À quoi ressemble vraiment un "voyage" de kétamine pour la dépression

Quitter la maison avant la pandémie était déjà assez difficile, à cause de mon anxiété sociale et de ma dépression. Mais une fois le confinement commencé? Oublie ça. Être en quarantaine a exacerbé mes symptômes jusqu'à ce qu'un jour, je me rende compte que j'étais pratiquement alité. De manger et de travailler à regarder des crises de boulimie et à envoyer des SMS, j'ai tout fait dans mon lit.

J'étais sous antidépresseurs et ma dépression était pire que jamais.

Même si j'avais entendu de bonnes choses sur la thérapie à la kétamine, je pensais que c'était trop cher, et l'idée d'aller dans une véritable clinique physique me dépassait dans mon état dépressif. Mais Google était sur moi: on m'a présenté une annonce pour Mindbloom, une entreprise de traitement à la kétamine à domicile.

Lorsque je l'ai consulté, le coût était considérablement inférieur à ce à quoi je m'attendais (même si l'entreprise ne prend pas assurance), et j'ai lu que des "guides" dédiés seraient là via le chat vidéo pour m'aider tout au long du processus et traiter mon expériences. Alors, après quelques recherches supplémentaires, je me suis inscrit. Qu'avais-je à perdre ?

CONNEXES: 7 types courants de dépression auxquels vous pourriez être confronté

En fin de compte, beaucoup. Au cours des 12 dernières semaines et des 12 traitements, j'ai perdu cette lourdeur qui me tenait au lit comme la gravité. J'ai perdu ce sentiment toujours présent de malheur imminent. De plus, j'ai trouvé un peu de clarté et beaucoup d'espoir. Les choses ne sont pas parfaites - j'ai encore de bons et de mauvais jours - mais j'ai l'impression d'être au début d'une saison de changement, pleine de possibilités.

Je ne suis pas seul. De plus en plus de personnes souffrant de dépression qui n'ont pas trouvé de soulagement adéquat par les méthodes conventionnelles se tournent vers la thérapie à la kétamine, et des cliniques de traitement surgissent à travers le pays. Pour expliquer ce que le médicament fait exactement à votre cerveau et son potentiel pour traiter la maladie mentale, je me suis tourné vers deux experts dans le domaine pour leur avis.

Bien qu'elle ait été découverte pour la première fois en 1956 et utilisée comme anesthésique pour les animaux, la kétamine a été autorisée par la FDA dans les années 1970 en tant qu'anesthésique humain. Depuis lors, il a été largement utilisé pour endormir les patients en vue d'une intervention chirurgicale, y compris les soldats blessés dans l'exercice de leurs fonctions pendant la guerre du Vietnam.

En plus de la sédation, l'état de transe produit par la kétamine comprend un soulagement de la douleur; amnésie; et un sentiment de dissociation, comme si vous étiez en dehors de votre corps. Prendre une dose élevée de kétamine peut conduire à une expérience psychédélique connue sous le nom de k-hole, impliquant une dissociation sévère, des hallucinations visuelles intenses et des sentiments d'irréalité.

CONNEXES: Pourquoi les célébrités fument-elles du venin de crapaud ?

Alors, quand et pourquoi les chercheurs ont-ils commencé à tester la kétamine comme traitement de la dépression? Eh bien, au début du 21e siècle, la kétamine s'est avérée avoir des propriétés antidépressives puissantes et rapides à des doses sous-anesthésiques, explique Ryan Yermus, M.D., co-fondateur et directeur clinique de Field Trip Health, qui fournit un traitement à la kétamine pour la dépression. « Alors que les médicaments les plus couramment utilisés, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), nécessitent généralement des semaines de dosage continu pour obtenir une réponse (et même alors environ un tiers des patients ne répondront pas après deux traitements ou plus), la kétamine fournit un traitement sûr et à action plus rapide pour les états dépressifs », il dit.

