée", dit-elle, sa voix dépouillé du registre chantant qu'elle a popularisé lors de la diffusion de la série de 2003 à 2007. "Vous vous perdez en quelque sorte dans ce personnage quand vous devez le faire continuellement tout le temps."
Et tandis que Hilton a organisé elle-même des parties de ce personnage, il y a eu des moments moins que savoureux qui, selon elle, lui ont été imposés par producteurs – comme l'épisode de la saison 5 dans lequel Sally Kirkland lui demande, ainsi qu'à Richie, d'incarner « deux belles femmes noires » pour un jeu d'acteur exercer. Hilton prend la chaise de maquillage, émergeant avec sa peau plusieurs nuances plus foncées.
L'intention n'a jamais été d'offenser, mais elle le regrette. "C'était les producteurs", me dit-elle, "et en regardant en arrière maintenant, je me dis:" C'est au-delà ". Mais c'était ce qu'ils nous disaient de faire dans la série. "
Assise devant moi dans l'espace virtuel, vêtue d'un chemisier à motifs noir et blanc, ses cheveux soufflés Petite Sirène-la perfection du style (une manifestation du look "business chic girl boss" qu'elle me dit qu'elle préfère ces derniers temps), elle est concentrée et va droit au but. Je n'ai pas besoin qu'elle me dise qu'elle a toujours su ce qu'est Walmart, mais elle le sait quand même. "Les gens pensaient en fait que j'étais sérieuse, alors ça me fait un peu rire", dit-elle. « C'est pourquoi il y a beaucoup d'idées fausses à mon sujet. Les gens supposent que j'étais vraiment cette tête d'air que je jouais à la télévision.
En fait, elle était réticente à signer pour la série de télé-réalité Fox. « Je ne voulais pas le faire, ma famille ne voulait pas que je le fasse », dit-elle. Le pitch initial impliquait elle et sa sœur Nicky Hilton Rothschild, mais la sœur cadette de Hilton était encore moins désireuse de s'impliquer. "Nicky a dit:" Il n'y a aucun moyen, je ne fais pas une émission de télé-réalité, c'est au-delà "", me dit Hilton. Lorsque Richie a été amené à la table, Hilton est venu. "Elle m'a enthousiasmé parce qu'elle est tellement drôle, et tellement amusante à côtoyer, et tellement divertissante, et j'étais comme: « Je vais être payé pour vivre avec mon meilleur ami, nous allons être sur Fox dans cette énorme émission de télévision, faisons simplement ce.'"
Mais, bien sûr, l'intention de Hilton allait plus loin que d'être payée pour scandaliser les paysans aux côtés de sa meilleure amie. Elle savait qu'elle pouvait tirer parti de son exposition dans une marque personnelle, se faire un nom qui n'était pas synonyme de l'entreprise familiale. "J'en avais tellement marre qu'on m'appelle la" petite-fille de l'hôtel Hilton ". "
C'est presque cliché de dire que le succès de Hilton était le produit du népotisme - qu'elle avait un nombre illimité de l'argent et les ressources à sa disposition, qu'elle était prête pour toute sorte de vie aux yeux du public qu'elle voulu. Il y a du vrai là-dedans, bien sûr. Est-ce que Paris Smith de Louisiane ou Paris Johnson du New Jersey auraient eu des opportunités propices à la croissance de son propre empire de plusieurs milliards de dollars? C'est peu probable. Mais Hilton dit qu'elle n'a pas capitalisé sur la fortune de sa famille. Le nom de famille qui semblait la propulser vers l'avant était, à bien des égards, laisse-t-elle entendre, la retenir.
« Je ne voulais pas être connue sous le nom de Paris Hilton », dit-elle. "Je voulais juste être connu comme Paris et faire mon propre truc et rendre ma famille fière, et ne pas être contrôlé, et ne jamais avoir à demander quoi que ce soit."
"Les gens ne connaissent pas la vraie histoire", dit-elle, "c'est-à-dire que je n'ai rien reçu de ma famille depuis que j'ai 17 ans."
Et même si elle pense qu'elle a toujours été destinée à faire quelque chose de spécial, elle est consciente de la façon dont son nom de famille et l'influence entrepreneuriale de sa famille ont affecté sa trajectoire. "Je pense que sinon, j'aurais probablement été institutrice de maternelle ou vétérinaire ou quelque chose du genre."
D'après ce que Hilton a dit dans C'est Paris, dans le regard 2018 sur la culture des médias sociaux, Le mème américain, et même pour moi, le mot "idée fausse" manque de gravité pour décrire les mensonges qui ont compris son récit médiatique, mais elle est heureuse de faire taire tous les mensonges - ou de demander à son équipe de le faire, à moins.
