Ce qu'Aretha Franklin m'a appris sur le respect

L'une des plus grandes chansons de la carrière prolifique d'Aretha Franklin est "Respect". L'air entraînant et au cor était initialement interprété par le frappeur R&B Otis Redding en 1965, mais c'est l'interprétation d'Aretha en 1967 qui en a fait un frappé. Elle avait 24 ans à l'époque et était mariée à Ted White, un personnage violent qu'elle avait épousé contre la volonté de son père à 19 ans. Ils ont eu un enfant ensemble, un fils nommé Théodore.

Si sa vie à la maison était aussi infernale que Temps décrit dans son 1968 histoire de couverture – White apparemment « l'a brutalisée en public au Regency Hyatt House Hotel d'Atlanta » à la fin des années 60, par exemple – sa volonté d'enregistrer une chanson comme « Respect » a beaucoup de sens. Après tout, elle vivait dans un monde où elle devait l'exiger.

La version d'Aretha de "Respect" est sortie au milieu du mouvement de libération des femmes des années 60, qui a commencé à l'été 1967 après une le manifeste des femmes a été partagé lors d'une conférence nationale.

Tout ce que je veux que tu fasses pour moi

Donne-le moi quand tu rentres à la maison

Ouais bébé

Fouette-le-moi (respect, juste un peu)

Quand tu rentres à la maison, maintenant (juste un peu)

LE RESPECT

Découvrez ce que cela signifie pour moi

C'était la bande originale parfaite pour l'époque. Franklin a vendu plus d'un million de disques, "Respect" passé 12 semaines sur le Billboard Hot 100 (2 semaines en tant que numéro 1), et elle part en tournée en Europe. C'était une sensation.

La première fois que j'ai entendu « Respect », j'étais avec ma famille. Ma grand-tante avait une énorme collection de musique et elle adorait la montrer. La voix d'Aretha résonnait dans les haut-parleurs du salon pendant que mes cousins ​​et moi faisions des danses sauvages et enfantines (pas loin de la porcelaine fine de tante Mae, bien sûr). J'étais à peine à l'école primaire et je ne comprenais pas à quel point la chanson était révolutionnaire (elle a remporté deux Grammys et a également été un hymne du mouvement des droits civiques) - tout ce que je savais, c'est que j'aimais la façon dont ça sonnait. Je ne savais pas qu'il m'endoctrinait avec un message: Tenez-vous droit et exigez ce que vous méritez.

Ce message est resté avec moi tout au long de ma vie d'adulte, en particulier en ce qui concerne ma carrière. Mon premier stage était avec un cadre bien connu de l'industrie musicale à New York, le genre de chose que les gens s'attendaient probablement à ce que je me sente chanceux d'avoir. C'était une catastrophe: je n'ai pas été payé pendant des mois, j'étais condescendant, et on s'attendait à ce que je sacrifie chaque heure d'éveil pour une entreprise qui ne se souciait pas de mon bien-être. Je me sentais et j'avais l'air horrible la plupart du temps, épuisé par les nuits blanches au travail.

À un moment donné, j'en ai eu assez.

Alors que je faisais le choix terrifiant d'arrêter, j'ai rejoué les paroles de "Respect" dans ma tête. Ce qui n'était autrefois qu'une mélodie entraînante était devenu une partie de mon idéologie d'adulte. C'était la façon dont je voulais vivre ma vie et exiger que les gens me traitent. Je sais que beaucoup de femmes noires peuvent s'identifier.

Il y a d'autres chansons d'Aretha qui me parlent à un niveau beaucoup plus spécifique et personnel. À première vue, les paroles de "Spirit In The Dark" des années 1970 semblent relativement légères - à la base, c'est une chanson sur la danse et le mouvement.

