Les cheveux des présentateurs de journaux vont-ils disparaître ?

Esther Katro avait 22 ans lorsqu'elle a décroché son premier emploi de journaliste dans une chaîne de télévision locale à Fayetteville, Arkansas. Le récent diplômé aimait le frisson des dernières nouvelles et d'être à l'antenne. Mais quand elle était à la recherche d'histoires dans la ville universitaire, les gens la prenaient pour une étudiante. Elle est allée demander conseil à son directeur de l'information, et sa réponse n'avait rien à voir avec le développement de ses compétences en reportage. « Il me disait: ‘Tu dois te couper les cheveux pour avoir l’air plus vieux’ », se souvient-elle.

Katro détestait l'idée. Elle avait eu de longs cheveux noirs qui coulaient bien au-dessus de ses épaules pendant toute sa vie. Mais elle voulait désespérément être considérée comme professionnelle. Elle a donc pris rendez-vous dans un salon local.

"Je me souviens d'être assise à mon bureau en Arkansas et d'avoir cherché sur Google des" cheveux d'ancrage courts "et d'avoir vu ce qui se passait", a-t-elle déclaré. « Je suis allé [au salon] et leur ai dit: « Je veux paraître plus vieux; donnez-moi une coupe sophistiquée à ma mâchoire.

Si vous avez déjà écouté vos nouvelles locales de 6 heures, ou si vous avez simplement regardé sans réfléchir le flux CNN hurlant sur le écran près de votre porte d'aéroport, vous reconnaîtrez la coupe que Katro a eu ce jour-là: des cheveux qui tombent entre le menton et clavicule; les mèches élégantes sont soufflées à la perfection, pas une mèche en vue. Des couches légères et une épaisse couche de laque soulèvent les racines et encadrent le visage de la bonne manière. Ce n'est ni trop gros ni trop plat, la texture atterrissant comme par magie quelque part entre un casque et un halo.

C'est un favori parmi les personnalités de Fox News, comme Martha Maccallum, Shannon Bream et Ainsley Earhardt; vous le verrez sur Megyn Kelly qui est maintenant à NBC. Ce n'est pas partisan - c'est partout, des grands réseaux aux petites tenues locales, quel que soit le look préféré des présentateurs. "Cela ne correspondait pas à mon âge", dit Katro, "mais c'était une coupe professionnelle."

C'est l'ancre bob omniprésente. Et ce n'est pas un hasard. L'homogénéité de longue date des cheveux à l'antenne, de Topeka, Kansas à Trenton, New Jersey - selon les journalistes et les vétérans de l'industrie - est de conception.

Les cheveux ne sont pas le seul moyen par lequel les femmes sont tenues à des normes esthétiques élevées à la télévision, mais c'est l'un des éléments les plus modelables - et omniprésents - de l'uniforme du présentateur de nouvelles. Alors, quelles sont les soi-disant règles des cheveux à l'antenne? Les présentateurs, les journalistes et les experts de l'industrie interrogés pour cette pièce les ont présentés: portez vos cheveux vers le bas, dans un style lisse qui frappe à la clavicule ou au-dessus. Les mises à jour et les styles compliqués sont interdits, tout comme les changements de couleur drastiques. L'apparence jeune est la clé (mieux teindre ces gris une façon!). Un peu de vague est acceptable (et de plus en plus populaire dans certaines stations), mais les boucles et les boucles crépues ne le sont pas.

Ce n'est pas seulement la perception non plus. Des chercheurs de l'Université du Texas, à Austin, ont analysé plus de 400 images publicitaires pour les journalistes de diffusion locale et ont découvert que 95,8 % des présentatrices et des reporters avaient les cheveux lisses. Environ les deux tiers avaient des coupes courtes ou mi-longues. Près de la moitié des femmes étaient blondes. Zero avait les cheveux gris. Une seule femme noire dans l'échantillon de l'étude UT portait ses boucles naturelles.

Les normes de style sont le résultat d'exigences de longue date selon lesquelles les femmes reporters non seulement font leur travail, mais « remplissent de plus grandes attentes du public quant à ce à quoi les femmes sont censées ressembler », déclare Mary Angela Bock, professeure adjointe à l'UT et auteure principale du étudier. Ce look idéal "est stéréotypé hétéronormatif, pas trop sexy et prévisible".

Parfois, les contrats des présentateurs vont même jusqu'à empêcher explicitement les femmes de changer d'apparence sans l'approbation d'un manager. Les stations embauchent fréquemment des consultants pour aider à augmenter le nombre de téléspectateurs, et ils font des recommandations sur les coiffures en plus des segments d'actualités et de la scénographie.

