En 2016, Tommy Dorfman, un jeune acteur d'Atlanta diplômé du programme d'art dramatique de l'Université Fordham, a été choisi pour 13 raisons pour lesquelles, un drame pour adolescents Netflix produit par Selena Gomez. Dorfman, qui travaillait dans un magasin de bagels à l'époque, est devenu très célèbre, très rapidement. Alors que le succès était le bienvenu, l'exposition subséquente était plus difficile. C'est parce que Dorfman vivait dans le mauvais corps.
Fin juillet, Dorfman, 29 ans, "a clarifié" en Temps magazine qu'elle était une femme trans. Ce n'était cependant pas un grand lever de rideau, car les changements physiques de Dorfman avaient été présentés directement sur Instagram pendant près d'un an. C'est cette franchise, encore plus que le genre, qui a défini le moment de Dorfman - et redéfinira sa carrière.
Laura Brown : Ça fait une semaine que tu es sortie en tant que trans dans Temps, et nous venons de terminer le tournage de votre couverture Beauty Issue. Pourquoi avez-vous décidé que maintenant était le bon moment ?
Tommy Dorfman : Je devais être dans un endroit plus sûr de ma vie – dans ma carrière, financièrement, peu importe – parce que j'avais besoin de prendre du temps pour le faire. Quelqu'un vient de me dire que je leur avais dit que j'allais définitivement faire la transition, mais je ne savais pas quand et peut-être que ce serait un voyage de 40 ans.
TD : Chaque fois que je ferme les yeux ou que je rêve, je me vois comme une femme. Cela a toujours été le cas. Une personne âgée trans m'a demandé comment je me voyais quand je serais plus âgée, à 60, 70, 90 ans. C'était si clair, je viens de voir Cate Blanchett. [rires] Mais je ne pouvais vraiment pas imaginer ne pas être une mère ou une grand-mère. Mon esprit était tellement à l'écoute de tout ce que cela signifie d'être une femme. J'ai marché dans le privilège d'un corps masculin, mais [être une femme] est tout ce que j'ai connu de l'intérieur. Les femmes trans me pointaient tout le temps et me disaient: "Hé, ma fille, qu'est-ce qui se passe ?" parce que c'est une sorte de chose que vous reconnaissez.
TD : Peut-être. C'est une chose que vous reconnaissez chez d'autres femmes d'une manière étrange, et je l'ai également fait à d'autres personnes. C'est un peu inexplicable - les personnes trans sont magiques en fin de compte. Parler à ces femmes m'a donné la confiance et l'éducation nécessaires pour franchir les étapes nécessaires pour devenir une femme — qui ne sont pas nécessaires pour tout le monde. Tout le monde est différent. Mais il était clair pour moi quand COVID a commencé que le reste de l'année était annulé, c'était donc mes réflexions sur le timing.
TD : Il y a tellement de façons de le faire. Je ne prends que des hormones. Je viens de changer mes hormones et je ne me suis jamais senti aussi bien de ma vie. J'ai passé 28 ans de ma vie à être suicidaire et déprimé et à me remettre de l'alcoolisme et de la toxicomanie. Je ne pense pas avoir été vraiment heureux jusqu'à l'année dernière. Je regarde la chronique Internet des photos de moi depuis que j'ai commencé à travailler, et je peux voir à quel point j'étais malheureux sur chaque photo. C'est sauvage.
Le jour de mon anniversaire, j'ai rencontré un ami que je connais depuis de nombreuses années mais que je n'avais pas revu depuis la pandémie. Je vivais comme une femme et je lui ai fait un gros câlin, et il m'a dit: "Euh, tu étais si méchant avant. Tu étais une telle garce. Tu es si gentil maintenant. » Et j'étais comme, « C'est vraiment drôle. Je ne pense pas que j'étais une garce; J'étais vraiment mal à l'aise. » Il a dit: « Non, tu avais le visage le plus garce. J'avais toujours peur de te parler lors d'une fête parce que tu avais l'air si froid. » Deux semaines après avoir eu des œstrogènes dans mon corps, j'étais comme, « Oh. Je peux dormir maintenant. Je me réveille moyennement heureux. Je l'ai senti frapper, et j'étais comme, "Allons rouler." Et comme la testostérone quitte mon corps, je me sens tellement mieux. Je suis plus énergique. Je ressens ce que je pense avoir toujours été censé ressentir.
