Mon héros, toute ma vie, a été Fred Astaire. Non seulement était-il l'un des les plus grands danseurs jamais, mais aussi il était si élégant et magnifique. J'étais mannequin depuis environ quatre ans quand j'ai été choisi pour mon premier film, Le petit ami, en 1969. C'était une comédie musicale qui comportait beaucoup de claquettes, alors j'ai regardé les films de Fred Astaire et Ginger Rogers de manière obsessionnelle pour me préparer. Quand il est sorti en Amérique en 1971, je me suis envolé pour Los Angeles. J'étais dans les bureaux de la MGM et quelqu'un m'a demandé: « Y a-t-il quelqu'un que vous aimeriez rencontrer pendant que vous êtes à Hollywood? Bien sûr, j'ai mentionné Fred.
A l'époque, je n'avais que 21 ans; Fred avait environ 70 ans. Ils m'ont dit qu'il était à la retraite et très privé, donc ce n'était probablement pas possible. Mais quelqu'un chez MGM qui avait travaillé avec Fred a entendu la conversation, et la prochaine chose que vous savez, j'ai reçu une invitation pour le thé le lendemain chez lui. Honnêtement, je n'ai jamais été aussi nerveux. Je pensais que mon cœur allait s'arrêter. Et je n'oublierai jamais le premier moment où je l'ai vu. Personne ne traverse une pièce comme Fred Astaire — c'était comme de la poésie en mouvement! Il était si adorable et modeste. Il m'a également présenté sa fille, Ava, qui avait à peu près mon âge.
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Je suis devenu ami avec Fred après ça. Quand je suis retourné en Angleterre, nous nous écrivions et restions en contact. Et quand je suis retourné à L.A., nous sommes allés dîner à Beverly Hills dans un de ces restaurants polynésiens où l'on sert des cocktails à la noix de coco. J'aimerais avoir une photo de nous! Je ne dirais pas que nous étions saouls, mais nous étions plutôt contents quand nous sommes partis. Fred a même fait des claquettes sur Rodeo Drive pendant que nous marchions vers la voiture. Les gens pensaient probablement qu'ils hallucinaient en passant. [des rires]
Sur scène dans My One and Only de Broadway.
| Crédit: The LIFE Picture Collection/Getty
Des années plus tard [en 1983] j'ai participé à mon premier spectacle à Broadway, Mon seul et unique, avec Tommy Tune. Les caméras ne m'ont jamais dérouté parce que je faisais du mannequinat depuis l'âge de 16 ans, mais l'idée de sortir devant 2 000 personnes tous les soirs et de jouer en direct me terrifiait. Lors de la soirée d'ouverture, Ava m'a offert ce magnifique miroir à main en argent comme cadeau de chance d'elle et de Fred. Il porte les initiales "AA" au dos car il a appartenu à la sœur de Fred, Adele Astaire, qui était sa partenaire de danse avant Ginger Rogers. J'ai fondu en larmes parce que cela comptait beaucoup pour moi.
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Crédit: avec l'aimable autorisation de Twiggy
Fred était plus âgé à l'époque et ne pouvait pas venir à New York pour voir la comédie musicale, mais la prévenance derrière le cadeau était incroyable. J'ai utilisé le miroir tous les soirs pour me maquiller pour le spectacle. Et quel porte-bonheur c'était. Nous avons couru pendant environ 18 mois à Broadway et j'ai même été nominé pour un Tony Award pour ma performance. Ce fut l'une des expériences les plus incroyables de ma vie. Maintenant, je garde le miroir exposé dans une belle armoire dans ma maison à Londres. Cela me donne un frisson quand je le vois car cela me rappelle le moment magique que j'ai passé à Broadway. Cela me fait aussi penser à Adele, Ava et mon chéri Fred. Je dois rencontrer mon héros. Et ça n'aurait pas pu être mieux.
Comme dit à Jennifer Ferrise.
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