Kamady Rudd, maintenant présentateur de la filiale d'ABC WZZM à Grand Rapids, Michigan, se souvient avoir été interrogé lors de plusieurs entretiens d'embauche. si elle avait coupé ses cheveux en quelque chose qui ressemblait plus à un bob d'ancre (sa station actuelle n'a pas fait un tel demander). Les consultants lui ont dit de taquiner ses racines pour ajouter du corps. "C'est une coupe pour tout le monde", dit-elle. « Ils veulent que vous soyez à la mode, mais pas trop à la mode. Ils veulent que tu sois belle, mais pas trop belle. Il doit être sur cette ligne très fine.

Même lorsqu'il ne s'agit pas d'un ordre explicite, le message aux femmes de l'industrie est clair. "C'était toujours l'une de ces choses où c'était comme, 'Nous aimerions vraiment que vous fassiez ça'", dit-elle. "Je n'ai jamais connu personne où c'était un ultimatum, c'était juste fortement suggéré."

Jana Shortal, maintenant présentatrice et journaliste à la filiale de NBC KARE à Minneapolis, a également ressenti ces messages avec acuité au début de sa carrière. "L'une des premières choses qu'ils vous diront en tant que femme à l'émission, c'est que vous ne pouvez pas avoir les cheveux bouclés", explique Shortal, qui, comme vous pouvez le deviner, a les cheveux naturellement bouclés. "Ce n'était pas que j'avais ce grand, méchant et méchant patron qui me disait que j'étais moche tous les jours. Il y avait de légères suggestions que j'entendrais comme: « Vous réalisez qu'il s'agit d'un support visuel? » »

Barbara Allen-Rosser, une vétéran de l'actualité télévisée qui travaille maintenant comme consultante en image pour les talents à l'antenne, dit que le but des directives capillaires est de garder les téléspectateurs concentrés sur l'actualité réelle.

"Je pense que la clé des cheveux à la télévision est que c'est la dernière chose que vous voulez remarquer quand vous êtes un téléspectateur. C'est sous contrôle, c'est du style, c'est tendance », dit-elle. «Nous voulons que les cheveux soient là, qu'ils soient beaux et cohérents, mais ce n'est pas le point central. Si vous racontez une histoire, vous ne voulez pas que les gens regardent votre frange."

Mais rejeter certains styles comme « distrayants » peut également constituer une discrimination, en particulier lorsqu'il s'agit de femmes de couleur dans l'industrie. « Vous ferez mieux avec des cheveux raides », déclare Brittany Noble Jones, une journaliste numérique et audiovisuelle qui est noire et qui a défrisé ses cheveux naturels pendant des années. Pour beaucoup comme elle, l'attente n'est pas seulement que vous vous conformiez à un certain bob d'ancrage - cela inclut le remplacement de la texture naturelle de vos cheveux par autre chose.

Pour les femmes de couleur, le sexisme manifeste des normes de beauté de l'industrie se superpose également au racisme. "Nous essayons de ressembler à une personne blanche, en gros", dit Noble Jones. « Nous essayons de nous intégrer dans leurs rédactions. Ces salles de rédaction n'ont pas été créées pour nous.

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Et puis il y a les retours du public. Presque toutes les femmes interrogées pour cette histoire ont déclaré avoir reçu des commentaires négatifs sur leur apparence de la part des téléspectateurs.

"Les téléspectateurs écrivent ou appellent et se plaignent, et crient à propos de l'apparence des femmes en nombre disproportionné par rapport aux hommes", dit Kelly McBride, vice-président senior de l'Institut Poynter qui consulte les salles de rédaction et organise des formations de journalistes à travers le pays. « L'attente pour les femmes d'avoir l'air jeune et jolie avec une peau lisse et des cheveux lisses – et de se conformer à cette norme très étroite – est tellement disproportionnée. Les hommes sont autorisés à être chauves. Ils ont le droit d'avoir les cheveux bouclés. Ils ont le droit d'avoir les cheveux raides; ils ont le droit d'avoir des cheveux un peu plus longs, un peu plus courts. Ils ont tellement plus de gamme d'acceptabilité.

Ce n'est pas parce que les stations dictent à quoi devraient ressembler leurs personnalités à l'antenne qu'elles paient la facture des soins de beauté. Et l'entretien coûte cher.

