À 45 ans, Tracee Ellis Ross vit sa meilleure vie

Le ciel s'assombrit sur la Soho House à West Hollywood, et Tracee Ellis Ross, nichée dans un canapé sur le toit-jardin, regarde la ligne d'horizon du centre-ville puis se dirige vers un homme blond costaud qu'elle appelle "le meilleur du bûcheron", insistant sur le fait qu'il n'est pas son type, puis insistant sur le fait qu'elle n'a pas taper. L'heure violette est le moment de la journée préféré de Ross - se servir un verre de vin, prendre un bain et faire "l'errance et la réflexion" que son emploi du temps de plus en plus chargé a transformé en un luxe. Son réveil s'est déclenché à 4 heures du matin, comme d'habitude; Ross est en train de tourner une cinquième saison de Noirâtre (première sur ABC ce mois-ci), et pendant ce temps, les projets s'accumulent à ses pieds, qui la plupart du temps sont très stylets, mais sont aujourd'hui vêtus de baskets orthopédiques Gucci clignotantes. Ross est une actrice active depuis deux décennies, sa carrière s'écoule doucement pendant une grande partie de ce temps, mais tout à coup, elle est l'oiseau le plus rare d'Hollywood, ascendant après 40 ans.

"Au cours des dernières années, des choses que je pensais être hors de propos se sont produites", explique Ross, vêtu d'une longue robe chartreuse tourbillonnant de fleurs. Son attention est soudain détournée par l'arrivée d'une assiette de fromages — une indulgence insolite, au goût de laquelle ses yeux se ferment et son visage s'incline vers le haut dans une sorte de caricature de ravissement.

VIDÉO: Derrière la couverture avec Tracee Ellis Ross

En 2017, Ross a été invité pour la première fois aux Golden Globes et s'est retrouvé avec une meilleure actrice prix pour son travail en tant que Dr. Rainbow ("Bow") Johnson, anesthésiste, mère de cinq enfants et noyau moral de Noirâtre. Ross avait 44 ans lorsqu'elle a remporté le trophée – exactement 44 ans après que sa mère, Diana Ross, a remporté le sien pour Dame chante le blues. Tout semblait se produire en même temps: elle s'est retrouvée à devenir un incontournable des talk-shows de fin de soirée, une icône de style suivie à bout de souffle (par preuve, ne cherchez pas plus loin que la master class de mode qu'elle a donnée en tant qu'hôte des American Music Awards 2017), et une voix éloquente et franche pour le mouvement Time's Up. Ross n'était pas nouveau. Elle avait été la vedette de Petites amies, une sitcom qui a duré huit saisons à partir de 2000. Mais c'était le câble. « Mon équipe se faisait toujours dire [par les producteurs de talk-show]: « Nous aimons Tracee. Appelez-nous quand elle obtient quelque chose.

En personne, le glamour intrinsèque de Ross – des yeux géants et clignotants, des pommettes abruptes – est adouci par sa tendance au slapstick. Elle est heureuse de devenir philosophe tant qu'il y a de la place à la fin pour une blague. Elle se glisse dans et hors des imitations, de l'adolescente pleurnicharde à l'aristo anglais à la Old Hollywood. Nous l'attrapons, observe Ross, à un moment de fierté de sa propre vie et à un moment sombre pour la nation. Elle a passé du temps ces derniers temps à considérer le lien entre les deux. "D'une part, cela ressemble à la nuit noire de l'âme du pays", dit-elle. « Si les États-Unis étaient dans un programme en 12 étapes, il faudrait un très gros inventaire moral. Mais l'une des choses qui a été spéciale à cette époque, c'est qu'il y a un espace pour sa propre expérience unique d'une manière qui n'a pas toujours été. La vie promise par les contes de fées et les films n'est pas pertinente de la même manière - la clôture blanche, bla, bla, bla - et il y a plus de gens qui racontent des histoires qui ont des couleurs et des saveurs différentes à eux. Pose est à la télé, et c'est tellement bon! En septembre, les magazines étaient couverts de femmes noires. Et avec Noirâtre, pour nous, représenter une famille américaine est en quelque sorte majeur. Quand vous pouvez regarder une histoire qui n'est en aucun cas votre histoire mais voir toutes les façons dont vous vous identifiez, c'est l'art qui fait son travail.

Noirâtre a connu le succès en abordant les questions de fond avec humour. À travers l'histoire évolutive de la famille Johnson, l'émission a exploré des sujets allant du contrôle des armes à feu à la dépression post-partum, du mot N à l'inconduite policière. "Nous utilisons la comédie pour discuter de vraies merdes", dit Ross. «Je pense que c'est une chose sur laquelle nous rongeons tous ou nous nous demandons comment les autres font face. Je dirais que 70% des gens qui viennent me voir dans la rue sont des garçons blancs de 11 ans qui sont obsédés par notre émission. Où, au cours de leurs 11 années, le déballage du contexte historique du mot N se déroulerait-il? Je pense que c'est génial.