"Avant, je faisais toujours attention à tout cela", dit-elle à propos du bavardage constant en ligne (choisissez n'importe quel sujet, ajoutez "Paris Hilton" et vous verrez les résultats). "Je lisais les sections de commentaires et c'est tellement toxique que maintenant j'ai mon équipe là-bas, et avant même de le regarder, si quelqu'un est méchant ou négatif, il est effacé et bloqué."
Cette excision rapide de la négativité de sa vie s'est également manifestée d'autres manières, comme sa relation avec l'ancien ami de la famille Donald Trump.
Hilton a signé chez Trump Model Management alors qu'il était adolescent à la fin des années 90. Quand elle est partie parce qu'elle voulait déménager dans une « meilleure agence », Trump s'est hérissé. "Je sais que cela a causé un drame", se souvient-elle. "Il n'était pas content, et c'était la dernière fois que nous nous parlions."
Elle a fait la une des journaux en 2017 après avoir comparu pour défendre le président contre des accusations d'agression sexuelle, bien qu'elle ait par la suite clarifié que ses citations ont été sorties de leur contexte et données près d'un an avant la entretien a été publié.
Elle n'a pas voté aux élections de 2016, mais elle dit qu'elle a l'intention de voter cette année, et il n'y a aucune ambiguïté sur sa position actuelle.
«Je le connaissais depuis que je suis petite, donc je ne le connaissais pas en tant que président», dit-elle à propos de Trump. "Ce que j'ai vu est vraiment décevant, juste quelqu'un dans la plus grande position de pouvoir qui peut parler comme il le fait et agir comme il le fait il le fait, ce n'est en aucun cas présidentiel. Hilton note la « compassion » et le « respect » comme des traits présidentiels clés que Trump est manquant. « Il ne représente tout simplement pas ce dont notre pays a besoin. »
Quant à ses propres aspirations politiques, soulignées par un graphique noir-esque d'elle portant un blazer et un porte-jarretelles assorti et promettant de "Rendre l'Amérique chaude à nouveau, " rien n'est hors de la table.
«Je pense que je ferais certainement un meilleur choix que les choix que nous avons actuellement, alors j'aimerais me lancer en politique un jour», dit-elle. « Paris pour le président.
Une partie de moi s'attend à ce que Hilton mentionne avec désinvolture ses gammes de produits dans la conversation, me rappelle le nombre de parfums elle produit (27, pour la petite histoire), convainc-moi qu'elle est une DJ légitime, pimente ses réponses avec son dernier slogan ("sliving” — tuer tandis que simultanément vie sa meilleure vie). Elle ne le fait pas. L'ère où chaque profil de Paris Hilton a commencé avec une liste de ses réalisations professionnelles et un vague sentiment sur la façon dont son sens des affaires est en quelque sorte « surprenant » est révolue. En fait, l'ère de Hilton faisant la promotion de sa marque personnelle avec l'intensité surhumaine de Wonder Woman colportant des combinaisons patriotiques est peut-être également terminée.
La quarantaine a changé Hilton, qui passe généralement 250 jours par an à voyager pour le travail. «Je ne vais jamais revenir à cet horaire», me dit-elle. « J'ai l'impression que j'étais juste concentré sur mon entreprise et tout ça, [et] je ne me concentrais vraiment pas du tout sur ma vie personnelle, et maintenant je réalise ce qui est le plus important. Pour moi, c'est construire mon avenir, ma relation, me concentrer sur mon amour et passer à la phase suivante de ma vie.
Hilton donne une interview de la manière exacte dont vous vous attendez à ce que quelqu'un qui soit aux yeux du public depuis 20 ans et dont chaque extrait sonore ait analysé le sens caché le ferait. Elle est ouverte, mais jamais exubérante. Son ton est cool, mais pas désintéressé. Elle sait quoi répondre à chaque question, sans hésitation. Mais il y a un éclaircissement palpable lorsque je mentionne son projet d'avoir des enfants, dont elle a récemment discuté avec Les temps du dimanche.
"J'ai hâte d'être ce jour-là", dit-elle, promettant qu'elle mettra sa "famille d'abord" en ce qui concerne la marque qu'elle a bâtie. « Je ne veux pas que mes enfants soient élevés par des nounous et qu'ils n'aient pas leur mère dans les parages.
Elle qualifie sa future fille de «petit bébé Londres», décrivant sa philosophie parentale en des termes qui semblent aller à l'opposé de la façon dont elle-même était parentale. « Je pense que le plus important est de ne pas être trop strict, car alors vos enfants vont se rebeller. Je leur dirais juste que je serai toujours là pour toi quoi qu'il arrive, et tu peux me dire n'importe quoi et tout et je ne vais jamais me fâcher … J'ai tout vécu, alors je vais savoir exactement quoi faire faire."