KG: Vous avez redressé le navire. Comment c'était d'être malheureux dans ton corps d'homme mais de devenir une célébrité en même temps ?
TD : Je suis allé à l'université et j'ai travaillé dur pour obtenir mon premier emploi, alors quand j'ai commencé dans cette industrie, je pensais que j'étais juste censé être reconnaissant quoi qu'il arrive. J'avais l'impression que parler ou changer quoi que ce soit ne ferait que gâcher quelque chose, et alors je ne serais plus capable de travailler. Mais pendant la pandémie, j'ai fait une campagne Calvin Klein à New York, et ils m'ont mis sur le grand panneau d'affichage de Lafayette Street. C'était juste, genre, un visage de garçon, un corps de garçon, photographiés par Ryan McGinley. C'était censé être quelque chose dont j'étais si fier, cette "chose emblématique". Et c'était un tel honneur parce que c'était la fierté. Mais j'étais tellement malheureux. Je le regardais, et c'était le plus dysphorique que j'aie jamais ressenti. Ce qui, je pense, m'a finalement aidé à avancer. Je n'avais pas le choix. J'étais comme, "Oh, je dois le faire."
TD : Parce que vous vous battez pour votre survie. Je pense que les générations trans sont un peu différentes parce qu'il s'agit du moment où vous commencez la transition. Quels que soient vos contemporains — que ce soit une personne dans la cinquantaine, une personne dans la vingtaine, une adolescente — ce sont en quelque sorte les personnes nées dans votre année. Certaines personnes âgées trans sont plus jeunes que moi parce qu'elles vivent dans un corps trans depuis 10 à 15 ans. C'est un peu comme si quelqu'un devait vous enseigner les ficelles du métier de la mode, ou comment dans la plupart des structures familiales traditionnelles, les mères cis enseignent aux filles cis comment être des femmes dans ce monde. C'est vraiment une relation de type mère-fille.
TD : Laverne, bien sûr. Il y a beaucoup de personnes trans incroyables sur Internet, et c'est même puissant de les voir sans être dans le même espace. Que ce soit MJ Rodriguez ou Charlene Incarnate ou quelqu'un que je peux appeler, comme Jamie Clayton ou Our Lady J ou Hari Nef.
TD : Je veux dire, quel cadeau. En fin de compte, je pense que ce n'est pas seulement une responsabilité trans mais une responsabilité humaine d'être au service de la prochaine génération. Maintenant, j'ai des cousins trans et non binaires qui sont plus jeunes que moi, mais en grandissant, je n'avais qu'un seul cousin homosexuel qui était plus âgé que moi.
TD : Le maquillage est un moyen puissant de tout transformer, de votre structure osseuse à la façon dont vous êtes perçu dans le monde en passant par votre propre esthétique. Cela peut être un outil incroyable pour l'affirmation, et je pense que beaucoup de techniques de maquillage que les femmes trans développés pour hyperféminiser leurs visages ont été appropriés par certains influenceurs cis, célébrités et maquilleurs. Le grand visage sculpté, qui vient de la communauté queer — drag queens et les personnes trans. C'est drôle de voir des femmes cis battre leur visage et ne pas connaître le processus derrière cela. Mais aucune de ces femmes ne défend les femmes trans.
TD : Je pense que tout le monde a des outils différents pour corriger les gens sur les pronoms. C'est en partie pourquoi j'ai décidé de sortir de manière publique, pour aider à clarifier cela, afin qu'une partie de la responsabilité de rappeler aux gens m'ait été enlevée. Parce que c'est épuisant, évidemment. J'essaie de venir d'un lieu de compassion et de compréhension, en particulier pour les personnes qui me connaissent depuis des années et qui ont utilisé certains pronoms pour moi. C'est gravé dans leur cerveau. Mais c'est le meilleur quand les gens s'auto-corrigent - c'est toujours tellement significatif. Parfois, les gens sont embarrassés puis en colère contre vous pour les avoir corrigés. Ils se mettent sur la défensive comme: "J'essaye !" C'est très bien; Je n'essaye pas de t'attaquer. Mais si vous pouviez vous corriger sur le moment, ce serait utile. C'est peut-être une question de ralentissement en général.