Ross décrit le personnage de Bow comme une "femme allongée": quelqu'un qui n'a pas à se lancer dans chaque drame mineur dans sa maison, au lieu de permettre aux choses de se dérouler comme elles le veulent, ses sentiments à leur sujet toujours inscrits sur son émotif visage. Ross note que la détermination sans panique de Bow est parallèle à la sienne à la quarantaine. Mais contrairement à son personnage, elle n'est pas mariée et n'a pas d'enfants. Ce sont des faits dont elle est tenue de rendre compte presque quotidiennement. "C'est en quelque sorte fascinant d'avoir 45 ans et d'être célibataire et sans enfant", dit-elle. «Heureusement célibataire, devrais-je ajouter. Pas à la maison à pleurer à ce sujet » – qu'elle mime avec une moue démesurée et l'essuyage de larmes imaginaires. «Ce sont des questions très vastes et très personnelles qui ne sont l'affaire de personne mais qui, d'une manière ou d'une autre, comme le droit de choisir, deviennent de la matière à débattre en public. Une partie de la capacité de réfléchir à ce que je veux vraiment vient du fait de me battre contre une société qui me fait honte de ne pas avoir les pièges attendus. Je suis très content de mon existence ces jours-ci. Ai-je dû apprendre à me faire des amis avec la solitude? Oui. Je pense que si j'étais en couple, ce serait pareil.

En fait, la «solitude choisie», comme elle l'appelle, est l'une des choses préférées de Ross. Elle lit. Elle s'occupe de ses citronniers. Quand elle se sent anxieuse, elle joue à se déguiser dans son placard, inventant parfois des personnages en cours de route. Bien qu'elle ait de nombreux amis, elle voyage principalement seule. Ross parle pour gagner sa vie, et le silence ressemble à un bain chaud. Son esprit et son caractère sociable – hérité de son père, Robert Ellis Silberstein, un cadre musical de Los Angeles – démentent le fait qu'elle n'a jamais été une fêtarde. «Me faire sortir de la maison n'est pas si facile», dit-elle. «Je perds ma capacité sociale après 9 heures. Mes amis plaisantent à ce sujet: vous pourriez être sur une piste de danse avec moi et nous y allons" - ici, elle la jette les mains en l'air, pivote la tête et offre un cri aigu - "et vous vous retournez et je suis disparu."

Ross a grandi principalement à New York, avec des séjours européens prolongés. Malgré l'énorme renommée de Diana Ross, elle était un parent présent et adoré de ses cinq enfants; à ce jour, Diana et Tracee (son deuxième aînée) entretiennent une relation extrêmement étroite. "C'est drôle", dit Ross. «Je pense que la télé-réalité a déformé le sentiment des gens de ce à quoi ressemble l'argent ou la célébrité dans les coulisses. J'ai toujours eu beaucoup d'abondance. J'ai été très bien éduqué grâce au don de ma mère » — dans des écoles préparatoires d'élite à New York; au Rosey, l'alma mater suisse des Rothschild, des Rockefeller et de la famille royale; et à l'Université Brown. «Je me sens très conscient de ce privilège. Il y avait de belles choses partout, mais il y avait un sentiment de prendre soin de la beauté et de la chérir. Et aussi de ne pas prendre les choses trop au sérieux. Vous pourriez grimper sur la tête de ma mère pendant qu'elle serait assise dans une interview, mettant vos empreintes de main sur tout.

Et pourtant, cela n'a pas toujours été facile d'être la fille de l'une des personnes les plus célèbres au monde au sommet de sa gloire – un sujet que Ross envisage d'explorer dans un mémoire sur lequel elle travaille. « C'est beaucoup, dit-elle. "Ce n'est pas navigable sans un parent qui vous choisit plutôt que tout le monde. J'ai grandi comme Blue Ivy [Carter, Jay-Z et la fille de Beyoncé] grandit, même si au moins il n'y avait pas de réseaux sociaux. Ross a hérité de l'amour de sa mère et de son père pour la mode. (Considérez le fait que pour ses 18 ans, elle a pris le Concorde pour Paris, a séjourné dans l'appartement d'Azzedine Alaïa et a obtenu de choisir trois tenues dans ses archives.) Elle a brièvement travaillé comme rédactrice de mode après l'université avant de se lancer dans le mannequinat. Puis elle a commencé à auditionner. Mais à ce jour, l'une de ses activités préférées est de visiter les étagères de vêtements dans l'unité de stockage de sa mère.

