Selon Chanel folklore, Gabrielle « Coco » Chanel crée la première collection croisière au monde en 1919 avec une collection destinée aux lieux de villégiature, Biarritz en particulier. Je n'ai aucune raison de douter de cette anecdote sur la mode, mais cela semble être une étrange prétention à la gloire si elle est vraie. Cela signifierait que les collections de croisières existent depuis près d'un siècle maintenant, et encore, personne n'a la moindre idée de ce qu'elles sont vraiment.

C'est ce que nous savons: chaque mois de mai, un groupe des maisons de mode les plus lucratives au monde dépense des millions de dollars pour faire voler des clients, éditeurs et influenceurs du monde entier pour assister à des défilés extravagants célébrant les vêtements qui arriveront dans les magasins de Novembre. Autrefois, ils étaient dirigés vers la jet-set internationale – avec des mukluks de vison et des cardis en cachemire pour Gstaad, ou des bikinis et des caftans au crochet pour Saint-Barth. De nos jours, ils sont dirigés vers les influenceurs des médias sociaux - avec à peu près tout ce qui est susceptible d'attirer l'attention sur Instagram. Pour faire court, si vous devez vous demander ce que signifie une collection croisière, vous ne pouvez pas vous le permettre.

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Collection Chanel Croisière 2018/2019: Défilé

Crédit: Pascal Le Segretain/Getty Images

Et pourtant nous voici, au début de la saison des croisières 2019 (appelée aussi resort, s'il le faut) et des quatre méga-maisons de la mode – Chanel, Dior, Louis Vuitton, et Gucci – ont tous conspiré pour montrer leurs collections ce mois-ci en France. Chanel est passé en premier jeudi soir avec une production extravagante au Grand Palais à Paris, qui présentait un construction géante d'un paquebot baptisé La Pausa, d'après la retraite méditerranéenne de Coco Chanel à Roquebrune-Cap-Martin. Comme d'habitude, ce fut une magnifique production. Le public resta bouche bée devant les cheminées de vapeur crachant de la vapeur, et Kristen Stewart et Margot Robbie et Ralph Fiennes arrivant alors que le soleil se couchait sur l'énorme plafond de verre, qui rappelait tout, de Titanesque au Bon Navire Lollipop.

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Karl Lagerfeld revendique également la propriété de la saison des croisières, ayant montré des collections dans le monde entier depuis plusieurs décennies, avec des productions mémorables en Séoul, Cuba, Venise et Los Angeles. Il est resté plus près de chez lui ces dernières saisons, ostensiblement pour promouvoir le tourisme français à la suite d'une série d'attentats terroristes.

Collection Chanel Croisière 2018/2019: Défilé

Crédit: Stéphane Cardinale - Corbis/Getty Images

Bien sûr, il y a aussi des rumeurs sur son avenir à la maison, mais rien ne semble assez solide pour être rapporté autre que le fait que Lagerfeld, à 84 ans, continue de concevoir des collections étonnantes et aussi continue de dire des choses politiquement incorrectes. (Dans le dernier exemple, il a exprimé scepticisme sur le #MeToo mouvement dans une récente interview dans Numéro.) D'une part, le lourd symbolisme jeudi soir d'un navire sur le point de partir était difficile à manquer. De l'autre, c'était une collection super optimiste, remplie de liens directs avec l'héritage de Chanel, et très amusante à regarder.

Collection Chanel Croisière 2018/2019: Défilé

Crédit: Pascal Le Segretain/Getty Images

Pour commencer, une équipe de quatre mannequins masculins est sortie du navire vêtue de tricots blancs portant également le logo de La Pausa pour observer le début du spectacle. La vraie action sur la piste était remplie de rayures marines, de tricots blancs, de robes aux imprimés abstraits de vagues bleu marine, de denim déchiqueté et de gros bérets poufy. Pendant ce temps, les références aux archives étaient également très claires, du bleu vif de la mer au histoire de La Pausa, la maison d'été de Coco que la maison Chanel a acquise il y a quelques années et envisage de restaurer. En fin de compte, c'était un assortiment assez marin - les vêtements de croisière, comme le note Chanel, sont destinés à être plus confortables ou commerciaux que votre prêt-à-porter moyen, et Lagerfeld est peut-être le seul créateur qui pourrait s'en tirer avec le concept de croisière si au sens propre.