Sadie Reynolds, 18 ans, est née trois semaines seulement après le 11 septembre. Elle était en première année lorsque la crise financière de 2008 a déclenché la Grande Récession, et commençait tout juste le lycée l'année où Donald Trump est entré dans le bureau ovale. Avance rapide jusqu'à nos jours, et Reynolds entre à l'université à un moment où les universités ferment les campus et déplacent les cours d'automne en ligne; quand la violence policière est enfin et dévastatrice mise à nu; lorsque de véritables feux de forêt font rage à travers le pays; et quand chaque jour commence avec un nouveau bilan de décès dus aux coronavirus. Ce sont les marqueurs de son passage à l'âge adulte, et ils sont très différents (et avouons-le, bien plus sombre) de ceux dont ses parents se souviennent ou même ceux de la génération du millénaire à peine plus vieux que sa.
Cet automne, Reynolds sera parmi la première génération d'électeurs à appartenir à la génération Z, qui constituera au total un électeur éligible sur 10
. Dire que la génération Z ou le Zoomeurs - comme journalistes, les commerçants et Personnalités Twitter pareillement les ont surnommés – sont prêts à ce que l'Amérique tourne la page du dysfonctionnement et de l'injustice dont ils ont été témoins jusqu'à présent serait un euphémisme, si vous demandez à Reynolds. "Nous avons juste l'impression que le monde nous a été remis en feu", dit Reynolds. "Nous voulons le changement, et nous voulons le changement maintenant.""Nous avons juste l'impression que le monde nous a été remis en feu."
Jusqu'à présent, beaucoup de choses ont été dites sur les Zoomers – qui peuvent être plus justement appelés les Gloomers, pour la façon dont ils peuvent sembler dystopiques (et même misanthropes) à la surface. Ils détester le capitalisme, et j'adore TikTok. En tant que génération la plus méfiante d'Amérique - selon Centre de recherche Pew, un incroyable 73% d'Américains entre 18 et 29 ans disent "la plupart du temps, les gens ne font que se soucier d'eux-mêmes", par rapport à 48% des personnes de plus de 65 ans qui disent la même chose - ils n'ont pas beaucoup confiance dans les institutions politiques, en particulier politiques des soirées. Et ils sont presque enthousiasmés par l'idée d'avoir à choisir entre le vice-président Joe Biden, le candidat démocrate et le président Donald Trump en 2020 lors des élections générales de novembre.
Mais à entendre Reynolds le dire, aucun de leur pessimisme et de leur désespoir superficiel ne doit être confondu avec l'indifférence ou la défaite. Personne comprend l'urgence de 2020 mieux que les primo-votants comme elle. Il n'y a pas un problème le plus urgent pour la génération Z: ils se soucient du changement climatique et du contrôle des armes à feu et de l'immigration et de la justice raciale et de la réponse à la pandémie et d'un collège abordable. Ils en ont absolument marre de l'état des choses et voient tous ces problèmes comme liés et tout aussi urgents, dit Kei Kawashima-Ginsberg, directeur du Tufts’ Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement (CERCLE). Le résultat: ils ont hâte de voter en novembre – et ils vont probablement voter voter pour Biden par une large marge - mais la présidence n'est pas vraiment ce qui les intéresse.
« Il y a eu une sorte de désillusion autour de la présidence. Maintenant, nous voyons des jeunes mener des débrayages et des manifestations dans les lycées, la mairie ou les postes de police locaux », a déclaré Kawashima-Ginsberg. « Ils voient des jeunes qui sont comme eux sortir et faire quelque chose dans la communauté. C'est nouveau, et c'est un type de motivation différent de celui de dire "Je veux vraiment Biden", ce qui n'est pas ce que nous entendons. "
Cela capture une idiosyncrasie clé des Gloomers: alors qu'ils n'ont pratiquement aucune confiance dans les adultes et les institutions qui les ont précédés, ils ont une confiance énorme en eux-mêmes et en leur capacité à faire meilleur. Moins d'un cinquième des Gloomers disent que les États-Unis vont dans la bonne direction, mais 62 % d'entre eux sont d'accord pour dire que c'est la génération qui changera le cap de l'Amérique, selon Morning Consult. Traqueur de la vision du monde de la génération Z. Plus intéressant encore, ce nombre a augmenté de 6 points depuis mai.