TD : C'est pourquoi, en fin de compte, il y a de la validité à sortir. Je ne pense pas que les homosexuels devraient ont pour le faire; c'est un fardeau. J'ai vite appris que je ne dois pas tout de moi à tout le monde, mais quand je fais le choix de parler comme ça, c'est intentionnel. C'est un lieu de croissance qui me sera bénéfique à long terme et me permettra d'exister plus facilement dans notre industrie, dans ma vie personnelle et tout simplement en tant que membre de la société. C'est qui je suis, et maintenant c'est à vous de me respecter. Avant c'était, "Oh, je ne savais pas!" Et j'étais comme, "Oh, putain, vous n'a pas sais, donc je ne peux pas être frustré.
KG: Sur votre Instagram de l'année dernière, cependant, ce qui se passait était clair.
TD: Je n'ai pas dormi. J'ai pensé que j'avais peut-être mordu plus que je ne pouvais mâcher. J'avais attendu si longtemps parce que je n'étais pas assez stable émotionnellement. Après neuf mois de cocooning, je me sentais en sécurité et suffisamment ancrée pour le faire, mais je paniquais toujours. Cela n'avait rien à voir avec les réactions des gens, parce que c'est hors de mon contrôle, mais avec l'attention et les conversations qui surgissent autour de ce sujet.
TD : En fin de compte, c'est mon choix. C'est beaucoup, mais c'était aussi excitant, gratifiant et puissant. J'ai eu l'occasion de m'allonger dans mon lit et de parcourir les DM de personnes me disant qu'elles étaient sorties après avoir lu ceci - des centaines de messages de non juste soutenir, mais dire littéralement que la lecture de [mon histoire] les a inspirés à commencer à utiliser le nom qu'ils ont toujours voulu utiliser, et des choses comme cette. Je prenais des captures d'écran et je me suis dit: "Ce sont les choses sur lesquelles je reviendrai quand j'aurai honte de faire cela d'une manière qui peut être considérée comme gratuite." C'est mon autocritique qui parle. Mais je sais que j'ai aidé beaucoup de gens à se sentir plus en sécurité et plus à l'aise dans leur corps. J'ai eu des gens qui m'ont envoyé des PDF qu'ils m'ont mis pour parler du fait d'être non binaire; ils ont créé des présentations pour leurs familles. Et je me dis: "OK, je suppose que cela fait partie de la raison pour laquelle je suis sur cette planète."
TD : J'avais une honte étrange et une transphobie intériorisée qui m'empêchaient de sortir - de ne pas regarder assez parfait et ne pas avoir tous mes canards d'affilée. Je voulais aligner mon corps avec mon esprit, mais je ne voulais pas disparaître pendant des années pour le faire.
TD : Oui. Je n'avais jamais vu un corps en transition auparavant, et je pense que c'est une chose effrayante en tant que personne trans. C'est un peu extraterrestre, et c'est incroyablement autonome. C'est la puberté en tant qu'adulte si vous le faites à mon âge - c'est une deuxième puberté, et je pense que vous êtes censé passer par la puberté à un âge où vous ne vous en souvenez pas parce que ça fait mal. C'est douloureux et émotionnellement bancal. Mais j'ai eu l'occasion de rendre service. Et pour la plupart, en le mettant dans mon travail.
KG: Et pour ce qui est de ta carrière, dans le film de Lena Dunham Bâton pointu, vous jouez une femme, n'est-ce pas ?
TD : Oui! Si petit et si doux. C'était parfait. C'était une scène. C'était un rêve. Honnêtement, c'était un apéritif parfait. C'était même un pré-apéritif. Comment appelle-t-on ça dans un restaurant ?
TD : C'était un amuse-bouche. C'était un amusement-douche. [rires] Donc mon temps sur le film de Lena était vraiment une douche amusante. Lena est fabuleuse. Nous travaillons ensemble sur quelques autres projets qui sont plus substantiels. Je n'ai même pas auditionné en tant que femme jusqu'à récemment.
