La maladie des implants mammaires est-elle réelle?

En février dernier, Renee Vidor est allée courir. Pendant son entraînement, elle a eu une crise d'asthme. Les troubles respiratoires étaient totalement inattendus pour la mère de deux enfants, aujourd'hui âgée de 37 ans, qui n'avait jamais souffert d'asthme auparavant. C'était inquiétant, mais ce n'est que quelques mois plus tard, lorsqu'elle ne pouvait plus du tout s'entraîner à cause d'un essoufflement et de palpitations cardiaques, qu'elle a commencé à s'inquiéter vraiment.

À peu près à la même époque, Vidor a également commencé à ressentir un brouillard cérébral intense. Cela présentait un gros problème, car son travail exigeait de prendre la parole en public lors de conférences et d'événements. "Je montais sur scène et j'avais des blancs d'esprit complets", se souvient Vidor. « J'avais même des notes pour me rappeler des choses simples, mais j'étais incapable de les lire. Elle a également commencé à éviter les sorties sociales, car il était trop difficile de tenir une conversation. "C'était comme si mon cerveau s'arrêtait", ajoute-t-elle. Finalement, elle en est arrivée au point où elle faisait plusieurs « siestes énergétiques » de 20 minutes juste pour passer la journée.

Lorsque Vidor a rendu visite à son médecin, elle a dit qu'on lui avait dit qu'elle était en parfaite santé et que ses inquiétudes concernant ses symptômes étranges ont été écartées. Ce n'était pas non plus la première fois que cela arrivait. « Mais mes pratiquants m'ont toujours dit: 'Tu ne fais que vieillir; c'est normal », dit Vidor.

À peu près à la même époque, la mère de Vidor lui a dit que la fille d'un ami avait des problèmes de santé similaires et qu'elle avait trouvé un soulagement après le retrait de ses implants mammaires. La mère de Vidor l'a exhortée à déterminer si ses propres implants mammaires, qu'elle avait reçus près de 10 ans plus tôt, pourraient faire partie du problème.

Après avoir fait quelques recherches, Vidor a découvert un groupe Facebook appelé Guérir la maladie des implants mammaires. Dans ce document, plus de 100 000 membres partagent leurs histoires et leurs préoccupations au sujet de ce qu'ils appellent la maladie des implants mammaires, ou BII. C'est dans ce groupe que Vidor a appris que des milliers d'autres femmes ayant des implants mammaires vivaient des expériences similaires.

Vidor a ensuite fait retirer ses implants mammaires en septembre 2019, sept mois seulement après l'apparition de ses symptômes. « En rejoignant le groupe, j'ai appris que je n'étais pas seul et j'ai rapidement su ce que je devais faire », se souvient Vidor. « J'avais l'espoir de pouvoir être à nouveau « normal » et en bonne santé. »

Comme beaucoup de femmes avec lesquelles elle avait échangé des histoires, les symptômes de Vidor ont été considérablement réduits après le retrait de ses implants. «Je peux littéralement dire que ma vie s'est améliorée dès le lendemain de la chirurgie», dit-elle.

Malgré le fait que des dizaines de milliers de femmes disent avoir eu des résultats similaires après avoir retiré leurs implants - y compris de nombreux influenceurs du fitness et de la mode - la communauté médicale traditionnelle est divisée sur l'existence de BII. Il semble y avoir une grande raison à cela.

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La maladie des implants mammaires est une constellation de plus de 150 symptômes possibles, dont la grande majorité sont subjectifs, explique Melinda Haws, M.D., un chirurgien plasticien certifié. Par subjectif, elle veut dire qu'ils ne peuvent pas être mesurés par un test spécifique. « Le brouillard cérébral, la fatigue et les douleurs articulaires, bien que de véritables plaintes, ne sont pas des choses que vous pouvez mesurer avec une prise de sang, voir sur une radiographie ou voir lorsque vous effectuez un examen physique », souligne le Dr Haws. D'autres symptômes courants de la BII, selon les femmes et les médecins interrogés pour cette histoire, comprennent les douleurs mammaires, la perte de cheveux, les éruptions cutanées et les douleurs musculaires.