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Alors si les Gloomers se méfient du bureau de la présidence et des grands partis politiques, où faire ils se tiennent, exactement? « Cette génération est résolument dans le sens d'une réforme progressive. Ils veulent des opportunités économiques généralisées, une justice environnementale et un accès universel aux soins de santé, et ils font partie d'organisations de base luttant contre le racisme et le classisme. Leur engagement est extraordinaire », déclare Brandy S. Faulkner, PhD, professeur adjoint au Département de science politique de Virginia Tech. "Contrairement aux générations précédentes, ils ne se concentrent pas seulement sur eux-mêmes, mais sur l'amélioration de la qualité de vie des autres."
Plus des trois quarts des électeurs de la génération Z désapprouvent le président Trump, selon un Enquête Pew réalisée en janvier. C'était avant COVID-19 et le meurtre de George Floyd aux mains de policiers ne secoue le monde. Les données suggèrent que les deux problèmes – l'incapacité du gouvernement à réagir à une crise et le racisme systémique ancré dans le système judiciaire – n'ont activé que les jeunes électeurs, même plus: 75% des répondants de Gloomer ont déclaré que la pandémie a eu un impact majeur sur leur vision du monde, et 68% (en hausse de 21 points depuis avril) disent la même chose à propos de Black Lives Matter, par Matin Consulter.
Kenna Borrieci, 20 ans, fait partie de cette cohorte. Avant mars, elle n'était pas du tout engagée dans le processus politique. Elle voulait que Sen. Bernie Sanders au scrutin présidentiel, mais elle n'a pas voté aux primaires car, comme beaucoup de membres de la génération Z, elle n'a pas une forte affiliation à un parti. «Quand COVID est arrivé, j’ai commencé à m’impliquer beaucoup plus», dit-elle. Puis vint la mort de George Floyd et le déferlement d'activité en solidarité avec la communauté noire. Elle dit qu'elle a participé à des manifestations, et maintenant l'inégalité raciale est la question qui a le plus de poids pour elle. À l'automne, elle prévoit de voter pour Biden.
"Je crois que ma génération doit porter beaucoup plus à un si jeune âge parce que si nous ne le ferons pas, qui le fera?"
Un sentiment similaire a été exprimé par Salena Debreyesus, 18 ans. « Compte tenu des événements actuels, mes points de vue [progressistes] se sont renforcés. J'ai pris ce temps pour m'asseoir et regarder comment les choses m'impactent, moi et la communauté dans son ensemble », dit-elle.
Alors que le radicalisme comparatif des Gloomers (un Sondage 2019 ont constaté que 64% des électeurs de la génération Z disent qu'ils sont assez ou très susceptibles de voter pour un candidat socialiste) et leur attitude diabolique (euh, rappelez-vous quand ils se sont réunis sur TikTok pour embarrasser Trump à son rassemblement à Tulsa?) ont reçu beaucoup d'attention méritée, ce qui a été négligé, c'est leur surprenant pragmatisme face au malheur historique.
Amelia Federico, 18 ans, me dit qu'elle était censée se rendre à Washington D.C. pour fréquenter l'American University cet automne. Au lieu de cela, elle reste locale pour fréquenter le collège communautaire près de Denver, dans le Colorado. maison pour l'année prochaine. « Je ne pensais pas qu'il était financièrement juste pour moi de dépenser 40 000 $ pour une université en ligne », explique-t-elle. "Alors j'espère qu'à l'automne 2021, je pourrai y aller."
Federico dit qu'elle a hâte de voter en novembre pour Joe Biden. Elle a également voté Biden à la primaire, ce qui en fait un peu une anomalie étant donné que Biden a eu du mal à Surmonter le plus jeune électeurs plus tôt cette année. En prenant sa décision, elle a appliqué le même pragmatisme de son choix de rester à la maison de l'école cette année. « Je n'étais pas attiré par Joe, mais c'était la personne sur laquelle j'ai atterri parce que je devais penser non seulement à ce que je voulais, mais qui allait être la personne pour rassembler les gens quand c'est eux contre Donald Atout?"
