En 1963, une femme a décrit sa matinée à Betty Friedan comme suit :
"Je fais la vaisselle, je précipite les enfants à l'école, je cours dans la cour pour cultiver les chrysthanthèmes, je reviens faire un téléphone appeler pour une réunion de comité, aider le plus jeune à construire un blockhaus, passer quinze minutes à feuilleter les journaux pour que je puisse être bien informé, puis détaler vers les machines à laver où ma lessive trois fois par semaine comprend suffisamment de vêtements pour faire vivre un village primitif pendant une année entière. À midi, je suis prêt pour une cellule capitonnée.
Pour les mamans en 2020, ce passage sera probablement étrangement familier. Échangez l'appel téléphonique contre une réunion Zoom, les journaux contre Twitter et l'école contre quoi que ce soit le temps passé devant un écran peut passer pour un enseignement à distance, et la matinée de cette femme est presque identique à la plupart à moi. La pandémie a forcé de nombreuses mères à accepter un trajet cahoteux dans une machine à remonter le temps vers un passé exigu où nos identités sont réduites à des normes de genre obsolètes, où nous devenons subsumés par la production nationale et soins. Il est devenu inconfortablement clair que les moteurs fondamentaux de la façon dont notre société dévalorise les mères n'ont jamais vraiment disparu - la vie moderne s'est améliorée pour les dissimuler.
Les le fardeau du travail non rémunéré à la maison a toujours pesé de manière disproportionnée sur les mères, mais la pandémie a jeté un éclairage néon éblouissant sur une situation qui a toujours été impossible. La maternité nous a déjà empêché d'atteindre salaire équitable ou égalité des chances, et la pandémie forcera probablement de nombreuses mères à subir des revers de carrière sans les services de garde offerts par les écoles. Notre société est bâtie sur le dos des soignants, à la fois rémunérés et non rémunérés, et lorsque cela prendra fin, les mères continueront d'être lésées à moins que tout ce travail de prestation de soins ne soit valorisé de manière significative; à moins que nous ne modifiions non seulement le livre de règles, mais que nous commencions à jouer entièrement à un nouveau jeu.
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Esther Vivas, journaliste et auteur du Mamá desobediente: Una mirada feminista a la maternidad [Maman désobéissante: une vision féministe de la maternité], s'est d'abord intéressée à la maternité et à l'activisme féministe lorsqu'elle est devenue elle-même maman en 2015. "J'ai réalisé à quel point cette expérience était invisible au sein de la société, mais aussi au sein de ces mouvements sociaux, tels que le mouvement féministe, qui aspirent à changer le système."
Vivas note que les inégalités auxquelles les mères sont confrontées ne se limitent pas au sexisme, mais aussi au classisme et au racisme, et que « le problème n'est pas la maternité mais le modèle d'emploi, qui est incompatible avec la maternité et la parentalité. " Ce n'est pas un choc pour quiconque s'est assis dans un placard sans fenêtre se vantant d'être une "salle d'allaitement" en écoutant le succion implacable d'un tire-lait tout en dévorant à la hâte le déjeuner, ou toute personne à qui l'on a dit qu'elle était "si chanceuse" d'avoir concocté quelques maigres mois de congé maternité en utilisant des vacances, du temps non payé et des jours de maladie, ou la nouvelle mère qui a été debout toute la nuit avec un nouveau-né qui a des coliques pendant que son partenaire dormait car « il devait travailler le matin ». Vivas plaide pour l'extension des congés payés à six mois, soulignant que alors que la plupart des pédiatres recommandent l'allaitement pendant les six premiers mois, notre modèle d'emploi ne fait pas cela facile.