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Certains chirurgiens plasticiens prennent une position ferme contre le BII, déclarant qu'il n'y a absolument aucune preuve que ce soit réel. Mais la plupart reconnaissent qu'il se passe probablement quelque chose si une femme porteuse d'implants mammaires présente ces symptômes. « La maladie des implants mammaires est réelle en ce sens que les femmes présentent de vrais symptômes qui disparaissent souvent lorsque leurs implants mammaires sont retirés », explique Constance M. Chen, M.D., chirurgien plasticien certifié et spécialiste de la reconstruction mammaire. De plus, les gens ont des problèmes avec les implants mammaires depuis leur invention, souligne Chen.

Les chirurgiens plasticiens seront les premiers à vous dire qu'il y a toujours un risque associé à toute intervention chirurgicale. « Les implants mammaires en général sont un corps étranger, donc comme avec tout corps étranger, ils peuvent avoir des problèmes », explique T.Y. Steven Ip, M.D., un chirurgien plasticien certifié. La FDA répertorie en fait 26 complications possibles des implants mammaires, y compris les douleurs mammaires, la contracture capsulaire (où le tissu autour de l'implant devient très dur et serré), la rupture et les fuites. Pour ce que ça vaut, les docs sont sur la même longueur d'onde à ce sujet: « TOUS les chirurgiens plasticiens s'accordent sur la plupart des effets secondaires potentiels de TOUS les implants », explique le Dr Haws.

Selon la FDA, ces complications surviennent chez au moins 1% des patientes ayant des implants mammaires à tout moment. D'autres recherches ont révélé que certaines complications peuvent être plus fréquentes, cependant. Par exemple, la contracture capsulaire est pensée se produire dans 2 à 15% des procédures d'augmentation mammaire, certaines recherches montrant que le pourcentage peut être plus élevé, selon le type d'implant.

C'est parce que différents types d'implants comportent des risques différents. Tous les implants ont une coque en silicone, mais certains sont remplis de solution saline plutôt que de silicone. La plupart des implants sont lisses à l'extérieur, mais un type d'implant en silicone a un extérieur texturé qui l'aide à rester en place. L'été dernier, Allergan, l'une des entreprises qui fabrique des implants mammaires, s'est conformé à la demande de la FDA de rappeler des modèles spécifiques de leurs implants texturés après qu'ils aient été liés à un type de cancer. Encore une fois, tout le monde s'accorde à dire qu'il s'agit d'un risque.

Mais ce qui semble être le plus controversé, c'est le lien entre les implants mammaires et les maladies auto-immunes et troubles du tissu conjonctif, comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus. De nombreux symptômes courants de la BII sont également présents dans les maladies auto-immunes, par exemple le brouillard cérébral, les douleurs articulaires, les fièvres et la fatigue chronique. Cette préoccupation existe depuis longtemps. Stevie Nicks a même fait retirer ses implants en 1994 après avoir reçu un diagnostic de virus d'Epstein-Barr, une maladie qui provoque souvent de la fatigue. Et quelques études faire signaler des taux plus élevés de certains maladies auto-immunes et d'autres maladies comme la sclérodermie et le mélanome chez les femmes ayant certains types d'implants mammaires.

On pense que certains de ces effets peuvent être liés au silicone. Les défenseurs de la BII soulignent le fait que le silicone a été associé à une condition théorique connue sous le nom de Syndrome auto-immun induit par les adjuvants (ASIA), où une matière étrangère dans le corps induit des symptômes auto-immuns. La théorie veut que certaines personnes soient plus à risque d'ASIE après avoir reçu des implants mammaires, en particulier celles qui ont une prédisposition génétique aux maladies auto-immunes. Certains défenseurs de la BII pensent que ce sont les personnes les plus susceptibles de faire l'expérience de la BII.

Mais à l'instar de sa position sur BII, la communauté médicale n'est pas d'accord sur l'existence de l'ASIE. Pourtant, les défenseurs du BII font campagne pour une éducation préopératoire plus obligatoire sur le risque de complications possibles liées à l'auto-immunité, qui, selon la façon dont vous percevez la recherche, semblent être présentes. De cette façon, les patients peuvent comprendre tous les potentiel risques avant de prendre la décision d'obtenir des implants mammaires.