(Se déplacer)
Avec l'esprit
(Avec l'esprit)
Partez en mouvement
(Se déplacer)
Bouger avec l'esprit
(Avec l'esprit)

Mais au moment de la sortie de la chanson, Aretha était encore sous le choc de l'assassinat de son ami, Martin Luther King Jr. (elle a chanté à ses funérailles en 1968). Elle avait également récemment quitté White et était enceinte de son quatrième enfant. Aretha était jeune, mais avait déjà vécu toute une vie de traumatismes.

Dans le Temps histoire, elle a dit: «Je n'ai peut-être que 26 ans, mais je suis une vieille femme déguisée – 26 à 65 ans. Essayer de grandir, ça fait mal, tu sais. Vous faites des erreurs. Vous essayez d'apprendre d'eux, et quand vous ne le faites pas, cela fait encore plus mal. Et j'ai été blessé – très blessé.

Je peux sympathiser.

J'ai mis fin à une relation douloureuse cette année et je suis enceinte de neuf mois de mon premier enfant. À peine un mois après le début de ma grossesse, mon ancien partenaire a triché et m'a ensuite dit qu'il "avait besoin d'être seul". En peu de temps, il était dans une autre relation. Le manque de soutien de quelqu'un en qui je pensais avoir confiance était dévastateur. Il n'est jamais venu aux rendez-vous chez le médecin, n'a jamais offert d'aide émotionnelle et la semaine dernière, il m'a dit qu'il n'avait rien obtenu pour notre enfant parce qu'il "n'avait pas gagné d'argent".

C'était le pire creux de ma vie. J'ai dû accepter le fait que ma relation s'était effondrée. J'ai remis en question mon existence et ma capacité à survivre.

Quelque chose à propos de "Spirit In The Dark" m'a aidé à réaliser que je le pouvais.

La chanson m'a fait sentir que je n'avais pas à être stoïque. Je pouvais reconnaître ma douleur et parler ouvertement de la façon dont l'intimité avec quelqu'un qui ne m'aimait pas m'avait presque ruiné. Je pourrais continuer à avancer et avoir confiance que l'esprit continuera à me guider. Comme l'a dit Aretha :

Une rose reste une rose

Petite fille, tu es toujours une fleur

Il peut te quitter et ensuite te prendre

Te faire et puis te briser

Chérie, tu détiens le pouvoir (ce que je suis est ce que je suis)

Dans les années 90, il semblait qu'Aretha avait tout pour plaire. Elle a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame (la première femme à être incluse), était libre de son dernier mariage et avait reçu un Grammy Lifetime Achievement Award. À mon avis, elle avait transcendé la douleur de sa jeunesse. En 1998, elle a collaboré avec une jeune star du R&B, Lauryn Hill, pour créer une autre confiture inspirante et savoureuse: « A Rose Is Still a Rose ».

La chanson parle d'une femme qui a traversé des moments difficiles, mais qui comprend qu'elle a le contrôle total. C'est un rappel que le bonheur est toujours à portée de main, il vous suffit de lâcher ce qui vous retient. La formule de chanson habituelle de Franklin est une analyse d'une dynamique de relation amoureuse, mais comme "Respect", le sujet peut être appliqué à tout ce qui est oppressant.

"A Rose Is Still A Rose" reflète le mieux où je suis maintenant - heureux et prêt à transmettre mes expériences à d'autres personnes qui peuvent bénéficier de l'écoute. Je suis en effet encore une fleur qui détient le pouvoir. Je suis toujours le même jeune phare de lumière qui dansait dans le salon de ma tante, avant que la vie ne m'en montre les multiples facettes. C'est ce que je veux transmettre à ma fille. Je veux qu'elle ressente la magie et l'apesanteur de l'amour-propre. Bien sûr, je veux qu'elle obtienne le respect qu'elle mérite, mais surtout, j'aimerais qu'elle sache à quoi ressemble une relation saine avec soi-même et les autres. Aretha Franklin a donné cette perspective à ma tante, ma tante me l'a donnée, et dans quelques jours, peu de temps après avoir perdu la reine de la soul, je la donnerai à ma fille.