"C'est comme aller dans un musée", dit Ross. "Je vais avoir l'air d'une folle, mais quand je tiens certains de ses extraordinaires vêtements de scène originaux en perles, il y a une odeur particulière de Diana Ross, une odeur de maman, un certain parfum que j'adore. Et parfois, lorsque vous ouvrez les sacs à vêtements et qu'il y a du maquillage ou de la sueur ou d'autres preuves des vêtements portés, je trouve cela vraiment extraordinaire. C'est un artefact. Vous voyez la plénitude d'une vie qui existait dans cet instantané d'un moment. C'est ce que les vêtements ont toujours signifié pour moi, et aussi probablement pourquoi je suis devenu acteur. Enfant, je voyais ma mère comme la dame à la robe scintillante sur scène qui chantait, mais en vieillissant, j'ai trouvé le langage pour exprimer que ce que je voyais était un la femme dans toute sa gloire étant en rapport avec ce cadeau qu'elle a reçu, étant glamour et sexy mais pas d'une manière qui est « Regardez-moi ». Nous vivons dans une culture « Regardez-moi ». J'ai été élevé pour voir sexy comme étant à la hauteur de votre... soi. Les vêtements étaient l'une des façons dont vous pouviez porter votre intérieur sur votre extérieur.

Ross doit en partie à elle sa réputation d'être l'une des commodes les plus audacieuses et les plus singulières du tapis rouge. collaboration avec la styliste Karla Welch, qui est entrée dans la brèche lorsque Ross est devenu trop occupé pour rester au top les recueils. (Welch l'a également coiffée pour cette séance photo juste après les collections de couture à Paris.) Ils ont à peu près le même âge, élevés sur les mannequins originaux des années 90. Dans ses temps libres, Ross reste une acheteuse passionnée, même si ces jours-ci, cela signifie des piles de boîtes de MatchsMode, le détaillant en ligne de Londres. Elle insiste sur le fait qu'elle n'a jamais intériorisé la pression de bien paraître. "Le glamour que j'ai appris de ma mère est un glamour facile et sans pression", explique-t-elle. « Et il y a beaucoup de joie là-dedans. » Au fur et à mesure que sa propre renommée grandissait, Ross a pris soin de s'assurer que ses fans apprécient le effort derrière l'image, car son flux Instagram, avec son mélange de couvertures de magazines et de clichés du lundi matin sans maquillage, fait dégager.

« Le truc 'Je me suis réveillé comme ça'? Connerie!" elle dit. “Noirâtre est en HD, ma chérie! Il n'y a pas de vaseline sur les verres. À 18 ans, je me suis peut-être réveillé comme ça. À 45 ans, je travaille pour ça. J'aime les chips de pomme de terre plus que tout au monde, alors je m'entraîne dur. Je mets des masques sur mon visage. Je prends soin de moi-même. Et, en passant, pour moi, prendre soin de soi ne signifie pas aller au spa. C'est apprendre à dire non. C'est se connaître soi-même pour pouvoir faire des choix qui sont une expression de soi. C'est l'auto-soin. »

Et il en va de même pour parler des problèmes qui sont importants pour vous. En avril, Ross a donné une conférence TED sur un autre sujet qu'elle juge sain et vital: la sagesse de la fureur, une émotion qui l'a d'abord suscitée au moment de l'élection présidentielle de 2016. "C'était un sentiment avec lequel je n'avais pas beaucoup d'expérience, c'était un peu au-delà de la colère", explique-t-elle. « Ce n'était pas de la frustration. Il n'avait pas la qualité frénétique de la rage. Le nom qui a atterri était « furie ». Et j'ai commencé à remarquer que j'entendais « furieux » de la part de beaucoup de gens, beaucoup de femmes. En tant que femmes, on nous dit que nous ne sommes pas censées être en colère. Alors, que faites-vous lorsque vous vous opposez à ce sentiment de feu? Dans le contexte de #MeToo et Time's Up, de lutte contre le harcèlement sexuel et pour l'égalité salariale, quelle est la manière constructive d'être furieux? Nous sommes à une époque où il est facile de vilipender rapidement, et dans certains cas, c'est tout à fait approprié. Mais je pense que la fureur a beaucoup de sagesse en elle si on peut s'asseoir avec elle de la bonne manière.

Cela a toujours été le cas où la fureur mijote, la comédie monte en flèche. Et même si Ross aime amener les gens à s'arrêter et à réfléchir, il n'y a rien qu'elle aime plus que les faire rire. «Je suis une fille idiote», dit-elle. « Certains de mes meilleurs matériaux se produisent en thérapie. Et dernièrement, mon thérapeute a été par terre.

Photographe: Horst Diekgerdes/Shotview Photographers Management. Rédactrice mode: Karla Welch. Cheveux: Lacy Redway pour Nexxus/The Wall Group. Maquillage: Tiina Roivainen pour Airport Agency. Réalisation: Ben Faraday/Octopix

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