La lettre d'amour de Billy Eichner à New York

Les deux choses les plus fondamentales qui ont fait de moi ce que je suis sont mes parents décédés et le fait que j'ai grandi à New York. Je viens de plusieurs générations de New-Yorkais éprouvés. Mes grands-parents et mon père vivaient dans le Bronx. Ma mère était de Brooklyn. Je suis né et j'ai grandi à Forest Hills, Queens. Et comme beaucoup d'enfants qui ont grandi dans les quartiers périphériques, j'ai passé beaucoup de temps à romancer Manhattan. À ce jour, il n'y a rien de plus magique pour moi que de traverser le 59th Street Bridge et de voir les toits de la ville.

Pendant les 10 premières années environ de ma vie, j'ai regardé ma mère s'habiller tous les jours, monter dans le métro et se rendre au World Trade Center, où elle travaillait pour la compagnie de téléphone. Nous étions une famille de classe moyenne, mais je pensais que c'était le summum de la sophistication qu'elle travaille dans un bâtiment aussi emblématique. À l'époque, le World Trade Center organisait parfois des événements culturels, et ma mère m'emmenait dans la ville avec elle pour voir des expositions de marionnettes astucieusement construites ou tout ce qui était exposé qui la semaine. Je me souviens encore très bien d'être allé à ses fêtes de bureau et à la terrasse d'observation du WTC.

Après son décès en 1999, j'ai gardé un lien étroit avec les bâtiments. Adolescent, je suis allé au lycée Stuyvesant à Battery Park, où l'on pouvait voir les Twin Towers depuis les fenêtres. Et après avoir obtenu mon diplôme universitaire à Northwestern, j'étais déterminé à vivre à Manhattan, donc trois amis et moi avons trouvé un petit loft sur Greenwich Street, littéralement à l'ombre du WTC, un bloc une façon.

Par coïncidence, le 1er septembre 2001, mon meilleur ami, Robin [Lord Taylor], et moi avons déménagé dans un autre appartement sur la 30e rue et la neuvième avenue. Et 10 jours plus tard, le 11 septembre s'est produit. Nous l'avons manqué d'une manière ou d'une autre, par pure chance. Je faisais mon truc d'acteur-écrivain en difficulté à l'époque, alors j'étais à la maison quand c'est arrivé. Je n'oublierai jamais quand un ami m'a appelé et m'a dit: « Allumez la télévision, un avion vient de s'écraser sur le World Trade Center. » C'était horrible, mais cela ressemblait à un acte aléatoire. Et puis j'ai vu le deuxième avion percuter, et comme tout le monde, j'ai réalisé que ce n'était pas un accident.

Ce que j'ai vu dans les jours qui ont suivi le 11 septembre, c'est à quel point New York est incroyablement résistante. Il n'y a pas une ville au monde qui unit comme nous le faisons après une tragédie. Nous l'avons vu en 2001 et encore pendant la pandémie. Les New-Yorkais peuvent être directs. Ils sont très honnêtes. Ils sont plutôt indifférents aux situations folles qui choqueraient les autres, y compris moi qui crie parfois des bêtises dans la rue. Mais malgré tous les défis personnels, sociaux et économiques, nous maintenons un sens de l'humour et une conscience de soi que la vie est courte et absurde et parfois horrible et injuste. Et pourtant, il suffit de continuer.

j'ai toujours dit ça Billy dans la rue est une sorte de lettre d'amour étrange aux gens qui marchent dans ces rues: riches, pauvres, de toutes races, ethnies, religions, genres, orientations sexuelles – ces New-Yorkais ont toujours été les vedettes de la série. Et ce que j'ai appris après des années de tournage ici, c'est que sous la surface parfois bourrue, vous trouverez les gens les plus drôles, les plus intelligents et les plus optimistes, et c'est pourquoi il reste mon endroit préféré dans le monde.

Maintenant, je ne dis pas que tout va toujours bien – nous avons aussi nos dum-dums parce que c'est New York et nous avons tout le monde. Et la ville a besoin de toutes sortes de réformes. Mais compte tenu du nombre de types différents de personnes entassées, nous faisons un assez bon travail pour nous embrasser. La diversité des interprètes et des artistes qui, malgré toute la pression économique, trouvent encore un moyen de vivre ici est incroyable. Et pour moi, cela en fait l'endroit le plus inspirant sur le plan créatif. Quand je suis à L.A., je m'assois et j'essaie d'écrire un scénario et c'est comme s'arracher des dents. Mais à la seconde où je rentre à la maison, je sors de mon appartement, je commence à me promener, et immédiatement les choses s'allument dans mon cerveau. Je suis tellement reconnaissante que cette ville m'ait toujours offert cela et le fasse toujours.

Alors que New York rouvre, on m'a demandé si Billy dans la rue pourrait revenir, et ma réponse est que la ville a traversé beaucoup de choses. Je veux donner aux New-Yorkais un peu de temps pour se promener en paix sans masque et sans se demander s'ils vont se faire crier dessus Jument d'Easttown's Emmy chances par un grand homosexuel juif. Mais peut-être qu'un jour je retournerai dans la rue. Parce que la ville revient déjà. Nous surveillons la réouverture des restaurants et Retour à Broadway. Et je sais déjà que ça va être plus gros et meilleur qu'avant. Les New-Yorkais ne connaissent pas d'autre moyen de le faire.

Comme dit à Jennifer Ferrise.

Eichner peut être vu ensuite comme Matt Drudge dans Impeachment: American Crime Story, première sept. 7 sur FX.

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