Pour ce que ça vaut, les inquiétudes concernant le silicone ne sont pas nouvelles: la FDA a même demandé aux fabricants d'implants de arrêter de vendre des implants en silicone dans les années 90 en raison de complications potentielles après que les femmes aient déclaré être tombées malades à cause d'elles. Les restrictions ont de nouveau été levées en 2006 après l'amélioration de la conception des implants, mais il s'agissait d'un décision controversée à l'époque. Certains experts dans le domaine étaient toujours préoccupés par la sécurité et ne pensaient pas que les nouveaux implants en silicone avaient été suffisamment étudiés.

Pourtant, il existe d'autres recherches, y compris une revue à grande échelle publiée en 2000 dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, qui dit qu'il n'y a aucun lien entre les implants mammaires et les maladies auto-immunes et du tissu conjonctif. Les médecins qui rejettent le BII se réfèrent souvent à cet examen et à un Rapport de l'Institut de médecine à partir de 1999. Mais les défenseurs de la BII soulignent que ces deux revues s'appuient fortement sur des recherches financées par Dow Corning, un fabricant d'implants mammaires qui a fini par déposer le bilan après des inquiétudes concernant son silicone implants. L'entreprise ne fabrique plus d'implants mammaires. Ces études ont également principalement porté sur les femmes qui ont eu des implants mammaires pendant quelques mois à quelques années, de sorte qu'elles ne tiennent pas compte des résultats à long terme pour celles qui ont des implants mammaires.

Des recherches plus à long terme sont en cours, mais pour l'instant, la FDA convient que les implants mammaires sont globalement sûrs.

Et pourtant, le nombre de femmes présentant des symptômes de BII et cherchant des explants est en augmentation. Bien que la FDA ne pense pas que la BII soit nécessairement une menace, elle annoncé en octobre qu'ils recommandent que les chirurgiens plasticiens discutent du risque de complications graves - y compris la fatigue et les douleurs articulaires du BII - avec les patients.

Quelques chirurgiens plasticiens ont même choisi d'arrêter complètement les chirurgies d'implant mammaire, se spécialisant plutôt dans les explants. Cependant, la plupart des chirurgiens plasticiens pratiquent encore des implants mammaires pour une raison principale: « Par rapport à la nombre de femmes dans le monde avec des implants mammaires, le nombre de femmes souffrant de BII est relativement faible », dit Michelle Lee, M.D., un chirurgien plasticien certifié. Et pour la plupart des femmes qui reçoivent des implants mammaires, les avantages semblent l'emporter sur les risques. « Les implants sont un outil puissant pour remplacer le volume, en particulier après une mastectomie, car toutes les femmes n'auront pas suffisamment de tissu en excès pour avoir une reconstruction mammaire naturelle. »

En fait, selon les données de RealSelf (similaire à Yelp, mais pour la chirurgie plastique), 95% des personnes qui reçoivent des implants mammaires disent qu'ils « en valent la peine ». En revanche, 98% qui les ont fait retirer dire que la procédure en vaut la peine aussi.

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Alli Rodriguez, 32 ans, souffrait de douleurs mammaires sévères, d'éruptions cutanées, de maux de tête, de douleurs articulaires et plus encore lorsqu'elle a décidé de procéder à une explantation. « Je suis actuellement à 10 semaines après l'opération et j'ai commencé à me sentir mieux immédiatement », dit-elle. « La douleur dans ma poitrine a disparu immédiatement. L'éruption a également disparu le lendemain. Mes yeux étaient plus brillants. J'avais l'impression d'avoir plus d'énergie. Je perds du poids, ce avec quoi j'ai lutté pendant des années. L'inflammation a également disparu dans mon corps. J'ai l'impression qu'à long terme, je vais continuer à m'améliorer.