Noble Jones a passé des années à lisser ses cheveux naturels avec des défrisants chimiques et, plus tard, à porter des tissages, tout en travaillant dans des stations du Tennessee, du Michigan et du Missouri. Les traitements lui coûteraient des centaines de dollars, ce qui n'est pas négligeable étant donné le salaire que gagnent souvent les journalistes locaux (en 2017, le salaire moyen de départ d'un journaliste de télévision locale était de 29 500 $). "C'est très, très cher." dit Noble Jones. « Dans les journaux télévisés, vous devez parfois choisir entre vous faire coiffer et vous maquiller, et manger – parce que vous devez avoir ce look à la télévision. »

Après sa coupe initiale, Katro est allée au salon toutes les quatre semaines pour garder le bob «parfaitement en forme», au coût de 85 $ par mois. Pendant un moment, elle a eu des « babylights », parce qu'un styliste lui a dit les reflets subtils ajouterait l'apparence du volume sous les lumières vives du studio. Elle garde des flacons supplémentaires de sprays, de sérums brillants et de shampoings secs à son bureau et dans son sac pour les retouches en déplacement, le tout payé de sa poche.

Au moment de la naissance de son premier enfant en 2016, Noble Jones a décidé qu'il était temps de changer. Elle travaillait dans une station à Jackson, Mississippi. Son contrat stipulait qu'elle devait soumettre à l'approbation de la station tout changement d'apparence, alors à son retour de congé de maternité, elle a demandé à son patron si elle pouvait commencer à porter son naturel Cheveu. Il a signé. Fin mars 2017, elle est allée travailler sans lisser ses cheveux pour la première fois en huit ans. Le déménagement a été couvert – et félicitations – des points de vente nationaux. Mais après un mois, dit-elle, elle a appris que la station voulait qu'elle revienne aux cheveux raides. Elle dit que son patron lui a dit que "les cheveux naturels n'étaient pas professionnels... l'équivalent d'aller à l'épicerie avec une casquette de baseball. L'année suivante, son contrat n'est pas renouvelé.

Jones, maintenant freelance à New York, porte actuellement des tresses box. Pour elle, la capacité de s'exprimer (et d'arrêter de s'abîmer les cheveux) n'est plus négociable lorsqu'il s'agit de trouver un emploi.

"Certains de mes mentors m'ont dit:" Si vous obtenez des tresses, vous perdez tout espoir de revenir à la télévision … vous êtes fou si vous allez passer à l'antenne avec des cheveux comme ça "", dit-elle. "Mais à un moment donné, vous devez vous lever et dire:" Je ne peux plus faire ça. ""

La diversité et la représentation en général - que ce soit le sexe, la race ou l'apparence - au niveau de la station a commencé à s'améliorer (lentement). Mais de sérieux changements, en particulier en ce qui concerne les normes de beauté pour les talents féminins, nécessiteront des changements au sommet.

« Les décideurs dans la plupart des situations de diffusion sont des hommes. Et j'ai l'impression que nous avons besoin d'une station vraiment courageuse pour laisser les femmes avoir les cheveux gris, laisser les femmes noires avoir cheveux naturels, laissez les femmes avoir les cheveux courts », déclare McBride, qui pense que le public accueillerait un plus large éventail de regards. "Cela changera, cela aura l'air différent lorsque les personnes qui dirigent l'émission seront différentes, pas les personnes qui sont à l'antenne", ajoute-t-elle.

Il y a des signes qui commencent à se produire. Rudd a félicité sa direction actuelle de la station pour son approche de laisser-faire à ses cheveux. Elle n'est plus poussée à couper ou à coiffer ses cheveux d'une certaine manière. Plus tôt cette année, elle a proposé de faire une expérience où elle est passée à l'antenne sans se coiffer ni se maquiller pendant une semaine entière. La direction a signé avec enthousiasme et le segment a été un succès auprès des téléspectateurs. Maintenant, un collègue porte des cheveux naturels et un autre a un petit tatouage – un autre ancien tabou. Rudd attribue cette liberté à la fois à la volonté des dirigeants d'essayer de nouvelles choses et à l'évolution des goûts du public alors que les stations se battent pour attirer les téléspectateurs numériques.

"Ce sentiment plus décontracté, se connecter avec quelqu'un à un niveau personnel, est plus important [en ligne]. Ainsi, vous pouvez jeter vos cheveux en chignon. C'est totalement différent de cette impression de télévision », dit Rudd. Cela ne fait probablement pas de mal, ajoute-t-elle, que les deux principaux patrons de son poste soient des femmes.