Son petit ami, Reum, ne figure pas dans C'est Paris, mais Hilton souhaite qu'il le soit pour que les fans puissent voir à quel point elle est heureuse maintenant. L'homme qu'elle était avec au moment du tournage, Aleks Novakovic, fait une apparition mémorable – un Hilton dit que Reum trouve "hilarant". Marre de ses besoins quelques minutes avant qu'elle ne se produise au festival belge d'EDM Tomorrowland, Hilton fait couper les bracelets de Novakovic désactivé; la relation s'est rompue avec une seule collision de lames de ciseaux.
«Je connaissais à peine cette personne», m'assure-t-elle. «Mais c'était bien de me défendre enfin parce que j'ai traversé beaucoup de choses. J'ai vécu des relations très abusives et je ne me suis jamais défendu. Dans le documentaire, Hilton dit qu'elle a été dans cinq relations abusives différentes, mais aucun nom n'est révélé.
Cela dit, ce n'était pas un sujet qu'elle avait prévu d'aborder, en public ou en privé. C'est Paris était à l'origine destiné à se concentrer sur ses entreprises et sur la vérité sur qui elle est vraiment, sous le placage de slogans commercialisables et de chiens suffisamment petits pour servir d'accessoires. Mais la vraie Hilton est intrinsèquement liée à son traumatisme, et en filmant son documentaire, la vérité est naturellement sortie.
"Je venais de traverser tellement de choses et je ne voulais pas que quiconque le sache parce qu'ils me faisaient honte et je presque pensé que c'était de ma faute », me dit-elle, expliquant pourquoi elle ne pensait pas qu'elle prendrait jamais son histoire Publique. « Mais maintenant, avec le recul, ils devraient avoir honte. Ce n'était pas moi, c'était eux.
Les propres parents de Hilton ont appris son expérience traumatisante à l'adolescence C'est Paris était en train de filmer – Kathy l'a fait à l'écran, levant la main pour se couvrir les yeux alors que le poids de la confession de sa fille s'installe.
Laisser sa famille au courant de ce qui lui est arrivé était émouvant des deux côtés, mais Hilton a essayé de se mettre à la place de ses parents. « Quand vous envoyez votre enfant quelque part où vous pensez qu'il sera en sécurité et pris en charge, et qu'il est maltraité... Je ne peux même pas imaginer si cela serait arrivé à mon enfant », dit pensivement Hilton. "C'est une grande raison pour laquelle je voulais en parler", précise-t-elle, "parce que si je n'en parle pas et que je ne m'exprime pas, cela va continuer à arriver à d'autres enfants."
Paris sait qu'il y aura des téléspectateurs qui utiliseront son traumatisme "contre moi d'une certaine manière, ou me jugeront". La plupart du temps, cependant, elle regarde le positif. «Je sais qu'en utilisant ma voix et en étant courageuse, d'autres personnes sont désormais capables de se manifester et d'être crues», dit-elle. Elle est impliquée dans le Briser le silence du code mouvement pour sensibiliser et provoquer le changement dans l'industrie des adolescents en difficulté, et dit qu'elle consacre sa vie à mettre fin au cycle de la maltraitance dans ces écoles.
La catharsis de partager son histoire, et peut-être le réconfort d'un excellent compagnon câlin, a mis fin aux cauchemars.
"J'ai le petit ami le plus incroyable", s'exclame-t-elle. "Je me sens tellement en sécurité et comme si j'étais à la maison, et comme si je pouvais enfin ouvrir mon cœur à quelqu'un et vraiment tout donner." Après un temps, elle ajoute: "C'est la première fois."
Bien que certains critiques puissent être en désaccord, ce n'est pas facile d'être Paris Hilton. Je lui demande si jamais elle se lasse d'être, eh bien, sa.
« Parfois », dit-elle, ponctué d'un rire qui semble se transformer en un soupir. « C'est beaucoup, pendant si longtemps, d'être toujours active et de devoir donner ma vie au public tout le temps. Cela devient parfois écrasant. »
L'ancienne maven de la vie nocturne, qui a célébré son 21e anniversaire avec cinq fêtes différentes, aura 40 ans en février. Bien qu'elle sache déjà qu'elle et Reum ("les deux Verseaux") organiseront une fête commune - si le monde est "de nouveau ouvert à ce moment-là », c'est-à-dire que l'activité pour laquelle elle était la plus connue au début de l'enfance ne lui vient guère à l'esprit. jours. « Je me suis tellement amusée », me dit-elle. « Je suis allé à un milliard de fêtes, j'ai parcouru le monde, j'ai vécu en gros 50 vies. Donc, je ne sais pas, ce genre de choses ne m'excite plus."
"La chose la plus excitante serait d'avoir une famille", ajoute-t-elle. "Je ne peux pas attendre ce jour-là. Et ce sera bientôt.
Photographies de Ryan Pfluger, assisté de Nicol Biesek. Cheveux par Eduardo Ponce. Maquillage par Etienne Ortega. Stylisme par Alyssa Hardy. Direction de la mode par Samantha Sutton. Production par Kelly Chiello.