Bien qu'il faille faire plus de recherches sur ce que exactement la kétamine fait au cerveau, Gerard Sanacora, M.D., Ph. D., psychiatre de Yale Medicine et professeur à Yale School of Medicine, affirme que les preuves suggèrent que le médicament altère les capacités d'adaptation du cerveau - presque comme un recâblage ce. La capacité du cerveau à modifier à la fois sa structure et sa fonction tout au long de la vie est appelée neuroplasticité.

"Les synapses, les connexions entre les cellules du cerveau, semblent changer plus rapidement peu de temps après le traitement à la kétamine", explique le Dr Sanacora. "Nous pensons que cela peut influencer la capacité d'une personne à changer les schémas de pensée et de comportement associés à la dépression."

C'est pourquoi le traitement à la kétamine ne dépend pas uniquement de la drogue elle-même. Cela implique généralement aussi un travail de thérapie et d'intégration: mettre en pratique les révélations mentales et émotionnelles que vous vivez pendant les traitements dans votre vie quotidienne (par exemple, commencer une nouvelle pratique de méditation, créer un rituel d'exercice quotidien, etc.) pendant une période où votre cerveau est dans cet état de monnaie.

"La découverte et le développement de la kétamine pour le traitement de la dépression ont radicalement changé notre façon de penser le traitement de la dépression", explique le Dr Sanacora.

En plus de donner de l'espoir aux personnes souffrant de dépression résistante au traitement, l'utilisation d'un médicament non auparavant destiné à un traitement psychiatrique a eu un effet profond dans le domaine de la maladie mentale traitement. "Cela a conduit à une toute nouvelle vague d'exploration dans les tentatives de développer de nouveaux traitements améliorés pour la dépression et d'autres troubles neuropsychiatriques connexes", a déclaré le Dr Sanacora.

Oui, mais la loi n'est pas si tranchée et sèche. Actuellement, la kétamine est approuvée pour une utilisation clinique comme anesthésique, explique le Dr Yermus. Lorsqu'un médicament est prescrit pour des usages autres que sa fonction initiale, il est utilisé hors indication.

« L'utilisation de médicaments hors AMM est très courante dans la pratique, car les médecins apprennent que des médicaments sûrs peuvent être efficace à d'autres fins, et l'utilisation de la kétamine pour la santé mentale n'est qu'un exemple parmi tant d'autres", il dit. Donc, si un médecin vous prescrit de la kétamine pour le traitement de la dépression ou de l'anxiété hors indication, c'est légal et sans danger.

Cependant, en 2019, la FDA a approuvé une forme de kétamine, un spray nasal appelé esketamine (nom de marque Spravato), pour traiter la dépression – une avancée prometteuse dans ce domaine de la médecine.

Mais la kétamine est toujours une substance contrôlée, il est donc illégal de la posséder sans ordonnance.

À des fins thérapeutiques, la kétamine peut être prise par injection intramusculaire (IM), perfusion intraveineuse (IV), par voie orale (sous forme de comprimé) ou par voie nasale (sous forme de spray). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer quelle méthode est la plus efficace. Généralement, seul le comprimé, comme celui que je prends, est auto-administré (c'est-à-dire pris à la maison), et le reste est administré par des professionnels en milieu clinique.

Bien que la séance de traitement à la kétamine de chacun soit différente, beaucoup décrivent l'expérience comme un état euphorique et onirique dans lequel le monde qui les entoure semble s'effacer, les soucis quotidiens se dissiper, des pensées inhabituelles surgissent et des souvenirs vifs reviennent au surface. Certaines hallucinations visuelles légères sont possibles.

L'expérience psychédélique se veut douce et non effrayante. Selon le dosage, la durée du traitement variera, mais la plupart des séances durent de 40 minutes à deux heures.

Selon les instructions, je n'ai pas mangé pendant quatre heures avant mon traitement. Il y a un risque de nausée lors de la prise de kétamine, alors Mindbloom m'a fourni un médicament anti-nausée, que j'ai pris une heure avant de commencer mon traitement.

