Cette année, je n'achèterai pas de nouveaux vêtements.
Je dis cela car j'ai actuellement trois onglets d'achat ouverts, un colis à ma porte de The RealReal et une note dans mon téléphone avec les choses dont j'ai "besoin" acheter: encore quelques cols roulés, un autre pull, une nouvelle doudoune noire pour remplacer ma doudoune noire actuelle parfaitement fine quoique légèrement démodée. Et pendant que j'y suis, une nouvelle écharpe de couleur vive serait bien aussi.
Vous avez peut-être appris du fait que je travaille chez InStyle.com que je me soucie des vêtements et des tendances ainsi que de la culture de la mode, de la communauté créative derrière elle à l'art et au-delà. Il y a beaucoup de choses qui peuvent sembler toxiques dans l'industrie, mais malgré tous ses défauts, la mode a été une constante de ma pré-adolescence à la fin de la vingtaine, me guidant à travers de nombreuses itérations de moi-même. Il a toujours été là quand j'ai besoin de quelque chose à espérer, comme un nouveau manteau arrivant par la poste, ou le soutien-gorge de sport push-up qui me fera me sentir sexy, même si je suis juste assis sur le canapé en train de regarder
L'automne dernier, j'ai commencé à réfléchir à l'idée d'abandonner mes habitudes de shopping. Non seulement les toutes nouvelles robes Ganni étaient suspendues non portées dans mon placard – le butin d'une fermeture de magasin induite par une pandémie vente - mais j'avais commencé à lire sur la faillibilité du mouvement des consommateurs éthiques, et le fait que même si, oui, économe est éthiquement plus solide que de marquer des brassées de 2,80 $ de sommets Forever21, cela ne fait rien pour lutter contre l'état d'esprit culturel qui donne la priorité à la nouveauté et à l'excès, tout en retirant les articles à prix abordable des mains de ceux qui pourraient en avoir plus que besoin JE. En même temps, pourrais-je vraiment m'engager à renoncer à ma seule vraie source de joie, même brève, en plein confinement?
Pour être honnête, je ne suis pas sûr de pouvoir tenir jusqu'en 2022 sans acheter au moins une (plus) paire de jeans Everlane. Mais j'ai été inspiré par une résolution du Nouvel An plus ancienne que même moi j'ai été surpris d'avoir réussi à tenir. En 2018, j'ai juré d'arrêter de magasiner chez les détaillants de mode rapide, et par miracle, je l'ai fait. Mes motivations cette fois sont plus ou moins les mêmes: je veux faire du bien aux ouvriers du textile et à la planète. Mais maintenant, en 2021, j'ai une vision différente de ce que signifie être un "consommateur conscient".
Avec ma première résolution, je voulais arrêter de donner mon argent à des marques ayant des antécédents de gaspillage excessif (bien que les chiffres exacts varient selon les sources, c'est estimé que nous achetons collectivement 80 à 100 milliards de vêtements dans le monde par an) et conditions de travail horribles, sans parler de, arnaquer les créateurs indépendants émergents. Un boycott semblait une approche simple mais percutante; en 2018, le boycott des marques de mode était, en soi, la dernière tendance. Le boom du marketing vert battait son plein; Everlane était ascendant et non terni, et la Réforme était, pour la plupart, sans scandale.
Abandonner la fast-fashion était difficile. Quand j'ai pris la résolution, j'étais une nouvelle greffe new-yorkaise de Californie. Mon cercle social restreint signifiait que je passais mes dimanches après-midi à me promener dans les rues de Manhattan, à entrer et sortir du Zara sur la 42e rue et le Zara à Herald Square et le Zara à SoHo et le Zara à TriBeCa. Le shopping était mon seul (et seul) passe-temps.
Quand j'ai réussi, cependant - ma garde-robe débordait de vestes que j'avais trouvées parmi les vieilles affaires de mes grands-parents décédés, de combinaisons d'occasion et d'écharpes que j'avais appris à tricoter moi-même - je me sentais accompli. J'ai savouré un sentiment de supériorité morale que ma garde-robe vintage des années 80 et 90 projetait: je me souciais de mon look, mais pas assez pour y avoir dépensé des sommes absurdes. (J'avais encore dépensé des sommes absurdes pour des vêtements, même des vêtements d'occasion.) Mon esthétique, pensai-je, indiquait que je me souciais davantage de la planète. Et j'avais prévu de continuer à magasiner "consciemment" pour… enfin, jamais.