L'expérience de Rodriguez est commune. "La plupart des femmes présentant ces symptômes se sentent mieux après le retrait de l'implant mammaire et du tissu cicatriciel environnant, également connu sous le nom de capsule", explique le Dr Lee. "Cependant, il est important de noter que toutes les femmes ne le font pas." Pour ces patients, il est probable que leurs symptômes aient une autre cause.

Pour les personnes porteuses d'implants mammaires qui pensent qu'elles peuvent avoir une BII (ou qui craignent de l'avoir à l'avenir), un examen médical complet est une bonne idée, explique le Dr Haws. "J'ai personnellement eu des patients dont la première préoccupation était BII et après une évaluation médicale complète, la cause finale de leurs symptômes était le cancer, la ménopause ou l'anxiété."

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De nombreuses femmes atteintes de BII ressentent l'anxiété comme l'un de leurs symptômes, ou potentiellement car de leurs symptômes. C'était le cas d'Amanda DuLong, dont les amis la surnommaient Sunshine pour sa personnalité normalement ensoleillée. "J'ai soudainement eu de l'anxiété, alors que je n'en avais jamais eu auparavant de ma vie", se souvient-elle. "Je me sentais la tête brumeuse et déprimée." Il n'est pas rare que les symptômes de la BII soient considérés comme de l'anxiété, du stress ou simplement un vieillissement, comme ce fut l'expérience de Vidor.

Mais une fois les autres causes écartées, le seul moyen de savoir s'il s'agit de BII est de retirer les implants. De nombreuses femmes se sentent immédiatement mieux, mais cela peut prendre plus de temps pour voir une différence. «Je dis à tous les patients qu'il faut de six à 12 mois complets pour déterminer quels symptômes vont disparaître et disparaître», note le Dr Haws.

Malgré la prise de conscience croissante autour de BII grâce aux groupes Facebook et aux influenceurs qui parlent de leurs expériences, obtenir des implants mammaires reste une procédure incroyablement populaire, à la fois parmi celles qui cherchent une augmentation mammaire et mammaire reconstruction. En 2018, plus de 300 000 femmes aux États-Unis ont subi une augmentation mammaire et 100 000 autres ont subi des reconstructions mammaires, selon le Société américaine des chirurgiens plasticiens.

Mais il existe plusieurs alternatives aux implants mammaires à considérer, que vous n'ayez jamais eu de seins implants avant ou vous cherchez à faire retirer des implants et êtes préoccupé par l'esthétique résultats.

• Lifting des seins: Cela aide principalement à la forme des seins, explique le Dr Haws. "Malheureusement, je vois tout le temps des femmes qui ont d'abord consulté un chirurgien pour un lifting des seins et qui ont été amenées à poser un implant - à la fois des patientes BII et non BII."
• Greffe de graisse: Cette procédure consiste à prélever de la graisse d'une partie du corps et à la mettre dans les seins. Habituellement, vous ne pouvez augmenter qu'une taille de bonnet avec cette méthode, explique le Dr Haws.
• Reconstruction tissulaire naturelle: « Les survivantes du cancer du sein réussissent généralement mieux avec la reconstruction mammaire en tissu naturel, à la fois en termes d'apparence et de risques pour la santé », explique le Dr Chen. Cette option peut être réalisée avec une greffe de graisse ou en prélevant un lambeau de tissu d'une autre zone du corps.

Bien sûr, il y a aussi la possibilité de simplement retirer les implants. « La majorité des femmes que je vois qui souhaitent retirer leurs implants sont très satisfaites de simplement se débarrasser des implants », explique le Dr Haws. « Après quelques mois, il est étonnant de voir à quel point un sein se resserrera et même « gonflera » et augmentera de taille par rapport à l'apparence postopératoire immédiate. »

De plus, les femmes à qui nous avons parlé et qui ont retiré leurs implants ont déclaré qu'elles se sentaient plus heureuses et plus en sécurité après la chirurgie. "En ce qui concerne mon apparence et ma confiance en moi, je ne me suis jamais senti mieux", dit Vidor. «Je me sens tellement confiant d'être qui j'ai été créé pour être. J'aime mon corps, mes cicatrices et tout.