TD : J'ai hâte de donner vie aux femmes à l'écran. Je suis allé à l'école de théâtre et j'aurais toujours aimé pouvoir incarner l'une des sœurs au lieu du garçon amoureux. Mon frère et moi avons joué à des jeux vidéo comme Combat mortel, et je choisirais seulement d'être les personnages féminins parce que l'idée de jouer un personnage masculin m'était impossible. Je parlais à mes autres amis acteurs, et je me disais: "Je ne peux pas croire que j'ai eu une quelconque carrière en tant que garçon, parce que je ne peux pas imaginer faire ça maintenant." J'adorerais jouer à nouveau un garçon dans une certaine mesure, mais en tant femme.
TD : Cent pour cent. Au cours de ma transition, j'ai également pu m'ancrer et me concentrer sur mes trucs cinématographiques. Je me prépare pour mes débuts de réalisateur. Maintenant, je peux collaborer avec des personnes avec qui j'ai travaillé dans le passé d'une nouvelle manière - et raconter de meilleures histoires trans et queer.
TD : Oh oui. J'ai porté des vêtements de filles toute mon enfance et je mettais assez souvent les chaussures de ma mère. Nous étions des maniaques des grands magasins et faisions du shopping ensemble dans les centres commerciaux Phipps et Lenox à Atlanta – nous sommes de la même taille, Dieu merci. Après que je sois sorti, ma mère m'a envoyé des vêtements que j'avais choisis pour elle. Alors maintenant, à 29 ans, j'ai une collection de robes, jupes, hauts et vestes que j'ai choisis quand j'étais au lycée.
TD : Ils disaient: "Nous n'avons pas eu le temps de vous appeler parce que nous répondions aux appels." Ils travaillaient dans la voiture l'industrie, et ils étaient comme, "Ces putains de conservateurs sont tellement heureux pour vous." [rires] J'étais comme, "Vraiment? Eh bien, peut-être qu'il y a un avantage. » Il y a des gens avec qui j'ai grandi dans le Sud que je pensais ne plus jamais revoir. C'était donc agréable de recevoir des SMS et des appels de personnes avec qui j'ai grandi en allant à NASCAR ou avec qui vous vous attendriez à être incroyablement conservateur et à ne pas accepter. Mais me voir, quelqu'un qu'ils connaissaient étant enfant, entrer dans cet espace de manière publique les a aidés à comprendre.
TD : Si vous avez la possibilité de sortir de cette manière, il semble que les avantages l'emportent sur les inconvénients. Même si ce ne sont que deux personnes ou 20 personnes ou 50 personnes qui sont plus compatissantes, empathiques et compréhensives envers l'expérience trans, alors c'est un progrès. Parce qu'alors ils parlent à leur voisin, à leur enfant, à leur conjoint. C'est petit à petit, de la même manière que des générations de femmes trans m'ont permis d'accéder à mon propre pouvoir dans un monde encore incroyablement dangereux pour les personnes trans. L'espérance de vie d'une femme trans est d'environ 30 ans. Donc, nous avons encore une quantité incroyable de travail à faire. C'est pourquoi il me semble important de partager mon histoire avec vous, car des publications comme Dans le style sont largement distribués sur un marché qui ne se limite pas aux villes côtières libérales.
TD : Eh bien, j'ai une série limitée amusante qui sort avec Balmain à la semaine de la mode en septembre. C'est mignon!
TD : Oh, mes épaules sont rembourrées, salope. Je travaille aussi sur un livre. Mais je pense que je suis très reconnaissant pour mon sobriété. Et je suis le plus fier d'entretenir des relations avec les gens dans ma vie. Au cours des deux dernières années, j'ai commencé à me connecter à un niveau plus profond avec certaines personnes de mon enfance.
TD : Beaucoup de gens dans cette industrie semblent avoir perdu le contact avec certains aspects de leur vie auparavant – de leur vie complète. Je suis vraiment reconnaissant d'avoir eu le meilleur contact avec les gens avec qui je suis allé à l'école primaire.
TD : Vous êtes divinement tenu. J'ai ce tatouage sur moi - et pour tous ceux qui ont du mal, c'est un bon rappel.
Photographie d'Anthony Maule. Stylisme par Christopher Horan pour The Wall Group. Cheveux par Rob Talty pour Forward Artists. Maquillage par Kali Kennedy pour Forward Artists. Manucure par Thuy Nguyen pour l'agence A-Frame.
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