Et puis, 2020 est arrivé. Au cours de l'année dernière, à travers non seulement la pandémie, mais aussi les manifestations de Black Lives Matter qui ont balayé le pays, j'ai eu le temps de réfléchir aux bonnes intentions de mon ancienne résolution. J'ai commencé à me demander quel impact a réellement le fait d'être un "consommateur conscient" pour assurer la sécurité des travailleurs, ainsi que leur accès à des salaires équitables. Bien sûr, je portais un masque Everlane, mais qui n'a pas empêché les travailleurs de Los Angeles d'être exploités, fabriquant des EPI alors qu'ils n'en avaient pas eux-mêmes. Les mêmes titres ont été recyclés maintes et maintes fois, malgré la popularité croissante de marques « vertes » de vente directe au consommateur: L'industrie reste l'un des pires pollueurs, le climat la crise a montré aucun signe de défaite. Les entreprises « éveillées » ne sont pas plus utiles pour résoudre les problèmes qui affligent notre société que les carrés noirs ils ont posté sur Instagram l'été dernier.
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Les conséquences économiques de la pandémie ont également rendu le coût littéral de « vivre de manière durable » encore plus apparent. Quel genre de bienfaiteur autoproclamé se vante de ne pas acheter sur Amazon alors que, pour de nombreuses personnes, c'est une option abordable et pratique qui a rendu une année infernale un peu plus facile? Si je me suis vanté d'être une "meilleure personne" pour avoir ignoré la mode rapide, qu'est-ce que j'impliquais à propos des gens qui ne pouvaient pas se permettre le des pièces de marque fabriquées à partir de bouteilles d'eau recyclées ou de filets de pêche ou de Tencel ou de tout autre matériau le plus tendance du moment être? Et si les marques faisant du « bien » dans un domaine qui me passionnait, étaient coupables de contribuer au mal dans un autre ?
J'ai creusé. Il s'avère que je ne suis pas la seule personne à avoir eu cette crise de conscience. Elizabeth Cline, dont le livre, Le placard conscient, est assis sur mon étagère, a également eu l'épiphanie à la fin de l'année dernière.
Dans un essai pour Atmos, Cline explique l'évolution du consumérisme conscient et, essentiellement, pourquoi j'en suis venu à associer Zara à la culpabilité et Everlane à la morale.
Les boycotts des années 60 et 70 ont eu un impact (pensez à celui de Rachel Carson Printemps silencieux) parce qu'ils ont placé la responsabilité sur les entreprises, dit-elle. Mais le consumérisme conscient que nous connaissons aujourd'hui place la responsabilité sur le consommateur. "Le néolibéralisme a répandu le mantra selon lequel les besoins humains et même les solutions aux problèmes sociaux sont mieux satisfaits par le marché et par le capitalisme - pas le gouvernement, la société civile ou l'action collective", Cline écrit. « Sont sortis des réglementations environnementales strictes, des programmes de protection sociale, des syndicats et, plus important encore, notre histoire et notre culture de génération en génération sur la façon de fabriquer changer par des moyens publics plutôt que privés. Comme. Ou, on nous dit de « voter avec nos dollars ».
La conversation sur la responsabilisation des marques, en 2020, était évidente dans le carrés noirs nous avons vu sur Instagram au cours de l'été. Les entreprises, en particulier celles qui ciblent les milléniaux comme moi, publient des déclarations sur le BLM protestations, y compris des aveux de leur propre ignorance et de leur rôle dans les injustices subies par les Noirs Les Américains. Ceux-ci ont été suivis par des excuses de mot-vomissement et puis, finalement, le silence.
Whitney Bauck à Fashionista a exprimé ce que de nombreux pairs « consommateurs conscients » ressentaient à la suite de l'été le plus criard d'Instagram: nous nous sommes sentis abandonnés par les entreprises en qui nous avions confiance pour apporter des changements dans le monde. C'était comme si un voile avait été levé, et nous avons vu la vie intérieure désordonnée de marques qui, en fin de compte, ne cherchaient qu'à faire de l'argent. "Les entreprises mêmes que ces consommateurs conscients ont soutenues en 'votant avec leur argent' se sont révélées incapables de vivre pleinement leurs propres valeurs professées", écrit-elle. "Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils devraient être 'annulés' en faillite", ajoute-t-elle, mais nous ne devrions pas non plus leur faire aveuglément confiance et leurs intentions.
J'ai réalisé qu'attribuer de la moralité à mon comportement d'achat – que faire des achats dans des magasins « verts » signifie que je suis une bonne personne, et que faire des achats sur Amazon me rend mauvais – est terriblement erroné. Pour couronner le tout, j'ai fini par comprendre que la résolution que j'ai prise il y a deux ans était un laissez-passer pour ma conscience. Si je fais du shopping dans des magasins « durables », ma réflexion s'est arrêtée, alors qu'importe si je ne porte l'article qu'une ou deux fois? J'avais quand même contribué aux problèmes environnementaux que je prétendais aborder. Ma réflexion en 2021: si je n'achète pas de nouveaux vêtements cette année, alors je ne contribue pas du tout au cycle des déchets.
