Qu'est-ce qui vous fait détester un parfum

J'ai toujours su qu'il y avait quelque chose d'un peu inhabituel dans mon odorat. Il est (et a toujours été) nerveux, comme un nerf brut et exposé. Quand j'étais enfant, la perspective d'être coincé dans un petit ascenseur avec une vieille dame et son nuage de parfum nocif suffisait à me faire éclater d'urticaire. J'ai eu particulièrement du mal avec les parfums épicés et les fleurs poudrées. D'un autre côté, il y avait des odeurs - les roses sauvages qui recouvraient le rivage rocheux près de notre maison de plage à Ogunquit, Maine, ou les doux lys de la vallée qui poussaient dans un coin sombre de notre arrière-cour à Wellesley, Mass. - qui a eu l'effet inverse sur moi. Ils étaient les miens Petit déjeuner chez Tiffany, un refuge sensoriel où je pouvais prendre quelques bouffées enivrantes et commencer à me sentir à nouveau calme et centré.

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Au lycée, mon aversion pour les parfums synthétiques lourds s'est intensifiée. C'était les années 80, l'ère des parfums audacieux et audacieux comme Giorgio et l'Opium d'Yves Saint Laurent (67 $,

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yslbeautyus.com). Mon meilleur ami portait Poison (98 $; dior.com), et ça a grandi comme une moisissure noire entre nous. Je ne pouvais littéralement pas supporter d'être dans la même pièce qu'elle lorsqu'elle portait ce fameux parfum doux et puissant. (J'ai découvert plus tard qu'elle était également dégoûtée par les parfums propres vers lesquels je me tournais. Comment, me suis-je demandé dans mon égocentrisme sensoriel, quelqu'un pouvait-il être repoussé par l'odeur du pamplemousse frais? Ou Shampure d'Aveda, à ce jour l'un de mes parfums préférés de tous les temps ?)

Il s'avère que nos perceptions radicalement différentes du parfum n'étaient pas si inhabituelles. "Nous existons tous sur un spectre sensoriel", dit Dr Ted Zeff, auteur de Le guide de survie de la personne hypersensible ($15, amazon.com). "Environ 20% de la population a un système nerveux très sensible. Ce sont les personnes qui ressentent les choses plus profondément, et cela inclut souvent l'odeur. Dans mes recherches, j'ai découvert que beaucoup d'entre elles ont du mal avec les parfums synthétiques. » Les huiles essentielles naturelles sont souvent plus faciles à absorber et à traiter, dit-il. Et beaucoup ont des effets bénéfiques: « Considérez quelque chose comme la lavande. Si vous êtes un HSP [personne hautement sensible] et que vous inhalez cela, cela peut vous calmer. C'est la même chose avec la camomille et la rose. Ces huiles réduisent toutes le stress."

Le Dr Zeff dit que chaque fois qu'il - un HSP auto-diagnostiqué - s'assoit à côté de quelqu'un qui porte un parfum synthétique dans un avion, il a mal à la tête. Il convient de noter qu'il existe une variété d'autres raisons, y compris les allergies et l'asthme, une personne peut devenir très réactive au parfum. Mais dans de nombreux cas, selon le Dr Zeff, cela peut simplement être attribué à un système sensoriel hyperactif. Parfois, le parfum n'a pas besoin d'être particulièrement fort ou même non naturel pour provoquer une réaction désagréable. "J'ai eu une fois un parfum que j'aimais", a expliqué un de mes collègues. "Mais quelqu'un que je n'aimais pas m'a demandé ce que c'était et a commencé à le porter tous les jours. Maintenant, je ne peux même plus sentir ce parfum sans être de mauvaise humeur. » Pour une personne moyenne, cette histoire peut sembler un peu folle. Mais comme le note le Dr Zeff, les personnes très sensibles ressentent tout plus intensément, et cela inclut souvent non seulement l'arôme du parfum, mais les émotions qu'il génère.

