Partout dans le monde, les pratiques de beauté se sont épanouies à partir de traditions historiques et culturelles. Et pour la beauté indienne en particulier, il s'agit de célébrer les yeux.
Pendant des siècles, le kajal – communément appelé eye-liner khôl – a été utilisé dans le maquillage indien et est le produit de prédilection pour les femmes de la communauté sud-asiatique.
En grandissant, le port du kajal semblait être une exigence en tant que fille indienne – je n'y ai jamais pensé à deux fois. Je me souviens même avoir vu ma mère frotter gracieusement un bâton noir sur ses yeux tous les jours juste avant le travail et je me disais simplement: « Ooh, jolie. » Peu de temps après, j'ai commencé à le porter moi-même.
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Kajal est devenu tellement ancré dans la culture sud-asiatique qu'il peut être considéré comme essentiel. "C'est une chose tellement fondamentale", partage mon amie Apoorva Saxena, passionnée de kajal certifiée. Elle porte le kajal quotidiennement.
Cela dit, cela ne devrait pas être un choc que dans toute l'Inde, s'habiller pour tout type d'occasion spéciale nécessite de se doubler les yeux de khôl. Et les styles de maquillage formels ne pourraient jamais être complètement complets sans lui.
Pour Apoorva, porter le kajal est une expérience différente lorsqu'elle retourne visiter l'Inde, compte tenu de ses racines ancestrales, mais il reste essentiel dans son rituel beauté quotidien lorsqu'elle est à l'étranger.
Crédit: Avec l'aimable autorisation d'Apoorva Saxena
Ma mère n'ose même pas essuyer la doublure dégoulinante de ses yeux larmoyants en hachant des oignons. Mon père plaisante souvent: « Je ne pense pas avoir déjà vu maman sans kajal. » Pour elle, le port du kajal est devenu ancré dans sa routine matinale.
L'intérêt de porter le kajal est d'exagérer les caractéristiques naturelles, plutôt que de les modifier ou de les cacher. Et l'une des meilleures parties est qu'il peut être utilisé pour éclaircir toutes les formes et tailles d'yeux, quelle que soit leur couleur.
"Tout peut être bien représenté avec les yeux", explique ma mère. "Les yeux des femmes indiennes sont l'une de leurs caractéristiques les plus prisées." Elle poursuit en expliquant que les yeux et l'expression sont essentiels pour comprendre l'héritage du kajal dans la culture indienne.
Crédit: Photo de la mère de l'auteur/Avec l'aimable autorisation
L'obscurité du kajal était historiquement destinée à effrayer quiconque vous regarde d'un mauvais œil. Et les épouses n'avaient pas toujours le droit à la liberté d'expression, alors elles utilisaient leurs yeux pour communiquer entre elles.
Les personnages religieux sont décorés de kajal, un nommé notamment Kali Ma ou Mère noire. Il y a même des poèmes, des chansons et des films consacrés à illustrer les femmes indiennes avec de beaux yeux audacieux.
La danse classique indienne Bharatnayam est une autre influence pour le rôle de l'eye-liner khôl dans la beauté sud-asiatique.
Bharatnatyam s'appuie sur le théâtre pour exprimer de manière fluide toute la gamme des émotions humaines. Et même à l'âge de cinq ans, on s'attendait à ce que je trempe délibérément mes yeux avec du kajal pour attirer l'attention sur mes expressions dramatiques alors que je caracolais autour de la scène.
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Alors que mon amie Keerthana Sharath dit que "en Occident, beaucoup de gens considèrent porter beaucoup d'eye-liner comme emo", elle aime expérimenter le kajal lorsqu'elle est en dehors de l'Inde. Mais elle se penchera toujours sur l'idée d'un look emo, tout en sachant que porter beaucoup d'eye-liner est une déclaration d'élégance dans la culture indienne.
"Souvent [quand] je porte du kajal, je me sens particulièrement indien en général, pour me souvenir de chez moi ou même parfois pour l'esthétique de la tenue que je porte", me dit Keerthana.
Bien qu'il ne s'agisse que d'un seul bâton, le kajal peut être utilisé de toutes sortes de façons pour accentuer les yeux.
Si vous voulez un look plus naturel, diminuez simplement la pression de vos doigts. Si vous avez besoin de vous démarquer, foncez sur le dessus et bas. Il est même utile lorsque vous n'avez pas la motivation pour réaliser l'eye-liner liquide parfait.
Pour un look plus non traditionnel, vous pouvez ignorer la ligne de flottaison et vous concentrer sur l'amélioration des coins de vos yeux, ou aligner le haut. Vous pouvez également estomper le kajal pour une touche de fumée, ce qui est l'une des suggestions passionnantes de Keerthana.
Crédit: Avec l'aimable autorisation de Keerthana Sharath
Alors que le kajal a des racines profondes en Inde, sa popularité se fait sentir dans le monde entier. Des marques comme Lakme, Maybelline et la nouvelle marque Kulfi ont toutes sorti une variété de doublures rétractables, et il existe un assortiment spectaculaire de couleurs, de conseils et de textures pour répondre aux besoins de chacun, que vous soyez indien ou ne pas.
Mais pour beaucoup d'entre nous dans la diaspora sud-asiatique, cette pratique est quelque chose que nous avons porté et appris à intégrer dans la société occidentale. Et nous continuerons de le faire pour les générations à venir.