Au début, je craignais qu'en retenant mon argent à des marques ou à des artisans indépendants, je puisse contrecarrer le mouvement même que je prétendais aider. Et puis je m'en suis sorti. Comme Matt Beard l'a écrit dans le Gardien, "C'est la faute d'un système beaucoup plus vaste qui vous offre des choix que, dans de nombreux cas, vous ne devriez tout simplement pas autorisé à faire. » Ce n'est pas ma responsabilité en tant que consommateur de changer le système, c'est ma responsabilité en tant que un activiste.
L'action a été la pièce manquante dans ma quête pour concilier mon amour de la mode et mon désir de ne pas faire plus de mal. L'action, j'en suis venu à réaliser, est la seule chose qui compte - et non, le shopping ne compte pas. (Pas vraiment.) VogueMaya Singer a également déclaré il y a deux ans qu'elle avait "abandonné ma conviction que nous pouvons acheter notre chemin pour progresser".
« Nous, en tant que citoyens, pourrions plaider en faveur de toutes sortes d'initiatives politiques qui poussent les entreprises à agir en tant que gardiens des lieux où elles le font. entreprise, qu'il s'agisse d'établir une responsabilité claire tout au long de leurs chaînes d'approvisionnement, ou d'exiger qu'ils paient leurs impôts là où ils vendent leurs marchandises », Singer écrit. "Cela semble une meilleure utilisation de notre temps que de tergiverser sur, disons, quelle chaussure de course acheter. Le but n'est-il pas de vivre dans un monde où toutes les chaussures de course sont éthiques à consommer ?"
Devenir plus actif politiquement signifie consacrer mon temps, mes ressources et mon énergie à aider des organisations comme Travail derrière l'étiquette, Révolution de la mode, et Campagne de vêtements propres qui poussent pour les types de changements qui peuvent réellement faire une différence dans l'impact global de l'industrie de la mode. Cela signifie acquérir une meilleure compréhension de qui est à blâmer pour l'exploitation des travailleurs, ce qui doit changer et quel pouvoir les individus détiennent réellement sur le processus de changement.
Alors pourquoi ne puis-je pas simplement acheter dans des marques éthiques et continuer mon travail d'activiste? Cela m'amène à l'aveu le plus douloureux de tous: j'ai besoin de réévaluer ma relation avec le shopping.
Comme j'étais un préadolescent peu sûr de moi vivant dans l'enclave conservatrice, blanche et riche du comté d'Orange, j'ai regardé aux vêtements pour compenser ce que je ne pouvais pas changer - mes cheveux noirs touffus et mes yeux bruns et trop olive peau. Les vêtements étaient ma façon de communiquer que je n'étais pas si différent, et que peut-être, même, je pouvais être cool. Et mon rapport aux vêtements n'a pas vraiment changé depuis. (Bien que ma relation avec mon identité, heureusement, l'ait été.)
Au milieu de la pandémie, une époque où vêtements de maison et pyjama sont devenus synonymes, une époque où je porte le même pantalon de survêtement depuis des semaines, j'ai continué à faire du shopping. Au début, c'était comme de l'espoir. En mai, j'ai acheté un haut court que j'imaginais porter pour des soirées sur les toits à la fin de l'été. En juin, j'ai acheté un blazer qui avait juste la bonne épaisseur pour l'automne en ville. Chaque semaine, un autre colis était livré à ma porte et je me félicitais de soutenir mes marques préférées.
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Même quand j'ai réalisé que le verrouillage était loin d'être terminé, j'ai continué à aller de l'avant Tenues de sport Girlfriend Collective et rempli mes tiroirs de plus en plus chaussettes de compression, leggings, et soutiens-gorge de sport. J'avais envie de la montée d'adrénaline qui accompagne chaque clic sur le bouton "Acheter maintenant".
En m'absentant pendant un an, j'espère non seulement réexaminer mon rapport au shopping, mais être plus rusé avec mon placard, et enfin porter des hauts, des robes et des combinaisons avec des étiquettes encore attachées à l'extérieur de mon loger. Bien que faire du shopping et jouer avec la mode fasse partie de ma vie, ce n'est pas mon tout vie, et si ce petit changement - abandonner de nouveaux vêtements - est ce qu'il faut pour détourner mon attention de la l'aspect nouveauté de la mode et pour réellement faire une différence pour l'industrie, alors c'est quelque chose que je suis prêt essayer.
Cette année, plutôt que de s'occuper de l'esthétique de quelqu'un qui s'en moque trop beaucoup sur leur apparence, je veux travailler pour que je m'en soucie moins. Quitte à porter ma doudoune noire pour une saison d'hiver de plus.