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Pour bien comprendre cela, il est utile de savoir comment le parfum est traité dans le cerveau. Lorsque nous inhalons un parfum, il se rend dans le bulbe olfactif, situé juste à côté de l'hippocampe, autrement connu comme le siège de la mémoire. Cela explique pourquoi, après de nombreux jours à gambader le long du rivage d'Ogunquit, j'en suis venu à associer ces roses sauvages enivrantes au bonheur insouciant de l'été. Cela explique aussi pourquoi mon mari n'aurait jamais dû utiliser son eau de Cologne préférée comme désodorisant pour chien.

À l'autre extrémité du spectre sensoriel se trouvent les personnes ayant un odorat sous-développé ou ce que certains spécialistes de l'intégration sensorielle appellent un odorat hyposensible. Certaines personnes sont simplement nées de cette façon; d'autres perdent leurs facultés olfactives pour des raisons sanitaires ou environnementales. « Il y a un certain nombre de choses qui peuvent diminuer l'odorat », explique Dorene Petersen, présidente de la Conseil d'enregistrement de l'aromathérapie. "L'une des premières choses à considérer est l'apport en zinc. Ce minéral est intimement lié à un odorat sain, et c'est une carence assez courante. réduisez également l'efficacité de votre renifleur, tout comme le vieillissement, les médicaments, l'exposition aux produits chimiques et une foule de problèmes médicaux problèmes. Mon défunt père, qui souffrait d'asthme, a complètement perdu son odorat lorsqu'il était enfant (cette condition, connue sous le nom d'anosmie, peut survenir lorsque le bulbe olfactif est bloqué par un gonflement ou des polypes nasaux). Vous pouvez littéralement vaporiser une bouteille entière de Love's Baby Soft (12 $, shop.riteaid.com) sur son oreiller et il ne le sentirait pas. Fait intéressant, puisque le parfum est étroitement lié à notre sens gustatif, il pouvait à peine goûter sa nourriture. Alors que moi, enfant hypersensible, je reculais au moindre soupçon de flocons de piment rouge dans mes tacos, mon père verser régulièrement une bouteille de sauce Tabasco sur presque tout ce qu'il a mangé (œufs, ragoût, jarrets de porc, hareng). Il s'est amusé à nous repousser, les enfants, avec ses habitudes culinaires excentriques, que je réalise maintenant qu'elles ont été rendues possibles par les récepteurs nerveux qui se déclenchent lentement dans son nez asthmatique assiégé.

Alors qu'est-ce que tout cela signifie en termes de choix d'un parfum signature? Beaucoup. Armé d'une meilleure compréhension de votre profil sensoriel et émotionnel unique, vous aurez plus de facilité à naviguer dans la mer des choix écrasants. Et à propos de ce collègue du bureau d'à côté qui vient de laisser tomber une bouteille de parfum sur le tapis? Remplissez une bouteille de pulvérisation avec des parts égales de vinaigre et d'eau et vaporisez généreusement. Je jure que ça va aider.

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Êtes-vous une personne très sensible ?

Tous les HSP ne luttent pas avec le parfum, mais beaucoup le font, explique Cliff Harwin, auteur de Donner un sens à votre haute sensibilité ($9; amazon.com). Répondez à ce quiz pour voir si l'une de ces caractéristiques vous ressemble. Si vous êtes d'accord avec au moins trois des points suivants, vous êtes probablement très sensible.

• Vous avez un grand besoin de passer du temps seul.
• Vous êtes facilement affecté par la caféine et l'alcool.
• Vous êtes profondément ému par l'art et la musique et avez une vie intérieure riche.
• Vous avez une relation de longue date avec les bouchons d'oreille et les masques pour les yeux.
• Vous avez parfois des larmes au milieu d'une conversation chargée d'émotion (même positive).
• Vous êtes très attentif aux sentiments des autres et êtes extrêmement consciencieux.

Frappez votre note élevée

Vous pouvez donc flairer un aldéhyde malhonnête plus rapidement qu'un labrador détecteur de bombes? Gros hop. Il existe maintenant des dizaines d'huiles essentielles et de mélanges naturels qui sauront plaire à votre nez finement réglé. Pour quelque chose d'un peu plus fort et plus complexe, découvrez ces autres créations capiteuses. Mais s'il vous plaît: ne vous dirigez pas directement dans l'ascenseur.

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