Voici pourquoi la bénédiction du mariage royal de la reine Elizabeth est si importante

Alors que tout le monde regardait Meghan Markle descendre l'allée – monter les marches en solo, puis parcourir les 50 derniers mètres vers l'autel au bras du prince Charles – j'essayais désespérément de regarder derrière elle. robe Givenchy pour apercevoir la reine. Elle était là, assise – et souriante !

Alors que le mariage royal fait les gros titres depuis les fiançailles de Meghan Markle et Prince Harry en novembre dernier, je me demandais comment la planification du mariage s'était déroulée derrière le secret Windsor des murs. Y a-t-il eu un drame royal sur les noces non traditionnelles?

De notre point de vue, la cérémonie semblait être une heureuse occasion pour la famille royale; Cependant, pour moi et pour beaucoup d'autres petits-enfants britanniques, le mariage était bien plus que cela: c'était le symbole d'un changement sociétal majeur. Si la reine approuve Harry et Meghan, peut-être que toutes nos grands-mères approuvent aussi nos choix de vie.

Dernièrement, chaque fois que je pense à ma grand-mère, la mère de mon père, née à Londres en 1908, c'est d'abord l'image de la reine qui me vient à l'esprit. C'est quelques instants avant que je puisse enfin permettre aux caractéristiques de changer et de se réorganiser et de s'installer dans ma grand-mère, Olwen Polly Evans Davies. Comme la reine, ma grand-mère avait également huit petits-enfants, adorait les chiens et portait des chapeaux lors d'occasions formelles. Mais ce n'est pas que ma grand-mère et la reine aient tant en commun; c'est qu'il y a tellement de similitudes entre toutes les grand-mères britanniques nées à une certaine époque.

Ma grand-mère est décédée en 1997, et mon cousin, qui est gay, et moi, une mère célibataire qui n'a jamais été mariée, nous demandons souvent si notre grand-mère approuverait notre mode de vie. C'était une fervente royaliste, une femme qui n'entendrait rien de moins que des compliments sur la famille royale. Elle est décédée avant la mort de la princesse Diana et, en tant que telle, elle n'a pas été témoin du démêlage ou de la réimagination séminal de la famille royale.

Je ne pense pas qu'elle aurait approuvé tous les films, émissions de télévision et livres qui ont tenté de fouiller dans la psyché de la reine Elizabeth. je l'imagine congédiant La Couronne comme spéculatif, bavard et idiot. Mais je pense que c'est parce que, pour une certaine classe et race de femmes britanniques, fouiller trop profondément dans l'esprit de la reine Elizabeth revient trop profondément dans le leur.

Pour des générations de femmes britanniques, l'édit « Gardez votre calme et continuez » n'était pas seulement un slogan de guerre, c'était tout. Ces femmes vivaient dans une société où la stratification des classes était la fin de tout, où une famille souffrant de troubles mentaux membre ou une grossesse hors mariage ou une liaison extraconjugale n'était "tout simplement pas fait" (ou du moins, pas parlé À propos). Tout ce qui se trouve en dehors d'un chemin étroit et étroit vous stigmatiserait, vous et votre famille, pendant des générations.

L'accent mis sur les apparences était particulièrement vrai pour les femmes de la génération de ma grand-mère et de la reine, qui ont dû traverser leurs années de formation dans un monde secoué par deux guerres mondiales. À l'âge de 14 ans, la reine prononce son premier discours public devant ses sujets, où elle dit: « Quand la paix vient, rappelez-vous que ce sera à nous, les enfants d'aujourd'hui, de rendre le monde de demain meilleur et plus heureux endroit."

Mais au cours des décennies qui ont suivi, même à la fin de la Seconde Guerre mondiale, « mieux et plus heureux », pour de nombreuses femmes britanniques, signifiait ne pas faire de vagues. On n'a pas aéré leur linge sale, et on n'a pas commenté les émotions, même agréables. Je me souviens de la confusion et du léger froncement de sourcils qui ont traversé le visage de ma grand-mère une fois quand je lui ai dit: « Je t'aime », quand j'avais environ six ou sept ans. Elle ne l'a pas dit en retour.

Bien sûr, le monde de la famille royale a été secoué sismiquement lorsque la princesse Diana est décédée. Mais la tragédie a servi à humaniser la reine Elizabeth. Bien qu'elle ait semblé glaciale et déconnectée, elle était farouchement protectrice en tant que grand-mère du prince William et du prince Harry. La famille n'était pas parfaite après tout. C'était réel. Et cela signifiait que d'autres familles pouvaient aussi baisser un peu la garde.

Et maintenant, en bénissant les noces du prince Harry et de Meghan Markle, une Américaine, une divorcée, une femme de carrière avec un famille en désordre- elle symbolise pour toute une génération de femmes anglaises qu'il est normal de laisser tomber l'édit "les apparences avant tout".

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Pour mon cousin et moi, voir la façon dont la reine s'est adoucie sur le protocole - en temps réel, au cours des deux dernières décennies -, c'est comme ressentir l'acceptation de notre propre grand-mère. (Juste l'année dernière, la reine s'est prononcé en faveur de la communauté LGBT du Royaume-Uni, réitérant un point de vue dont elle n'avait pas discuté publiquement depuis 2003, lorsqu'elle l'a brièvement mentionné.) De mon les huit petits-enfants de sa grand-mère, un seul a suivi le chemin étroit et « approuvé » créé par la société: université, mariage, bon travail, bébé. Vous pouvez voir un modèle similaire dans la famille royale. Le prince William a suivi les «règles». Le prince Harry ne l'a pas fait. Et voir à quel point les deux sont si, si aimés par leur grand-mère, c'est comme une bouffée de soulagement.

La reine, pourrait-on dire, est notre grand-mère collective, et ce mariage est à la fois la fin d'un chapitre et le début d'un nouveau dans la société britannique. À certains égards, rien n'a changé. Même dans le mariage royal « écart massif de la tradition » - où un L'évêque épiscopal a prêché sur l'esclavage et Facebook et une chorale de gospel a chanté un hymne des droits civiques - tout le monde a ouvert ses livres de cantiques et a terminé la cérémonie avec une interprétation de "Guide Me Oh Thou Great Redeemer », en lisant les paroles comme si chaque invité n’avait pas chanté la chanson un million de fois, ce qui, croyez-moi, ils ont. Voir ces tropes communs de la vie britannique joués - les hymnes, les chapeaux - est un rappel de l'héritage britannique partagé.

Mais voir le sourire de la reine, pour moi, est la coda de son discours de guerre de 1940, qu'elle a vraiment rendu le monde meilleur et plus heureux, simplement en acceptant enfin sa famille telle qu'elle était. Par son exemple, elle a permis à tant de familles britanniques de s'ouvrir et de lâcher prise.

Et même si ma grand-mère n'est peut-être plus là, j'ai le sentiment qu'elle aurait aussi, comme la reine, le courage d'accepter les choix de vie de ses propres petits-enfants. Tant qu'ils portaient des chapeaux à un mariage bien sûr. Certaines règles de la société ne peuvent tout simplement pas être enfreintes.