Benny n'est pas le premier chien de ma famille - c'était Cookie, que nous avons perdu il y a deux ans. Mais je pense que nous avions oublié ce qu'est un travail à temps plein pour s'occuper de chiots lorsque Benny est entré dans nos vies l'année dernière. C'est le chiot du chien de ma belle-sœur, Millie, et il est né près de Charleston, en Caroline du Sud. C'est un épagneul Boykin, le chien de l'État de Caroline du Sud, il existe donc plusieurs associations du Sud avec son nom. Premièrement, il est né près du pont Ben Sawyer; deuxièmement, la gaufrette benne est le nom d'un biscuit traditionnel au sésame du Pays Bas; troisièmement, il est très bon garçon - bene en italien; quatrièmement, Benjamin est un nom hébreu qui est parfois traduit par « fils du sud »; et cinquièmement, quand il est bon, il est Ben, mais quand il est mauvais, il est Kylo Ren.
Quand nous l'avons eu pour la première fois, il avait l'habitude de tout mâcher, mais maintenant qu'il a atteint son adolescence, il s'est mis à ronger juste notre pieds, bras, jambes, livres, clés USB, DVD, jeux de société, pièces de puzzle, gants, chaussures, chaussettes, serviettes, rouleaux de ruban adhésif et aluminium bidons. Il s'intègre parfaitement dans nos vies, tant que nous ne posons rien là où il peut y arriver, c'est-à-dire n'importe où.
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J'aime beaucoup de choses chez Benny, cependant. Il est fanfaron. C'est une bête sexy, et il le sait. Il est curieux et énergique mais ne plaît pas aux gens. Il ne vous donne pas tellement un baiser sur le visage; il enquête sur toute votre tête. Il est têtu aussi, et c'est probablement là que nous nous ressemblons le plus. Je pense aussi que nous mangeons à la même vitesse.
Ma chose préférée à faire est de l'emmener faire des courses. J'ai une Jeep d'occasion, et quand le toit est ouvert et qu'il pose sa tête sur mon épaule pour sentir l'air, c'est une sensation agréable. J'aime vraiment le gâter. Il n'y a aucun problème qu'un autre bâton à mâcher ne résoudra pas.
Benny adore le confinement à domicile. La quarantaine peut vous laisser apathique et à la dérive, mais il est plein d'excitation pour chaque nouveau jour. De longues promenades le matin, une autre l'après-midi. Où que nous allions, il se retourne pour s'assurer que nous sommes là et prêts pour tout ce qui vient ensuite. Il reçoit beaucoup de frottements du ventre, ce qui rapproche également nos bras suffisamment pour un bon rongement. Et quand il fait froid, il se couche parfois sur mes pieds.
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Il empêche également ma famille de trop traîner. Quand il voudra jouer, il se faufilera et, avec juste ses petites dents de devant, mordra un peu la chair de votre cuisse. Il trouve apparemment assez intéressant lorsque vous sautez de votre chaise. Cela pourrait m'envoyer dans le virage un de ces jours.
Depuis que je filme Le spectacle tardif à la maison, j'ai appris qu'il n'est pas timide devant la caméra. Je dirais qu'il est « indifférent à la caméra ». Il est vraiment son propre homme, donc pour lui faire faire quoi que ce soit au bon moment, il faut de la viande et du fromage. C'est purement transactionnel. Je pense qu'il y aura un réveil brutal pour Ben quand chacun d'entre nous pourra retourner au bureau. Là encore, mon bureau autorise les chiens, alors peut-être pas.
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