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Les femmes noires et les mères célibataires sont particulièrement vulnérables en ce moment, selon Néfertiti Austin, auteur de Maternité si blanche. Austin souligne que de nombreuses mères noires et mères célibataires sont des gardiennes à bas salaire et risquent d'être exposées au COVID-19. «Les femmes célibataires, en particulier celles qui travaillent comme baby-sitters, serveuses, sont payées en espèces ou dépendent de l'économie des concerts, ont été critiquées dans tous les sens. Le manque d'accès à Internet a immédiatement compromis l'accès de leurs enfants à l'éducation, les emplois se sont taris du jour au lendemain et le logement est devenu précaire. De nombreuses mères célibataires ont connu des degrés élevés de solitude, car les dates de jeu ont été annulées, coupant ainsi les femmes de leurs sorties sociales. Même si le pays rouvre lentement, les dommages causés aux mères noires et aux mères célibataires se feront sentir pendant des années. » Notant la récente vague de soutien à la Les vies des Noirs comptent mouvement, Austin pense que les Blancs semblent enfin « comprendre ».
"J'espère que reconnaître notre humanité commune et se pencher sur des conversations douloureuses sur la maternité, la race et les privilèges durera au-delà de quelques semaines. C'est l'œuvre de Black Lives Matter et une opportunité concrète de améliorer les conditions des mères noires.”
La députée Katie Porter est une mère célibataire et siège au caucus informel « Mamans in the House ». Elle nous rappelle que le Congrès n'est encore composé que de 24% de femmes, et raconte Dans le style par e-mail que « les problèmes auxquels les mères sont confrontées concernent en fin de compte le pouvoir. Quand vous avez un groupe d'hommes blancs riches et âgés qui gouvernent, c'est une sacrée bonne affaire pour eux. Mais cela crée un désavantage structurel et appauvrit notre débat politique en faisant taire le point de vue des mères sur ce qui aiderait. »
Parmi les changements législatifs pour lesquels Porter se bat, il y a: la réduction des frais de garde d'enfants (qui bénéficie d'un soutien bipartite), la ratification de la Modification de l'égalité des droits, réautorisant la loi sur la violence à l'égard des femmes, étant ouvert aux mères « changeant les modes de travail en matière d'éducation des enfants » et étendant les congés familiaux payés. Elle dit que « la représentation compte » et que davantage de mères doivent se présenter aux élections. Nous aussi, je pourrais ajouter, devons voter pour eux.
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La députée Porter souligne également le travail effectué par le Black Maternal Health Caucus, dirigé par la sénatrice Kamala Harris, Rep. Lauren Underwood et Rép. Alma Adams, qui comprend des politiques clés pour réduire le taux de mortalité maternelle chez les Noirs. représentant Robin Kelly a également présenté le L'acte de MAMAN, qui étendrait la couverture de Medicaid pendant une année complète après l'accouchement et établirait un programme de subventions qui s'attaquerait aux « préjugés implicites et aux compétences culturelles chez le patient-prestataire éducation à l'interaction. Cela se concentre spécifiquement sur la mortalité maternelle, dit-elle, mais elle a également introduit le Medical Education for a Diverse America Act avec représentant Debbie Mucarsel-Powell, qui « se concentre plus largement sur les soins culturellement compétents ».
Dr Ambre E. Kinser étudie l'identité maternelle et affirme que les États-Unis sont « entièrement dépendants du travail de soins, en particulier du travail de soins non rémunéré, et que cette dépendance est couplé à un mépris persistant pour le travail de soins en tant que travail des groupes de statut social inférieur. » Nous aimons parler poétiquement de l'importance des enseignants sont, par exemple, mais nous payons les vrais surhumains - qui non seulement maintiennent l'ordre dans une classe de 22 enfants de sept ans, mais enseignent également ces enfants de sept ans comment lire — salaires ridicules. Les salaires des enseignantes, comme les éducatrices, comme les travailleuses sociales, ne reflètent guère leur statut social d'essentiel.
J'ai ressenti ce manque de respect culturel pour le travail de soins dans mes os avant la pandémie lorsqu'on m'a demandé "ce que je fais". j'étais toujours prompt à dire « je suis un écrivain », même si l'écriture ne représentait probablement que 25 % de mon charge de travail. Quand j'ai dit: "Je suis une mère au foyer", cependant, les yeux étaient vitreux et les sourires polis masquaient l'indifférence. Maintenant, sans garde d'enfants, je suis obligé de prendre en compte le fait que même si je suis écrivain, je ne peux pas l'être sans d'abord faire le travail de maternage. Mon mari gagne plus et son travail fournit une assurance maladie, donc je suis l'élève à domicile, le parent alpha, celui qui crie trop. Je suis une mère qui écrit occasionnellement.
