Rencontrez le scientifique qui a fait un test de coronavirus plus rapide

Dr M. Jana Broadhurst a été sur le coronavirus les lignes de front travaillent environ 20 heures par jour depuis la mi-janvier, mais ce n'est pas la première fois qu'elle est confrontée à un virus menaçant. Le directeur médical du Nebraska Biocontainment Unit Clinical Laboratory – le plus grand du genre aux États-Unis – a également étudié de près l'épidémie de virus Ebola en 2014. Lorsque le coronavirus a frappé, la pathologiste et microbiologiste de 37 ans, ainsi que son équipe, ont été parmi les premières du pays développer un test de diagnostic plus rapide et plus efficace que celui fourni à l'origine par les Centers for Disease Control et La prévention. Maintenant, comme COVID-19 continue de se propager rapidement, le Dr Broadhurst en apprend plus sur le coronavirus en temps réel.

SP: Votre test de coronavirus peut produire des résultats en quatre à six heures au lieu de plusieurs jours. Pouvez-vous parler de ça?

JB: Absolument. L'étalon-or pour tester le coronavirus est ce qu'on appelle un test PCR, qui prend quelques heures du début à la fin. Cela nécessite également d'amener les échantillons au laboratoire et de les traiter avant que le test PCR puisse être effectué. L'avantage que nous avons eu au début de notre laboratoire était notre capacité à développer un test PCR en interne et à effectuer ce test sur site.

SP : Alors que ce virus se propage, pourquoi est-il important de continuer à se concentrer sur l'avancement des tests de diagnostic par opposition, par exemple, aux vaccins ou aux formes de traitement ?

JB: Les diagnostics, les thérapies et les vaccins sont tous des piliers essentiels pour une riposte à une épidémie. Tous ces efforts doivent travailler ensemble. Les tests diagnostiques conserveront un rôle important pendant toute la durée de cette réponse. Nous l'utiliserons pour comprendre où va l'épidémie et quelles communautés sont touchées. Il contribuera également à orienter la prise en charge des patients.

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SP: Combien de temps le coronavirus affectera-t-il notre quotidien ?

JB: Le coronavirus va nous affecter pendant des mois. Et le besoin de tests évoluera au cours de cette période. À l'heure actuelle, la plupart de nos tests sont effectués dans de grands laboratoires. Mais nous devrons distribuer [des kits de test] aux communautés et aux cliniques pour obtenir des résultats plus rapides et gérer efficacement la réponse au niveau local. À mesure que nous avançons, nous devrons également comprendre qui peut avoir développé une immunité contre le virus. Cela aidera à [déterminer], par exemple, le rôle des travailleurs de la santé et quand les gens seront prêts à être de retour dans la communauté.

SP: Quelle est la mentalité au labo en ce moment? Y a-t-il un sentiment de peur ou d'urgence?

JB: Je dirais que la mentalité est celle de l'engagement. Il y a un sentiment d'urgence car nous sommes appelés à publier des résultats de plus en plus rapidement. Mais ce qui est le plus important, c'est que nous ayons des résultats fiables et précis. C'est ce que nous sommes tous. Nous travaillons peut-être de longues heures, mais nous travaillons systématiquement pour ne rien manquer.

SP: Qu'est-ce qui vous fait le plus peur en ce moment ?

JB: [Je suis plus préoccupé] par la capacité de faire face socialement aux mesures d'isolement qui ont été nécessaires. Et ce qui est aussi effrayant, c'est l'incapacité de projeter quels seront les défis semaine par semaine. Nous devons tous être adaptables et relever les défis au fur et à mesure qu'ils se présentent.

SP: Et qu'est-ce qui te donne de l'espoir ?

JB: Il y a beaucoup de choses qui me donnent de l'espoir! Je suis vraiment encouragé par la volonté de nos travailleurs de la santé de se lever et de s'adapter aux défis auxquels ils sont confrontés. Je suis également encouragé par la communauté. Je regarde autour de moi et vois comment les cafés, les restaurants, les supermarchés, etc. s'adaptent. Je pense que tout le monde fait de son mieux pour faire ce qui est juste, pour assumer la responsabilité de freiner la transmission.

SP: Vous avez de l'expérience dans l'étude d'autres épidémies, comme l'épidémie de virus Ebola de 2014 en Afrique de l'Ouest. Qu'est-ce qui distingue ce coronavirus particulier des autres ?

JB: Ce coronavirus se transmet très facilement par les contacts que les gens ont dans leurs interactions quotidiennes. [Ce qui le distingue], c'est à quelle vitesse et à quel point il a pu se propager d'une personne à l'autre. Et bien que la gravité de la maladie soit moindre que, disons, celle du virus Ebola, sa capacité à infecter les humains est bien plus grande.

SP: Comment vas-tu faire face à ce stress prolongé? J'ai lu que vous aviez apporté une guitare à votre bureau...

