Storymode Bae sur la représentation et la redéfinition du jeu

À toutes fins utiles, Briana Williams est une joueuse professionnelle. La Californienne de 28 ans s'appelle Storymode Bae, un rappel de son affinité pour les jeux vidéo basés sur des histoires, auxquels elle a commencé à jouer à l'âge de 5 ans. Une enfant des années 90 dans l'âme, elle a une personnalité pétillante qu'elle met en valeur sur Twitch, aux côtés d'un attirail nostalgique comme un OutKast Stankonia housse de microphone et t-shirts graphiques d'artiste rap.

Williams a découvert Twitch, la plate-forme de diffusion en direct populaire parmi les DJ et les joueurs, après un court passage sur YouTube. Une fois là-bas, elle a trouvé une plus grande présence et un engagement constant avec ses plus de 20 000 abonnés en temps réel. Et à mesure que cet engagement augmentait, les revenus de Storymode Bae augmentaient également. Désormais, elle diffuse en direct quatre jours par semaine, permettant aux abonnés de regarder son match et d'interagir avec elle. Et bien que les statistiques vous diront presque

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Présenté comme l'un des 50 Badass Women dans le numéro de février 2021 de Dans le style, elle utilise par plate-forme pour dénoncer les inégalités raciales dans le jeu, tout en soulignant les disparités manifestes entre les joueuses noires et leurs homologues masculins blancs. Elle fait également partie de Black Girl Gamers, un groupe qui défend les joueurs de couleur.

«L'industrie du jeu est si majoritairement dirigée par des hommes blancs. Il n'y a pas beaucoup de représentation, alors j'ai l'impression, tout d'abord, que beaucoup de ces entreprises doivent embaucher des Noirs et des personnes de couleur en général. Nous en avons besoin dans les réunions, dans les conseils d'administration. Nos idées doivent être entendues. Les gens doivent comprendre pourquoi les choses peuvent être interprétées comme offensantes ou sourdes », dit-elle. "Si nous avons plus de gens qui demandent une représentation, il serait peut-être moins rare de le voir dans les jeux. Black Girl Gamers a vraiment eu une influence sur moi et sur tant d'autres femmes noires qui jouent et ont l'impression qu'il n'y a pas de place pour elles.

Habituée à dénigrer les commentaires sexistes et racistes, Williams a établi ses propres règles d'engagement dans son chat en streaming: « Pas de racisme, de sexisme ou de discours haineux » autorisé. Mais cela ne signifie pas que tout le monde respecte ses limites.

« Quand les gens viennent sur ma chaîne, ils sont toujours surpris que je joue à des jeux vidéo. Ils disent des choses comme: « Eh bien, je ne savais pas que les filles noires jouaient aux jeux vidéo. » Cela m'irrite parce que pourquoi ne le ferions-nous pas? Les téléspectateurs masculins ont l'impression qu'ils ont besoin de nous aider davantage. Ils appellent ça le « jeu à l'arrière ». Donc, quand je diffuse en streaming, il y a souvent quelqu'un dans le chat qui me dit constamment "Tu as besoin pour tourner ici' ou 'Retourne, tu as oublié de faire ça.' Cela arrive souvent aux femmes parce que les joueurs masculins nous traitent comme si nous étions sans espoir. C'est difficile parce que je dois faire face au racisme en tant que femme noire, mais je dois aussi faire face au sexisme. C'est difficile d'essayer d'exister et de jouer."

De nombreux adeptes passionnés de jeu de Williams apprécient sa capacité à invoquer à la fois la légèreté et la valeur éducative alors qu'elle traverse ces temps sans précédent. Son public sur Twitch, Twitter et Instagram s'exprime tout autant sur l'actualité, la culture noire et la race et les micro-agressions sexistes, car il s'agit peut-être d'une étape qu'elle a ratée dans son jeu (dernièrement, elle a joué Grand Theft Auto et Red Dead Redemption).

"Il y a tellement de personnes différentes d'horizons différents au sein de ma communauté, mais je dirais certainement que la majorité de ma communauté est noire", partage-t-elle. «C’est rafraîchissant parce que vous parlez avec des gens qui comprennent, et nous vivons tous en quelque sorte la même chose. Même les personnes qui font partie de ma communauté Twitch et qui ne sont pas noires écoutent toujours et essaient de s'instruire et apprendre. » Tout en exprimant son appréciation, elle note également que se mettre en ligne en ce moment est une épée. "[C'est] difficile parce qu'il se passe tellement de choses avec la pandémie et les soulèvements raciaux et je sais que beaucoup de gens cliquent sur les flux parce qu'ils veulent une distraction - ils veulent s'éloigner - mais il arrive un moment où, d'accord, que se passe-t-il lorsque le streamer a besoin d'une distraction et doit obtenir une façon?" 

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Pour l'instant, elle ne s'échappe pas tant qu'elle est sous les projecteurs. En octobre 2020, Storymode Bae a rejoint un panel hébergé par Twitch, Affaire inachevée: race et équité en Amérique, aux côtés de personnalités influentes comme Soledad O'Brien, Rev. Al Sharpton et Lee Daniels, lui permettant d'utiliser sa voix et son image pour responsabiliser les individus qui luttent pour l'égalité. « Les gens auront toujours quelque chose à dire, mais je faire voir des entreprises essayer de faire des efforts progressifs, alors j'espère que cela restera », dit-elle. Finalement, elle aimerait élargir sa gamme et travailler avec plus d'entreprises appartenant à des Noirs - elle a l'œil sur Fenty Beauty et Modèle Beauté, alors dirigez-vous vers Rihanna et Tracee Ellis Ross.

Attirant l'attention du grand public bien méritée, cet ambassadeur Twitch fougueux se consacre à la gestion d'un programme de streaming débordant, lutte contre les trolls Internet ignorants et, plus important encore, « voir des Noirs gagner."