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Porter souligne l'importance d'exiger l'égalité des salaires et des chances pour les femmes sur le lieu de travail, afin de permettre aux « deux parents de partager la responsabilité de s'occuper de les enfants, les parents vieillissants et les responsabilités non professionnelles. L'égalité des chances doit aller de pair avec un respect accru du travail de soins, et Kinser dit que, « Rendre les règles du jeu équitables commence par reconceptualiser le travail de soins et qui le fait. » En d'autres termes, nous respecterons le travail de soins (et le paierons en conséquence) lorsque plus d'hommes le font.
En tant que fille, il était gravé dans mon cerveau qu'il n'y avait pas d'objectif plus élevé que la maternité. En conséquence, je n'ai compris ma vie professionnelle qu'après les enfants (et la crise d'identité qui l'accompagne). Si j'avais grandi dans une culture honnête au sujet du travail de la maternité, qui n'idolâtrait pas idéaux maternels, je ne peux qu'imaginer que j'aurais fait des choix plus éclairés sur la maternité et carrière. Peut-être que je n'aurais pas subi un choc aussi désagréable quand j'ai réalisé qu'avoir un bébé ne me guérissait pas comme par magie, peut-être que je ne ressentirais pas autant de colère et de ressentiment maintenant que j'écris cet article pendant une pitoyable petite heure morceaux.
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Le consensus général est qu'un bouleversement complet de notre société serait nécessaire pour opérer un réel changement. Kinser précise que « l'équité humaine » devrait être prioritaire, et « que sans équité humaine, nos idées, réalisations, découvertes, art, science, religion sont comparativement appauvri." Mais les mères, comme tous les groupes opprimés, doivent lutter activement contre les oppresseurs, car celles qui bénéficient de la dévaluation du travail de soin résisteront très probablement aux grandes changements structurels. Vivas doute que les pouvoirs en place (principalement blancs, principalement masculins) s'efforceront de faciliter le changement une fois la pandémie terminée, et pense que le mouvement vers l'avant dépend de militantisme, « en particulier du mouvement des femmes ». Et Austin dit que les mères blanches doivent éliminer une partie du fardeau de l'éducation antiraciste des mères noires épaules. «Pendant trop longtemps», dit Austin, «les mères noires ont appris des pensées et des opinions [blanches] sur la garde des enfants, le congé de maternité, la discipline et une alimentation saine. Nous avons également des suggestions et des conseils sur ces mêmes sujets que nous serions prêts à partager, si seulement on nous le demandait. »
Une fois par an, le jour de la fête des mères, nous célébrons les mères avec des tasses banales proclamant la maternité comme le travail le plus difficile et le plus important (clin d'œil, clin d'œil). Mais en réalité, le maternage n'est pas respecté comme un "vrai travail". floue et soi-disant «naturelle». L'amour maternel et l'abnégation sont mis sur un piédestal par le patriarcat blanc, mais le travail maternel, l'élément vital de littéralement tout, est toujours invisible. À tout le moins, cette pandémie aurait dû le rendre moins.
Une fois tout ça fini, au lieu de confiner nos doléances sur l'état injuste de la maternité à défouler des séances avec nos amis, nous devons nous présenter aux élections, voter pour les mères, penser de manière critique à la maternité, écrire sur la maternité,demander un congé familial payé, lutter contre les disparités entre les sexes à la maison, exiger une compensation pour le travail de soins, Défenseur des mères séparées de leurs enfants, écouter les mères qui ont perdu leurs enfants à cause de la violence, soutenir les mères noires et mères LGBTQ.
Nous devons, en tant que rédacteurs de cette anthologie qui célèbre « la maternité en première ligne » notez dans leur titre prémonitoire, «révolutionner la maternité.”
Sara Petersen est une écrivaine vivant dans le New Hampshire. Elle travaille actuellement sur un livre sur le culte de la mère et le meurtre de l'ange victorien de la maison. Retrouvez-la sur Twitter, @slouisepetersen.