Karla Redditte a également obtenu le soutien de sa station pour poursuivre son propre style. Comme Noble Jones, Redditte a passé des années à utiliser des défrisants chimiques, des perruques et des tissages pour obtenir ce qu'elle pensait être le look de journaliste idéal. "Nous avons eu des consultants de la station qui sont venus et on m'a dit que j'avais l'air plus" crédible "avec cheveux raides et mi-longs », explique Redditte, maintenant présentateur et journaliste pour NBC12 News Today dans Richmond, Virginie. "Après un certain point, je n'ai jamais dévié de cela."

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Puis, en 2014, son directeur de l'information l'a vue porter ses cheveux dans son style naturel un week-end. Il lui a également demandé pourquoi elle ne le portait pas de cette façon à l'antenne et, après l'avoir approuvé avec un consultant, l'a encouragée à l'essayer. Dans son cas, la réponse a été extrêmement positive. "Beaucoup de gens m'ont envoyé un e-mail, 'merci d'avoir fait ça'", dit-elle. "Des messages comme ça, ça m'a en quelque sorte donné le pouvoir de le rendre encore plus grand."

Redditte dit qu'elle a vu une augmentation du nombre d'autres femmes noires portant des cheveux naturels à l'antenne ces dernières années. Allen-Rosser, le consultant, l'a aussi fait. "Tout le monde ne se ressemble pas et tout le monde ne sera pas fabuleux avec exactement la même coiffure", dit-elle, ajoutant qu'elle travaille avec ses clients pour trouver des styles qui leur iront (et se sentiront) bien pour eux - et travailleront pour leur station public.

Shortal, le journaliste et présentateur du Minneapolis-St. KARE, filiale de Paul NBC, a passé les premières années de sa carrière à essayer d'obtenir un look féminin plus classique. Le garçon manqué autoproclamé de l'enfance avec des compétences de maquillage et de coiffure « zéro » a appliqué du brillant à lèvres rose et portait des costumes habillés Ann Taylor. Elle a laissé pousser ses cheveux, qu'elle préférait courts, et les a lissés en un carré taquin à l'air. « J'ai toujours eu l'impression de ne pas être moi-même, se souvient-elle.

« Les règles non écrites de l'ancre masculine et féminine sont attrayantes, généralement blanches; ils plaisantent d'avant en arrière, restant dans leurs voies de genre. Je ne correspond à rien de tout cela », dit-elle. "Dans mon rôle de femme queer qui, à certains égards, n'adhère pas aux normes de genre de la même manière qu'une femme blanche hétéro, je ne veux pas faire passer le message à quelqu'un comme moi que nous faire doivent se conformer », dit-elle.

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Et alors qu'elle se préparait à lancer une nouvelle émission dans une filiale de Minneapolis NBC en 2016, un producteur de l'extérieur l'a encouragée à mettre son style personnel au premier plan. Elle a troqué les robes et les talons contre des jeans et des baskets et a coupé ses cheveux dans un style bouclé et plus androgyne. Le changement n'était rien de moins qu'une transformation – et pas seulement à cause du temps qu'elle a gagné maintenant que son style pouvait passer du lit au studio en quelques minutes.

« Je ne savais pas qu'il y avait un passe-partout; Je n'avais aucune idée que mon manque d'authenticité vis-à-vis de moi-même limitait la façon dont je me connecte avec les autres et raconte leurs histoires », dit-elle. «Je ne veux pas être trop dramatique, mais cela a du mérite pour vous de pouvoir vous montrer tel que vous êtes. Vous n'êtes pas en train de vous remettre en question. C'est une expérience très libératrice qui, je pense, est vraiment unique pour les femmes dans les milieux professionnels en ce moment. »

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Cette liberté appartient aussi aux stations. Il y a deux ans, après avoir déménagé dans un nouvel emploi, Katro s'est sentie suffisamment aguerrie et confiante pour faire pousser le carré plus près de sa clavicule. Elle a fait la transition de son style vers une coupe asymétrique déséquilibrée - qui est devenue sa carte de visite. «Je me suis vraiment marqué sur mes cheveux», dit-elle. "Quand je vais au supermarché, les gens me reconnaissent automatiquement à la coupe de cheveux."

Et pour les stations d'information qui luttent pour rivaliser avec les médias numériques 24 heures sur 24, vous ne pouvez pas payer pour une telle reconnaissance, mais vous pouvez arrêter de payer pour l'empêcher.