Quand il était temps de commencer, j'ai mis le comprimé de kétamine dans ma lèvre pour le laisser se dissoudre. Je l'ai balayé avec ma salive pour l'aider à s'absorber dans ma circulation sanguine, puis j'ai craché le reste. J'ai allumé une liste de lecture zen Mindbloom, mis un masque pour les yeux et me suis allongé dans mon lit pour que le voyage commence.

Mindbloom vous encourage à définir une intention avant chaque traitement - quelque chose qui n'est pas tout à fait un objectif, mais peut-être une question à laquelle vous souhaitez répondre ou un sujet que vous souhaitez explorer. Le mien trouvait de la joie. Au début de la session, j'ai ressenti un fort besoin de me connecter à quelque chose de plus profond et de plus puissant que moi, quelque chose de spirituel (je me considère comme un athée). Puis j'ai vu une image de moi-même en tant qu'enfant. Mon premier réflexe a été de la prendre dans mes bras et de la protéger de tout ce qui viendrait dans la vie. Cela m'a fait pleurer.

Derrière mes yeux fermés, j'ai vu quelques visuels doux de formes et de couleurs tourbillonnantes. Je ne me suis jamais senti effrayé ou submergé à aucun moment - tout simplement comme si je flottais sur une rivière et que j'observais les pensées, les sentiments et les souvenirs au fur et à mesure qu'ils passaient. Je me sentais euphorique et légèrement détachée de mon corps, qui me faisait un peu picoter et engourdir, mais j'étais toujours consciente de la pièce autour de moi.

Dans l'ensemble, vous êtes censé consacrer une heure à votre traitement. J'ai découvert que la kétamine faisait effet environ 10 à 15 minutes après l'avoir prise, puis j'aurais environ 40 minutes d'expérience de "voyage". Directement après, Mindbloom encourage les patients à consigner ce qu'ils ont vu, ressenti et vécu afin qu'ils puissent le traiter plus tard.

Je me sentais un peu groggy après ma première séance, mais je n'ai généralement pas ressenti d'autres effets secondaires de la prise de kétamine. Mon guide m'a dit qu'il s'agissait d'une façon très "propre" de prendre le médicament en ce sens qu'elle produit très peu d'effets secondaires, voire aucun.

Comme avec la plupart des médicaments psychiatriques, votre kilométrage peut varier. Alors que certains constatent une amélioration de leurs symptômes de dépression immédiatement après le premier traitement, cela ne dure généralement pas, explique le Dr Sanacora. La recherche indique que la thérapie à la kétamine a un effet cumulatif.

"La plupart des gens ont besoin d'une série de traitements afin d'améliorer les chances de maintenir la réponse", dit-il. "Beaucoup de ces personnes ont également besoin de traitements d'entretien continus toutes les deux semaines ou tous les mois pour garder la dépression à distance." Il note qu'il existe des études de recherche actives essayant de trouver des moyens d'étendre cette réponse, mais il n'y a pas de méthodes claires pour y parvenir à ce stade temps.

Le Dr Yermus convient que le moment choisi dépend de la personne. « La gravité de la maladie est généralement un guide pour le nombre de séances dont les gens ont besoin – donc quelqu'un avec débilitante, la dépression aiguë aura probablement besoin de plus de séances que d'autres avec des symptômes plus modérés", a-t-il mentionné. "Les clients souffrant d'anxiété et de dépression légères qui se sentent coincés et déconnectés peuvent parfois avoir un profond" aha "après une ou deux séances."

Personnellement, j'ai eu des révélations importantes lors des premières séances de couple (par exemple, j'ai décidé de me rapprocher de famille après des années d'ourlets et de tergiversations), mais je ne me suis pas immédiatement senti soulagé de mes symptômes de dépression. Cela s'est passé environ six semaines plus tard: j'ai commencé à ressentir cette sensation de légèreté et les tâches quotidiennes n'étaient pas si difficiles.