JB: C'est vrai. La musique est une béquille pour moi, ça a été toute ma vie. Je fais également appel à la famille et aux amis pour le soutien. Et je compte sur la camaraderie de mes collègues ici qui travaillent si dur chaque jour.

SP: Quel est votre plus grand défi pour l'avenir ?

JB: Le défi est la pérennité de ce travail, qui dépend vraiment de la chaîne d'approvisionnement, y compris [l'accès à] les matériaux dont nous avons besoin pour prélever des échantillons, pour traiter ces échantillons en laboratoire et pour obtenir ces résultats. C'est un défi national sur lequel nous travaillons tous.

SP: Quelle est votre opinion sur la façon dont cela est géré par les gouvernements fédéral et locaux?

JB: En tant que centre médical, nous travaillons en étroite collaboration avec nos dirigeants locaux. Le centre médical et notre laboratoire de santé publique travaillent côte à côte pour relever ces défis pour notre communauté et pour notre État. Cela a été une relation très productive tout au long de ce processus.

SP : Quel est votre meilleur conseil pour tout le monde alors que nous faisons face à cette pandémie? Que pouvons-nous faire pour aider?

JB: Nous devons tous rester informés et suivre les directives de nos autorités locales de santé publique. Chaque communauté, chaque État est à une phase différente d'être touché par ce coronavirus.

SP : Selon vous, quels seront les effets durables de cette pandémie sur le monde ?

JB : Je pense qu'il va y avoir des améliorations très importantes dans notre capacité à réagir à une épidémie, en particulier à l'épidémie d'un nouvel agent pathogène. Nous devons nous rassembler et comprendre quelles sont nos limites actuelles dans notre système de santé. Nous devons avoir tous les systèmes en place pour maintenir et étendre ces tests sur une portée à laquelle notre système de santé n'a jamais vraiment eu à faire face à l'époque moderne.

SP: D'où vient votre passion pour ce genre de travail scientifique ?

JB: Au cours de mes premières années en sciences, lorsque j'étais à l'Université de Californie à San Francisco, j'ai étudié maladies tropicales négligées, maladies parasitaires pour lesquelles il existe très peu ou pas de tests de diagnostic disponible. J'ai appris que notre capacité à aider les individus et à développer une politique de santé publique autour des maladies était limitée par notre capacité à les détecter. Lors de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, il est devenu évident que la capacité à développer ces outils rapidement et à répondre en temps réel aux menaces de santé publique jouait un rôle central.

SP: Et comment votre famille a-t-elle réagi, surtout en ce moment alors que vous vous mettez en première ligne de l'épidémie de coronavirus? Est-ce qu'ils ont peur pour vous ?

JB: Ma famille sait que c'est ma passion. C'est pour ça que je vis. Je pense qu'ils sont heureux que je sois dans un endroit où je peux appliquer ma passion et avoir un impact. Ils s'inquiètent. Mais je pense qu'ils savent que je suis en fait dans l'endroit le plus sûr possible compte tenu de l'équipe et du niveau d'expertise que nous avons ici.

SP : Comment pensez-vous que cette pandémie changera la façon dont le monde regarde les scientifiques à l'avenir ?

JB: Plus que tout autre événement de mémoire récente, cet événement mettra en lumière l'impact immédiat de la science et de la recherche sur notre vie quotidienne. Je dirai également qu'il y a eu une opportunité d'investissements à travers des canaux comme les médias sociaux [qui permettent un nouveau] type de visibilité [des besoins]. Cela me dit que la communauté est attentive et comprend la valeur de la science. La science ne se produit pas dans une voie distincte du reste de notre vie quotidienne.

SP : À Dans le style nous célébrons les scientifiques, les astronautes et autres femmes dures à cuire qui ouvrent la voie en se montrant, en prenant la parole et en faisant avancer les choses. Que diriez-vous qui fait une femme badass dans votre domaine ?

JB : La volonté de sortir de votre zone de confort et de faire ce que vous savez être juste, même si vous n'avez pas de règles à suivre. [J'ai appris que] vous pouvez appliquer votre éducation, votre formation et vos expériences pour vraiment être un leader. Et cela signifie aller au-delà de votre routine quotidienne et prendre des décisions difficiles pour faire avancer le domaine.

SP: Qu'avez-vous appris sur vous-même en tant que leader ?

JB: Je dirige en faisant partie de l'équipe. Je pense qu'être dans les tranchées et travailler côte à côte pendant les longues heures et les tâches difficiles est ce qui nous maintient motivés. Nous sommes tous dans le même bateau. Et nous sommes prêts à garder nos manches retroussées et à faire le travail.

Les pandémie de Coronavirus se déroule en temps réel et les directives changent à la minute près. Nous nous engageons à vous fournir les dernières informations au moment de la publication, mais veuillez vous référer au CDC et à l'OMS pour les mises à jour.