Abigail Breslin a tourné sa première publicité à 3 ans. Elle est devenue nominée aux Oscars à l'âge de 10 ans pour son rôle dans Petite Miss Soleil. Et à 22 ans, elle est toujours une actrice en demande. Avec son rôle récurrent à la télé Reines des cris à un Sale danse remake et la comédie pour adolescents à venir Samedi au Starlight, Breslin semble avoir échappé à la redoutable malédiction de l'"enfant star", de sa renommée précoce qui s'estompe rapidement ou qui tourmente son enfance. Et elle doit remercier sa mère, dit-elle.

«Elle m'a appris dès mon plus jeune âge à me défendre et à ne pas avoir l'impression que mon opinion n'avait pas de valeur. Elle m'a dit: 'Dites toujours ce que vous pensez' », raconte Breslin. Dans le style à propos de sa mère, Kim.

Tout aussi important: malgré son enfance non traditionnelle, Breslin dit que ses parents ont veillé à ce qu'elle se sente comme une enfant « normale ». « J'ai fait ma première publicité quand j'avais 3 ans. Donc, je ne sais pas si j'ai eu une épiphanie de vouloir être acteur. Je n'avais que 3 ans. Mais depuis que je m'en souviens, c'est ce que je voulais faire », ajoute-t-elle. «Ma mère m'a dit que si je voulais le faire, je le pouvais. Si je ne le voulais pas, je pouvais arrêter à tout moment. Mes parents étaient géniaux pour s'assurer que j'avais une éducation normale, aussi normale que puisse l'être l'enfance de n'importe qui.

Abigail Breslin maman

Crédit: Frazer Harrison/Getty Images pour AFI

Alors que la mère de Breslin ne l'a jamais poussée à assumer des rôles ou des scènes qui ne la passionnaient pas, elle a aidé sa fille à repousser ses propres limites et à surmonter ses propres insécurités. «Je faisais un film quand j'avais 11 ans et j'ai dû faire beaucoup de cascades, comme l'escalade et tout. Et j'étais comme, 'Oh mon dieu, il n'y a aucun moyen que je puisse le faire.' Et ma mère disait toujours: 'Qu'est-ce que tu veux dire? Ce n'est même pas une chose. Cela m'a vraiment aidé pendant cette période », dit Breslin.

C'était la motivation dont Breslin avait besoin, dit-elle, parce que l'actrice n'avait pas confiance en elle pendant ces années d'adolescence et de pré-adolescence.

«Quand j'avais 13, 14 et 15 ans, quand j'étais en pleine puberté, tout me semblait vraiment gênant et comme une grosse affaire. Je me souviens que je me souciais vraiment de ce que les gens pensaient de moi. Je ne voulais rien faire qui ne soit pas dans la norme avec mon groupe de pairs », admet-elle. « J’étais très nerveux au sujet des opinions des gens. C'était probablement la partie la plus difficile de cette période, car c'est quand vous essayez encore de vous comprendre. »

Le fait qu'elle était déjà une actrice nominée aux Oscars à l'âge de 10 ans, bien sûr, signifiait qu'elle était rassurée par le public. Mais cela signifiait aussi que ses insécurités jouaient sur une scène très publique. "Il y avait beaucoup de fois sur le plateau où j'avais l'impression que je ne pouvais pas donner mon opinion ou exprimer ce que je pensais et m'exprimer parce que j'avais l'impression d'être juste la jeune fille sur le plateau et que ça n'aurait pas vraiment d'importance ce que je pensée. Pas nécessairement à cause des gens avec qui je travaillais, mais à cause de ce que j'ai glané dans la société », dit-elle.

Breslin dit qu'à l'époque, elle se sentait en insécurité à cause de son âge mais aussi à cause de son sexe. « Une fois, quand je travaillais, quelqu'un sur le plateau a essayé de m'apprendre à manier une batte de baseball. Il n'a définitivement montré à aucun des gars comment faire ça. C'est l'une de ces situations où c'est comme, 'Oh, je ne suis pas censé aimer ça. C'est un truc de gars à faire », dit-elle en observant les normes que la société impose aux jeunes filles.

Sa propre expérience fait partie de la raison pour laquelle Breslin a été inspirée pour s'associer à Always #LikeAGirl et Walmart sur leur mission de donner aux filles les moyens de poursuivre des carrières dans les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM). Selon son étude, sept filles sur dix déclarent avoir tellement peur d'échouer pendant la puberté qu'elles évitent d'essayer de nouvelles choses, ce qui est particulièrement évident dans les domaines STEM. Selon l'initiative communiqué de presse, 87 pour cent des filles sont intéressées par les STEM, mais seulement la moitié choisissent de poursuivre des études dans ces domaines. Breslin pense que cela a beaucoup à voir avec la baisse de confiance à laquelle de nombreuses filles sont confrontées pendant la puberté, c'est pourquoi elle s'est associée à Always et à Girl Scouts pour encadrer des collégiennes.

«Je me souviens que cette période de ma vie était vraiment difficile, et ce genre de campagne m'aurait été vraiment bénéfique. Je veux voir grandir ce genre d'opportunités pour les filles. Je suis vraiment contente que cette campagne montre aux jeunes filles que vous n'avez pas à être confinées aux normes de la société », dit-elle, ajoutant: « Si vous voulez travailler à la NASA, vous le pouvez. »