Elle a également cité la pandémie, le changement climatique et le racisme structurel comme des problèmes urgents. "Je crois que ma génération doit porter beaucoup plus à un si jeune âge parce que si nous ne le ferons pas, qui le fera?"
Les Gloomers pourraient s'avérer être la génération la plus engagée politiquement de mémoire récente. Kawashima-Ginsberg cite un Enquête CERCLE à partir de juin 2020 qui montre qu'un incroyable 60% des Gloomers de tous les groupes raciaux disent qu'ils font partie d'un "mouvement politique qui voter pour exprimer son point de vue », et 27% des 18-24 ans déclarent avoir manifesté ou défilé, une augmentation de 22% pour le même groupe d'âge quatre ans depuis. « Ce genre d'activisme civique était marginal il y a quelques années à peine. C'est maintenant quelque chose que tout le monde fait », dit Kawashima-Ginsberg. « Et ils ne remplacent pas l'engagement électoral par l'activisme. Ils disent qu'ils s'engagent dans les deux.
La question de savoir si cette urgence autour des problèmes et le penchant général vers la gauche mènera à une victoire de Biden est une question ouverte. Autant les différentes données d'enquête (de Pew et de CIRCLE) suggèrent que la génération Z est sur le point d'être une force libérale cette année, une chose dont nous sommes sûrs à propos des Gloomers, c'est qu'ils sont imprévisibles et difficiles à classer par catégories. "Si vous pensez que tout le monde [in Gen Z] soutient Bernie, c'est une idée fausse", dit Kawashima-Ginsberg. "Nous oublions à quel point ils sont diversifiés."
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En ce qui concerne l'identification du parti, données CERCLE à partir de 2018, environ un tiers (35,5 %) des démocrates maigres, 21 % se disent républicains et un tiers des jeunes s'identifient comme indépendants. Ce dernier groupe – les indépendants – est le joker qui pourrait inclure à la fois des gens très progressistes et très conservateurs ou libertaires. «Ce morceau du gâteau vraiment, vraiment progressif continue de croître. Mais il y a aussi de nombreux membres de la génération Z qui sont « fiscalement conservateurs et socialement libéraux », déclare Kawashima-Ginsberg. "Environ un tiers d'entre eux sont des républicains plus traditionnels, même s'ils ne sont pas fans du GOP actuel." (En effet, même les républicains de la génération Z s'écartent de leurs aînés de manières clés, par Données de banc : Ils sont beaucoup plus susceptibles de convenir que les Noirs sont traités de manière moins équitable que les Blancs, et ils sont plus susceptibles de convenir que l'activité humaine est à l'origine du changement climatique.)
L'autre facteur, bien sûr, est la participation. Alors que la participation historique des jeunes à mi-parcours de 2018 est certainement un bon signe, le Dr Faulkner dit que nous ne devrait pas négliger la possibilité que sans l'excitation, moins de Gloomers voteront pour le président du tout. "Nous avons raison quand nous disons qu'ils n'ont pas vraiment d'autre choix [outside of Biden or Trump]", dit-elle. « Mais ils le font. Ils peuvent choisir, pour protester, de ne pas participer, et c'est une possibilité sérieuse. »
La pandémie a également créé une bonne quantité de confusion parmi les les plus jeunes électeurs sur la façon de voter par correspondance, et s'ils sont enregistrés, les données CIRCLE 2020 suggèrent. "Mais lorsque vous rencontrez des obstacles lorsque vous votez, ce qui vous fait vous y tenir, c'est d'être vraiment passionné par quelque chose", explique Kawashima-Ginsberg. Et pour les Gloomers, la passion ne manque pas.
"Le changement va se produire quel que soit le président élu", a déclaré Dabreysus. « C’est le principal point que les gens doivent comprendre à propos de ma génération. »
"Je sais que voter apportera un réel changement même si pour qui je vote ne gagne pas", déclare Reynolds. « Beaucoup de gens de mon âge pensent que notre génération va changer le monde. Cela semble ringard. Mais je pense que si nous continuons à y croire, nous le ferons vraiment. »