Au début du traitement, mon guide, Shannan, une Australienne basée à Tulum, au Mexique (merci à Shannan - elle est la meilleur !), m'a aidé à traiter ce que j'ai vécu pendant mes traitements lors de chats vidéo en ligne appelés intégration séances.

Une fois, je suis entré dans une session avec l'intention/la question: Pourquoi suis-je si déprimé? J'ai fini par voir des souvenirs de famille et je ne pensais pas qu'ils étaient pertinents pour mon intention, mais elle m'a aidé à en parler et à établir les connexions que j'avais manquées – un peu comme le fait un thérapeute.

Une fois que vous avez terminé le premier cycle de traitement (six séances) chez Mindbloom, c'est un peu plus de bricolage et il y a moins de séances d'intégration, à moins que vous ne vouliez les acheter. L'idée est que vous compreniez cela au cours de vos six premières sessions et que vous puissiez acheter un support supplémentaire si nécessaire.

CONNEXES: Tout ce que vous devez savoir sur la nouvelle herbe "légère" Buzzy

Le Dr Yermus dit que toute personne souffrant de dépression ou d'anxiété qui est en bonne santé physique et qui a l'esprit ouvert est candidate à un traitement.

Cependant, le gouvernement est un peu plus exigeant lorsqu'il s'agit de prescrire le spray nasal à l'eskétamine. La FDA n'a donné son approbation que pour le traitement de la dépression majeure résistante au traitement (c'est-à-dire des épisodes dépressifs associés à un trouble dépressif majeur qui n'ont pas répondu aux formes standard d'antidépresseurs oraux) et des épisodes dépressifs majeurs associés à des idées et/ou comportements suicidaires graves, explique le Dr Sanacora.

À moins que vous ne preniez de l'eskétamine, qui est approuvée par la FDA et donc éligible à une couverture d'assurance, vous paierez environ 450 $ pour une perfusion IV, en moyenne, par WebMD. Chez Field Trip Health, une injection IM coûte 750 $ et Mindbloom facture 89 $ par semaine pendant trois mois (1 060 $) pour les nouveaux patients, ce qui comprend six traitements à la kétamine. Les clients qui reviennent paient 59 $ par semaine pendant trois mois.

A noter que toutes ces sociétés proposent des services d'accompagnement avant et après traitement, dont le coût est généralement inclus dans les tarifs précités.

Le Dr Sanacora souligne que les effets à long terme de la prise de kétamine pour la dépression restent inconnus. Au cours de recherches impliquant des animaux, il a été démontré que la kétamine provoquait des effets toxiques sur le cerveau ainsi que des effets secondaires comportementaux et cardiovasculaires. mentionné, mais la même chose n'a pas été déterminée pour les humains utilisant de la kétamine.

En outre, la kétamine - connue sous ses noms de rue Special K, Vitamin K, Kit-Kat et Super K - est utilisée à des fins récréatives depuis des décennies, en particulier dans les années 1980. Il y a donc une possibilité de dépendance si le dosage n'est pas surveillé par des professionnels. Comme l'indique son étiquette de l'annexe III, la kétamine a « un potentiel modéré à faible de dépendance physique et psychologique », selon le brigade des stupéfiants.

Personnellement, je n'ai pas l'impression d'avoir développé une quelconque dépendance à la kétamine, mais je me sens attiré par la nature curative de l'expérience de la kétamine. Mon guide Mindbloom a déclaré qu'après avoir effectué une première série de, disons, trois mois de traitements, de nombreux clients suivent un cours de recyclage une fois par an pour continuer à profiter des avantages de la thérapie.

C'est probablement ce que j'ai l'intention de faire, et je ne peux qu'espérer que, pour moi et pour les autres, le traitement à la kétamine deviendra plus largement accessible et abordable à l'avenir.